Γιατί Υπηρετούμε τον Ιεχωβά;

«Η ΗΜΕΡΑ του Ιεχωβά είναι κοντά! Η ‘μεγάλη θλίψη’ πλησιάζει, και δεν θα επιζήσεις αν δεν υπηρετήσεις τον Θεό». Πώς θα αντιδρούσατε αν κάποιος σας το έλεγε αυτό;—Σοφονίας 2:2, 3· Ματθαίος 24:21.

Είναι αλήθεια ότι θα πρέπει να έχουμε κατά νου την ημέρα του Ιεχωβά, και η επιβίωση από την επικείμενη μεγάλη θλίψη εξαρτάται πράγματι από την πιστή υπηρεσία στον Θεό. Αλλά θα πρέπει να είναι αυτά τα πράγματα οι κύριοι λόγοι για τους οποίους αποδίδουμε ιερή υπηρεσία στον Ιεχωβά Θεό; Εσείς γιατί υπηρετείτε τον Ιεχωβά;

Ανάγκη για Κατάλληλο Κίνητρο

Αν κάποιο άτομο δεν υπηρετεί τον Θεό με το σωστό κίνητρο, μπορεί να σταματήσει να το κάνει αυτό αν οι προσδοκίες του δεν πραγματοποιηθούν μέσα σε μια ορισμένη χρονική περίοδο. Για παράδειγμα, μερικοί άνθρωποι περίμεναν ότι ο Ιησούς Χριστός θα επέστρεφε το 1843 ή το 1844, χρονολογίες που πέρασαν χωρίς να πραγματοποιηθούν οι ελπίδες τους. Ενδιαφέρον σχετικά με αυτό είναι εκείνο που έγραψε ο Τζορτζ Στορς, εκδότης του περιοδικού Βιβλικός Εξεταστής (Bible Examiner) και μετέπειτα γνωστός του Κάρολου Τέηζ Ρώσσελ, του πρώτου πρόεδρου της Εταιρίας Σκοπιά. Στο Βιβλικό Εξεταστή του Σεπτεμβρίου 1846, ο Στορς έγραψε:

«Η υποχρέωσή μας να υπηρετούμε τον Θεό έχει μεγαλύτερη σημασία από το απλό γεγονός ότι η μέρα έχει σχεδόν τελειώσει. . . . Η αντίδραση που θα επακολουθήσει αν το ’46 και το ’47 περάσουν χωρίς να λάβει χώρα η παρουσία, όπως και είναι δυνατόν να γίνει, θα προκαλέσει αφάνταστα μεγάλη απογοήτευση. Αυτό το αποδεικνύει η πείρα—εννοώ η πείρα από τα όσα συνέβησαν το ’43 και το ’44. Πού είναι τώρα η μεγάλη πλειονότητα εκείνων οι οποίοι, δήθεν, είχαν ‘υποκινηθεί να υπηρετήσουν τον Θεό’, όπως όφειλαν να κάνουν, από εκείνη την κραυγή ότι έφτασε ο καιρός για τον ερχομό του Κυρίου; Και επαναλαμβάνω—ΠΟΥ!!! Μόλις ο ένας στους δέκα από εκείνους εξακολουθεί τώρα να περπατάει με τρόπο που να τιμάει τον ισχυρισμό του ότι είναι Χριστιανός. Γιατί οι άλλοι σταμάτησαν; Εκείνοι υποκινούνταν από εσφαλμένα κίνητρα. Η ιδιοτέλειά τους ήταν το κύριο πράγμα που ελκύστηκε και συγκινήθηκε. Αυτοί ήταν σαν τον αμαρτωλό που νομίζει ότι κοντεύει να πεθάνει επειδή είναι άρρωστος ή επειδή βρίσκεται σε κάποια τρικυμία στη θάλασσα. Αν είναι να πεθάνει, θα γίνει Χριστιανός. Αν γνώριζε ότι έχει διαφύγει τον κίνδυνο, θα γινόταν πολύ αδιάφορος».

Να Υπηρετούμε με τα Σωστά Κίνητρα

Η ιδιοτέλεια και ο φόβος της καταστροφής μπορεί να υποκινούν μερικούς να εκτελούν μηχανικά το θέλημα του Ιεχωβά. Άλλους μπορεί να τους συναρπάζει τόσο η ελπίδα της ζωής στον Παράδεισο ώστε να υπηρετούν τον Θεό απλώς και μόνο για αυτόν το λόγο. Ωστόσο, αν οι άνθρωποι που υποκινούνται πρωτίστως από τέτοια κίνητρα νόμιζαν ότι η ημέρα του Ιεχωβά και η μεγάλη θλίψη δεν είναι τόσο κοντά, μπορεί να μην είχαν τη διάθεση να υπηρετούν τον Θεό με τόσο ζήλο.

Φυσικά, δεν είναι ιδιοτελές να χαιρόμαστε με τις υποσχέσεις του Θεού και με τις προειπωμένες ευλογίες. Ο Θεός θέλει να είμαστε ευτυχισμένοι για τις προοπτικές που έχουν τεθεί μπροστά μας επειδή είμαστε ακόλουθοι του Γιου του, του Ιησού Χριστού. ‘Να χαίρεστε σε σχέση με την ελπίδα’, είπε ο απόστολος Παύλος, προσθέτοντας: ‘Να υπομένετε στη θλίψη. Να εγκαρτερείτε στην προσευχή’. (Ρωμαίους 12:12, ΜΝΚ) Σε συνδυασμό με την προσευχή, ‘η χαρά του Ιεχωβά’ μας βοηθάει να υπομένουμε δοκιμασίες και να περιμένουμε υπομονετικά την πραγματοποίηση των υποσχέσεων του Θεού. (Νεεμίας 8:10) Στο μεταξύ, έχουμε πολλούς λόγους για να υπηρετούμε τον Ιεχωβά. Ποιοι είναι μερικοί από αυτούς;

Καθήκον και Προνόμιο

Ως ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος, ο Ιεχωβά αξίζει και απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση. (Έξοδος 20:4, 5, ΜΝΚ) Συνεπώς κάθε Χριστιανός είναι στον ίδιο βαθμό υποχρεωμένος στον Θεό είτε η μεγάλη θλίψη αρχίσει αύριο είτε τον επόμενο χρόνο είτε αργότερα. Είναι υποχρεωμένος να υπηρετεί τον Ιεχωβά ανιδιοτελώς επειδή αγαπάει τον Θεό με όλη του την καρδιά, την ψυχή, τη διάνοια και τη δύναμη. (Μάρκος 12:30) Μερικοί Χριστιανοί του πρώτου αιώνα νόμιζαν ότι η ημέρα του Ιεχωβά ήταν πολύ κοντά, αλλά η προσδοκία τους δεν πραγματοποιήθηκε, και εκείνοι πέθαναν χωρίς να δουν αυτό το γεγονός. (1 Θεσσαλονικείς 5:1-5· 2 Θεσσαλονικείς 2:1-5) Ωστόσο, αν εκείνοι οι χρισμένοι ακόλουθοι του Χριστού παρέμειναν πιστοί μέχρι το θάνατό τους, τελικά έλαβαν την ανταμοιβή της ανάστασης σε ουράνια ζωή.—Αποκάλυψις 2:10.

Οι βαφτισμένοι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα πρέπει να τον υπηρετούν με πιστότητα επειδή έχουν αναλάβει εθελοντικά την υποχρέωση να κάνουν το θέλημά του. Για σκεφτείτε! Όπως και οι άγιοι άγγελοι, έτσι και εμείς μπορούμε να κάνουμε το θέλημα του Παγκόσμιου Κυρίαρχου. (Ψαλμός 103:20, 21) Ο Ιησούς θεωρούσε τόσο πολύτιμο αυτό το προνόμιο ώστε είπε: «Το εμόν φαγητόν είναι να πράττω το θέλημα του πέμψαντός με και να τελειώσω το έργον αυτού». (Ιωάννης 4:34) Αν έχουμε το ίδιο πνεύμα, θα διακηρύττουμε με ζήλο τους αίνους του Ιεχωβά και θα λέμε στους άλλους για τους σκοπούς του, όπως αυτοί οι σκοποί αποκαλύπτονται στις Γραφές. Με αυτόν τον τρόπο, έχουμε επίσης το προνόμιο να βοηθάμε άλλους πνευματικά. Σίγουρα, το να κάνουμε το θέλημα του Θεού υποκινούμενοι από αγάπη για εκείνον είναι θαυμάσιο προνόμιο, άσχετα με το πότε θα αρχίσει η ημέρα του Ιεχωβά.

Η Ευγνωμοσύνη Παρέχει Υποκίνηση

Η ευγνωμοσύνη για την αγάπη του Θεού, η οποία εκδηλώθηκε με την προμήθεια της λυτρωτικής θυσίας του Γιου του, θα πρέπει επίσης να μας υποκινεί να υπηρετούμε τον Ιεχωβά. Κάποτε ήμασταν αποξενωμένοι από τον Ιεχωβά Θεό εξαιτίας της αμαρτίας. Όμως, ο Ιησούς είπε: «Τόσον ηγάπησεν ο Θεός τον κόσμον [της ανθρωπότητας], ώστε έδωκε τον Υιόν αυτού τον μονογενή, δια να μη απολεσθή πας ο πιστεύων εις αυτόν, αλλά να έχη ζωήν αιώνιον». (Ιωάννης 3:16) Ο Ιεχωβά ανέλαβε την πρωτοβουλία σε αυτό το ζήτημα, όπως έγραψε ο Παύλος: «Ο Θεός δεικνύει την εαυτού αγάπην εις ημάς, διότι ενώ ημείς ήμεθα έτι αμαρτωλοί, ο Χριστός απέθανεν υπέρ ημών». (Ρωμαίους 5:8) Η ευγνωμοσύνη για αυτή την εκδήλωση της αγάπης τού Θεού θα πρέπει να μας υποκινεί να τον υπηρετούμε ολόκαρδα.

Η εκτίμηση για τις πνευματικές και τις υλικές προμήθειες του Ιεχωβά μάς δίνει πρόσθετους λόγους για να τον υπηρετούμε πιστά. Ο Λόγος του Θεού είναι ασφαλής οδηγός—φως στο δρόμο μας. Τα έντυπα που παρέχει «ο πιστός και φρόνιμος δούλος» μάς βοηθάνε να εναρμονίζουμε τη ζωή μας με το θεϊκό θέλημα. (Ματθαίος 24:45-47· Ψαλμός 119:105) Επίσης, επειδή ζητάμε πρώτα τη Βασιλεία, ο Ιεχωβά προμηθεύει για εμάς από υλική άποψη. (Ματθαίος 6:25-34) Εκδηλώνετε εσείς την εκτίμησή σας για αυτά τα πράγματα;

Η ευγνωμοσύνη για τη θεόδοτη ελευθερία από την ψεύτικη θρησκεία παρέχει έναν ακόμη λόγο για να υπηρετούμε τον Ιεχωβά πιστά. Η θρησκευτική πόρνη Βαβυλώνα η Μεγάλη ‘κάθεται επί υδάτων πολλών’, δηλαδή σε ‘λαούς και όχλους και έθνη και γλώσσες’. (Αποκάλυψις 17:1, 15) Εντούτοις, δεν κάθεται πάνω στους δούλους του Ιεχωβά, με το να τους επηρεάζει θρησκευτικά και να τους ελέγχει. Για παράδειγμα, αυτοί απορρίπτουν την ψεύτικη θρησκευτική δοξασία ότι η ανθρώπινη ψυχή είναι αθάνατη. Ξέρουν ότι ο άνθρωπος δημιουργήθηκε ως ‘ψυχή ζώσα’, ότι οι νεκροί «δεν γνωρίζουσιν ουδέν» και ότι θα υπάρξει ανάσταση. (Γένεσις 2:7· Εκκλησιαστής 9:5, 10· Πράξεις 24:15) Έτσι ούτε φοβούνται ούτε λατρεύουν τους νεκρούς. Σας κάνει η ευγνωμοσύνη για αυτή την πνευματική ελευθερία να αντιστέκεστε στην αποστασία και να προσκολλιέστε στην αγνή λατρεία του Ιεχωβά;—Ιωάννης 8:32.

Η εκτίμηση για την καθημερινή υποστήριξη που παρέχει ο Ιεχωβά θα πρέπει να αυξήσει την αποφασιστικότητά μας να τον υπηρετούμε όσια. Ο ψαλμωδός Δαβίδ διακήρυξε: ‘Ευλογημένος να είναι ο Ιεχωβά, που βαστάζει καθημερινά το φορτίο για εμάς’. (Ψαλμός 68:19, ΜΝΚ) Κάπου αλλού ο ψαλμωδός είπε: ‘Και αν ο πατήρ μου και η μήτηρ μου με εγκαταλείψωσιν, ο Ιεχωβά όμως θέλει με προσδεχθή’. (Ψαλμός 27:10) Ναι, το άτομο που υπηρετεί πιστά τον Ιεχωβά μπορεί να επιρρίψει το συμβολικό του βάρος, όπως είναι οι φροντίδες και οι δοκιμασίες, στον Θεό. Δείχνετε εκτίμηση για τη συνεχή υποστήριξη του Ιεχωβά με το να τον υπηρετείτε πιστά;—Ψαλμός 145:14.

Να Εξυμνείτε τον Ιεχωβά και τη Βασιλεία Του

Η επιθυμία να δοξάζουμε τον Ιεχωβά θα πρέπει επίσης να μας υποκινεί να τον υπηρετούμε. Τα ουράνια πλάσματα απεικονίζονται να δοξάζουν τον Θεό με τα εξής λόγια: ‘Άξιος είσαι, Ιεχωβά, να λάβης την δόξαν και την τιμήν και την δύναμιν, διότι συ έκτισας τα πάντα, και δια το θέλημά σου υπάρχουσι και εκτίσθησαν’. (Αποκάλυψις 4:11) Ο Βασιλιάς Δαβίδ εξύμνησε τον Θεό λέγοντας: ‘Σου, Ιεχωβά, είναι η μεγαλωσύνη και η δύναμις και η τιμή και η νίκη και η δόξα . . . Σου η βασιλεία, Ιεχωβά . . . Ο πλούτος και η δόξα παρά σου έρχονται, και συ δεσπόζεις των απάντων . . . Θεέ ημών, ημείς ευχαριστούμεν σε και υμνούμεν το ένδοξον όνομά σου’. (1 Χρονικών 29:10-13) Ως δούλοι του Ιεχωβά, μπορούμε να μην τον δοξάζουμε με λόγια και με πράξεις ενώ περιμένουμε την εκπλήρωση των υποσχέσεών του;—1 Κορινθίους 10:31.

Η ισχυρή ώθηση να μιλάμε για τη Βασιλεία του Θεού παρέχει έναν ακόμα λόγο για να υπηρετούμε τον Ιεχωβά. Αυτό το ορθό κίνητρο εκφράζεται πολύ καλά στα λόγια του ψαλμωδού: ‘Πάντα τα ποιήματά σου, Ιεχωβά, θέλουσι σε αινεί· και οι όσιοί σου θέλουσι σε ευλογεί. Την δόξαν της βασιλείας σου θέλουσι κηρύττει και θέλουσι διηγείσθαι το μεγαλείον σου· δια να γνωστοποιήσωσιν εις τους υιούς των ανθρώπων τα μεγαλεία αυτού και την δόξαν της μεγαλοπρεπείας της βασιλείας αυτού. Η βασιλεία σου βασιλεία πάντων των αιώνων, και η δεσποτεία σου εν πάση γενεά και γενεά’. (Ψαλμός 145:10-13) Η διακήρυξη του αγγέλματος της Βασιλείας είναι η αποστολή του Χριστιανού και αυτή η διακήρυξη είναι το πιο σημαντικό έργο που επιτελείται στην εποχή μας. (Ματθαίος 24:14· 28:19, 20) Έχετε εσείς τη διακαή επιθυμία να αινείτε τον Ιεχωβά και να λέτε στους άλλους για τη Βασιλεία του;

Ο αγιασμός του ονόματος του Ιεχωβά και η δικαίωση της κυριαρχίας του θα πρέπει να είναι τόσο σπουδαία για εμάς ώστε να θέλουμε να τον υπηρετούμε πιστά. Μπορούμε να προσευχόμαστε για τον αγιασμό του ονόματος του Ιεχωβά και για τη δικαίωση της κυριαρχίας του. (Ματθαίος 6:9) Μπορούμε να ενεργούμε σε συμφωνία με τις προσευχές μας με το να συμμετέχουμε στη Χριστιανική διακονία τακτικά και με το να διαδίδουμε την αλήθεια για αυτά τα ζωτικής σημασίας ζητήματα.—Ιεζεκιήλ 36:23· 39:7.

Χαρά και Ικανοποίηση

Με το να υπηρετούμε πιστά τον Ιεχωβά, έχουμε την ικανοποίηση ότι κάνουμε την καρδιά του να χαίρεται και αποδεικνύουμε ότι ο Διάβολος είναι ψεύτης. Μολονότι ο Σατανάς ισχυρίζεται ψευδώς ότι οι άνθρωποι υπηρετούν τον Θεό για ιδιοτελείς λόγους, η όσια υπηρεσία που αποδίδουμε στον Ιεχωβά από αγάπη αποδεικνύει ότι ο ισχυρισμός αυτού του χλευαστή είναι ψεύτικος. (Ιώβ 1:8-12) Αυτό μας παρέχει εύλογη αιτία για να συνεχίσουμε να κάνουμε ό,τι αναφέρεται στο εδάφιο Παροιμίαι 27:11: «Υιέ μου, γίνου σοφός και εύφραινε την καρδίαν μου, δια να έχω τι να αποκρίνωμαι προς τον ονειδίζοντά με». Επιπλέον, όταν υπηρετούμε τον Ιεχωβά όσια παρά τα όσα κάνει ο Σατανάς για να μας εμποδίσει, η από μέρους μας πορεία διακράτησης ακεραιότητας είναι πιθανόν ότι θα ενισχύσει τους ομοπίστους μας.—Φιλιππησίους 1:12-14.

Η χαρά και η ικανοποίηση που προέρχονται από τη συμμετοχή στον πνευματικό θερισμό θα πρέπει επίσης να μας ωθούν να υπηρετούμε τον Ιεχωβά πιστά. Ο Ιησούς βρήκε ευτυχία στο να βοηθάει τους ανθρώπους, ιδιαίτερα με πνευματικούς τρόπους. Τα εδάφια Ματθαίος 9:35-38 λένε: «Περιήρχετο ο Ιησούς τας πόλεις πάσας και τας κώμας, διδάσκων εν ταις συναγωγαίς αυτών και κηρύττων το ευαγγέλιον της βασιλείας και θεραπεύων πάσαν νόσον και πάσαν ασθένειαν εν τω λαώ. Ιδών δε τους όχλους, εσπλαγχνίσθη δι’ αυτούς, διότι ήσαν εκλελυμένοι και εσκορπισμένοι ως πρόβατα μη έχοντα ποιμένα. Τότε λέγει προς τους μαθητάς αυτού· Ο μεν θερισμός πολύς, οι δε εργάται ολίγοι· παρακαλέσατε λοιπόν τον κύριον του θερισμού, δια να αποστείλη εργάτας εις τον θερισμόν αυτού». Αν το έργο του θερισμού διαρκέσει περισσότερο από όσο περιμέναμε, αυτό θα μας δώσει μεγαλύτερη ευκαιρία να βρούμε χαρά και ικανοποίηση βοηθώντας άλλους πνευματικά. Αυτός είναι επίσης ένας τρόπος για να δείξουμε την αγάπη για τον πλησίον, αγάπη που αναμένεται από εμάς.—Ματθαίος 22:39.

Εσείς Γιατί Υπηρετείτε τον Θεό;

Έχουμε εξετάσει μόνο λίγους από τους πολλούς επιτακτικούς λόγους που υπάρχουν για να υπηρετούμε τον Ιεχωβά πιστά. Είναι καλό να σκεφτούμε με προσευχή τους λόγους για τους οποίους εμείς προσωπικά υπηρετούμε τον Θεό, επειδή ο καθένας μας θα πρέπει να δώσει λόγο σε εκείνον. (Ρωμαίους 14:12· Εβραίους 4:13) Επίσης, εκείνοι που συνεχίζουν να έχουν μόνο ιδιοτελή κίνητρα δεν θα απολαύσουν τη θεϊκή εύνοια.

Τι μπορούμε να περιμένουμε αν πρωταρχικά ενδιαφερόμαστε για τον αγιασμό του ονόματος του Ιεχωβά και αποδίδουμε ιερή υπηρεσία στον Θεό με ανιδιοτελή κίνητρα; Ο Ιεχωβά θα ευλογήσει εμάς και τη διακονία μας! (Παροιμίαι 10:22) Θα λάβουμε επίσης αιώνια ζωή επειδή έχουμε υπηρετήσει τον Ιεχωβά πιστά.

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Χιλιάδες υπηρετούν τον Ιεχωβά στην Ιαπωνία

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Υπηρετώντας τον Ιεχωβά στην Ακτή Ελεφαντοστού

[Ευχαριστία για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 8]

SIX SERMONS, by George Storrs (1855)