Ματιές στον Κόσμο
Τοξικομανία στη Σοβιετική Ένωση
Το περιοδικό Sowjetunion heute, που εκδίδεται από τη σοβιετική πρεσβεία της Κολωνίας, στη Γερμανία, αναφέρει ότι σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία, υπάρχουν 46.000 χρήστες ναρκωτικών στη Σοβιετική Ένωση. Μια δημοσκόπηση, που έγινε σε τοξικομανείς στη Γεωργία της Σοβιετικής Ένωσης, αποκάλυψε ότι το 91,7 τοις εκατό ήταν άντρες, το 81,9 τοις εκατό ήταν ηλικίας 20-34 χρόνων και το 49 τοις εκατό ήταν παντρεμένοι. Οι παράγοντες που αναφέρθηκε ότι συνέβαλαν στον εθισμό τους (για μερικούς υπήρχαν περισσότεροι από ένας παράγοντες) περιλάμβαναν την αναζήτηση ευτυχίας (68,3 τοις εκατό), την επιθυμία να μιμηθούν άλλους (25,3 τοις εκατό), την απογοήτευση από τη ζωή και την επιθυμία να ξεχάσουν (7,5 τοις εκατό), την περιέργεια (2,3 τοις εκατό), κάποιο ψυχολογικό τραύμα (2,3 τοις εκατό), και τα φάρμακα που δόθηκαν με συνταγή και περιείχαν ναρκωτικά (1,3 τοις εκατό).
Το Τίμημα της Καλής Φυσικής Κατάστασης
«Στην Ελβετία, ο αυξανόμενος ενθουσιασμός για τα σπορ και η συνεχιζόμενη μανία των ανθρώπων να έχουν καλή φυσική κατάσταση έχει οδηγήσει σε αύξηση των αθλητικών ατυχημάτων», αναφέρει η ελβετική εφημερίδα Basler Zeitung. Το 1986, τραυματίστηκαν περίπου 373.000 Ελβετοί πολίτες σε ατυχήματα που είχαν σχέση με τα σπορ. Ο ορισμός αυτός αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 10 τοις εκατό του συνόλου των ατόμων που ασχολούνται ενεργά με κάποιο άθλημα. Το ένα πέμπτο απ’ αυτούς χρειάστηκε να νοσηλευτούν σε νοσοκομείο. Ανάμεσα στις αιτίες των ατυχημάτων παραθέτονταν «η έλλειψη συγκέντρωσης ή η κακή φυσική κατάσταση». Ένας άλλος παράγοντας που αναφέρθηκε ότι συνέβαλε ήταν και ο εξοπλισμός κατώτερης ποιότητας. Η εκστρατεία για τη μείωση των αθλητικών ατυχημάτων δίνει αρκετά μεγάλη έμφαση στην έκκληση για ‘καθαρό’ παιχνίδι.
Μετεωρολόγοι στα Βάθη των Θαλασσών
Οι φάλαινες που βουτάνε στα βάθη των ωκεανών συντελούν τώρα στην παροχή πολύτιμων πληροφοριών στους μετεωρολόγους, αναφέρει η The Sunday Times του Λονδίνου. Σε θηλαστικά που φτάνουν σε μεγάλο βάθος, όπως η φάλαινα σφαιροκέφαλος ο μέγας, η γκρίζα φάλαινα και ο μεγάπτερος, προσαρμόζεται ένας πομπός βάρους 680 γραμμαρίων και μεγέθους σουπιέρας, που στέλνει λεπτομέρειες σχετικά με τη θερμοκρασία του νερού σε διαφορετικά βάθη. Εφόσον η θερμότητα από τη θάλασσα κατευθύνει τους ανέμους και τις θύελλες στη γη, αυτές οι καταμετρήσεις της θερμοκρασίας του νερού βοηθούν στην ακριβή πρόβλεψη του καιρού. Καθώς τα θηλαστικά περιπλανιούνται στις απέραντες εκτάσεις των ωκεανών, που συχνά είναι απρόσιτες για τα πλοία, οι πομποί τους εκπέμπουν τις πληροφορίες για τον καιρό σ’ ένα δορυφόρο, όποτε αυτά ανεβαίνουν στην επιφάνεια από βάθη 800 μέτρων ή και μεγαλύτερα.
Απειλητική Ακαταστασία στο Διάστημα
Οι επιστήμονες θεωρούν τώρα σοβαρή, μια αυξανόμενη απειλή για τα διαστημικά τους εγχειρήματα: τα διαστημικά ‘σκουπίδια’, που βρίσκονται σε τροχιά. Υπολογίζουν ότι υπάρχουν ήδη εκατομμύρια μικροσκοπικά άχρηστα αντικείμενα σε τροχιά, περιλαμβανομένων και ψηγμάτων μπογιάς από παλιότερα διαστημόπλοια. Γιατί προκαλούν ανησυχία τέτοια μικρά αντικείμενα; «Οι ειδήμονες λένε ότι ένα θραύσμα που έχει το μέγεθος του αρακά και κινείται με μεγάλη ταχύτητα, θα μπορούσε εύκολα να κάνει κομμάτια ένα δορυφόρο αξίας 100 εκατομμυρίων δολαρίων (περ. 140 δισ. δρχ.)», σημειώνει η The New York Times. «Και το χειρότερο, ένας θρυμματισμένος δορυφόρος θα μπορούσε να προξενήσει με τη σειρά του άλλους όμοιους θρυμματισμούς, δημιουργώντας μια αλυσίδα καταστροφών». Πολλοί υποπτεύονται πως έχουν ήδη συμβεί τέτοια ατυχήματα. Τα άχρηστα αντικείμενα που βρίσκονται σε τροχιά αποτελούν εφιάλτη και για τους αστρονόμους. Όχι μόνο παρεμποδίζουν τα τηλεσκόπια και παραμορφώνουν τις φωτογραφίες άστρων, αλλά ευθύνονται και για αρκετές εσφαλμένες αστρονομικές «ανακαλύψεις». Πρόσφατα, έχουν εντοπιστεί από τα ραντάρ 7.000 περίπου αντικείμενα σε τροχιά, που έχουν μέγεθος ίσο με μπάλα του μπέιζμπολ ή και μεγαλύτερο.
Παγκόσμια Γλώσσα;
Το βιβλίο The Story of English (Η Ιστορία της Αγγλικής), γραμμένο από τους Μακ Κραμ, Κραν και Μακ Νέιλ, αναφέρει ότι η αγγλική μιλιέται σ’ όλο τον κόσμο από ένα δισεκατομμύριο περίπου ανθρώπους—350 εκατομμύρια από τους οποίους τη μιλάνε ως μητρική τους γλώσσα. Η ποικιλία της ομιλούμενης αγγλικής, με τις συναρπαστικές προφορές της είναι πολύ πλούσια. Υπάρχει ινδική αγγλική, τζαμαϊκανή αγγλική, αμερικανική αγγλική, αυστραλέζικη αγγλική και νοτιοαφρικανική αγγλική. Υπάρχουν επίσης η λονδρέζικη και οι επαρχιακές διάλεκτοι, μαζί με την αγγλική της Οξφόρδης και του Καίμπριτζ που όλοι θα ήθελαν να μιλάνε· δεν πρέπει δε να παραλείψουμε τη σκωτσέζικη, την ουαλλική και την ιρλανδική. Οι συγγραφείς μάς λένε στο βιβλίο τους ότι η αγγλική γλώσσα αποτελείται από 500.000 περίπου λέξεις (χωρίς να υπολογίζονται οι επιστημονικοί, οι τεχνικοί και οι ιατρικοί όροι), ενώ η γερμανική περιλαμβάνει 185.000 λέξεις και η γαλλική λιγότερες από 100.000 λέξεις. Αυτό είναι αξιοσημείωτο, αν σκεφτούμε ότι η αγγλική δεν υπήρχε ως γλώσσα, όταν αποβιβάστηκε στη Βρετανία ο Ιούλιος Καίσαρας, μόλις πριν από 2.000 χρόνια.
Ανεπιθύμητη Εντιμότητα
Το ακόλουθο δημοσίευμα εμφανίστηκε στην The Times του Λονδίνου: «Προειδοποίηση προς όλα τα στελέχη επιχειρήσεων που λένε κάπου-κάπου αθώα μικροψέματα: Πριν προσλάβετε καινούρια γραμματέα, εξακριβώστε ποια είναι η θρησκεία της. Ένα εξέχον πρόσωπο της πόλης προσπαθούσε να αποφύγει κάποιο άτομο, το οποίο όμως τον πήρε τηλέφωνο και ζήτησε να του μιλήσει. Τότε ο πρώτος είπε στην προσωρινή του γραμματέα: ‘Πες του ότι είμαι απασχολημένος και θα τον πάρω αργότερα’. Όμως δεν πίστευε στ’ αυτιά του, όταν εκείνη απάντησε μ’ όλη της τη σοβαρότητα: ‘Δεν μπορώ να πω ψέματα, είμαι Μάρτυρας του Ιεχωβά’».
Ο Μεγαλύτερος Γαλαξίας
«Οι αστρονόμοι λένε πως ανακάλυψαν ότι ένας γαλαξίας, τον οποίον παρατηρούν εδώ και δύο δεκαετίες, είναι 13 φορές μεγαλύτερος από τον δικό μας», αναφέρει η The New York Times. «Έτσι, ο Μαρκάριαν 348 πρέπει να είναι ο μεγαλύτερος γνωστός γαλαξίας». Ο γαλαξίας αυτός, που βρίσκεται 300 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά από τη γη προς την κατεύθυνση του αστερισμού της Ανδρομέδας, λέγεται ότι έχει διάμετρο 1,3 εκατομμύρια έτη φωτός. (Ένα έτος φωτός ισοδυναμεί με 9,5 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα περίπου.) Ο γαλαξίας, στον οποίον ανήκει το ηλιακό μας σύστημα, έχει διάμετρο περίπου 100.000 έτη φωτός.
Αναθεώρηση του Θέματος των Μεταγγίσεων
Ο μεγάλος κίνδυνος μόλυνσης από το θανατηφόρο ιό του AIDS αναγκάζει τους γιατρούς, σε χώρες όπου είναι καθιερωμένο να γίνονται πολλές μεταγγίσεις, να ξανασκεφτούν το ζήτημα. Για παράδειγμα, η γερμανική ιατρική εφημερίδα Arztliche Praxis, που εκδίδεται από ανθρώπους του Πανεπιστημίου του Μάινς, ειδικούς στη νοσοκομειακή υγιεινή, προτείνει μια διαδικασία απολύμανσης ή καταστροφής των εργαλείων που έχουν μολυνθεί από AIDS, με σκοπό την προστασία του ιατρικού προσωπικού. «Η ιατρική των μεταγγίσεων πρέπει να δεχτεί το γεγονός ότι δεν υπάρχει πια αίμα που να μην έχει καθόλου HIV», δηλώνει η εφημερίδα, αναφερόμενη σ’ έναν ιό που εξασθενεί την ανοσία και προκαλεί το AIDS. «Συνεπώς, τα συμπτώματα που υποδεικνύουν ότι υπάρχει ανάγκη μετάγγισης πρέπει να εξετάζονται πολύ προσεκτικά».
Έξυπνα Κρεβάτια
Μια εταιρία στην Ινδιάνα, στην προσπάθειά της να παρέχει τη μεγαλύτερη δυνατή φροντίδα και προστασία στους ασθενείς των νοσοκομείων, που πρέπει να μείνουν στο κρεβάτι κατά την ανάρρωση, παρήγαγε ένα κρεβάτι, σχεδιασμένο να «κατασκοπεύει» αυτόν που κοιμάται πάνω του. Αν ο ασθενής προσπαθήσει να σηκωθεί κρυφά από το κρεβάτι, μολονότι του το έχουν απαγορέψει, οι ειδικοί αισθητήρες που βρίσκονται κάτω από τα σεντόνια θα δώσουν σήμα σ’ ένα άλλο δωμάτιο, όπου βρίσκεται μια νοσοκόμα έτοιμη να ψάξει να βρει τον ασθενή. Οι αισθητήρες μπορούν να προστατέψουν τον ασθενή από τραυματισμούς, εφόσον άτομα που είναι ηλικιωμένα ή κάτω από ειδική φαρμακευτική αγωγή μπορεί να πέσουν, αν σηκωθούν από το κρεβάτι χωρίς βοήθεια. «Τα κρεβάτια αυτά μας βοηθάνε να πηγαίνουμε στους ασθενείς, πριν τραυματιστούν», εξηγεί η πτυχιούχος νοσοκόμα Μαίρη Σμιθ. Το περιοδικό Health αναφέρει ότι τα ειδικά αυτά κρεβάτια έχουν ήδη τοποθετηθεί σε δεκάδες νοσοκομεία σ’ όλη τη χώρα.
Σφαγή στους Ιταλικούς Δρόμους
«Ξύπνημα τα χαράματα, οδήγηση πάνω από τέσσερις ώρες μέχρι την ακτή της Αδριατικής, ηλιοθεραπεία, μπάνιο, γεύμα που σίγουρα δεν είναι κατάλληλο για τον οδηγό, περισσότερος ήλιος και μετά πάλι ‘ψήσιμο’ μέσα στο αυτοκίνητο, γυρίζοντας στο σπίτι». Έτσι είναι πολλές κυριακάτικες εκδρομές στην Ιταλία, λέει η εφημερίδα Il Corriere della Sera. Αυτές είναι οι συνθήκες για τους οδηγούς, οι οποίοι πρέπει να γυρίσουν σπίτι και να πέσουν για ύπνο όσο νωρίτερα μπορούν, για να ξεκινήσουν την άλλη μέρα μια ακόμη βδομάδα εργασίας. Λόγω αυτού του γεγονότος, νυστάζουν, δεν προσέχουν όσο πρέπει και τρέχουν, πράγματα που αποτελούν τις κύριες αιτίες των αυτοκινητικών δυστυχημάτων στην Ιταλία, σύμφωνα με το ιταλικό Υπουργείο Εσωτερικών. Τις πρώτες 13 μέρες του Ιουλίου του 1987, έχασαν τη ζωή τους 348 άνθρωποι και τραυματίστηκαν 7.823, σ’ ένα σύνολο 9.902 αυτοκινητικών δυστυχημάτων.
Μια Αγία Γραφή σε Κάθε Σπίτι
Σύμφωνα με την εφημερίδα The Sun-Herald, αυτός είναι ο φιλόδοξος στόχος των κυριότερων Προτεσταντικών εκκλησιών της Αυστραλίας, στη διάρκεια του διακοσιοστού έτους της χώρας, του 1988. Η προτεινόμενη δωρεάν διανομή Αγίων Γραφών ονομάζεται: «Επιχείρηση Καλά Νέα ’88», και υπολογίζεται πως θα κοστίσει, στις εκκλησίες που παίρνουν μέρος, περισσότερα από τρία εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας (περ. 267 εκατ. δρχ.). Πρόκειται να ετοιμαστούν Άγιες Γραφές, σε ειδικές εκδόσεις, «σχεδιασμένες να φαίνονται ενδιαφέρουσες και ελκυστικές», σύμφωνα με έναν εκπρόσωπο. Τις Γραφές θα προμηθεύσουν η Βιβλική Εταιρία και η Παγκόσμια Ένωση για την Αγία Γραφή στο Σπίτι. Ο υπεύθυνος της επιχείρησης, λέει ότι δεν θα βάλουν απλώς τις Γραφές στα γραμματοκιβώτια, αλλά τα μέλη των εκκλησιών θα επισκεφτούν κάθε σπίτι, σε κάθε δρόμο, πηγαίνοντας από πόρτα σε πόρτα για να παραδώσουν τις δωρεάν Άγιες Γραφές.