Observando el mundo
La Biblia navajo
Recientemente se publicó la primera Biblia completa traducida al navajo. El título de esta, “Diyin God Bizaad”, significa “El Santo Dios, Su Palabra”. Los navajos son nativos de los Estados Unidos y son la tribu india más grande del país. El traducir la Versión del Rey Jaime al navajo presentó algunos excepcionales problemas lingüísticos. Por ejemplo, ¿fue Marta la hermana mayor o menor de María? (Lucas 10:38.) En navajo hay una palabra diferente para cada una. Los traductores decidieron que era la hermana mayor porque estaba haciendo todo el trabajo doméstico. “Las partes más fáciles fueron las que tenían que ver con asuntos sobre ovejas y corderos”, dijo Faith Hill, una de las traductoras. “El pueblo navajo sabe todo en cuanto a las ovejas.” Según informa el periódico The New York Times, los portavoces de los navajos aclamaron la traducción como una bendición “para continuar teniendo fe en el Gran Espíritu” y para evitar que el idioma desaparezca. Solo unos cuantos de aquellos que comenzaron el proyecto hace 40 años viven hoy día.
Cuidando de los bebés prematuros
Por nueve meses un bebé es nutrido en el calor y la comodidad de la matriz de su madre, donde disfruta de seguridad. Cuando nace un bebé prematuro y es separado del cuerpo de su madre, la proporción de su crecimiento podría disminuir drásticamente. Para asegurar un patrón de crecimiento normal para estos bebés, un hospital de Argentina para niños ha desarrollado un nuevo procedimiento. Tan pronto como los bebés puedan salir de la incubadora, las enfermeras (y las madres, si es posible) los cargan en delantales especialmente diseñados. Estos permiten que los bebés se acurruquen junto al estómago de la enfermera o de la madre, mientras dejan que ellas lleven a cabo sus tareas. “Es lo más cerca de la matriz que el bebé puede volver a estar”, dijo la Dra. Marta Airala, pediatra que ahora emplea el mismo método en el Hospital de la Comunidad de Albión, en el estado de Michigan, E.U.A. Según se informa, estos canguritos, como se les llama, aumentan inmediatamente de peso y hacen muy bien.
Uno cada minuto
Las mujeres italianas se someten a abortos a razón de casi uno cada minuto, informa el periódico The Times, de Londres. De los más de 400.000 abortos que se llevan a cabo al año, aproximadamente la mitad de ellos se efectuaron ilegalmente. Las autoridades gubernamentales observaron de manera alarmada que de entre las que se someten a abortos, el grupo más grande se compone de mujeres casadas que tienen de 25 a 34 años de edad y que tienen dos hijos. “Esto es un contraste notable con otros países europeos donde el aborto generalmente se asocia con mujeres no casadas”, dijo dicho periódico.
El temor se apodera de los turistas
La continua amenaza de ataques por terroristas está haciendo que muchos turistas piensen dos veces en cuanto a sus planes de vacaciones. Los estadounidenses, el punto focal de las últimas amenazas, han sido particularmente precavidos. “Ya más de un millón de estadounidenses han abandonado sus planes de visitar a Europa en 1986, después de la serie de secuestros y ataques por terroristas el año pasado”, informa la revista U.S.News & World Report. “Las reservaciones de pasajes con destino al Mediterráneo —especialmente a Egipto, Italia y Grecia— han disminuido hasta un 60%.” Aun viajeros experimentados han sido afectados por la creciente ola de temor y ansiedad a medida que los incidentes —bombardeos, tiroteos y secuestros— se multiplican. Se ha pedido a los agentes de viaje que dirijan los viajes por otra vía a fin de evitar los aeropuertos donde han ocurrido ataques o que cambien los itinerarios a países que se perciben como libres de terrorismo. Aunque se considera al Oriente Medio como una zona de peligro, esto “no ha espantado a los visitantes” de Israel, declara U.S.News & World Report. “Una marca de 1.400.000 personas visitaron el país en 1985.”
No son bienvenidos
Los visitantes que desean visa de entrada a Arabia Saudita tienen que presentar un informe médico que confirme que no hay indicio del SIDA en su sangre. El requisito se puso en vigor a principios del año, “después que se descubrieron dos casos del SIDA en ese país”, dijo la publicación estadounidense Parade Magazine. “En ambos casos, las víctimas habían recibido transfusiones de sangre de los Estados Unidos.”
Se pide cirugía sin sangre
“Un programa de ‘cirugía sin sangre’ hecho para los testigos de Jehová tal vez atraiga a más pacientes que temen contraer el síndrome de inmunodeficiencia adquirida mediante transfusiones de sangre”, declara el periódico The Phoenix Gazette. “Mientras que el grupo religioso fue el catalizador de la idea, los administradores de hospital dicen que cada vez hay más pacientes que piden esa clase de operación.” Por mucho tiempo los testigos de Jehová han rechazado las transfusiones de sangre debido a sus creencias basadas en la Biblia. Sin embargo, el temor de contraer el SIDA es la razón dada por la mayoría de los pacientes que no son Testigos. Felizmente para dichos pacientes, los médicos que han respetado la posición de los Testigos han establecido otros procedimientos. “El haber aumentado nuestro conocimiento acerca de la pérdida de sangre, ha hecho una gran diferencia en la manera como abordamos la cirugía —dijo el Dr. Richard Wright, director del programa médico—. Nuestras técnicas han mejorado, y sencillamente ejercemos más cuidado.”
La mantis puede oír
En un tiempo los científicos pensaban que la mantis era sorda, pero ahora han descubierto que realmente oye. ¿Cómo? Mediante un singular “oído” localizado en el abdomen del insecto. La revista Science informa que por lo general los insectos que oyen tienen dos oídos, proveyéndoles la mejor ventaja posible “para obtener información direccional” acerca de la fuente de algún sonido en particular. Con un solo “oído”, la mantis no puede traducir el sonido ultrasónico que oye a información direccional. No obstante, los experimentos muestran que el “oído” de la mantis puede interceptar señales de sonido emitidas por el murciélago, uno de sus enemigos, causando que la mantis haga “una desviación abrupta y dramática” en su patrón de vuelo normal. Los investigadores han calificado de “cíclope auditivo” a la mantis con este oído singular.
Se han quedado sin pastores
Desde 1965 unos 80.000 sacerdotes católicos romanos han abandonado el sacerdocio. Una cuarta parte de las 200.000 parroquias del mundo están ahora sin sus propios sacerdotes y son ayudadas por sacerdotes de otras regiones, 1.200 son ayudadas por personas que no son sacerdotes, y 1.100 sencillamente están ‘sin pastor’, informa la revista Kruispunt (Encrucijada), una revista católica romana holandesa. ¿Qué se tiene en perspectiva? “Si se considera que al presente el promedio de edad de los sacerdotes es alrededor de 55 años, esta situación puede tomar proporciones calamitosas en el futuro cercano”, dice Kruispunt.
Cambios en el dinero estadounidense
El gobierno de los Estados Unidos ha decidido hacer dos cambios en su dinero... los primeros cambios importantes desde 1929. Uno de ellos comprende un nuevo rasgo que el Ministerio de Hacienda llama el “hilo de seguridad” que es tejido en el papel. El hilo es de poliéster y en este se repetirá la inscripción “USA”, seguida de la denominación en palabras para los billetes de menos de $20, y en números para los de $20 y más. La inscripción se hará visible cuando se mire bajo luz transmitida, como la del Sol o de una lámpara, pero no se hará visible bajo la luz reflejada de las copiadoras. El otro cambio es la adición de las palabras “United States of America” (Estados Unidos de América) alrededor del retrato, las cuales serán en tipo demasiado pequeño para que sean copiadas por las copiadoras. ¿A qué se deben estos cambios? Al temor de que una nueva generación de copiadoras, que pueden hacer reproducciones de calidad y a color, pudieran tentar a alguien a hacer dinero falso. Hasta que los billetes viejos sean retirados según se gasten, tanto los billetes viejos como los nuevos serán legales y se usarán por igual. También se espera que el estar el público consciente de los cambios, conducirá a que se examinen cuidadosamente los billetes, y reducirá las posibilidades de que se falsifiquen los billetes viejos. Los nuevos billetes posiblemente se pondrán en circulación en aproximadamente un año.
Ejercicio valioso
¿Desea vivir más años? Haga ejercicios, dicen los investigadores. Según un informe que se publicó en The New England Journal of Medicine, los adultos que con regularidad participan en ejercicio físico moderado, como el subir escalones, el caminar y los deportes que queman por lo menos 2.000 calorías a la semana, pueden significativamente aumentar la duración de su vida. El estudio prolongado de unos 17.000 hombres, todos antiguos alumnos de Harvard, mostró que la actividad física hasta puede contrarrestar la tendencia heredada hacia la muerte prematura, como también ciertos efectos mortíferos de la hipertensión y el hábito de fumar. Para quemar las 2.000 calorías es necesario caminar enérgicamente 32 kilómetros (20 millas) cada semana, o el equivalente.
Nostalgia económica
El tema del Foro XVI de la Economía Mundial, que se celebró el pasado mes de febrero en Davos, Suiza, fue “ánimo para acción mundial”. Pero lamentablemente faltaba el entusiasmo para que tal acción coordinada a favor de la economía mundial tuviera éxito. Quentin Davies, director de un banco mercantil de Gran Bretaña, lamentó: “El año pasado imperaba aquí un sentimiento de progreso respecto a las economías occidentales”, y agregó: “Pero este año hay una nube”. Los 600 delegados, representantes de 52 países, incluían a 44 ministros de gobierno. Aunque los funcionarios gubernamentales enfatizaban el tema de acción valerosa para el desarrollo tanto en los países industrializados como en los que están en vías de desarrollo, los comerciantes que estuvieron presentes reaccionaron con bastante recelo. La baja en los precios del petróleo, el dólar inestable y las enormes deudas que tienen muchos países en vías de desarrollo figuran entre los factores que provocan la nostalgia económica entre los comerciantes internacionales.