«Επιθυμητή η Επαφή των Παιδιών με τη Θρησκεία του Γονέα»
ΑΥΤΟΣ ο τίτλος εμφανίστηκε στο Εβδομαδιαίο Περιοδικό των Δικηγόρων (The Lawyers Weekly), ένα καναδικό νομικό περιοδικό. Το συνοδευτικό άρθρο περιείχε λεπτομέρειες για μια αξιοσημείωτη απόφαση, στην οποία κατέληξε το Ανώτατο Δικαστήριο της Νέας Σκωτίας, στον Καναδά. Μ’ αυτή την απόφαση, το δικαστήριο επικύρωσε το δικαίωμα των γονέων, που δεν έχουν την επιμέλεια των παιδιών τους, να τα φέρνουν σε επαφή με τις δικές τους θρησκευτικές πεποιθήσεις.
Στην υπόθεση αυτή περιλαμβάνονταν δυο γονείς που είχαν χωρίσει το 1983, και την επιμέλεια των δυο παιδιών—δυο αγοριών οχτώ και δέκα χρονών—είχε κερδίσει η σύζυγος. Το ζήτημα αυτής της υπόθεσης προέκυψε πιο πρόσφατα, όταν ο πατέρας έγινε Μάρτυρας του Ιεχωβά. Η μητέρα προσπάθησε να απαγορεύσει στον πατέρα να φέρνει τα παιδιά σε επαφή με τη θρησκεία του, όταν εκείνα τον επισκέπτονταν.
Στην απόφαση, ο Δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου της Νέας Σκωτίας, Ντόναλντ Μ. Χολ, δήλωσε ότι, παρ’ όλο που η μητέρα είχε την επιμέλεια των παιδιών, δεν μπορούσε να αναμειγνύεται στο αν ο πατέρας έφερνε τα παιδιά σε επαφή με τις θρησκευτικές του πεποιθήσεις. Ο Δικαστής Χολ είπε ότι ήταν πεπεισμένος «πέρα από κάθε αμφιβολία για το ότι δεν προξενείται στα παιδιά κανένα κακό από την επαφή τους με την εκκλησία του πατέρα τους, τους φίλους του στην εκκλησία, και τις δοξασίες και συνήθειες αυτής της εκκλησίας».
Ο Δικαστής Χολ πρόσθεσε: «Είμαι της γνώμης ότι οι αξίες και οι βασικές διδασκαλίες αυτής της εκκλησίας θα βοηθήσουν τα παιδιά να εδραιώσουν μέσα τους κατάλληλα πρότυπα αξιών και πρότυπα συμπεριφοράς καθώς θα ωριμάζουν».
Το Εβδομαδιαίο Περιοδικό των Δικηγόρων σημείωνε: «Τόσο ο κ. Πόουλ [συνήγορος του πατέρα] όσο και ο Τζον Μ. Μπερνς, του Γραφείου Γ. Γκλεν Χάου και Σία στο Τζόρτζταουν του Οντάριο—ενός δικηγορικού γραφείου που αντιπροσωπεύει τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σ’ όλη τη χώρα—καταγγέλλουν ότι είναι ‘πλήρως αθέμιτο’ να χρησιμοποιούν οι δικηγόροι τις θρησκευτικές πεποιθήσεις σε βάρος των γονέων, σε δίκες για την επιμέλεια του παιδιού και το δικαίωμα επικοινωνίας».
Το Ανώτατο Δικαστήριο της Νέας Σκωτίας συμφώνησε, γιατί ο Δικαστής Χολ δήλωσε: «Είναι ανάρμοστο να αμφισβητεί κανείς τις πεποιθήσεις ενός ατόμου σε δίκες όπως αυτή, εκτός αν υπάρχουν πολύ σοβαροί λόγοι, και μπορεί μάλιστα κάτι τέτοιο να είναι αντισυνταγματικό». Η απόφαση αυτή βγήκε ύστερα από μια παρόμοια δικαστική απόφαση υπέρ των Μαρτύρων του Ιεχωβά, στην οποία είχε καταλήξει ένα δικαστήριο του Οντάριο, λίγους μήνες νωρίτερα.