Η Πολωνία Φιλοξενεί Μάρτυρες του Ιεχωβά

ΤΟΝ Αύγουστο του 1989, στην Πολωνία έλαβε χώρα μια πλέον αξιοθαύμαστη εκδήλωση διεθνούς ειρήνης και ενότητας. Αιτία ήταν οι Συνελεύσεις «Θεοσεβής Αφοσίωση» των Μαρτύρων του Ιεχωβά, οι οποίες έγιναν στις πολωνικές πόλεις Πόζναν και Κατοβίτσε, στις 4-6 Αυγούστου, και στη Βαρσοβία, στις 11-13 Αυγούστου.

Τι ήταν εκείνο που έκανε αυτές τις συνελεύσεις τόσο ξεχωριστές; Στους σύγχρονους καιρούς, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διεξήγαγαν συνελεύσεις που ήταν μεγαλύτερες, διήρκεσαν περισσότερο, και είχαν αντιπροσώπους από πιο πολλά κράτη. Κι όμως, πάνω από 166.000 άτομα θα σας πουν ότι σπάνια υπήρξαν συνελεύσεις οι οποίες προκάλεσαν περισσότερο ενθουσιασμό, αποκάλυψαν τέτοια Χριστιανική ενότητα ή χαρακτηρίστηκαν από τόσο πολλές αυθόρμητες εκφράσεις Χριστιανικής αγάπης.

‘Μόνο ο Νέος Κόσμος Καλύτερος’

Υπήρχαν αντιπροσωπείες από 37 τουλάχιστον κράτη, καθώς και μεμονωμένα άτομα από πολλά άλλα κράτη. Πέντε μέλη του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά συμμετείχαν στο πρόγραμμα. Πάνω από 12.000 φιλοξενούμενοι ήρθαν από τη Δυτική Ευρώπη, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία, αποτελώντας έτσι τη μεγαλύτερη ομάδα διεθνών ταξιδιωτών που φιλοξένησε ποτέ η Πολωνία.

Περισσότερες χιλιάδες ήρθαν από τη Σοβιετική Ένωση και την Τσεχοσλοβακία, καθώς και από άλλες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης. Αυτή ήταν η πρώτη συνέλευση που παρακολούθησαν ποτέ οι περισσότεροι απ’ αυτούς τους αντιπροσώπους, παρ’ όλο που πολλοί είναι Μάρτυρες εδώ και 30 ή περισσότερα χρόνια. Τα συναισθήματα αυτών των Μαρτύρων, που για πρώτη φορά μπόρεσαν να βρεθούν σε μια συνέλευση με τους Χριστιανούς αδελφούς τους, τα συνοψίζει με τον καλύτερο τρόπο ένας αντιπρόσωπος από το Καζαχστάν της Σοβιετικής Ένωσης, ο οποίος είπε:

«Πολλά χρόνια περιμέναμε αυτή τη μέρα, και τώρα είμαστε εδώ σ’ αυτή τη διεθνή συνέλευση. Μας είναι δύσκολο να τα συλλάβουμε όλα αυτά και να τα αφομοιώσουμε. Είναι σαν όνειρο. Είναι αδύνατο να εκφραστούν με λόγια όλα όσα είδαμε και ακούσαμε. Όταν είδαμε το γιγαντιαίο, αμφιθεατρικό στάδιο γεμάτο κόσμο και ακούσαμε τη μουσική, τα μάτια μας γέμισαν δάκρυα. Και η προσευχή—έτσι ενωμένοι όπως ήμασταν όλοι και ενώ δεν κουνιόταν κανείς στο στάδιο—έκανε ολόκληρο το σώμα μας να ριγεί. Ήταν κάτι που ενέπνεε εξαιρετικό δέος και χαρακτηριζόταν από πλήρη ομοφωνία. Αυτή η συνέλευση στη Βαρσοβία είναι τόσο έξοχο και μεγαλειώδες γεγονός ώστε μόνο ο νέος κόσμος θα είναι καλύτερος. Θα θυμόμαστε παντοτινά αυτές τις θαυμάσιες μέρες».

Μπορούσε κανείς να δει τη συγκίνηση που ένιωσαν πολλοί απ’ αυτούς τους επισκέπτες όταν πρωτοαντίκρισαν στις συνελεύσεις τούς δεκάδες χιλιάδες υπόλοιπους Μάρτυρες. Στη Βαρσοβία, αυτοί ξεκίνησαν ένα κύμα από χειροκροτήματα που σάρωσε το στάδιο για πάνω από πέντε λεπτά. Όπως παρατήρησε ένας αντιπρόσωπος από τη Δυτική Ευρώπη: «Εκείνη τη στιγμή, ελάχιστοι σκέφτονταν τη ζέστη που έκανε ή τους σκληρούς πάγκους ή πότε θα πάνε σπίτι τους στις μαλακές καρέκλες. Ήθελαν να πάρουν περισσότερη καθοδήγηση και να γευτούν περισσότερο τη στοργική συντροφιά των υπολοίπων».

Καθημερινά οι ξένοι αντιπρόσωποι παρουσίαζαν εκθέσεις με εμπειρίες από τις χώρες τους. Στη Βαρσοβία, η τελευταία από τις 24 αυτές εκθέσεις ήταν φυλαγμένη για έναν αντιπρόσωπο από τη Σοβιετική Ένωση. «Δεν βρίσκουμε αρκετά λόγια για να εκφράσουμε τη χαρά μας που μπορούμε και είμαστε ανάμεσά σας», είπε αρχίζοντας. «Εκτιμούμε πάρα πολύ το ότι τόσο πολλοί από εμάς κατορθώσαμε να έρθουμε εδώ και το ότι εσείς μας δεχτήκατε τόσο φιλόξενα. Επίσης, μας γεμίζει χαρά το ότι μπορούμε και έχουμε προσωπική επαφή με τόσο πολλούς από εσάς, αδελφοί. Μερικοί από εμάς έχουν έρθει από πολύ μακρινά μέρη, όπως το Βλαδιβοστόκ στις ακτές του Ειρηνικού Ωκεανού, μια διαδρομή έξι ημερών με τρένο. Μερικοί είχαμε προβλήματα για να βρούμε εισιτήριο, επειδή ήταν τόσο πολλοί αυτοί που ήθελαν να ταξιδέψουν το ίδιο διάστημα, και ο αριθμός των θέσεων ήταν περιορισμένος. Αλλά, με τη βοήθεια του Ιεχωβά, τα καταφέραμε».

Όπως ήταν κατάλληλο, στα τελικά του σχόλια την Κυριακή, ένα μέλος του Κυβερνώντος Σώματος ευχαρίστησε τις κυβερνήσεις της Ανατολικής Ευρώπης που επέτρεψαν σε τόσο πολλούς Μάρτυρες του Ιεχωβά από τις χώρες τους να παρακολουθήσουν τις συνελεύσεις.

Μια Ενωμένη Αδελφότητα

Μια Μάρτυρας, περιγράφοντας τις εμπειρίες της στις συνελεύσεις της Πολωνίας, είπε: «Ήταν ακριβώς το αντίθετο της Βαβέλ». Ενώ στον Πύργο της Βαβέλ προέκυψε σύγχυση και διχόνοια καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να μιλούν διαφορετικές γλώσσες, εδώ γινόταν μια θαυμαστή επίδειξη ενότητας στη σκέψη, τη διαγωγή και τις ενέργειες, παρά το πρόβλημα της γλώσσας.—Γένεσις 11:1-9.

Αυτή η ενότητα μεταξύ ομοπίστων διαφορετικών εθνικοτήτων δεν πέρασε απαρατήρητη από τους έξω. Το έντυπο Ζτάνταρ Μουόντιτς (Sztandar Młodych) παρατήρησε: «Οι μόνοι επιβάτες που έφτασαν στη Βαρσοβία με αεροπλάνο και ούτε μπερδεύτηκαν στο αεροδρόμιο ούτε χάθηκαν μέσα στο πλήθος ήταν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ομόπιστοί τους είχαν ετοιμάσει αναγγελίες σε πολλές γλώσσες, πάγκους πληροφοριών και ταμπέλες, και φρόντισαν για τη μεταφορά τους στην πόλη».

Η υμνολογία στις συνελεύσεις ήταν αξιοσημείωτη, καθώς δεκάδες χιλιάδες άτομα υμνολογούσαν αρμονικά σε πάνω από 20 διαφορετικές γλώσσες, και εξέφραζαν όλοι τις ίδιες σκέψεις μ’ ένα πνεύμα αγάπης και ενότητας. Επίσης, στη Βαρσοβία, μέρη του προγράμματος μεταφράζονταν σε 16 γλώσσες (στο Πόζναν σε 13 και στο Κατοβίτσε σε 15). Αυτό δεν είχε ξαναγίνει ποτέ στην Πολωνία.

Οι 16 μεταφραστές στέκονταν στο γήπεδο ακριβώς μπροστά από το ειδικό τμήμα της γλωσσικής τους ομάδας. Ο ομιλητής μιλούσε από το βήμα, και ο κάθε μεταφραστής μετέφραζε στη γλώσσα του ακροατηρίου που βρισκόταν σ’ εκείνο το τμήμα του σταδίου. Διάφορα μεγάφωνα που ήταν γυρισμένα προς τη μεριά της κάθε γλωσσικής ομάδας ξεχωριστά έδιναν τη δυνατότητα στον καθένα να ακούει στη δική του γλώσσα χωρίς να ενοχλείται αδικαιολόγητα από τις μεταφράσεις που γίνονταν σε άλλες γλώσσες, στα άλλα τμήματα.

Παρά τα σοβαρά οικονομικά προβλήματα που υπάρχουν στην Πολωνία, χιλιάδες επισκέπτες φιλοξενήθηκαν σε ιδιωτικά καταλύματα από τους Πολωνούς αδελφούς τους. Δεκάξι χιλιάδες φιλοξενήθηκαν από αδελφούς στο Πόζναν, 21.000 στη Βαρσοβία και 30.000 στο Κατοβίτσε. Μια οικογένεια φιλοξενούσε 18 άτομα και ετοίμαζε φαγητό για 21. Και μια εκκλησία που αποτελείται από 146 Μάρτυρες φιλοξένησε 1.276 άτομα!

Έξοχη Κάλυψη από τα Μέσα Ενημέρωσης

Οι εκθέσεις στην τηλεόραση, το ραδιόφωνο και τις εφημερίδες ήταν ως επί το πλείστον βασισμένες στα γεγονότα και αμερόληπτες. Σημειώνοντας στους τίτλους του ότι «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά Ασκούν τη Θρησκεία τους σε 212 Χώρες», το πολωνικό έντυπο Ζτάνταρ Μουόντιτς τους επαίνεσε χρησιμοποιώντας στο άρθρο του υπότιτλους όπως, «Συνεπείς», «Εύτακτοι», «Μετριοπαθείς», και «Επιμελείς». Σχετικά με το στάδιο στη Βαρσοβία, είπε: «Δεν υπήρχε ούτε ένα αποτσίγαρο ή ένα κομμάτι χαρτί πεταμένο από κάποιο άτακτο παιδί. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν καπνίζουν και τα παιδιά τους δεν είναι άτακτα».

Η εφημερίδα Ζίτσι Γουαρσάουι (Życie Warszawy) ανέφερε ότι οι προετοιμασίες για τη συνέλευση λάβαιναν χώρα επί έναν ολόκληρο χρόνο και είπε: «Μεταξύ άλλων, τα στάδια στα οποία έγιναν οι συνελεύσεις ανακαινίστηκαν».

Η εφημερίδα Εξπρές Γουικζόρνι (Express Wieczorny) ανέφερε: «Αυτό που έκανε μεγάλη εντύπωση σ’ όλους τους παρατηρητές ήταν η τάξη που επικρατούσε στο στάδιο. Τα σκουπίδια τα πετούσαν σε καθορισμένα μέρη, οι τουαλέτες ήταν προσωρινές αλλά καθαρές, υπήρχαν πολλοί πάγκοι πληροφοριών—όλα αυτά ήταν εκπληκτικά». Για να επιτευχθεί αυτό, 3.500 και πλέον Μάρτυρες δαπάνησαν χρόνο στην προετοιμασία και στη διακόσμηση του σταδίου στη Βαρσοβία.

Επίσης, αυτή η εφημερίδα πήρε συνέντευξη από μερικούς αντιπροσώπους, θέτοντάς τους το ερώτημα: «Τι σήμαινε για εσάς η συνέλευση στη Βαρσοβία;» Ένας Πολωνός Μάρτυρας είπε: «Είμαι συγκινημένος από το γεγονός ότι μπόρεσα να συναντήσω αδελφούς μας από την Τσεχοσλοβακία και την Ε.Σ.Σ.Δ., χώρες στις οποίες οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν είναι επίσημα αναγνωρισμένοι ως θρησκευτικό σωματείο».

Ακόμα, παρατέθηκαν τα λόγια ενός Μάρτυρα από τη Σοβιετική Ένωση, που είπε: «Νομίζω πως είναι η μεγαλύτερη εμπειρία της ζωής μου. . . . Για πρώτη φορά στη ζωή μου μπόρεσα να συναντήσω τόσο πολλούς αδελφούς μου απ’ όλο τον κόσμο. Επιπλέον, αυτή η συνάντηση ήταν εξαίσια οργανωμένη· διάφορες ομιλίες μεταφράστηκαν σε 16 γλώσσες, οι Πολωνοί αδελφοί μας ήταν οι οικοδεσπότες μας—πραγματικά τα πάντα ήταν θαυμάσια».

Η εφημερίδα Ζίτσι Γουαρσάουι σημείωσε τα εξής: «Η διεθνής συνέλευση των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Βαρσοβία έχει τώρα τελειώσει. . . . Η πραγματοποίηση τέτοιων συνελεύσεων έγινε δυνατή, όπως θυμόμαστε, από τη στιγμή που αναγνωρίστηκε επίσημα πριν από μερικούς μήνες το Θρησκευτικό Σωματείο των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Πολωνία—που τώρα το αποτελούν περισσότεροι από 80 χιλιάδες πιστοί.a Από τις 12 Μαΐου, αυτή η πρώην παράνομη θρησκευτική ομάδα έχει νομική υπόσταση».

Αποκαλώντας τις συνελεύσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά «εκδήλωση ενότητας», η ίδια εφημερίδα είπε ότι «όσον αφορά την ευταξία, την ειρηνικότητα και την καθαριότητα, οι μετέχοντες στη συνέλευση αποτελούν παραδείγματα προς μίμηση».

Το Βάφτισμα

Όλοι, είτε μπορούσαν να μιλήσουν πολωνικά είτε όχι, είχαν κατασυγκινηθεί από το συγκλονιστικό θέαμα του βαφτίσματος. Στη Βαρσοβία, είχαν τοποθετηθεί πάρα πολλά καθίσματα στο χορτάρι του γηπέδου, ακριβώς μπροστά στο βήμα, για να καθήσουν εκεί οι υποψήφιοι για βάφτισμα. Αλλά στη διάρκεια του πρωινού προγράμματος, ήταν συγκινητικό να βλέπει κανείς τους ταξιθέτες να φέρνουν βιαστικά κι άλλα καθίσματα στο γήπεδο, καθώς η ομάδα των υποψηφίων αύξανε συνεχώς. Κατόπιν, όταν επρόκειτο να αρχίσει η ομιλία βαφτίσματος, το τεράστιο ακροατήριο σώπασε. Επρόκειτο να ζήσουν κάτι που δεν θα ξεχνούσαν ποτέ. Καθώς ο ομιλητής καλωσόρισε τους υποψήφιους για βάφτισμα, ολόκληρο το στάδιο ξέσπασε σ’ ένα αυθόρμητο χειροκρότημα. Και τότε, λες και δόθηκε κάποιο προκαθορισμένο σινιάλο—ενώ στην πραγματικότητα αυτό που έγινε έβγαινε από τις καρδιές που ξεχείλιζαν από χαρά και υποκινούνταν από το πνεύμα του Θεού—οι υποψήφιοι ανταποκρίθηκαν με ενθουσιασμό κουνώντας τα χέρια τους σε χαιρετισμό προς το πλήθος του ακροατηρίου που τους περιέβαλλε.

Η δημόσια διακήρυξη πίστης των υποψηφίων, σε απάντηση στις δυο ερωτήσεις που απευθύνθηκαν γενικά προς τους υποψήφιους, ήχησε καθαρή και αποφασιστική—και πράγματι πολλοί απ’ αυτούς είχαν φτάσει ως αυτό το βήμα της αφιέρωσης, περνώντας από πολλές δυσκολίες και δοκιμασίες. Ακολούθησε προσευχή, κι έπειτα οι υποψήφιοι χωρίστηκαν σε δυο ομάδες και έφυγαν από το στάδιο, καθώς οι παρευρισκόμενοι έψελναν «Είμαστε Αφιερωμένοι στον Θεό». Οι αδελφοί βγήκαν από το γήπεδο περνώντας μέσα από κάποιο τούνελ που οδηγούσε στα αποδυτήριά τους, ενώ οι αδελφές πήγαν από ένα άλλο τούνελ που οδηγούσε στα δικά τους αποδυτήρια. Οι ταξιθέτες και οι αδελφοί που θα τελούσαν το βάφτισμα, όλοι τους ντυμένοι στα άσπρα, έλαβαν τις θέσεις τους και αμέσως μετά οι υποψήφιοι, φορώντας σεμνά μαγιό, άρχισαν να κατακλύζουν και πάλι το γήπεδο, όπου είχαν τοποθετηθεί 12 πισίνες για βάφτισμα, 6 στο ένα άκρο του γηπέδου για τις αδελφές και 6 στο άλλο άκρο του γηπέδου για τους αδελφούς.

Στα 45 λεπτά που διήρκεσε το βάφτισμα των 1.905 ατόμων στη Βαρσοβία, ακούγονταν συνέχεια χειροκροτήματα. (Την προηγούμενη βδομάδα είχαν βαφτιστεί 1.525 στο Πόζναν και 2.663 στο Κατοβίτσε, αποτελώντας έτσι ένα σύνολο 6.093 ατόμων, δηλαδή 3,7 τοις εκατό του ανώτατου ορίου παρευρισκομένων.) Τουλάχιστον δυο ανάπηρους αδελφούς χρειάστηκε με αγάπη να τους σηκώσουν από τα αναπηρικά καρότσια τους προτού βαφτιστούν, κι έναν απ’ αυτούς τον είχαν φέρει στο γήπεδο με φορείο για να ακούσει την ομιλία βαφτίσματος.

«Το Μεγάλο Αποκορύφωμα»

‘Φαίνεται να ήταν πολύ συγκινητικά όλα αυτά’, μπορεί να πείτε. Και ήταν πράγματι! Δεν ήταν όμως το είδος της συγκίνησης που βρίσκει κανείς στις συναθροίσεις θρησκευτικής αναβίωσης του Χριστιανικού κόσμου. Η συγκίνηση που επικρατούσε ανάμεσα σε όσους παρακολούθησαν τις συνελεύσεις στην Πολωνία βασιζόταν στην ακριβή γνώση του Λόγου του Θεού, και συνεπώς οι παρευρισκόμενοι θα ήταν ακόμα καλύτερα εφοδιασμένοι για να υπηρετήσουν κατόπιν τον Θεό. Ήταν η συγκίνηση που προέκυπτε από τη σκέψη ότι ύστερα από δεκαετίες εναντίωσης, ήταν επιτέλους δυνατό για τους Μάρτυρες στην Πολωνία να παρακολουθούν ελεύθερα μια συνέλευση με τους ομοπίστους τους από γειτονικές χώρες. Ήταν η συγκίνηση που σου προκαλούσε η χαρά να ξέρεις ότι ο αντιπρόσωπος που κάθεται δίπλα σου δεν έχει ίσως παρακολουθήσει ποτέ άλλοτε συνέλευση και οπωσδήποτε καμιά άλλη τέτοιου μεγαλείου. Ήταν η συγκίνηση που πήγαζε από τη συγκλονιστική, ορατή απόδειξη ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι μια ενωμένη, διεθνής αδελφότητα που υπηρετεί τον ζωντανό Θεό της αλήθειας.

Ένας αντιπρόσωπος από τη Δυτική Ευρώπη το συνόψισε αυτό, λέγοντας τα εξής: «Αν και έχω παρακολουθήσει όλες τις συνελεύσεις που γίνονται από το 1952, σ’ ό,τι αφορά την ατμόσφαιρα, τον ενθουσιασμό, τη χαρά, την αγάπη, την εκτίμηση και την ευγνωμοσύνη, αυτή αποτελούσε το μεγάλο αποκορύφωμα».

Αναμφίβολα η συγκίνηση έφτασε στο αποκορύφωμά της στη Βαρσοβία την Κυριακή, στη διάρκεια της τελικής προσευχής. Παρ’ όλο που χιλιάδες άτομα δεν καταλάβαιναν τα λόγια της, όλοι ένιωσαν το πνεύμα, την αγάπη, την αφιέρωση, την εξαιρετική χαρά, την ολόκαρδη αναγνώριση του Υπέρτατου Κυρίου Ιεχωβά, και την αποφασιστικότητα να συνεχίσουν στο έργο του Ιεχωβά, αισθήματα που εξέφραζε αυτή η προσευχή. Η σιωπή που σε γέμιζε δέος, καθώς περίπου 60.000 κεφάλια ήταν σκυμμένα στην προσευχή προς τον Θεό τους, έσπαγε μονάχα από κάποιους ήχους που ήταν σίγουρο ότι προέρχονταν από τα χαρούμενα αναφιλητά ευγνωμοσύνης. Όταν τελείωσε η προσευχή, κανένας δεν δυσκολεύτηκε να πει «Αμήν» από τα βάθη της καρδιάς του. Κατόπιν, ακολούθησε ένα αυθόρμητο ξέσπασμα χειροκροτημάτων που αντηχούσαν σ’ εκείνο το τεράστιο πλήθος για 11 και πλέον λεπτά.

Πάνω από 166.000 άτομα υπήρξαν αυτόπτες μάρτυρες του ιστορικού θεοκρατικού γεγονότος που έλαβε χώρα στην Πολωνία. Προτού το πονηρό σύστημα του Σατανά οδηγηθεί στην τελική καταστροφή, θα λάβουν χώρα πολύ περισσότερα ιστορικά γεγονότα—συναρπαστικά, συνταρακτικά, γεγονότα που προξενούν ρίγος και που θα φτάσουν στο αποκορύφωμά τους με τη δικαίωση της κυριαρχίας του Ιεχωβά. Και αν το θέλετε, μπορείτε να επιζήσετε, αποτελώντας μέρος αυτών των ιστορικών γεγονότων. Θα επιζήσετε;

[Υποσημειώσεις]

[Πλαίσιο στη σελίδα 21]

ΙΣΤΟΡΙΚΑ ΓΕΓΟΝΟΤΑ-ΟΡΟΣΗΜΑ

1928 Οι 300 Μάρτυρες στην Πολωνία διεξάγουν τις πρώτες μικρές συνελεύσεις τους.

1939 Καθώς ξεκινάει ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, 1.100 Μάρτυρες κηρύττουν· πολλοί φυλακίζονται, και μερικοί πεθαίνουν σε γερμανικά στρατόπεδα συγκέντρωσης.

1945 Ως το τέλος του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, ο αριθμός των Μαρτύρων έχει υπερδιπλασιαστεί, φτάνοντας τις 2.500.

1946 Τον Ιούνιο, 1.500 άτομα παρακολουθούν τη συνέλευση που γίνεται κοντά στο Λούμπλιν· βαφτίζονται 298 άτομα. Το Σεπτέμβριο, 5.600 άτομα παρακολουθούν μια συνέλευση στο Κατοβίτσε.

1947 Γίνεται μια συνέλευση στην Κρακοβία, την οποία παρακολουθούν 7.000 άτομα· βαφτίζονται 476. Φτάνουν δυο απόφοιτοι της σχολής Γαλαάδ για να βοηθήσουν στη διοργάνωση του έργου κηρύγματος.

1950 Επιτεύχθηκε ανώτατο όριο 18.000 Μαρτύρων το Μάρτιο. Την Ανάμνηση παρακολουθούν 24.000 άτομα. Τον Ιούλιο το έργο τίθεται υπό απαγόρευση, πράγμα που καθιστά απαραίτητη τη διεξαγωγή συναθροίσεων με λίγα άτομα, σε ιδιωτικά σπίτια.

1968 Για πρώτη φορά διεξάγονται μονοήμερες συνελεύσεις περιφερείας στα δάση με 100 ή 200 παρόντες· αργότερα, παρακολουθούν μέχρι και 1.000 άτομα.

1980 Περίπου 2.000 Μάρτυρες από την Πολωνία ταξιδεύουν στη Βιέννη της Αυστρίας, για τη συνέλευση περιφερείας.

1981 Διεξάγεται στη Βιέννη για τους Πολωνούς αδελφούς μια συνέλευση ακόμα μεγαλύτερη από εκείνη του 1980.

1982 Η κυβέρνηση της Πολωνίας δίνει στους Μάρτυρες την άδεια να νοικιάσουν αίθουσες και στάδια για μονοήμερες συνελεύσεις.

1985 Διεξάγονται στην Πολωνία τριήμερες συνελεύσεις περιφερείας, τις οποίες παρακολουθούν πάνω από 94.000 άτομα. Υπάρχουν εκατοντάδες φιλοξενούμενοι από 16 κράτη, περιλαμβανομένων τεσσάρων μελών του Κυβερνώντος Σώματος.

1989 Οι Συνελεύσεις Περιφερείας «Θεοσεβής Αφοσίωση» ξεχειλίζουν τρία στάδια, και στους παρευρισκομένους περιλαμβάνονται πέντε μέλη του Κυβερνώντος Σώματος· το σύνολο των παρευρισκομένων είναι 166.518, στους οποίους περιλαμβάνονται τα 6.093 άτομα που βαφτίστηκαν. Κυκλοφορούν δυο φυλλάδια στην πολωνική: Τι Πιστεύουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά; και Γιατί Μπορείτε να Εμπιστευθείτε την Αγία Γραφή, καθώς και το ειδικό βιβλιάριο των 32 σελίδων με τίτλο Πρέπει να Πιστεύετε στην Τριάδα;

[Εικόνες στη σελίδα 23]

Υποψήφιοι για βάφτισμα στη Βαρσοβία, οι οποίοι κάθονται μπροστά στο βήμα, και το πλήθος που παρακολουθεί το βάφτισμά τους

[Εικόνες στη σελίδα 25]

Μέρος του τμήματος που φυλάχτηκε στο Κατοβίτσε για τους αντιπροσώπους από τη Σοβιετική Ένωση, και ορισμένα από τα λεωφορεία που έφεραν τους Ρώσους Μάρτυρες στο Πόζναν