La acacia... espinosa, pero no carece de distinción
HAY unas 450 variedades de acacias. Estas varían en tamaño entre el de meros arbustos y el de árboles que suministran madera útil. Las acacias son miembros de la familia de las mimosáceas y se les encuentra en las zonas cálidas de la Tierra, incluso en las regiones desérticas.
Dos variedades de acacia son de interés particular al estudiante de la Biblia, la Acacia seyal y la Acacia tortilis. Esto se debe a que es muy posible que estas dos variedades hayan sido las acacias que se mencionan en las Escrituras.
Estas dos variedades se encuentran en el desierto arábigo y casi son los únicos árboles que hubieran podido suministrar los materiales que los israelitas necesitaban para construir el tabernáculo en la península de Sinaí.
La mayor de las dos clases es la Acacia tortilis. No es muy impresionante en las inhóspitas regiones desérticas. Suele crecer retorcida y llena de nudos, y es más arbusto que árbol. Pero en condiciones de crecimiento más favorables, alcanza una altura de casi 8 metros. De las largas ramas de este útil árbol sobresalen fuertes y finas espinas de casi cuatro centímetros de longitud.
Una áspera corteza negra cubre la dura madera de excelente fibra de un color pardo anaranjado. Aún hoy día el vivo color y la resistencia natural de la acacia al ataque de los insectos hacen que su madera sea ideal para hacer muebles finos.
Sin embargo, la mayor distinción que ha recibido la espinosa acacia fue la de suministrar la madera para la construcción de los artículos asociados con la adoración verdadera. Se usó para hacer el arca del pacto, la mesa para el pan de la proposición, el altar de la ofrenda quemada, el altar del incienso, los varales para transportar este moblaje sagrado, las columnas para la cortina y la pantalla del tabernáculo, y también los marcos de entrepaños del tabernáculo y las barras que los conectaban.—Éxo. 36:20, 31, 36; 37:1, 4, 10, 15, 25, 28.
Ciertamente la espinosa acacia es un árbol que no carece de distinción. El vivo color y durabilidad de su madera lo recomiendan. El que la acacia fuera usada en la construcción del tabernáculo ensalza su reputación, pues ese tabernáculo y sus enseres fueron usados en la adoración verdadera por aproximadamente quinientos años.