Θετική Δράση με Σκοπό την Περαιτέρω Πρόοδο
1 Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε πια ολοκληρώσει την ανάγνωση του Βιβλίου Έτους 1992. Συγκινηθήκαμε όταν μάθαμε ότι το 1991 είχαμε ένα παγκόσμιο ανώτατο όριο από 4.250.000 και πλέον ευαγγελιζομένους της Βασιλείας σε 211 χώρες—μια αύξηση 6,5 τοις εκατό! Είναι σίγουρο ότι η αύξηση της Βασιλείας που τώρα λαβαίνει χώρα σε όλο τον κόσμο παρέχει ισχυρή απόδειξη της εκπλήρωσης των εδαφίων Ησαΐας 2:2-4 και Μιχαίας 4:1-4.
2 Παρ’ όλο που η έκθεση για το υπηρεσιακό έτος 1992 δεν έχει ολοκληρωθεί, οι αποδείξεις δείχνουν ολοφάνερα ότι ο Ιεχωβά στεφανώνει αυτό το υπηρεσιακό έτος με καταπληκτικές αυξήσεις. Εξακολουθούμε να εξαγγέλλουμε στους ανθρώπους την πρόσκληση να ενωθούν με τη μεγάλη διεθνή αδελφότητά μας. Ο αριθμός εκείνων που παρευρέθηκαν στην Ανάμνηση και στη συνέλευση περιφερείας δείχνει ότι εκατομμύρια άνθρωποι έχουν αρχίσει να ακούνε το άγγελμα της Βασιλείας. Σε όλα τα έθνη, αυτοί οι άνθρωποι ανταποκρίνονται στη θεόπνευστη πρόσκληση η οποία αναφωνεί: ‘Έλθετε και ας αναβώμεν εις το όρος του Ιεχωβά και εις τον οίκον του Θεού του Ιακώβ· και θέλει διδάξει ημάς τας οδούς αυτού, και θέλομεν περιπατήσει εν ταις τρίβοις αυτού’.
3 Να Είστε Αποφασισμένοι να Προοδεύετε: Η οργάνωση του Ιεχωβά βρίσκεται συνεχώς σε κίνηση. Τώρα που συρρέουν τόσα καινούρια άτομα στο όρος της αληθινής λατρείας του Ιεχωβά, είναι ζωτικό να αναλαμβάνει ο καθένας από εμάς θετική δράση με σκοπό την περαιτέρω πνευματική πρόοδο και κατόπιν να επιδιώκει να βοηθάει άτομα που είναι ακόμα πιο καινούρια να κάνουν το ίδιο. Η ανάγκη που υπάρχει για πρόοδο αυτού του είδους υποδηλώνεται από τη δήλωση «Έλθετε» που κάνουν σε άλλους εκείνοι οι οποίοι ανταποκρίνονται στην πρόσκληση να ανέβουν στο όρος του Ιεχωβά. Ο απόστολος Ιωάννης ανέφερε κάτι παρόμοιο στο εδάφιο Αποκάλυψις 22:17: «Και το Πνεύμα και η νύμφη λέγουσιν· Ελθέ. Και όστις ακούει, ας είπη· Ελθέ».
4 Ο Ιησούς έδειξε πώς πρέπει να δίνεται αυτή η πρόσκληση. Όταν οι άνθρωποι ανταποκρίνονταν στη διδασκαλία του, εκείνος τους προσκαλούσε να λάβουν μέρος στη διακονία του και τους δίδασκε πώς να το κάνουν αυτό. (Ματθ. 4:19· 10:5-7, 11-14) Οι μαθητές του μάθαιναν τις αποτελεσματικές μεθόδους που χρησιμοποιούσε εκείνος καθώς τον συνόδευαν και παρατηρούσαν πώς ενεργούσε. Κατόπιν μιμούνταν τον τρόπο με τον οποίο εκείνος επιτελούσε τη διακονία του. Έμαθαν τις μεθόδους του τόσο καλά ώστε η θαρραλέα μαρτυρία που έδιναν τραβούσε την προσοχή των εναντιουμένων, οι οποίοι τους αναγνώριζαν σαφώς ως μαθητές του Ιησού. Το εδάφιο Πράξεις 4:13 αναφέρει: «Θεωρούντες δε την παρρησίαν του Πέτρου και Ιωάννου, . . . ανεγνώριζον αυτούς ότι ήσαν μετά του Ιησού».
5 Πριν αναληφτεί στους ουρανούς, ο Ιησούς έδωσε στους μαθητές του την εντολή να συνεχίσουν τη Χριστιανική διακονία κάνοντας καινούριους μαθητές και διδάσκοντάς τους ακριβώς όπως είχαν διδαχτεί οι ίδιοι. Στα εδάφια Ματθαίος 28:19, 20, ο Ιησούς έδωσε την εντολή: «Πορευθέντες λοιπόν μαθητεύσατε πάντα τα έθνη, . . . διδάσκοντες αυτούς να φυλάττωσι πάντα όσα παρήγγειλα εις εσάς». Και αφού υποδήλωσε ότι ήθελε να συνεχιστεί αυτό μέχρι και τις μέρες μας, έδωσε την επιπρόσθετη διαβεβαίωση: «Ιδού, εγώ είμαι μεθ’ υμών πάσας τας ημέρας έως της συντελείας του αιώνος».
6 Οι αληθινοί μαθητές του Ιησού Χριστού δεν παρέλειψαν να υπακούσουν στις οδηγίες που τους έδωσε να διδάσκουν τους καινούριους μαθητές όλα όσα πρόσταξε εκείνος. Ωστόσο, η καταπληκτική αύξηση που σημειώνεται στην εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά παγκόσμια απαιτεί να εξετάσουμε τις ειδικές ανάγκες τις οποίες έχουν τα νεοβαφτισμένα μέλη της εκκλησίας και οι αβάφτιστοι ευαγγελιζόμενοι, καθώς και τα άτομα που μελετούν την Αγία Γραφή μαζί μας και ίσως έχουν αρχίσει να παρακολουθούν κάπως τακτικά τις εκκλησιαστικές συναθροίσεις.
7 Στην αρχή του υπηρεσιακού έτους 1992, περίπου 1 στους 9 ευαγγελιζομένους ήταν δραστήριος στη διακονία μόνο ένα χρόνο. Επιπλέον, 1 στους 6 ήταν ευαγγελιζόμενος τρία χρόνια ή λιγότερο· και 1 στους 4 συμμετείχε στη διακονία όχι περισσότερο από πέντε χρόνια. Μολονότι πολλά από τα πιο καινούρια άτομα έχουν σημειώσει θαυμάσια πρόοδο από τότε που έγιναν μέλη της εκκλησίας, αν λάβουν περαιτέρω βοήθεια σε ορισμένους τομείς, αυτό θα συντελέσει χωρίς αμφιβολία στην επιτάχυνση της πνευματικής τους προόδου.
8 Το εδάφιο Εβραίους 6:1, ΜΝΚ, μας ενθαρρύνει όλους να ‘προχωρούμε προς την ωριμότητα’. Η Χριστιανική ωριμότητα προχωράει πιο πέρα από το να δίνουμε απλώς έκθεση έργου. Περιλαμβάνει την πρόοδο στην προσωπική μελέτη και την τακτική παρακολούθηση των συναθροίσεων, καθώς και τη γεμάτη ζήλο συμμετοχή στη διακονία αγρού. Περιλαμβάνει, επίσης, το να βοηθάμε άλλους να αποκτήσουν γνώση της αλήθειας για σωτηρία. Πρέπει να καταβάλλουμε προσπάθειες να βελτιώνουμε την ικανότητά μας στο ‘να συζητάμε λογικά από τις Γραφές’. (Πράξ. 17:2, ΜΝΚ) Για να αναπτυχτούμε μέχρι του σημείου της ωριμότητας απαιτείται χρόνος, και αυτή η ανάπτυξη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη θεοσεβή μας αφοσίωση και από την απόκτηση πείρας στον αγρό. Αν και εμείς ελέγχουμε το βάθος της θεοσεβούς μας αφοσίωσης, αποτελεί πορεία σοφίας να αφήνουμε άλλους ώριμους αδελφούς και αδελφές να μας βοηθούν να αποκτούμε πείρα. Μπορούμε να μάθουμε από την πείρα τους, ειδικά στη διακονία αγρού. Δεν είναι ανάγκη να μαθαίνουμε το καθετί μόνοι μας κάνοντας πειράματα και πέφτοντας σε λάθη.
9 Βοήθεια για Εκείνους στους Οποίους Λείπει η Πείρα: Το πρότυπο για την επίδοση βοήθειας τέθηκε στην αρχή της Χριστιανικής εκκλησίας. Ο Ιησούς έδωσε οδηγίες στους μαθητές του. (Μάρκ. 3:14· Λουκ. 9:1· 10:1) Με τη σειρά τους, εκείνοι δίδαξαν άλλους. Ο Τιμόθεος έλαβε ειδική ενθάρρυνση και βοήθεια από τον απόστολο Παύλο και ο μαθητής Απολλώς σημείωσε πρόοδο όταν έλαβε προσωπική βοήθεια από τον Ακύλα και την Πρίσκιλλα, οι οποίοι ήταν πιο έμπειροι. (Πράξ. 18:24-27· 1 Κορ. 4:17) Τα ώριμα μέλη της Χριστιανικής εκκλησίας ακολουθούν αυτά τα παραδείγματα σήμερα, καθώς διδάσκουν και ενθαρρύνουν τους λιγότερο έμπειρους, ειδικότερα τα καινούρια άτομα και τους νέους. Όπως λένε τα εδάφια Ρωμαίους 15:1, 2: «Οφείλομεν δε ημείς οι δυνατοί να βαστάζωμεν τα ασθενήματα των αδυνάτων».
10 Οι γονείς έχουν την ευθύνη να αναλαμβάνουν θετική δράση για να βοηθούν τα παιδιά τους να προοδεύουν πνευματικά. Αυτό περιλαμβάνει την οικογενειακή μελέτη, το να διδάσκουν τα παιδιά πώς να κάνουν προσωπική μελέτη, την τακτική παρακολούθηση και συμμετοχή στις συναθροίσεις και το να κάνουν τα παιδιά πρακτική εφαρμογή των όσων μαθαίνουν. (Εφεσ. 6:4· 1 Τιμ. 5:8) Ιδιαίτερα οι οδηγοί Μελέτης Βιβλίου Εκκλησίας θα πρέπει να αναλαμβάνουν την ηγεσία στο να κάνουν διευθετήσεις ώστε να βοηθούν όλα τα μέλη των ομίλων μελέτης βιβλίου και υπηρεσίας αγρού να σημειώνουν πνευματική πρόοδο. Μπορεί επίσης να βοηθήσει ο επίσκοπος υπηρεσίας και άλλοι πρεσβύτεροι, καθώς και οι διακονικοί υπηρέτες και άλλα μέλη της εκκλησίας.
11 Να Παρέχετε Ό,τι Χρειάζεται: Μπορεί να υπάρχει ανάγκη για βοήθεια μόνο σε έναν τομέα των Χριστιανικών δραστηριοτήτων, λόγου χάρη στην προσωπική μελέτη. Κάποιο άτομο μπορεί να χρειάζεται μερικές εισηγήσεις προκειμένου να καταρτίσει ένα πρακτικό πρόγραμμα μελέτης. Κάποιος άλλος μπορεί να χρειάζεται βοήθεια στην προετοιμασία σχολίων ή ομιλιών. Άλλοι ίσως χρειάζεται να μάθουν πώς να κάνουν έρευνα γύρω από Γραφικά θέματα.
12 Πολλά καινούρια άτομα χρειάζονται βοήθεια στη διακονία αγρού. Ένας ευαγγελιζόμενος μπορεί να θέλει να γίνει πιο αποτελεσματικός στο έργο από σπίτι σε σπίτι, στις επανεπισκέψεις ή στην έναρξη και στη διεξαγωγή κάποιας Γραφικής μελέτης. Μπορεί να αρκούν μερικές πρόβες χρησιμοποιώντας τους προτεινόμενους προλόγους και παρουσιάσεις που υπάρχουν στο βιβλίο Συζητάτε ή στη Διακονία Μας της Βασιλείας. Σε άλλες περιπτώσεις, ίσως το μόνο που χρειάζεται να είναι ένα πρακτικό πρόγραμμα για υπηρεσία αγρού και βοήθεια προκειμένου να τηρηθεί αυτό το πρόγραμμα. Αν κάνουμε οριστικές διευθετήσεις για να συνεργαστούμε με κάποιο άτομο που χρειάζεται βοήθεια, αυτό θα το βοηθήσει να προοδέψει στην επιδίωξη συγκεκριμένων στόχων.
13 Ο Λόγος του Θεού μάς ενθαρρύνει να αφήνουμε την πνευματική μας πρόοδο να γίνεται φανερή στους άλλους. Αυτή ήταν η συμβουλή που έγραψε ο Παύλος στο συνεργάτη του τον Τιμόθεο. (1 Τιμ. 4:15) Σε αρμονία με αυτή την ενθάρρυνση, ο απόστολος τόνισε ότι είναι ανάγκη να εκπαιδευόμαστε σαν να πρόκειται να λάβουμε μέρος σε κάποιο αγώνισμα ή προκειμένου να συμμετέχουμε με επιτυχία σε πνευματικό πόλεμο. (1 Κορ. 9:24-27· 2 Κορ. 10:5, 6) Θα πρέπει να εφαρμόζουμε αμέσως όλα όσα μαθαίνουμε σχετικά με το θέλημα του Θεού, ώστε οι παρατηρητές να βλέπουν ότι είμαστε ζωντανά παραδείγματα της αληθινής Χριστιανικής πίστης. Παρόμοια, θα πρέπει να σημειώνουμε πρόοδο στην τέχνη τού να διδάσκουμε άλλους να γίνουν αφιερωμένοι μαθητές του Ιησού Χριστού.—Ιακ. 1:22-25· 1 Τιμ. 4:12-16.
14 Η Πρόοδος Περιλαμβάνει το να Υπομένουμε Δοκιμασίες: Ακόμη και ο Ιησούς Χριστός άντλησε πολύτιμα διδάγματα από τα όσα υπέφερε. (Εβρ. 5:8) Το ίδιο μπορούμε να κάνουμε και εμείς. Κατά συνέπεια, η πνευματική πρόοδος επιταχύνεται όταν εμείς υιοθετούμε τη θετική στάση που συστήνεται στα εδάφια Ιακώβου 1:2, 3: «Πάσαν χαράν νομίσατε, αδελφοί μου, όταν περιπέσητε εις διαφόρους πειρασμούς [δοκιμασίες, ΜΝΚ], γνωρίζοντες ότι η δοκιμασία [δοκιμασμένη ποιότητα, ΜΝΚ] της πίστεώς σας εργάζεται υπομονήν». Έτσι, είτε χρειάζεται να αντιμετωπίζουμε τις δυσκολίες που προξενούνται από χρόνιες ασθένειες, οικονομικές δυσκολίες, τη ζωή σε κάποιο διαιρεμένο σπιτικό, την εναντίωση στον τομέα είτε οποιεσδήποτε άλλες αντίξοες συνθήκες, έχουμε τη διαβεβαίωση του Ιεχωβά ότι με τη δική του βοήθεια μπορούμε να τις υπερνικούμε και να συνεχίζουμε να σημειώνουμε πρόοδο στη λατρεία που του αποδίδουμε. (1 Κορ. 10:13· 2 Κορ. 12:9· 1 Πέτρ. 5:8-11) Σημειώνουμε επιτυχία όταν παραμένουμε σταθεροί κάτω από όλες τις περιστάσεις, καθώς ‘λαλούμε λόγια Θεού και υπηρετούμε ως εκ της δυνάμεως, την οποίαν χορηγεί ο Θεός· δια να δοξάζηται εν πάσιν ο Θεός δια Ιησού Χριστού’.—1 Πέτρ. 4:11.
15 Να Δέχεστε Βοήθεια για να Σημειώνετε Περαιτέρω Πρόοδο: Αν είστε άτομο που χρειάζεται βοήθεια προκειμένου να σημειώσετε περαιτέρω πνευματική πρόοδο, να είστε πρόθυμος να δεχτείτε βοήθεια από κάποιο πιο έμπειρο μέλος της εκκλησίας. Ακόμη και αν δεν σας έχει πλησιάσει κάποιος για να σας προσφέρει βοήθεια, δεν χρειάζεται να αφήσετε την ντροπαλότητα να σας στερήσει την ευκαιρία να λάβετε βοήθεια. Ζητήστε υποβοήθηση. Μη διστάσετε να ζητήσετε τη βοήθεια οποιωνδήποτε έμπειρων ατόμων μέσα στην εκκλησία. Ή μπορείτε να ζητήσετε να λάβετε την απαιτούμενη βοήθεια από τον οδηγό σας Μελέτης Βιβλίου Εκκλησίας, τον επίσκοπο υπηρεσίας ή οποιονδήποτε άλλο πρεσβύτερο.—Παράβαλε Γένεσις 32:26· Ματθαίος 7:7, 8.
16 Ασφαλώς είναι υπέροχο προνόμιο να αποτελούμε μέρος του αυξανόμενου διεθνούς ‘πολύ όχλου’ που συρρέει στο όρος της αγνής λατρείας του Ιεχωβά. (Αποκ. 7:9) Είναι επίσης προνόμιο να προσκαλούμε και άλλους να ανέβουν μαζί μας σε αυτό το όρος. Με εγκάρδια εκτίμηση, ας συνεχίσουμε να αναλαμβάνουμε θετική δράση με σκοπό την περαιτέρω πρόοδο, οικοδομώντας έτσι τη δική μας πνευματικότητα και κάνοντας ό,τι μπορούμε για να βοηθούμε και άλλους να προοδεύουν μαζί με εμάς στην υπηρεσία του Ιεχωβά.