Αγιότητα και Αποχωρισμός

2. (α) Ποιες δυο πλευρές έχει η αγιότητα, και πώς είναι άγιος ο Ιεχωβά και από τις δυο αυτές απόψεις; (β) Πώς τόνισε ο Μωυσής την αγιότητα του Ιεχωβά;

² Η αγιότητα δεν σημαίνει μόνο θρησκευτική καθαρότητα και αγνότητα, αλλά και αποχωρισμό, δηλαδή αγιασμό. Ο Ιεχωβά είναι καθαρός, ή αγνός, στον υπέρτατο βαθμό· είναι εντελώς αποχωρισμένος απ’ όλους τους ακάθαρτους θεούς των εθνών. Αυτή την πλευρά της αγιότητας, δηλαδή του αγιασμού, την τόνισε ο Μωυσής, όταν έψαλε: ‘Τις όμοιός σου Ιεχωβά, μεταξύ των θεών; Τις όμοιός σου, ένδοξος εις αγιότητα;’—Έξοδος 15:11.

3. Με ποιους τρόπους ήταν απαραίτητο να παραμένουν άγιοι όλοι οι Ισραηλίτες, και πώς τους βοήθησε ο Ιεχωβά σ’ αυτό;

³ Ο άγιος Θεός Ιεχωβά απαιτούσε από τους αρχαίους Ισραηλίτες, που αποτελούσαν το λαό του στη γη, να είναι κι αυτοί άγιοι. Αυτό ήταν απαίτηση όχι μόνο για τους ιερείς και τους Λευίτες, αλλά και για ολόκληρο το έθνος. Ο Ιεχωβά είπε στον Μωυσή: ‘Λάλησον προς πάσαν την συναγωγήν των υιών Ισραήλ και ειπέ προς αυτούς, Άγιοι θέλετε είσθαι· διότι άγιος είμαι εγώ Ιεχωβά ο Θεός σας’. (Λευιτικόν 19:2) Γι’ αυτόν το σκοπό, ο Ιεχωβά τους έδωσε νόμους προκειμένου να βοηθηθούν να παραμείνουν καθαροί πνευματικά, ηθικά, διανοητικά, σωματικά και τελετουργικά—το τελευταίο είδος καθαρότητας είχε σχέση με τη λατρεία που πρόσφεραν στη σκηνή και αργότερα στο ναό.

Ένας Αποχωρισμένος Λαός

4, 5. (α) Πώς ο σαρκικός Ισραήλ ήταν ένα αγιασμένο έθνος; (β) Τι απαιτείται από τους πνευματικούς Ισραηλίτες, και πώς το επιβεβαιώνει αυτό ο απόστολος Πέτρος;

⁴ Στο βαθμό που ακολουθούσαν τους νόμους του Θεού οι Ισραηλίτες, ξεχώριζαν από τα διεφθαρμένα έθνη που τους περιέβαλλαν. Αυτοί ήταν ξεχωριστοί, ως ένας λαός αποχωρισμένος, δηλαδή αγιασμένος, για την υπηρεσία του άγιου Θεού Ιεχωβά. Ο Μωυσής τους είπε: ‘Συ είσαι λαός άγιος εις Ιεχωβά τον Θεόν σου· σε εξέλεξε Ιεχωβά ο Θεός σου δια να ήσαι εις αυτόν λαός εκλεκτός [για να γίνεις λαός του, ειδική ιδιοκτησία, ΜΝΚ], παρά πάντας τους λαούς τους επί του προσώπου της γης’.—Δευτερονόμιον 7:6.

⁵ Τέτοια καθαρότητα και αποχωρισμός απαιτούνται και από τον πνευματικό Ισραήλ επίσης. Ο απόστολος Πέτρος έγραψε σ’ εκείνους που είχαν εκλεχτεί για να είναι πνευματικοί Ισραηλίτες: «Ως τέκνα υπακοής μη συμμορφούμενοι με τας προτέρας επιθυμίας, τας οποίας είχετε εν αγνοία υμών, αλλά καθώς είναι άγιος εκείνος, όστις σας εκάλεσεν, ούτω και σεις γίνεσθε άγιοι εν πάση διαγωγή· διότι είναι γεγραμμένον· Άγιοι γίνεσθε, διότι εγώ είμαι άγιος».—1 Πέτρου 1:1, 14-16.

6, 7. (α) Πώς περιγράφονται τα μέλη του ‘πολλού όχλου’ στο 7ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης, και τι απαιτείται λογικά απ’ αυτούς; (β) Τι θα εξεταστεί στις επόμενες παραγράφους;

⁶ Στο 7ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης, τα μέλη του ‘πολλού όχλου’ περιγράφονται σαν να ‘στέκονται ενώπιον του θρόνου [του Ιεχωβά] και του Αρνίου, ενδεδυμένοι στολάς λευκάς’, και να έχουν ‘πλύνει τας στολάς αυτών και λευκάνει αυτάς στο αίμα του Αρνίου’. (Αποκάλυψις 7:9, 14) Οι λευκές στολές τους συμβολίζουν την καθαρή, δίκαιη υπόσταση που έχουν ενώπιον του Ιεχωβά, την οποία τους δίνει ο ίδιος λόγω της πίστης τους στο λυτρωτικό αίμα του Χριστού. Είναι λοιπόν σαφές ότι, όχι μόνο οι χρισμένοι Χριστιανοί, αλλά και τα «άλλα πρόβατα» πρέπει να παραμένουν πνευματικά και ηθικά καθαρά προκειμένου να λατρεύουν τον Ιεχωβά με αποδεκτό τρόπο.—Ιωάννης 10:16.

⁷ Ας εξετάσουμε τώρα πώς ήταν απαραίτητο να αποδειχτεί καθαρός και άγιος ο λαός του Ιεχωβά στο παρελθόν, και γιατί οι ίδιες αρχές εφαρμόζονται στο λαό του Θεού σήμερα.

Πνευματική Καθαρότητα

8. Για ποιους λόγους έπρεπε οι Ισραηλίτες να κρατιούνται αποχωρισμένοι από τις θρησκείες της Χαναάν;

⁸ Οι σαρκικοί Ισραηλίτες έπρεπε να κρατιούνται εντελώς αποχωρισμένοι από τις ακάθαρτες θρησκευτικές συνήθειες των άλλων εθνών. Μιλώντας μέσω του Μωυσή, ο Ιεχωβά είπε στον Ισραήλ: ‘Πρόσεχε εις σεαυτόν, μη κάμης συνθήκην μετά των κατοίκων της γης εις την οποίαν υπάγεις, μήποτε γείνη παγίς εν τω μέσω σου· αλλά τους βωμούς αυτών θέλεις καταστρέψει και τα είδωλα αυτών [τις ιερές στήλες, ΜΝΚ] [που χρησιμοποιούνταν σε σχέση με την αηδιαστική λατρεία του σεξ] θέλεις συντρίψει και τα άλση [τους ιερούς στύλους, ΜΝΚ] αυτών θέλεις κατακόψει. Διότι δεν θέλεις προσκυνήσει άλλον θεόν· επειδή ο Ιεχωβά, του οποίου το όνομα είναι Ζηλότυπος, είναι Θεός ζηλότυπος [ή ‘Θεός που απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση’, ΜΝΚ με Παραπομπές, υποσημείωση]· μήποτε κάμης συνθήκην μετά των κατοίκων της γης, . . . όταν πορνεύσωσι κατόπιν των θεών αυτών και θυσιάσωσι προς τους θεούς αυτών’.—Έξοδος 34:12-15.

9. Ποιες συγκεκριμένες οδηγίες δόθηκαν στο πιστό υπόλοιπο που έφυγε από τη Βαβυλώνα το 537 πριν από την Κοινή μας Χρονολογία (Π.Κ.Χ.);

⁹ Μετά από αιώνες, ο Ιεχωβά ενέπνευσε τον Ησαΐα να απευθύνει τα εξής προφητικά λόγια στο πιστό υπόλοιπο που θα επέστρεφε στον Ιούδα από τη Βαβυλώνα: ‘Σύρθητε, σύρθητε, εξέλθετε εκείθεν, μη εγγίσητε ακάθαρτον· εξέλθετε εκ μέσου αυτής· καθαρίσθητε σεις οι βαστάζοντες τα σκεύη του Ιεχωβά [που επρόκειτο να χρησιμοποιηθούν για να αποκατασταθεί η αγνή λατρεία στο ναό της Ιερουσαλήμ]’.—Ησαΐας 52:11.

10, 11. (α) Ποιες παρόμοιες οδηγίες δόθηκαν στους πνευματικούς Ισραηλίτες, τον πρώτο αιώνα της Κοινής μας Χρονολογίας (Κ.Χ.); (β) Πώς έχουν ακολουθηθεί αυτές οι οδηγίες κυρίως από το 1919 και το 1935, και με ποιο άλλο τρόπο κρατιούνται πνευματικά καθαροί οι χρισμένοι και οι σύντροφοί τους;

¹⁰ Παρόμοια, οι πνευματικοί Ισραηλίτες και οι σύντροφοί τους πρέπει να κρατιούνται αμόλυντοι από τις ειδωλολατρικές θρησκείες αυτού του κόσμου. Γράφοντας στους χρισμένους Χριστιανούς της εκκλησίας της Κορίνθου, ο απόστολος Παύλος δήλωσε: ‘Τίνα δε συμβίβασιν [έχει] ο ναός του Θεού με τα είδωλα; διότι σεις είσθε [εμείς είμαστε, ΜΝΚ] ναός Θεού ζώντος, καθώς είπεν ο Θεός ότι θέλω κατοικεί εν αυτοίς και περιπατεί, και θέλω είσθαι Θεός αυτών, και αυτοί θέλουσιν είσθαι λαός μου. Δια τούτο. Εξέλθετε εκ μέσου αυτών και αποχωρίσθητε, λέγει Ιεχωβά, και μη εγγίσητε ακάθαρτον, και εγώ θέλω σας δεχθή’.—2 Κορινθίους 6:16, 17.

¹¹ Από το 1919, τα καθαρισμένα και εξαγνισμένα μέλη του χρισμένου υπολοίπου έχουν ελευθερωθεί από τις ακάθαρτες, ειδωλολατρικές θρησκείες της Βαβυλώνας της Μεγάλης. (Μαλαχίας 3:1-3) Έχουν δώσει προσοχή στην ουράνια έκκληση: «Εξέλθετε εξ αυτής ο λαός μου, δια να μη συγκοινωνήσητε εις τας αμαρτίας αυτής, και να μη λάβητε εκ των πληγών αυτής». (Αποκάλυψις 18:4) Από το 1935 και μετά, ένα αυξανόμενο μεγάλο πλήθος ‘άλλων προβάτων’, με παρόμοιο τρόπο, έχει δώσει προσοχή σ’ αυτή την έκκληση και έχει εγκαταλείψει την ακάθαρτη Βαβυλωνιακή θρησκεία. Οι χρισμένοι και οι σύντροφοί τους κρατιούνται επίσης πνευματικά καθαροί με το να αποφεύγουν κάθε επαφή με τις επιβλαβείς ιδέες των αποστατών.—Ιωάννης 10:16· 2 Ιωάννου 9-11.

Ηθική Καθαρότητα

12. (α) Μέσω ποιων νόμων ανύψωσε ο Ιεχωβά το ηθικό επίπεδο των Ισραηλιτών πολύ πιο πάνω από εκείνο των γύρω εθνών; (β) Ποιοι κανόνες ήταν ιδιαίτερα αυστηροί για το ιερατείο;

¹² Μέσω της διαθήκης του Νόμου, ο Ιεχωβά ανύψωσε το ηθικό επίπεδο των Ισραηλιτών πολύ πιο πάνω από την εξαχρειωμένη κατάσταση των γύρω εθνών. Ο γάμος και η οικογενειακή ζωή αποτελούσαν θεσμούς που προστατεύονταν στον Ισραήλ. Η έβδομη από τις Δέκα Εντολές απαγόρευε τη μοιχεία. Τόσο η μοιχεία όσο και η πορνεία τιμωρούνταν αυστηρά. (Δευτερονόμιον 22:22-24) Οι παρθένες προστατεύονταν από το Νόμο. (Δευτερονόμιον 22:28, 29) Οι κανόνες περί γάμου ήταν ιδιαίτερα αυστηροί για το ιερατείο. Όσο για τον αρχιερέα, αυτός ήταν υποχρεωμένος να διαλέξει για σύζυγό του μια αγνή παρθένα.—Λευιτικόν 21:6, 7, 10, 13.

13. Με ποιο πρόσωπο παρομοιάζονται τα μέλη της ‘νύφης’ του Χριστού, και γιατί;

¹³ Παρόμοια, ο μεγάλος Αρχιερέας, ο Ιησούς Χριστός, έχει μια ‘νύφη’ που αποτελείται από 144.000 χρισμένους Χριστιανούς, οι οποίοι παρομοιάζονται με ‘παρθένες’. (Αποκάλυψις 14:1-5· 21:9) Αυτοί κρατιούνται αμόλυντοι από τον κόσμο του Σατανά και παραμένουν δογματικά και ηθικά αγνοί. Ο απόστολος Παύλος έγραψε στους χρισμένους Χριστιανούς της Κορίνθου: «Είμαι ζηλότυπος προς εσάς κατά ζηλοτυπίαν Θεού· επειδή σας ηρραβώνισα με ένα άνδρα, δια να σας παραστήσω παρθένον αγνήν εις τον Χριστόν». (2 Κορινθίους 11:2) Ο Παύλος έγραψε επίσης: «Και ο Χριστός ηγάπησε την εκκλησίαν και παρέδωκεν εαυτόν υπέρ αυτής, δια να αγιάση αυτήν, καθαρίσας με το λουτρόν του ύδατος δια του λόγου, δια να παραστήση αυτήν εις εαυτόν ένδοξον εκκλησίαν, μη έχουσαν κηλίδα ή ρυτίδα ή τι των τοιούτων, αλλά δια να ήναι αγία και άμωμος».—Εφεσίους 5:25-27.

14, 15. (α) Τι πρέπει να συνοδεύει την πνευματική αγνότητα της τάξης της νύφης, και ποια εδάφια το δείχνουν αυτό; (β) Γιατί είναι φανερό ότι παρόμοιες απαιτήσεις για ηθική αγνότητα εφαρμόζονται και στα άλλα πρόβατα;

¹⁴ Αυτή η πνευματική αγνότητα της νύφης του Χριστού πρέπει να συνοδεύεται από ηθική καθαρότητα από μέρους των μελών της. Ο απόστολος Παύλος δήλωσε: «Μη πλανάσθε· ούτε πόρνοι ούτε ειδωλολάτραι ούτε μοιχοί . . . θέλουσι κληρονομήσει την βασιλείαν του Θεού. Και τοιούτοι υπήρχετέ τινες· αλλά απελούσθητε, αλλά ηγιάσθητε».—1 Κορινθίους 6:9-11.

¹⁵ Το γεγονός ότι αυτές οι απαιτήσεις για ηθική αγνότητα εφαρμόζονται και στα άλλα πρόβατα γίνεται φανερό αν σκεφτούμε ποιους θα αποκλείσει ο Ιεχωβά από το νέο ουρανό και τη νέα γη που έχει υποσχεθεί. Διαβάζουμε: «Οι δε . . . βδελυκτοί [με την ακαθαρσία τους, ΜΝΚ] και φονείς και πόρνοι . . . θέλουσιν έχει την μερίδα αυτών εν τη λίμνη τη καιομένη με πυρ και θείον· ούτος είναι ο δεύτερος θάνατος».—Αποκάλυψις 21:1, 8.

Τίμιος Γάμος

16, 17. (α) Ποια εδάφια δείχνουν ότι η αγαμία δεν είναι απαραίτητη για να είναι κάποιος ηθικά καθαρός; (β) Πώς μπορεί ένας Χριστιανός να δείξει κατάλληλο φόβο για τον Θεό σ’ ό,τι αφορά την εκλογή γαμήλιου συντρόφου, και γιατί θα ήταν άσοφο να αγνοήσει τον αποστολικό περιορισμό;

¹⁶ Για να παραμείνουν ηθικά καθαρά, τα χρισμένα μέλη της τάξης της νύφης και τα άλλα πρόβατα δεν απαιτείται να παραμείνουν ανύπαντρα. Η υποχρεωτική αγαμία είναι αντιγραφική. (1 Τιμόθεον 4:1-3) Οι σεξουαλικές σχέσεις μέσα στο γαμήλιο δεσμό δεν είναι ακάθαρτες. Ο Λόγος του Θεού δηλώνει: «Τίμιος έστω ο γάμος εις πάντας και η κοίτη αμίαντος· τους δε πόρνους και μοιχούς θέλει κρίνει ο Θεός».—Εβραίους 13:4.

¹⁷ Εντούτοις, ένα άτομο που είναι Χριστιανός και επιθυμεί να ‘τελειοποιεί την αγιότητα με φόβο Θεού’, δεν θα πρέπει να αισθάνεται ότι είναι ελεύθερο να παντρευτεί οποιονδήποτε ή οποιαδήποτε του αρέσει. Ακριβώς προτού συμβουλέψει τους συγχριστιανούς του να ‘καθαρίσουν εαυτούς από παντός μολυσμού σαρκός και πνεύματος, εκπληρούντες [τελειοποιώντας, ΜΝΚ] αγιωσύνην εν φόβω Θεού’, ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Μη ομοζυγείτε με τους απίστους· διότι τίνα μετοχήν έχει η δικαιοσύνη με την ανομίαν; . . . ή τίνα μερίδα ο πιστός με τον άπιστον;» (2 Κορινθίους 6:14, 15· 7:1) Ως μέλος του αποχωρισμένου και καθαρού λαού του Ιεχωβά, ο Χριστιανός ή η Χριστιανή που θέλει να παντρευτεί θα πρέπει να δεχτεί τον αποστολικό περιορισμό να παντρευτεί «μόνον . . . εν Κυρίω», δηλαδή να διαλέξει κάποιο άτομο που είναι αφιερωμένο, βαφτισμένο και υπηρετεί πιστά τον Ιεχωβά. (1 Κορινθίους 7:39) Όπως και στο παρελθόν, έτσι και σήμερα, θα ήταν σίγουρα άσοφο να αγνοήσουν αυτή τη Γραφική συμβουλή τα αφιερωμένα άτομα ανάμεσα στο λαό του Θεού. (Παράβαλε Δευτερονόμιον 7:3, 4· Νεεμίας 13:23-27.) Αυτό δεν θα έδειχνε υγιή φόβο για τον Μεγάλο μας Κύριο, τον Ιεχωβά.—Μαλαχίας 1:6, ΜΝΚ.

18. Με ποιον άλλο τρόπο μπορούν οι Χριστιανοί να κρατούν το γάμο τους τίμιο;

¹⁸ Στον Ισραήλ, υπήρχαν επίσης νόμοι που επέβαλλαν όρια όσον αφορά τις σεξουαλικές δραστηριότητες ακόμη και μέσα στο γαμήλιο δεσμό. Ο σύζυγος δεν έπρεπε να έχει σχέσεις με τη σύζυγό του στη διάρκεια της εμμηνόρροιάς της. (Λευιτικόν 15:24· 18:19· 20:18) Αυτό απαιτούσε από τους Ισραηλίτες άντρες να δείχνουν στοργικό ενδιαφέρον και εγκράτεια. Μήπως θα πρέπει οι Χριστιανοί να ενδιαφέρονται λιγότερο για τις συζύγους τους; Ο απόστολος Πέτρος λέει ότι οι Χριστιανοί σύζυγοι θα πρέπει να κατοικούν με τις συζύγους τους «εν φρονήσει [σύμφωνα με τη γνώση, ΜΝΚ]», δηλαδή γνώση της ιδιοσυγκρασίας τους ως ‘ασθενέστερο, γυναικείο σκεύος’.—1 Πέτρου 3:7.

Περπατώντας στην ‘Οδό της Αγιότητας’

19, 20. (α) Περιγράψτε τον πλατύ δρόμο που ακολουθεί η πλειονότητα του ανθρώπινου γένους. (β) Πώς πρέπει ο λαός του Ιεχωβά να είναι διαφορετικός από τον κόσμο του Σατανά; (γ) Ποια λεωφόρο ακολουθεί ο λαός του Θεού, πότε ανοίχτηκε αυτή η λεωφόρος, και ποιοι μόνο γίνονται δεκτοί σ’ αυτή;

¹⁹ Όσα αναφέρθηκαν παραπάνω τονίζουν το διαρκώς αυξανόμενο χάσμα που χωρίζει το λαό του Ιεχωβά από τον κόσμο του Σατανά. Το τωρινό κοσμικό σύστημα πραγμάτων γίνεται ολοένα και πιο ανεκτικό και φιλήδονο. Ο Ιησούς δήλωσε: «Εισέλθετε δια της στενής πύλης· διότι πλατεία είναι η πύλη και ευρύχωρος η οδός η φέρουσα εις την απώλειαν, και πολλοί είναι οι εισερχόμενοι δι’ αυτής». (Ματθαίος 7:13) Τον πλατύ δρόμο τον ακολουθεί η πλειονότητα του ανθρώπινου γένους. Σύμφωνα με τα λόγια του αποστόλου Πέτρου, αυτή είναι η οδός της ‘χαλαρής διαγωγής, των σαρκικών πόθων, των υπερβολών με το κρασί, των γλεντοκοπημάτων, των συναγωνισμών στο ποτό και των παράνομων ειδωλολατριών’, μια οδός που οδηγεί στον ‘ξεπεσμένο βόρβορο της ακολασίας’. (1 Πέτρου 4:3, 4, ΜΝΚ) Το τέλος της είναι η καταστροφή.

²⁰ Από την άλλη μεριά, ο λαός του Θεού περπατάει σ’ ένα διαφορετικό δρόμο, έναν καθαρό δρόμο τον οποίο ακολουθούν καθαροί άνθρωποι. Η διάνοιξη αυτού του δρόμου στον καιρό του τέλους είχε προειπωθεί από τον προφήτη Ησαΐα, ο οποίος έγραψε: «Και εκεί θέλει είσθαι λεωφόρος και οδός και θέλει ονομασθή, Οδός αγία [Αγιότητας, ΜΝΚ]· ο ακάθαρτος δεν θέλει περάσει δι’ αυτής». (Ησαΐας 35:8) Σχολιάζοντας αυτή την προφητεία, το βιβλίο Παγκόσμια Ασφάλεια Κάτω από τον ‘Άρχοντα Ειρήνης’, δηλώνει: ‘Το 1919 ανοίχτηκε μια συμβολική λεωφόρος στους χαρωπούς δούλους του Θεού. Εκείνοι που ήθελαν να είναι άγιοι στα μάτια του Ιεχωβά ήταν εκείνοι που περπατούσαν σ’ εκείνη τη «λεωφόρο», την «Αγία Οδό». . . . Σήμερα, τόσο βαθιά στη «συντέλεια του αιώνος», εκείνη η θεόδοτη «λεωφόρος» παραμένει ανοιχτή. Πλήθη ανθρώπων με εκτίμηση . . . μπαίνουν στο δρόμο του πνευματικού παραδείσου, «την Οδό της Αγιότητας»’.a

21. Πώς και γιατί πρέπει οι δούλοι του Ιεχωβά να διακρίνονται από το πλήθος του Διαβόλου, και τι θα εξεταστεί στο επόμενο άρθρο;

²¹ Ναι, το χρισμένο υπόλοιπο των πνευματικών Ισραηλιτών και οι σύντροφοί τους, τα άλλα πρόβατα, διακρίνονται σήμερα ως ένας λαός αποχωρισμένος από τον κόσμο του Σατανά, για τον οποίον η έννοια της αγιότητας έχει χάσει όλη της τη σημασία. Τίποτα δεν είναι ιερό για το πλήθος του Διαβόλου, που περπατάει στην ‘πλατιά και ευρύχωρη οδό η οποία φέρνει στην απώλεια’. Αυτοί δεν είναι μόνο πνευματικά και ηθικά ακάθαρτοι, αλλά σε πολλές περιπτώσεις είναι και σωματικά ακάθαρτοι, και η εμφάνισή τους είναι, για να πούμε το λιγότερο, ατημέλητη. Όμως, ο απόστολος Παύλος λέει: «Ας καθαρίσωμεν εαυτούς από παντός μολυσμού σαρκός και πνεύματος, εκπληρούντες [τελειοποιώντας, ΜΝΚ] αγιωσύνην εν φόβω Θεού». (2 Κορινθίους 7:1) Οι τρόποι με τους οποίους ο λαός του Θεού πρέπει να είναι προσεκτικός να παραμένει καθαρός στο νου και στο σώμα θα εξεταστούν στο επόμενο άρθρο.

[Υποσημειώσεις]

Να Είστε Καθαροί στο Νου και στο Σώμα

‘Να παρουσιάσετε τα σώματά σας θυσία ζωντανή, άγια, ευπρόσδεκτη στον Θεό’.—ΡΩΜΑΙΟΥΣ 12:1, ΜΝΚ.

1. Σύμφωνα με τον απόστολο Παύλο, γιατί είναι απαραίτητη η καθαρότητα στο νου και στο σώμα;

ΤΟ ΑΤΟΜΟ που επιθυμεί να υπηρετεί τον άγιο Θεό Ιεχωβά πρέπει να είναι πνευματικά και ηθικά αγνό. Λογικά, αυτό συνεπάγεται επίσης ότι πρέπει να είναι κανείς καθαρός στο νου και στο σώμα. Λόγω της κατάστασης στην οποία βρίσκεται το τωρινό σύστημα πραγμάτων, οι άνθρωποι που βγαίνουν απ’ αυτό προκειμένου να υπηρετήσουν τον Ιεχωβά πρέπει να κάνουν αλλαγές, όχι μόνο στον τρόπο με τον οποίο συνηθίζουν να σκέφτονται, αλλά και στις προσωπικές τους συνήθειες επίσης. Ο απόστολος Παύλος έγραψε στους Χριστιανούς στη Ρώμη: ‘Γι’ αυτό, σας παρακαλώ θερμά, αδελφοί, μέσω της συμπόνιας του Θεού, να παρουσιάσετε τα σώματά σας θυσία ζωντανή, άγια, ευπρόσδεκτη στον Θεό, μια ιερή υπηρεσία με τη δύναμη της λογικής σας. Και σταματήστε να διαπλάθεστε σύμφωνα μ’ αυτό το σύστημα πραγμάτων, αλλά να μεταμορφώνεστε ανακαινίζοντας τη διάνοιά σας, για να αποδεικνύετε στον εαυτό σας το καλό και ευπρόσδεκτο και τέλειο θέλημα του Θεού’. (Ρωμαίους 12:1, 2, ΜΝΚ) Τι περιλαμβάνει η καθαρότητα του νου και του σώματος;

Διανοητική Καθαρότητα

2. Πώς θα μπορούσαν τα μάτια και η καρδιά μας να μας κάνουν να αναμειχθούμε σε χαλαρή διαγωγή, και τι είναι απαραίτητο για να το αποφύγουμε αυτό;

² Ακόμη και προτού δοθεί ο Νόμος, ο πιστός Ιώβ έδειξε ότι τα μάτια και η καρδιά μας μπορούν να μας κάνουν να επιδοθούμε σε χαλαρή διαγωγή, αν δεν τα ελέγχουμε. Ο ίδιος δήλωσε: «Έκαμον συνθήκην μετά των οφθαλμών μου· και πώς να έχω τον στοχασμόν μου επί παρθένον; Αν η καρδία μου ηπατήθη υπό γυναικός, . . . [είναι] μιαρόν ανόμημα [χαλαρή διαγωγή, ΜΝΚ] τούτο και αμάρτημα κατάδικον». (Ιώβ 31:1, 9-11) Αν έχουμε μάτια που ‘κοιτάζουν από ’δώ κι από ’κεί’ και καρδιά που είναι επιπόλαιη, τότε χρειαζόμαστε διανοητική διαπαιδαγώγηση, ‘τη διαπαιδαγώγηση που δίνει ενόραση’.—Παροιμίαι 1:3, ΜΝΚ.

3, 4. (α) Τι δείχνει το παράδειγμα του Δαβίδ και της Βηθ-σαβεέ, και τι είναι απαραίτητο προκειμένου να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο συνηθίζουμε να σκεφτόμαστε; (β) Γιατί θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι;

³ Τα μάτια του Βασιλιά Δαβίδ τον οδήγησαν στη διάπραξη μοιχείας με τη Βηθ-σαβεέ. (2 Σαμουήλ 11:2, 4) Αυτό το παράδειγμα δείχνει ότι ακόμη και άνθρωποι τους οποίους ο Ιεχωβά χρησιμοποιεί με εξέχοντα τρόπο είναι δυνατόν να πέσουν στην αμαρτία, αν δεν διαπαιδαγωγούν το νου τους. Μπορεί να απαιτηθεί σθεναρή προσπάθεια για να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο συνηθίζουμε να σκεφτόμαστε. Αυτή η προσπάθεια θα πρέπει να συνοδεύεται από θερμή προσευχή με την οποία θα ζητάμε τη βοήθεια του Ιεχωβά. Αφού μετάνιωσε για την αμαρτία που διέπραξε με τη Βηθ-σαβεέ, ο Δαβίδ προσευχήθηκε: «Καρδίαν καθαράν κτίσον εν εμοί, Θεέ· και πνεύμα ευθές ανανέωσον εντός μου».—Ψαλμός 51:10.

⁴ Οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί να μην καλλιεργούν εσφαλμένες επιθυμίες, που θα μπορούσαν να τους οδηγήσουν στη διάπραξη σοβαρών αμαρτημάτων. (Ιακώβου 1:14, 15) Ο Παύλος έγραψε στο Χριστιανό πρεσβύτερο Τιμόθεο: «Το δε τέλος της παραγγελίας είναι αγάπη εκ καθαράς καρδίας και συνειδήσεως αγαθής και πίστεως ανυποκρίτου». (1 Τιμόθεον 1:5) Ασφαλώς θα ήταν υποκριτικό να εκτελεί ένας πρεσβύτερος τα πνευματικά του καθήκοντα, και ταυτόχρονα να αφήνει τα μάτια του ‘να κοιτάζουν από ’δώ κι από ’κεί’ και να διεγείρουν στην καρδιά του σκέψεις για τη διάπραξη ακαθαρσίας.

5. Τι θα πρέπει να αποφεύγουμε προκειμένου να διατηρούμε καθαρότητα στο νου;

⁵ Όλοι εμείς, ως Χριστιανοί, πρέπει να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να είμαστε καθαροί στο νου. Αυτό σημαίνει να αποφεύγουμε κάθε κινηματογραφική ταινία, κάθε τηλεοπτικό πρόγραμμα και κάθε αναγνωστική ύλη που θα μπορούσε να έχει φθοροποιά επίδραση στον τρόπο σκέψης μας. Η διανοητική ‘υγιεινή’ απαιτεί να κάνουμε ευσυνείδητη προσπάθεια να σκεφτόμαστε πράγματα που είναι «αληθή, . . . δίκαια, . . . καθαρά». Ο απόστολος Παύλος προσθέτει: «Αν υπάρχη τις αρετή και εάν τις έπαινος, ταύτα συλλογίζεσθε».—Φιλιππησίους 4:8.

Προσωπική Υγιεινή

6. (α) Δώστε παραδείγματα από το βιβλίο του Λευιτικού που δείχνουν ότι η προσωπική, καθώς και η συλλογική υγιεινή, ήταν απαραίτητη στον Ισραήλ. (β) Ποιος ήταν ο σκοπός αυτών των νόμων;

⁶ Έχει ειπωθεί ότι ‘η καθαριότητα πάει μαζί με την ευσέβεια’. Είναι αλήθεια ότι ένα άτομο που είναι ηθικά και σωματικά καθαρό μπορεί να μην είναι και θεοσεβές. Αλλά το θεοσεβές άτομο πρέπει απαραιτήτως να είναι ηθικά και σωματικά καθαρό. Ο Μωσαϊκός Νόμος έδινε συγκεκριμένες οδηγίες για τον καθαρισμό των σπιτιών που είχαν μολυνθεί και για το πώς έπρεπε να πλυθεί το ίδιο το άτομο σε διάφορες περιπτώσεις ακαθαρσίας. (Βλέπε Λευιτικόν, κεφάλαια 14 και 15.) Απαιτούνταν απ’ όλους τους Ισραηλίτες να αποδειχτούν άγιοι. (Λευιτικόν 19:2) Η έκδοση Ενόραση στις Γραφές (στην αγγλική) δηλώνει: «Οι νόμοι για τη διατροφή, την υγιεινή και την ηθική, που έδωσε ο Θεός [στους Ισραηλίτες], αποτελούσαν γι’ αυτούς διαρκείς υπενθυμίσεις τού ότι ήταν αποχωρισμένοι και άγιοι για τον Θεό».—Τόμος 1, σελίδα 1128.

7. Τι αληθεύει για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ως λαό, αλλά τι έχουν αναφέρει μερικοί περιοδεύοντες επίσκοποι;

⁷ Ενώ οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, ως λαός, είναι καθαροί από κάθε μολυσμό της Βαβυλωνιακής ψεύτικης θρησκείας και δεν ανέχονται να υπάρχει ανάμεσά τους ηθική ακαθαρσία, διάφορες εκθέσεις από περιοδεύοντες επισκόπους δείχνουν ότι μερικά άτομα παραμελούν τις συνήθειες προσωπικής υγιεινής και νοικοκυροσύνης. Πώς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι παραμένουμε καθαροί και απ’ αυτή την άποψη; Ένα καλό πρότυπο για όλα τα Χριστιανικά σπίτια είναι το Μπέθελ, του οποίου το όνομα σημαίνει «Οίκος Θεού».

8, 9. (α) Τι συμβουλή δίνεται σ’ όλα τα νέα μέλη της οικογένειας Μπέθελ; (β) Ποιες αρχές, που ακολουθούνται στους Οίκους Μπέθελ, θα πρέπει να διέπουν κάθε Χριστιανικό σπίτι;

⁸ Όταν κάποιο άτομο γίνεται μέλος μιας οικογένειας Μπέθελ, είτε στα κεντρικά γραφεία της Εταιρίας Σκοπιά είτε σε οποιοδήποτε από τα τμήματά της σ’ ολόκληρο τον κόσμο, τότε παίρνει ένα βιβλιάριο που το έχει ετοιμάσει το Κυβερνών Σώμα. Αυτό το έντυπο εξηγεί τι αναμένεται απ’ αυτόν, όσον αφορά τις συνήθειες εργασίας και τις προσωπικές συνήθειες. Κάτω από τον υπότιτλο «Φροντίδα Δωματίων και Καθαριότητα», αναφέρει: «Η ζωή του Μπέθελ απαιτεί διατήρηση υψηλών σωματικών, ηθικών και πνευματικών κανόνων. Καθένας στο Μπέθελ πρέπει να ενδιαφέρεται να διατηρεί και τον εαυτό του και το δωμάτιό του καθαρό. Αυτό συμβάλλει στην καλή υγεία. Δεν υπάρχει κανένας λόγος για οποιονδήποτε να είναι βρώμικος. Είναι καλή συνήθεια να κάνεις μπάνιο κάθε μέρα . . . Το πλύσιμο πριν από το φαγητό είναι ουσιώδες και πρέπει να το κάνουν όλοι. Από αγάπη για το συγκάτοικό σου και τη νοικοκυρά πρέπει ο νιπτήρας [ή η μπανιέρα] να ξεπλένεται ύστερα από κάθε χρήση».

⁹ Στους Οίκους Μπέθελ, οι τουαλέτες διατηρούνται σχολαστικά καθαρές, και αυτοί που τις χρησιμοποιούν έχουν τη δυνατότητα να πλένουν αμέσως τα χέρια τους. Τα μέλη της οικογένειας αναμένεται να αφήνουν καθαρή την τουαλέτα μετά από κάθε χρήση, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να κοιτάξουν να δουν αν είναι όλα καθαρά, αφού τραβήξουν το καζανάκι. Έτσι δείχνουν ότι σκέφτονται τον επόμενο που θα χρησιμοποιήσει την τουαλέτα και τη νοικοκυρά. Δεν θα πρέπει να διέπουν οι ίδιες εξαίρετες και στοργικές αρχές όλα τα Χριστιανικά σπίτια;

10. (α) Γιατί δεν είναι απαραίτητο να έχει κανείς μπάνιο με όλες τις ανέσεις, προκειμένου να διατηρεί καθαρό τον εαυτό του και τα παιδιά του; (β) Στον Ισραήλ, ποιοι νόμοι συνέβαλλαν στην καλή υγεία, και ποιο δίδαγμα μπορεί να πάρει ο λαός του Ιεχωβά σήμερα απ’ αυτό;

¹⁰ Φυσικά, οι συνθήκες διαφέρουν από χώρα σε χώρα. Σε μερικά μέρη, τα σπίτια δεν έχουν μπανιέρα ούτε καν ντους. Γενικά όμως, οι Χριστιανοί, άντρες και γυναίκες, μπορούν να βρουν αρκετό σαπούνι και νερό για να διατηρούν το σώμα τους καθαρό και να φροντίζουν να είναι καθαρά τα παιδιά τους.a Σ’ ολόκληρο τον κόσμο, πολλά σπίτια δεν έχουν σύνδεση με αποχετευτικό σύστημα. Αλλά μπορεί κανείς να εναποθέσει τα απόβλητα με ασφάλεια θάβοντάς τα, πράγμα που απαιτούνταν από τους Ισραηλίτες ακόμη και στα στρατόπεδα. (Δευτερονόμιον 23:12, 13) Κι εκτός απ’ αυτό, οι νόμοι του Ιεχωβά, που όριζαν πώς έπρεπε να ζουν εκείνοι που έμεναν σε κατασκήνωση, έλεγαν ότι αυτοί έπρεπε να πλένουν τα ρούχα τους και να πλένονται οι ίδιοι συχνά, να κάνουν γρήγορα τη διάγνωση κάποιας ασθένειας και να τη θεραπεύουν, να χειρίζονται κατάλληλα τα πτώματα και να κρατούν καθαρό το απόθεμα του νερού και των τροφίμων. Όλοι αυτοί οι νόμοι συνέβαλλαν στην υγεία του έθνους. Μήπως πρέπει να βρίσκονται σε χαμηλότερο επίπεδο οι προσωπικές συνήθειες υγιεινής του λαού του Ιεχωβά σήμερα;—Ρωμαίους 15:4.

Νοικοκυρεμένα Σπίτια και Αυτοκίνητα

11. (α) Τι θα πρέπει να αληθεύει ακόμη και για το πιο ταπεινό Χριστιανικό σπίτι; (β) Τι είδους συνεργασία απαιτείται απ’ όλα τα μέλη της οικογένειας Μπέθελ;

¹¹ Το σπίτι μας, όσο ταπεινό κι αν είναι, μπορεί να είναι εύτακτο και καθαρό, αλλά αυτό απαιτεί καλή οργάνωση σε οικογενειακό επίπεδο. Η Χριστιανή μητέρα θα πρέπει να δαπανά όσο το δυνατό περισσότερο χρόνο σε πνευματικά ζητήματα, περιλαμβανομένου και του έργου κηρύγματος· γι’ αυτό δεν θα πρέπει να είναι απαραίτητο να δαπανά χρόνο κάθε μέρα, τρέχοντας πίσω από τα μέλη της οικογένειας για να συγυρίσει τα ρούχα, τα βιβλία, τα χαρτιά, τα περιοδικά και ό,τι άλλο παρατάνε εκείνοι από ’δώ κι από ’κεί. Στο Μπέθελ, αν και υπάρχουν νοικοκυρές που κάνουν το καθάρισμα, κάθε μέλος της οικογένειας αναμένεται να στρώνει το κρεβάτι του και να αφήνει νοικοκυρεμένο το δωμάτιό του το πρωί. Όλοι μας εκτιμάμε τις περιποιημένες και καθαρές Αίθουσες Βασιλείας και Αίθουσες Συνελεύσεων που έχουμε. Ας μαρτυρούν και τα σπίτια μας επίσης ότι ανήκουμε στον καθαρό και άγιο λαό του Ιεχωβά!

12, 13. (α) Ποια συμβουλή δίνεται σχετικά με τα αυτοκίνητα που χρησιμοποιούνται στην υπηρεσία του Ιεχωβά, και γιατί αυτό δεν είναι απαραίτητα χρονοβόρο; (β) Ποιος πνευματικός λόγος υπάρχει για να κρατιόμαστε σωματικά καθαροί και να έχουμε περιποιημένο το σπίτι και το αυτοκίνητό μας;

¹² Σήμερα, πολλοί δούλοι του Ιεχωβά χρησιμοποιούν αυτοκίνητα για να πάνε στις συναθροίσεις και στην υπηρεσία αγρού. Σε μερικές χώρες, το αυτοκίνητο έχει γίνει, στην ουσία, απαραίτητο μέσο για την υπηρεσία που προσφέρουμε στον Ιεχωβά. Αφού λοιπόν το αυτοκίνητο παίζει τέτοιο ρόλο, πρέπει να το διατηρούμε περιποιημένο και καθαρό, όπως ακριβώς και το σπίτι μας. Βέβαια, οι Χριστιανοί δεν μπορούν να δαπανούν πάρα πολύ χρόνο για την περιποίηση του αυτοκινήτου τους, όπως κάνουν μερικοί κοσμικοί. Αλλά χωρίς να φτάνουν σ’ αυτό το άκρο, οι δούλοι του Ιεχωβά θα πρέπει να προσπαθούν να διατηρούν το αυτοκίνητό τους, σε λογικό βαθμό, καθαρό και σε καλή κατάσταση. Σε μερικές χώρες, το πλύσιμο του αυτοκινήτου σε κάποιο βενζινάδικο δεν είναι ούτε δαπανηρό ούτε χρονοβόρο. Και όσο για το εσωτερικό του αυτοκινήτου, μπορεί να κάνει κανείς θαύματα αν διαθέσει δέκα λεπτά για να το καθαρίσει και να το περιποιηθεί. Ειδικά, οι πρεσβύτεροι και οι διακονικοί υπηρέτες πρέπει να προσπαθούν να είναι υποδειγματικοί σ’ αυτό το ζήτημα, όταν πηγαίνουν με το αυτοκίνητό τους ομάδες ευαγγελιζομένων στην υπηρεσία αγρού. Και σε περίπτωση που ένας ευαγγελιζόμενος παίρνει με το αυτοκίνητό του κάποιον ενδιαφερόμενο και τον μεταφέρει στη συνάθροιση, σίγουρα δεν θα δινόταν καλή μαρτυρία αν το αυτοκίνητο ήταν βρώμικο και απεριποίητο.

¹³ Άρα λοιπόν, με τις προσπάθειες που καταβάλλουμε να είμαστε σωματικά καθαροί, και να έχουμε καθαρό και νοικοκυρεμένο το σπίτι και το αυτοκίνητό μας, τιμάμε τον Ιεχωβά ως μέλη της καθαρής του οργάνωσης.

Καθαρότητα Όταν Προσφέρουμε Πνευματικές Θυσίες

14. Από ποιους νόμους διεπόταν η τελετουργική καθαρότητα στον Ισραήλ, και τι δείχνουν αυτοί οι νόμοι;

¹⁴ Στον Ισραήλ, ήταν απαραίτητη η τελετουργική καθαρότητα σε σχέση με τη λατρεία, αλλιώς επιβαλλόταν η ποινή του θανάτου. Ο Ιεχωβά είπε στον Μωυσή και στον Ααρών: «Θέλετε χωρίζει τους υιούς Ισραήλ από των ακαθαρσιών αυτών· και δεν θέλουσιν αποθάνει δια την ακαθαρσίαν αυτών, μιαίνοντες την σκηνήν μου την εν τω μέσω αυτών». (Λευιτικόν 15:31) Τη Μέρα του Εξιλασμού, ο αρχιερέας έπρεπε να πλύνει το σώμα του με νερό δυο φορές. (Λευιτικόν 16:4, 23, 24) Ο χάλκινος νιπτήρας στη σκηνή του μαρτυρίου και αργότερα η τεράστια χάλκινη θάλασσα στο ναό είχαν νερό για να πλένονται οι ιερείς προτού προσφέρουν θυσίες στον Ιεχωβά. (Έξοδος 30:17-21· 2 Χρονικών 4:6) Και τι γινόταν με τους Ισραηλίτες γενικά; Αν αυτοί γίνονταν τελετουργικά ακάθαρτοι για οποιοδήποτε λόγο, απαγορευόταν να συμμετέχουν στην απόδοση λατρείας ωσότου εκπληρώσουν τις απαιτήσεις του καθαρισμού. (Αριθμοί 19:11-22) Όλα αυτά τόνιζαν το γεγονός ότι απαιτείται σωματική καθαρότητα για εκείνους που λατρεύουν τον άγιο Θεό Ιεχωβά.

15. Γιατί δεν είναι πια απαραίτητες οι θυσίες ζώων, αλλά ποια ερωτήματα ανακύπτουν;

¹⁵ Είναι αλήθεια ότι σήμερα δεν απαιτείται να προσφέρει ο λαός του Ιεχωβά θυσίες ζώων σε κάποιον επίγειο ναό. Οι θυσίες που απαιτούσε ο Νόμος έχουν αντικατασταθεί από ‘την προσφορά του σώματος του Ιησού Χριστού η οποία έγινε άπαξ’. (Εβραίους 10:8-10) Εμείς λατρεύουμε «τον Πατέρα εν πνεύματι και αληθεία». (Ιωάννης 4:23, 24) Αλλά μήπως αυτό σημαίνει ότι δεν έχουμε να προσφέρουμε καμιά θυσία στον άγιο Θεό μας Ιεχωβά; Και μήπως αποτελεί για εμάς η καθαρότητα μικρότερη απαίτηση, απ’ ό,τι για τους Ισραηλίτες;

16. Πώς έχει εκπληρωθεί η προφητεία των εδαφίων Μαλαχίας 3:3, 4 στους χρισμένους Χριστιανούς από το 1918, και ποιες ευπρόσδεκτες θυσίες μπορούν να προσφέρουν αυτοί στον Ιεχωβά;

¹⁶ Η προφητεία του Μαλαχία δείχνει ότι οι χρισμένοι Χριστιανοί που θα ήταν στη γη στον καιρό του τέλους θα καθαρίζονταν, ή θα εξαγνίζονταν, για να αποδίδουν υπηρεσία στο ναό. Η ιστορία δείχνει ότι αυτός ο καθαρισμός άρχισε το 1918. Από το 1919 κι έπειτα, το χρισμένο υπόλοιπο σίγουρα έχει γίνει λαός που ‘προσφέρει στον Ιεχωβά προσφορά με δικαιοσύνη’, και η προσφορά των δώρων τους ‘είναι αρεστή στον Ιεχωβά’. (Μαλαχίας 3:3, 4) Επομένως, είναι σε θέση να προσφέρουν «πνευματικάς θυσίας ευπροσδέκτους εις τον Θεόν δια Ιησού Χριστού». (1 Πέτρου 2:5) Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Δι’ αυτού λοιπόν ας αναφέρωμεν πάντοτε εις τον Θεόν θυσίαν αινέσεως, τουτέστι καρπόν χειλέων ομολογούντων το όνομα αυτού [που κάνουν δημόσια διακήρυξη για το όνομά του, ΜΝΚ]».—Εβραίους 13:15.

17. Μολονότι τα μέλη του ‘πολλού όχλου’ δεν αποτελούν μέρος του βασιλείου ιερατεύματος, γιατί πρέπει να είναι σωματικά, διανοητικά, ηθικά και πνευματικά καθαρά;

¹⁷ Μολονότι ο ‘πολύς όχλος’ δεν καλείται να προσφέρει ιερατική υπηρεσία στο ναό, όπως συμβαίνει με το χρισμένο υπόλοιπο, τα μέλη του ‘αποδίδουν [στον Ιεχωβά] ιερή υπηρεσία μέρα και νύχτα’ στην επίγεια αυλή του πνευματικού του ναού. (Αποκάλυψις 7:9, 10, 15, ΜΝΚ) Θα θυμάστε ότι οι Ισραηλίτες που δεν ήταν ιερείς έπρεπε να είναι τελετουργικά καθαροί για να συμμετέχουν στην απόδοση λατρείας, στη σκηνή του μαρτυρίου ή αργότερα στο ναό. Παρόμοια και τα μέλη του ‘πολλού όχλου’ των άλλων προβάτων πρέπει να είναι σωματικά, διανοητικά, ηθικά και πνευματικά καθαρά, αν επιθυμούν να υπηρετούν στο ναό και να συμμετέχουν με το υπόλοιπο στην προσφορά ‘θυσίας αίνου προς τον Θεό’, κάνοντας ‘δημόσια διακήρυξη για το όνομά του’.

Καθαροί και Περιποιημένοι για την Υπηρεσία Αγρού και τις Συναθροίσεις

18. Όταν ενασχολούμαστε στο δημόσιο έργο κηρύγματος και παρακολουθούμε συναθροίσεις, για ποιο πράγμα θα πρέπει να ενδιαφερόμαστε σχετικά με την προσωπική μας καθαρότητα, τα ρούχα μας και τα παπούτσια μας;

¹⁸ Τι σημαίνει αυτό στον τομέα της πρακτικής εφαρμογής; Σημαίνει ότι θα ήταν ιδιαίτερα ανάρμοστο και θα έδειχνε μεγάλη έλλειψη σεβασμού για τον Ιεχωβά το να τον αντιπροσωπεύουμε στην από σπίτι σε σπίτι διακονία, στους δρόμους ή στο σπίτι κάποιου, αν δεν είμαστε σωματικά καθαροί και κατάλληλα ντυμένοι. Γι’ αυτό, δεν θα πρέπει να τα παίρνουμε στα ελαφρά αυτά τα ζητήματα. Πρέπει να τα προσέχουμε πολύ, έτσι ώστε να ενεργούμε με τρόπο που ταιριάζει σε διακόνους που φέρουν το όνομα του Ιεχωβά. Τα ρούχα μας δεν χρειάζεται να είναι ακριβά, αλλά θα πρέπει να είναι καθαρά, καλόγουστα και σεμνά. Τα παπούτσια μας θα πρέπει να είναι κι αυτά καλοδιατηρημένα και να έχουν καλή εμφάνιση. Παρόμοια, σε όλες τις συναθροίσεις, περιλαμβανομένης και της Μελέτης Βιβλίου Εκκλησίας, θα πρέπει να έχουμε το σώμα μας καθαρό και θα πρέπει να είμαστε ντυμένοι περιποιημένα και κατάλληλα.

19. Ποια πνευματικά οφέλη προκύπτουν από την καθαρή και περιποιημένη εμφάνιση που έχουμε ως Χριστιανοί διάκονοι;

¹⁹ Το να έχουμε καθαρή και περιποιημένη εμφάνιση όταν ενασχολούμαστε στο έργο κηρύγματος και στις συναθροίσεις μας αποτελεί έναν τρόπο για ‘να στολίζουμε τη διδασκαλία του Σωτήρος μας, του Θεού’. (Τίτον 2:10) Αυτό αποτελεί μαρτυρία από μόνο του. Πολλοί άνθρωποι έχουν εντυπωσιαστεί από το γεγονός ότι είμαστε καθαροί και περιποιημένοι, κι αυτό τους έχει υποκινήσει να ακούσουν το άγγελμά μας σχετικά με τους θαυμάσιους σκοπούς του Ιεχωβά για δίκαιους νέους ουρανούς και για μια καθαρισμένη νέα γη.—2 Πέτρου 3:13.

20. Ποια περαιτέρω καλή καρποφορία έρχεται από το να είμαστε καθαροί στο νου και στο σώμα;

²⁰ Καθώς το καθαρό νέο σύστημα του Ιεχωβά πλησιάζει, χρειάζεται να εξετάσουμε όλοι τον εαυτό μας για να δούμε αν απαιτείται να κάνουμε μερικές τροποποιήσεις στον τρόπο σκέψης μας ή στις προσωπικές μας συνήθειες. Ο Παύλος έγραψε: «Ανθρωπίνως λέγω δια την ασθένειαν της σαρκός σας. Διότι καθώς παρεστήσατε τα μέλη σας δούλα εις την ακαθαρσίαν και εις την ανομίαν προς την ανομίαν, ούτω τώρα παραστήσατε τα μέλη σας δούλα εις την δικαιοσύνην προς αγιασμόν». (Ρωμαίους 6:19) Η πνευματική καθαρότητα και η σωματική καθαρότητα φέρνουν καλή καρποφορία ακόμη και τώρα, ‘καρπόν εις αγιασμόν, το δε τέλος [θα είναι] ζωή αιώνιος’. (Ρωμαίους 6:22) Ας είμαστε λοιπόν καθαροί στο νου και στο σώμα, καθώς ‘παρουσιάζουμε τα σώματά μας θυσία ζωντανή, άγια, ευπρόσδεκτη στον Θεό’.—Ρωμαίους 12:1, ΜΝΚ.

[Υποσημειώσεις]