Λύνοντας το Μυστήριο των Ιππέων

ΠΟΙΟΣ μπορεί να λύσει το μυστήριο των ιππέων της Αποκάλυψης; Στη Βίβλο, στο εδάφιο Δανιήλ 2:47, ο Ιεχωβά Θεός αποκαλείται ‘Αποκαλυπτής μυστηρίων’. Επειδή αυτός είναι εκείνος που ενέπνευσε τη Βίβλο, περιλαμβανομένης και της όρασης για τους ιππείς, μπορεί να δώσει τις απαντήσεις που χρειαζόμαστε. Γι’ αυτό, αν ψάξουμε στον αποκαλυμμένο Λόγο του για πληροφορίες, μπορούμε να διαλευκάνουμε τη σημασία των χρωματιστών αλόγων και των ιππέων τους.—Αμώς 3:7· 2 Τιμόθεον 3:16· 2 Πέτρου 1:21.

Τα τρία αρχικά εδάφια της Αποκάλυψης παρέχουν ένα κλειδί που βοηθάει στην αποκάλυψη του μυστηρίου. Δείχνουν ότι αυτή η σειρά των οράσεων είχε να κάνει με μελλοντικά γεγονότα, δηλαδή, μελλοντικά από το έτος 96 μ.Χ. οπότε είδε ο απόστολος Ιωάννης όλα αυτά τα πράγματα και τα κατέγραψε. Αυτό εναρμονίζεται με τη δήλωσή του στο εδάφιο Αποκάλυψις 1:10 ότι τα πράγματα που είδε σ’ αυτές τις οράσεις επρόκειτο να λάβουν χώρα μόνο μετά την έναρξη της ‘κυριακής ημέρας [μέρας του Κυρίου, ΜΝΚ]’.—Παράβαλε 1 Κορινθίους 1:8· 5:5.

Έχοντας αυτό υπόψη, θα εξετάσουμε τα άλογα και τους αναβάτες τους. Από την αρχή είναι ζωτικό να έχουμε τη σωστή κατανόηση του άσπρου αλόγου και του αναβάτη του. Μετά η σημασία των άλλων ιππέων θα πάρει τη θέση της.

Εξέταση των Ερμηνειών

Στο προηγούμενο άρθρο, παρατηρήσαμε πως μια ερμηνεία του άσπρου αλόγου και του αναβάτη του ήταν ότι παρίσταναν ‘είτε τη νίκη του ευαγγελίου είτε τον ιμπεριαλισμό’. Αλλά ο κόσμος δεν μεταστρέφεται στο ευαγγέλιο (τα καλά νέα) για τον Χριστό και τους σκοπούς του Θεού που τον πλαισιώνουν. Και, ασφαλώς, ο ιμπεριαλισμός δεν θριάμβευσε. Αντίθετα, κατέρρευσε, συντρίφτηκε σ’ αυτόν τον αιώνα.

Τι θα πούμε για την ερμηνεία ότι το άσπρο άλογο παριστάνει τη νίκη του ευαγγελίου και την αγνότητα της πίστης τον πρώτο αιώνα; Η ερμηνεία αυτή αγνοεί το γεγονός ότι η όραση αφορούσε πράγματα που θα έρχονταν στο μέλλον. Και επειδή ο Ιωάννης έγραψε την όραση ενόσω ήταν φυλακισμένος εξόριστος στο νησί της Πάτμου το έτος 96 μ.Χ., δεν ήταν δυνατόν να παριστάνει τίποτα που να είχε σχέση με τον πρώτο αιώνα.

Μια άλλη εξήγηση ήταν ότι το άσπρο άλογο εισάγει το σκοπό μάλλον παρά το πρόσωπο του Χριστού και ότι η Βασιλεία του «είναι εντός» μας, δηλαδή, μέσα στις καρδιές μας. Αλλά ο σκοπός του Ιησού Χριστού και της Χριστιανοσύνης δεν άρχισε κάποια στιγμή μετά τη συγγραφή της Αποκάλυψης. Αντίθετα, ο σκοπός αυτός ήταν ήδη μια μεγάλη απόδειξη ανάμεσα στους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα, πριν γράψει ο Ιωάννης.

Επίσης, όταν ο Ιησούς είπε ότι «η βασιλεία του Θεού είναι εντός υμών», μιλούσε στους υποκριτές θρησκευόμενους Φαρισαίους, σε απάντηση ενός ερωτήματος που εκείνοι είχαν κάνει. Ο Ιησούς δεν μιλούσε στους πιστούς ακολούθους του και δεν τους έλεγε ότι η Βασιλεία ήταν κάτι «εντός υμών» με την έννοια ότι ήταν μέσα στις καρδιές τους. Αντί γι’ αυτό έλεγε στους άπιστους Φαρισαίους ότι αυτός, ο Ιησούς, σαν ο αντιπρόσωπος της μελλοντικής Βασιλείας του Θεού, ήταν παρών ανάμεσά τους σ’ εκείνη την περίσταση. —Λουκάς 17:21· βλέπε επίσης Η Βίβλος της Ιερουσαλήμ και Η Νέα Αγγλική Βίβλος.

Τι θα πούμε για τη σκέψη ότι ο αναβάτης του άσπρου αλόγου είναι ο Αντίχριστος; Πουθενά δεν λέει η Βίβλος ότι ο Αντίχριστος θα κάνει τέτοιες επιδρομές ώστε να ειπωθεί γι’ αυτόν ότι «εξήλθε νικών και διά να νικήση», όπως ειπώθηκε για τον αναβάτη του άσπρου αλόγου. (Αποκάλυψις 6:2) Είναι σαφές ότι αυτός που κάθεται πάνω στο άσπρο άλογο θα προελάσει φτάνοντας σε πλήρη νίκη. Η κατάκτησή του δεν θα αποτύχει. Όλοι οι εχθροί του θα καταστραφούν.

Βιβλικές Νύξεις Βοηθούν στην Αναγνώριση

Η αδιάψευστη ταυτότητα του αναβάτη του άσπρου αλόγου δίνεται από τον ‘Αποκαλυπτή μυστηρίων’ αργότερα στην ίδια σειρά οράσεων. Στα εδάφια Αποκάλυψις 19:11-16, παρουσιάζεται πάλι ένα άσπρο άλογο, κι αυτή τη φορά η ταυτότητα του αναβάτη είναι σαφής.

Το γεγονός ότι ο Ιωάννης βλέπει ένα άσπρο άλογο δύο φορές σ’ αυτές τις προφητικές οράσεις, δείχνει ότι πρόκειται για το ίδιο άλογο και ότι απεικονίζονται διάφορα καθήκοντα ή δραστηριότητες του αναβάτη. Στην τελευταία σκηνή, ο αναβάτης κατονομάζεται. Αποκαλείται «Πιστός και Αληθινός», «Ο Λόγος του Θεού», και «Βασιλεύς βασιλέων και Κύριος κυρίων».

Αυτοί οι χαρακτηρισμοί δεν αφήνουν καμιά αμφιβολία σχετικά με την ταυτότητα του αναβάτη του άσπρου αλόγου. Δεν είναι κανένας άλλος από τον ίδιο τον Κύριο Ιησού Χριστό! (Παράβαλε Αποκάλυψις 17:14.) Αλλά σε ποια περίοδο της ζωής του; Πρέπει να είναι κάποια στιγμή μετά το τέλος του πρώτου αιώνα όταν δόθηκε η όραση της Αποκάλυψης. Και παρατηρήστε ότι τώρα δίνεται σ’ αυτόν βασιλικό στέμμα. Έτσι σε κάποια μελλοντική στιγμή ο Ιησούς Χριστός θα άρχιζε να παίζει έναν ειδικό ρόλο σαν Βασιλιάς ή Κυβερνήτης. Και μ’ αυτή την ιδιότητα, αυτός απεικονίζεται επίσης σαν πολεμιστής οπλισμένος με τόξο, για να προελάσει έφιππος «νικών και διά να νικήση».

Το εξής γεγονός δείχνει επίσης ότι αυτό έπρεπε να είναι μελλοντικό: Τον καιρό της αποκαλυπτικής όρασης, είχαν περάσει παραπάνω από 60 χρόνια από τότε που τελείωσε ο Ιησούς την επίγεια ζωή του, αναστήθηκε από τους νεκρούς και αναλήφθηκε στον ουρανό. Όταν επέστρεψε στον ουρανό ειπώθηκε στον Ιησού να παραμείνει στα δεξιά του Θεού μέχρι τον μελλοντικό καιρό που οι εχθροί του θα γίνονταν «υποπόδιον των ποδών αυτού».—Εβραίους 10:12, 13.

Η Προέλαση Αρχίζει

Έτσι η προέλαση πάνω στο άσπρο άλογο επρόκειτο ν’ αρχίσει κάποια μελλοντική στιγμή που ο Ιησούς Χριστός θα ενθρονιζόταν σαν ο ουράνιος Βασιλιάς της Βασιλείας του Θεού. Τη στιγμή εκείνη ο Θεός θα τον έστελνε με την εντολή: «Κατακυρίευε εν μέσω των εχθρών σου». (Ψαλμός 110:2) Αλλά πότε λαβαίνει χώρα αυτό;

Ο εστεμμένος Ιησούς Χριστός σαν ουράνιος Βασιλιάς περιγράφεται στον Ψαλμό 45:3-7. Μετά στους Εβραίους 1:8, 9 ο απόστολος Παύλος παραθέτει από αυτό τον ψαλμό και εφαρμόζει τα εδάφια 6 και 7 στο Γιο του Θεού, τον Ιησού Χριστό. Λεπτομερείς πληροφορίες και Γραφικές αποδείξεις που έχουν δημοσιεύσει οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δείχνουν ότι η στέψη του Ιησού Χριστού στον ουρανό έλαβε χώρα στο τέλος των Καιρών των Εθνών, το έτος 1914.—Λουκάς 21:24.a

Έτσι, κάθε ερμηνεία που τοποθετεί την προέλαση των ιππέων νωρίτερα από το έτος 1914 δεν θα μπορούσε να είναι σωστή. Επίσης, επειδή ο αναβάτης του άσπρου αλόγου είχε την ηγεσία, τα άλλα άλογα και οι αναβάτες που ακολουθούν θα παρίσταναν γεγονότα που θα λάβαιναν χώρα μαζί με την έναρξη της προέλασής του ή αργότερα. Η προέλαση αυτών των τεσσάρων ιππέων, όμως, πρέπει να συμβαίνει από την αρχή του «καιρού του τέλους» το 1914, και μετά. Από τότε είναι ευδιάκριτες οι «έσχατες ημέρες».—Δανιήλ 12:4· 2 Τιμόθεον 3:1-5, 13.

Τα Άλλα Άλογα και οι Αναβάτες

Το δεύτερο άλογο είναι «κόκκινο», ή «πυρόχρωμο». (Αποκάλυψις 6:3, 4, Μία Αμερικανική Μετάφραση) Στον αναβάτη του «εδόθη να σηκώση την ειρήνην από της γης, και να σφάξωσιν αλλήλους». Του δόθηκε «μάχαιρα μεγάλη». Αυτό αποδείχτηκε αληθινό όταν το 1914 άρχισε ο χειρότερος πόλεμος όλης της ανθρώπινης ιστορίας, ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος. Τότε αποκαλέστηκε ο Μεγάλος Πόλεμος. Μετά από 21 μόνο χρόνια άρχισε ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, και αυτός ήταν ακόμη πιο ερημωτικός από τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Από τότε γίνονται διαρκώς πόλεμοι. Συνολικά, από το 1914, οι πόλεμοι έχουν αφαιρέσει κάπου εκατό εκατομμύρια ζωές.

Το τρίτο άλογο είναι μαύρο, και ο αναβάτης του έχει μια ζυγαριά στο χέρι του. (Αποκάλυψις 6:5, 6) Μια φωνή ακούγεται ότι απαιτείται ο μισθός μιας ολόκληρης μέρας για να αγοραστεί μόνο ένα περίπου κιλό στάρι ή τρία περίπου κιλά κριθάρι που είναι φθηνότερο. Αυτό περιγράφει κατάλληλα τις ελλείψεις τροφίμων σε κλίμακα μεγαλύτερη από κάθε άλλη φορά στο παρελθόν. Αυτό αποδείχτηκε αληθινό από το 1914. Από το ξέσπασμα του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου, οι τιμές των τροφίμων ανέβηκαν. Εκατομμύρια πέθαναν από πείνα. Από τότε, οι ελλείψεις τροφίμων συνεχίζουν χωρίς ανάπαυλα. Υπολογίζεται ότι τώρα κάπου 450 εκατομμύρια άνθρωποι πεινούν στο σημείο της λιμοκτονίας, και γύρω στο ένα δισεκατομμύριο δεν έχουν αρκετή τροφή για να φάνε. Από καιρό σε καιρό η θλιβερή εικόνα τονίζεται ιδιαίτερα από τέτοιες πείνες και την υπερβολική απώλεια ζωής όπως ανέφερε η Αιθιοπία τα πρόσφατα χρόνια.

Όσο για το τέταρτο άλογο, παρατηρούμε ότι είναι «ωχρό», φαίνεται άρρωστο. Το όνομα τού αναβάτη είναι «Θάνατος». (Αποκάλυψις 6:7, 8) Συμβολίζει σωστά τον τεράστιο αριθμό των θανάτων που έχουν συμβεί από το 1914 λόγω αφύσικων αιτιών, όπως είναι οι ελλείψεις τροφίμων και οι πείνες, οι πόλεμοι και η βία, οι επιδημίες και οι αρρώστιες. Η Ισπανική γρίπη που ξέσπασε παγκόσμια στο τέλος του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου ήταν η αιτία να πεθάνουν παραπάνω από 20 εκατομμύρια άνθρωποι. Τώρα τα καρδιακά νοσήματα, ο καρκίνος, και πολλές άλλες αρρώστιες προκαλούν πρόωρο θάνατο σε εκατομμύρια ανθρώπους.

Τα γεγονότα που συμβολίστηκαν από αυτά τα άλογα και τους αναβάτες παρατηρούνται επίσης και σε μια παράλληλη προφητεία που έδωσε ο Ιησούς για τον καιρό μας. Είπε ότι στη ‘συντέλεια του συστήματος’, που ζούμε εμείς τώρα, θα υπήρχε παγκόσμιος πόλεμος καθώς ‘έθνος θα εγειρόταν εναντίον έθνους και βασιλεία εναντίον βασιλείας’. Προείπε ‘την αύξηση της ανομίας’ και ‘λοιμούς και ελλείψεις τροφίμων στο ένα μέρος μετά το άλλο’.—Ματθαίος 24:3-12· Λουκάς 21:10, 11.

Υπήρξε Πέμπτο Άλογο;

Το εδάφιο Αποκάλυψις 6:8 λέει: «Και είδον, και ιδού, ίππος ωχρός, και ο καθήμενος επάνω αυτού ωνομάζετο Θάνατος, και ο Άδης ηκολούθει μετ’ αυτού». Με βάση αυτό, μερικοί συστήνουν ότι επειδή οι πρώτοι τέσσερις χαρακτήρες αναφέρονται να ιππεύουν σε άλογα, δεν θα ίππευε και ο πέμπτος σε άλογο;

Η Βίβλος δεν το λέει αυτό. Στο αρχαίο Ελληνικό κείμενο η λέξη «ίππος» δεν εμφανίζεται στο εδάφιο Αποκάλυψις 6:8 σε σχέση με τον Άδη. Έτσι, οι περισσότερες Βιβλικές μεταφράσεις δεν περιλαμβάνουν τη λέξη «ίππος» σε σχέση με αυτόν τον πέμπτο χαρακτήρα. Είναι αρκετό επομένως να σημειώσουμε ότι ο Άδης, ο κοινός τάφος της ανθρωπότητας, ακολουθούσε τα προηγούμενα τρία άλογα και τους αναβάτες τους, συγκεντρώνοντας όλα τα θύματά τους.

Πώς Επηρεάζει Εσάς η Όραση;

Είναι ασφαλώς συγκινητική εμπειρία το να ζούμε στον καιρό που αυτή η όραση της προέλασης των τεσσάρων ιππέων της Αποκάλυψης εκπληρώνεται εντυπωσιακά. Αλλά είναι επίσης και καιρός μεγάλης σοβαρότητας που απαιτεί αυτοεξέταση. Γιατί; Επειδή κάθε άτομο πάνω στη γη επηρεάζεται από αυτή τη συμβολική προέλαση. Ναι, τόσο εσείς όσο και τα αγαπημένα σας πρόσωπα περιλαμβάνονται στο ζήτημα αυτό. Πώς;

Το ερώτημα αυτό θίγει μια σοβαρή άποψη του ζητήματος που θα απαντηθεί στο επόμενο τεύχος της Σκοπιάς: «Πώς Σας Επηρεάζει η Προέλασή τους». Μη χάσετε την πολύ ενδιαφέρουσα απάντηση.

[Υποσημειώσεις]

[Εικόνα στη σελίδα 5]

1914—Ο ‘Βασιλιάς των βασιλιάδων’ προελαύνει πάνω στο άσπρο του άλογο

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Από το 1914, ο Άδης θερίζει μια φρικτή σοδειά σαν αποτέλεσμα των ιππέων του Πολέμου, της Πείνας, και του Λοιμού