• Καλπάζουν Τέσσερις Ιππείς!
    Αποκάλυψη—Το Μεγαλειώδες Αποκορύφωμά της Πλησιάζει!

    • Προχωράει Νικώντας

      6. (α) Γιατί πρέπει ο Αναβάτης να προχωρήσει νικώντας; (β) Στη διάρκεια ποιων ετών συνεχίζεται η έφιππη νικηφόρα προέλαση;

      6 Γιατί, όμως, πρέπει ο νεοεστεμμένος Βασιλιάς να προελάσει για πόλεμο; Επειδή η βασιλεία του ιδρύεται εν μέσω σκληρής εναντίωσης από τον κύριο αντίδικο του Ιεχωβά, τον Σατανά τον Διάβολο, και από όσους πάνω στη γη—εν γνώσει ή εν αγνοία τους—υπηρετούν τους σκοπούς του Σατανά. Η γέννηση της Βασιλείας αυτή καθαυτή απαιτεί τη διεξαγωγή ενός μεγάλου πολέμου στον ουρανό. Ο Ιησούς, πολεμώντας με το όνομα Μιχαήλ (που σημαίνει «Ποιος Είναι Όμοιος με τον Θεό;»), νικάει τον Σατανά και τους δαίμονές του και τους ρίχνει στη γη. (Αποκάλυψη 12:7-12) Η νικηφόρα προέλαση του έφιππου Ιησού συνεχίζεται στη διάρκεια των αρχικών δεκαετιών της ημέρας του Κυρίου ενώ συνάγονται οι προβατοειδείς άνθρωποι. Μολονότι ολόκληρος ο κόσμος εξακολουθεί να «βρίσκεται στην εξουσία του πονηρού», ο Ιησούς συνεχίζει στοργικά να ποιμαίνει τους χρισμένους αδελφούς του και τους συντρόφους τους, βοηθώντας τον καθένα να κερδίσει τη νίκη της πίστης.—1 Ιωάννη 5:19.

      7. Ποιες νίκες έχει κερδίσει ο Ιησούς στη γη στη διάρκεια των πρώτων δεκαετιών της ημέρας του Κυρίου, και για ποιο πράγμα πρέπει να είμαστε εμείς αποφασισμένοι;

      7 Ποιες άλλες νίκες έχει κερδίσει ο Ιησούς στη διάρκεια των περασμένων 90 και πλέον ετών της ημέρας του Κυρίου; Σε όλη την υφήλιο, τα μέλη του λαού του Ιεχωβά, ατομικά και ως εκκλησία, έχουν αντιμετωπίσει πολλές δυσκολίες, πιέσεις και διωγμούς, παρόμοιους με εκείνους που περιέγραψε ο απόστολος Παύλος όταν προσκόμισε αποδείξεις για τη διακονία του. (2 Κορινθίους 11:23-28) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά χρειάστηκαν «δύναμη που ξεπερνάει το φυσιολογικό» για να υπομείνουν, ιδιαίτερα σε θέατρα πολέμου και βίας. (2 Κορινθίους 4:7) Αλλά ακόμα και στις πιο δύσκολες καταστάσεις, οι πιστοί Μάρτυρες μπόρεσαν να πουν όπως και ο Παύλος: «Ο Κύριος . . . στάθηκε κοντά μου και με γέμισε δύναμη, ώστε μέσω εμού να επιτελεστεί το κήρυγμα στο πλήρες». (2 Τιμόθεο 4:17) Ναι, ο Ιησούς νίκησε για χάρη τους. Και θα συνεχίσει να προχωράει νικώντας και για δική μας χάρη, εφόσον εμείς είμαστε αποφασισμένοι να ολοκληρώσουμε τη δική μας νίκη της πίστης.—1 Ιωάννη 5:4.

      8, 9. (α) Σε ποιες νίκες έχει συμμετάσχει η παγκόσμια εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά; (β) Σε ποια μέρη είναι η αύξηση των Μαρτύρων του Ιεχωβά πραγματικά εντυπωσιακή;

      8 Η παγκόσμια εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά έχει συμμετάσχει σε πολλές νίκες υπό την καθοδήγηση του νικηφόρου Βασιλιά της. Με εντυπωσιακό τρόπο, ο Ιησούς προστάτεψε αυτούς τους Σπουδαστές της Γραφής από τον αφανισμό το 1918, όταν οι ίδιοι είχαν “νικηθεί” προσωρινά από την πολιτική οργάνωση του Σατανά. Το 1919, όμως, έσπασε τα σίδερα της φυλακής για να τους ελευθερώσει και κατόπιν τους αναζωογόνησε για να διακηρύξουν τα καλά νέα «ως το πιο απομακρυσμένο μέρος της γης».—Αποκάλυψη 13:7· Πράξεις 1:8.

      9 Πριν από το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο αλλά και στη διάρκειά του, οι δικτατορικές δυνάμεις του Άξονα προσπάθησαν να εξαλείψουν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σε πολλές χώρες όπου οι θρησκευτικοί ηγέτες, ιδιαίτερα οι ηγέτες της Ρωμαιοκαθολικής ιεραρχίας, υποστήριζαν, είτε ανοιχτά είτε σιωπηλά, τους καταπιεστικούς δικτάτορες. Αλλά οι 71.509 Μάρτυρες που κήρυτταν όταν άρχισε ο πόλεμος το 1939 αυξήθηκαν σε 141.606 μέχρι το τέλος του, το 1945, παρότι πάνω από 10.000 είχαν περάσει πολλά χρόνια σε φυλακές και στρατόπεδα συγκέντρωσης και περίπου 2.000 είχαν θανατωθεί. Σήμερα, ο αριθμός των δραστήριων Μαρτύρων σε όλη τη γη έχει ξεπεράσει τα έξι εκατομμύρια. Η αύξηση είναι εντυπωσιακή σε Καθολικές χώρες και σε χώρες όπου υπήρχε ο πιο σκληρός διωγμός—όπως είναι η Γερμανία, η Ιταλία και η Ιαπωνία, στις οποίες οι Μάρτυρες τώρα αναφέρουν συνολικά πάνω από 600.000 δραστήριους διακόνους στον αγρό.—Ησαΐας 54:17· Ιερεμίας 1:17-19.

      10. Με ποιες νίκες έχει ευλογήσει ο νικηφόρος Βασιλιάς το λαό του σε σχέση με την «υπεράσπιση και νομική εδραίωση των καλών νέων»;

      10 Ο νικηφόρος Βασιλιάς μας έχει επίσης ευλογήσει το ζηλωτή λαό του οδηγώντας τον σε πολλές νίκες σχετικές με την «υπεράσπιση και νομική εδραίωση των καλών νέων» σε δικαστήρια και ενώπιον αρχόντων. (Φιλιππησίους 1:7· Ματθαίος 10:18· 24:9) Αυτό έχει επιτευχθεί σε διεθνή κλίμακα—στην Αργεντινή, στην Αυστραλία, στην Ελβετία, στην Ελλάδα, στην Ινδία, στον Καναδά, στη Σουαζιλάνδη, στην Τουρκία και σε άλλες χώρες. Ανάμεσα στις 50 νομικές νίκες που κέρδισαν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών, υπάρχουν και αυτές οι οποίες εγγυώνται το δικαίωμα που έχουν να διακηρύττουν τα καλά νέα «δημόσια και από σπίτι σε σπίτι» καθώς και να απέχουν από ειδωλολατρικές πατριωτικές τελετές. (Πράξεις 5:42· 20:20· 1 Κορινθίους 10:14) Ως αποτέλεσμα, ο δρόμος για την επέκταση της παγκόσμιας μαρτυρίας έχει μείνει ανοιχτός.

      11. (α) Πώς “ολοκληρώνει τη νίκη του” ο Αναβάτης; (β) Πώς πρέπει να μας επηρεάζει το άνοιγμα της δεύτερης, της τρίτης και της τέταρτης σφραγίδας;

      11 Πώς “ολοκληρώνει τη νίκη του” ο Ιησούς;c Αυτό το κάνει, όπως θα δούμε, με το να εξαφανίσει την ψεύτικη θρησκεία και κατόπιν με το να ρίξει όλα τα υπόλοιπα τμήματα της ορατής οργάνωσης του Σατανά σε μια συμβολική «πύρινη λίμνη» καταστροφής, δικαιώνοντας έτσι την κυριαρχία του Ιεχωβά. Εμείς τώρα αποβλέπουμε με πεποίθηση σε εκείνη την ημέρα, στον Αρμαγεδδώνα, όταν ο «Βασιλιάς βασιλιάδων» μας θα κερδίσει την τελική νίκη επί της καταπιεστικής πολιτικής οργάνωσης του Σατανά! (Αποκάλυψη 16:16· 17:14· 19:2, 14-21· Ιεζεκιήλ 25:17) Στο μεταξύ, ο ακαταμάχητος Νικητής πάνω στο λευκό άλογο συνεχίζει να προελαύνει καθώς ο Ιεχωβά εξακολουθεί να προσθέτει άτομα που έχουν ειλικρινή καρδιά στο δίκαιο έθνος Του στη γη. (Ησαΐας 26:2· 60:22)