Las señales de los tiempos... ¿qué significan para usted?

“Habrá señales en el sol y en la luna y en las estrellas, y sobre la tierra angustia de naciones.... Mas al comenzar a suceder estas cosas, levántense erguidos y alcen sus cabezas, porque su liberación se acerca.”—Lucas 21:25, 28.

1. ¿Qué contestó Jesús a los judíos cuando éstos le pidieron “alguna señal del cielo”?

HACIA el fin del ministerio terrestre de Jesús, los líderes religiosos judíos lo retaron a mostrarles “alguna señal del cielo.” Al reprenderlos, Jesús dijo: “Una generación inicua y adúltera sigue buscando una señal, pero no se le dará señal alguna sino la señal de Jonás.” Esto indica que ellos no podían leer las señales de los tiempos o, si no, que estaban pasándolas por alto.—Mateo 16:1, 4.

2. ¿Por qué son importantes para nosotros hoy las señales de los tiempos?

² ¿Tienen significado para nosotros hoy día las señales de los tiempos? ¡Ciertamente lo tienen! Y si obramos en armonía con el significado de esas señales, podremos salvarnos de un desastre que será mayor que cualquiera que haya sido causado por las más violentas manifestaciones de mal tiempo. Entonces, examinemos estas señales.

3. ¿En qué sentido son significativos para nosotros todavía acontecimientos de tiempos bíblicos?

³ Los pronósticos proféticos que se dan en la Santa Biblia nos suministran mucha información acerca de las señales de los tiempos. Por ejemplo, se nos dice que acontecimientos que sucedieron en la vida de personas del Israel antiguo no eran simplemente de valor histórico, sino que “estas cosas siguieron aconteciéndoles como ejemplos, y fueron escritas para amonestación de nosotros a quienes los fines de los sistemas de cosas han llegado.” (1 Corintios 10:11) De modo que nosotros hoy tenemos advertencia de antemano en cuanto a acontecimientos venideros. Al notar los sucesos significativos del día moderno podremos obrar debidamente y evitar la calamidad a la cual se enfrenta la actual “generación inicua y adúltera” que vive en la Tierra. Así, no seremos como aquellos líderes judíos del primer siglo de quienes Jesús indicó que no podían interpretar las señales de los tiempos.—Mateo 16:4; Hechos 2:40.

4. ¿Qué “señal” compuesta dio Jesús, y qué incluía ésta?

⁴ El Gran Profeta, Jesucristo, dio una “señal” compuesta de cosas que al ocurrir marcarían no solo la conclusión del sistema de cosas judío del primer siglo, sino también el fin del sistema de cosas mundial de hoy día. Además de predecir “guerras e informes de guerras,” él predijo que se encenderían conflictos mundiales en los cuales ‘nación se levantará contra nación y reino contra reino.’ Además, habría “escaseces de alimento y terremotos en un lugar tras otro.”—Mateo 24:3-8.

5. ¿Cómo considerarían esta “señal” los profetas falsos?

⁵ Jesús también predijo el advenimiento de muchos falsos profetas, que se presentarían con el nombre de él como base, y extraviarían a multitudes de personas al no prestar atención a la importancia de la “señal” que marcaría la presencia de él en poder del Reino. Estos no verían ningún significado en la “señal” compuesta que dio Jesús, según está registrada en los capítulos 24 y 25 de Mateo, ni en las otras señales que marcarían nuestros importantes tiempos, tales como el deterioro general de la sociedad y el arruinamiento de la Tierra. Pero, ¿no hemos sido nosotros testigos de tales acontecimientos en este siglo veinte?

6. (a) A pesar de la marea de dificultades que ha habido desde 1914, ¿qué han alegado los líderes religiosos? (b) Pero, ¿qué tendencia se ve en el desarrollo de las condiciones mundiales?

⁶ La gran marea de dificultades y problemas que de súbito estalló sobre la humanidad, comenzando en el año 1914 E.C., con su I Guerra Mundial y continuando a través de la II Guerra Mundial, no ha cesado hasta este tiempo. Esto ha sido así a pesar de que líderes religiosos han apoyado proyectos como los de la difunta Liga de las Naciones y la actual Organización de las Naciones Unidas, y quienes alegan que lo que necesitamos ahora es tener en puestos políticos a los hombres apropiados para asegurar un regreso a Dios que nos resulte en Su bendición. Sin embargo, en todo lo que nos rodea hay evidencia de que la calidad de la vida en la Tierra está en deterioro, de que las condiciones van de mal en peor, de que el temor, la sospecha, el delito y la violencia han llegado a ser lo común en estos años finales del siglo veinte.

Lo que dicen líderes mundiales

7. ¿Qué expresiones están haciendo líderes mundiales mismos?

⁷ ¿Suena esto algo pesimista? Pues, hay políticos que están reconociendo francamente la crisis que existe. Por ejemplo, hace poco Thomas J. Watson, ex embajador estadounidense a la Unión Soviética, declaró en una entrevista: “Percibo que nunca en su historia ha sido el mundo más peligroso de lo que es ahora.” Además, de alguien que por mucho tiempo ha sido conocido como optimista, el sociólogo y economista sueco Gunnar Myrdal, viene esta declaración: “Todo es horrible. ... Creíamos en la reforma, en la educación. Ahora nos encaramos a un mundo en el cual es difícil ser optimista.”

8. (a) ¿Qué causa de alarma podemos ver ahora? (b) ¿Qué asuntos que se predijeron en el capítulo 6 de Revelación son parte de las señales de los tiempos?

⁸ ¿Acaso no hay base sustancial para esa falta de optimismo entre los líderes prominentes del mundo? La tremenda acumulación de instrumentos de guerra que ahora se está efectuando entre las naciones de la Tierra no tiene paralelo en la historia. Esto por sí solo es causa de alarma. Los costos implicados en tal carrera de armamentos han contribuido a la inflación galopante que amenaza las economías nacionales y eleva el precio de toda clase de mercancías y servicios. El relato bíblico de Revelación, al describir el galopar de los jinetes apocalípticos, que representan la guerra, el hambre y la enfermedad, advierte que el costo de los alimentos ascendería de tal manera que un litro de trigo se vendería por un denario, o sea, el salario de un día. ¡Qué cierto ha resultado ser esto en muchas partes del mundo hoy día! Todos estos amenazadores desenvolvimientos que afectan nuestro modo de vivir son parte de las señales de los tiempos.—Revelación 6:3-8.

Lo que predijo Jesucristo

9. (a) ¿Qué sabiduría parece haber perecido? (b) ¿Qué profecía de Jesús aplica especialmente ahora?

⁹ Parece que la sabiduría de los sabios de la política y la industria ha perecido. (Isaías 29:14) No hay ningún estadista brillante que posea una solución persuasiva a los problemas del mundo o siquiera a los de una sola nación. En vez de eso, hay temor en cuanto al futuro, tal como predijo Jesús: “Habrá ... sobre la tierra angustia de naciones, no conociendo la salida a causa del bramido del mar y de su agitación, mientras que los hombres desmayan por el temor y la expectativa de las cosas que vienen sobre la tierra habitada; porque los poderes de los cielos serán sacudidos.”—Lucas 21:25, 26.

10. (a) ¿Cómo ha llegado a estar ‘agitado’ el mar? (b) ¿Cómo ‘han sido sacudidos los poderes de los cielos’?

¹⁰ Mientras adelanta la acumulación de armamentos hasta estar fuera del control de las naciones, el mar literal mismo se llena de equipo bélico en la forma de embarcaciones y submarinos que pueden llevar mortíferas ojivas nucleares que pueden borrar de la existencia a millones de personas con un solo mísil o proyectil. Ciertamente el mar está rugiendo y agitado. ¿Y qué hay del cielo y el espacio por encima de nosotros? Tal como lo indicaron las palabras de Jesús, los ‘poderes de los cielos han sido sacudidos’ por el hecho de que aviones de guerra, cohetes, proyectiles balísticos y cosas similares pueden transportarse como un rayo por el espacio, cruzar los océanos y continentes y dar en blancos enemigos.

11. ¿Cómo confirman los medios de comunicación de noticias que las naciones ‘no conocen la salida’?

¹¹ Los medios de comunicar noticias confirman vigorosamente el cumplimiento de la profecía de que las naciones ‘no conocen la salida’ de sus problemas. Por ejemplo, note los siguientes comentarios que se hallan en un informe de 300 páginas presentado a la Organización de las Naciones Unidas por una comisión encabezada por un ex canciller de la Alemania Occidental, Willy Brandt, según el informe del Star de Toronto del 31 de mayo de 1980: “En esencia, [el informe] dice que la economía mundial está desintegrándose y que si las tendencias actuales continúan, el resultado será caos. ... Cerraduras dobles en las puertas, guardias armados y el temor de secuestros y asesinatos son las nuevas recompensas del logro en casi todo lugar.” Y en una introducción personal al informe, Brandt dice: “Por lo general se piensa de la guerra en términos de conflicto militar o hasta aniquilación. Pero va haciéndose cada vez más claro el hecho de que un peligro igual pudiera ser el caos... como resultado del hambre de las masas, el desastre económico, catástrofes ambientales y el terrorismo.”

12. ¿Qué aplicación tienen hoy las palabras de Jeremías?

¹² Entonces, ¿dónde está el pensar y planear iluminado que debería proceder de los líderes políticos e industriales en estos tiempos críticos? Como indicó el profeta de Dios acerca de los líderes del séptimo siglo a. de la E.C., así sucede en nuestro tiempo: “¡Miren! Ellos han rechazado la mismísima palabra de Jehová, y ¿qué sabiduría tienen?” (Jeremías 8:9) ¡Muy poca!

13. ¿Qué desenvolvimientos en la Tierra indican que las condiciones respecto al hambre van empeorando, y qué profecía cumple esto?

¹³ Ellos tienen que saber que la expansión demográfica y la mengua en el abastecimiento de alimentos significan HAMBRE, pero no vemos ninguna acción positiva ni plan concreto en escala mundial para hacer frente a esa situación ya grave. Ese mismo informe a las Naciones Unidas menciona el tremendo aumento en la población del mundo... más de un millón de personas adicionales cada cinco días, con un aumento que se calcula en cerca de dos mil millones de personas dentro de las próximas dos décadas. Mientras tanto, hay un aumento proporcional en la demanda de alimento, aunque hay serias dudas respecto a que los países productores de granos puedan suministrar las enormes cantidades que se necesitan ahora. “Habrá escaseces de alimentos ... en un lugar tras otro,” es lo que predijo Jesús que vendría en estos días finales de este sistema mundial.—Mateo 24:7.

14. ¿Con qué palabras predijo Jesús otros males del día moderno?

¹⁴ Y entonces considere el rápido aumento en los delitos de violencia en todas las naciones industrializadas. Jesús también profetizó acerca de este “aumento del desafuero.” (Mateo 24:12) ¿Hemos de creer, honradamente, que la solución sea suministrar a cada ciudadano una pistola y entrenarlo en su uso? Sin embargo eso es lo que evidentemente piensan muchos líderes mundiales, porque insisten en acumular municiones de guerra para alcanzar la paz. Mientras tanto, se calcula que centenares de millones de nuestros semejantes humanos mueren de hambre y padecen de desnutrición, mientras que otros millones son víctimas del paludismo y la ceguera de los ríos... males que pudieran aliviarse con solo una fracción de los fondos que se gastan en armamentos. Todas estas cosas son parte de las señales de los tiempos que predijo Jesús.—Lucas 21:10, 11.

Tiempo para ‘echar a huir’

15. De acuerdo con la profecía de Jesús, ¿cuándo deben tomar acción los que usan discernimiento, y cómo?

¹⁵ El más grande profeta de Dios, Jesucristo, también señaló a rasgos detallados de la señal compuesta a los cuales deben prestar atención los que quieran escapar de ser destruidos. ¿Qué rasgos son éstos? El dijo: “Por lo tanto, cuando alcancen a ver la cosa repugnante que causa desolación, como se habló de ella por medio de Daniel el profeta, de pie en un lugar santo, (use discernimiento el lector,) entonces los que estén en Judea echen a huir a las montañas. Porque habrá entonces grande tribulación como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volverá a suceder.”—Mateo 24:3, 15, 16, 21.

16. ¿Qué cumplimiento preliminar tuvo Mateo 24:15, 16?

¹⁶ Esa profecía tuvo un cumplimiento preliminar cuando los ejércitos romanos invadieron a Judea y a Jerusalén en 66 E.C., y cuando regresaron para desolar el sistema judío en 70 E.C. Sin embargo, las palabras de Jesús encierran un mensaje más amenazador aún para todos nosotros los que vivimos ahora en los años 80 de nuestro siglo. ¿Cómo sabemos eso?

17. ¿Por qué tiene que tener Mateo 24:21 un cumplimiento culminante en el día moderno?

¹⁷ La destrucción de Jerusalén en 70 E.C. no fue la mayor destrucción de la historia. Ha habido desastres mucho peores tanto antes como desde entonces, en los cuales ha habido más sufrimiento y pérdida de vida. Pero esa profecía habla acerca de una tribulación que jamás ha sido igualada. De hecho, es la última tribulación, la culminante, porque ‘no volverá a suceder’ otra tribulación como ésa. Entonces, ¿qué es la “cosa repugnante”? Se nos dice que esperemos verla “de pie en un lugar santo.” ¿Vemos el cumplimiento de esto en el día moderno?

18. (a) ¿Qué es la “cosa repugnante” hoy día? (b) ¿Cómo está de pie ahora en el “lugar santo”? (c) ¿Qué les sucederá finalmente a las religiones de la cristiandad? (d) Según Revelación, ¿cuán extensa será la destrucción de la religión, antes de qué final?

¹⁸ En tiempos modernos una “cosa repugnante” que se opone al reino de Dios y que es muchísimo más poderosa que la Roma Imperial está de pie en un “lugar santo.” Es la Organización de las Naciones Unidas, compuesta ahora de 157 naciones, entre ellas superpotencias que poseen suficientes armamentos nucleares como para borrar repetidas veces de la faz de la Tierra a la humanidad, si eso fuese posible. Esta sucesora de la Liga de las Naciones es “repugnante” a Jehová Dios, a Jesucristo y a sus discípulos, porque con presunción está de pie en el lugar que corresponde al reino de Dios en manos de su Rey ya instalado, Jesucristo, quien está en los cielos. (Mateo 5:35; Marcos 13:14) Pero la cristiandad también alega tener un “lugar santo.” Este es su campo de operaciones terrestre, de grandes porciones del cual se han apoderado miembros radicales de las Naciones Unidas. Pronto los sistemas religiosos de la cristiandad, y cualesquiera alegaciones que ella haga de estar en un “lugar santo,” serán completamente desolados tal como lo fue el sistema judío anticristiano en 70 E.C.a Como muestra Revelación 17:5, 16, 17, toda parte de la religión falsa —”Babilonia la Grande”— por todo el mundo será devastada a la misma vez, antes de la guerra que se peleará en Armagedón, que es la parte final de la “grande tribulación.”—Revelación 16:14, 16; 19:11-21.

19. (a) ¿En qué actividad que predijo Jesús no ha participado el clero de la cristiandad, y por qué? (b) ¿Quiénes han cumplido con esta responsabilidad, y con qué resultado?

¹⁹ Jesús también predijo que en medio de estas condiciones mundiales en deterioro sus fieles seguidores llevarían a cabo una campaña concentrada de predicación por todo el mundo. Recuerde sus palabras: “Y estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.” (Mateo 24:14) El clero de la cristiandad, que es amigable con el sistema de cosas de este mundo, no está conduciendo tal actividad por toda la Tierra. (Santiago 4:4) Entonces, ¿quiénes están cumpliendo este mandato? ¿No han estado ocupados en la predicación de esas buenas nuevas del Reino públicamente y de casa en casa por más de 60 años ya los leales seguidores de Jesús en la Tierra, quienes no son parte del mundo y quienes, desde 1931, se han presentado como testigos de Jehová? (Isaías 43:10, 12) Y, ¿no han cubierto ellos la Tierra con miles de millones de ejemplares de literatura que contienen las “buenas nuevas” de que pronto el Reino o gobierno regido por Cristo desde el cielo reemplazará completamente a todas las imperfectas y egoístas gobernaciones humanas? La actividad de ellos no solo ha traído buenas nuevas al dar a conocer el significado de las señales de los tiempos, sino que también ha servido de advertencia divina acerca del venidero día de la venganza de Dios.—Isaías 61:2.

¡Se acerca la hora crítica!

1. (a) ¿Por qué están condenados a fracasar los proyectos de los pusilánimes hombres? (b) ¿Qué propósito divino tiene que cumplirse pronto?

A PESAR de mucha advertencia y el fracaso colosal de los gobiernos humanos a través de los siglos, los hombres imperfectos y pusilánimes siguen adelante, arrogantemente, con sus proyectos. Pero no harán esto por mucho más tiempo. Ni por un momento debemos dudar de que el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo puede llevar a cabo el propósito que declaró por medio de su profeta: “Y en los días de aquellos reyes [los que estuvieran gobernando en el ‘tiempo del fin’] el Dios del cielo establecerá un reino que nunca será reducido a ruinas. Y el reino mismo no será pasado a ningún otro pueblo. Triturará y pondrá fin a todos estos reinos, y él mismo subsistirá hasta tiempos indefinidos.”—Daniel 2:44; 12:9.

2. (a) ¿Cómo ilustró Jesús la situación a que se enfrenta hoy la humanidad? (b) ¿Qué advertencia se dio, y con qué resultado?

² Jesús nos avisó de otra cosa que sería indicación adicional de lo cercana que estaría aquella hora crítica. Se refirió a las condiciones de la Tierra en los días de Noé y recordó a sus seguidores el hecho de que en aquel tiempo la gente estaba completamente envuelta en sus propios minúsculos planes y en llevar una vida normal, como pudieran haberla llamado. Jesús dijo: “Porque así como eran los días de Noé, así será la presencia del Hijo del hombre. Porque como en aquellos días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, los hombres casándose y las mujeres dándose en matrimonio, hasta el día en que Noé entró en el arca; y no hicieron caso hasta que vino el diluvio y los barrió a todos, así será la presencia del Hijo del hombre.” (Mateo 24:37-39) Aquellas personas recibieron advertencia por el mensaje que Noé proclamó década tras década. (2 Pedro 2:5) Pero, en qué resultó la advertencia en el caso de la mayoría de las personas? Jesús dijo que “no hicieron caso.” No se interesaron en Noé ni en su mensaje. Y por eso “solo Noé y los que con él estaban en el arca siguieron sobreviviendo,” ocho almas en total.—Génesis 7:23.

¿Escuchará usted la advertencia?

3. ¿Cómo responde la gente hoy a la advertencia?

³ ¿Podemos decir con honradez que no se nos ha dado advertencia? Ante nosotros las cosas presentan la misma apariencia que presentaron las de la generación de Noé. Note que la mayoría de las personas pasan por alto el mensaje que llevan los testigos de Jehová hoy, o se burlan y mofan de él. Muchas personas están absortas en sus propios planes cotidianos o los que tienen para el futuro distante. Dios y sus propósitos para la humanidad y la Tierra ni siquiera entran en los pensamientos de esas personas. Muchas de ellas alegan que son personas cristianas y pertenecen a alguna confesión religiosa, pero solo por la conveniencia y la imagen supuestamente “respetable” que eso les da en la sociedad moderna. Sencillamente ‘no hacen caso’ de la advertencia y por lo tanto tienen que sufrir las consecuencias. Pero, ¿qué hay de usted? ¿Desplegará usted sabiduría y prestará atención a las señales de los tiempos?

4. ¿Cómo predijeron Pablo y Pedro la situación que existe hoy día?

⁴ Usted indudablemente ha observado que imperios y reinos están dividiéndose en fragmentos, que los movimientos religiosos y políticos están seccionándose en grupos de izquierda, centro y derecha, que muchísimas personas desean hacer las cosas como les viene en gana, sea eso correcto o incorrecto. ¿No señala esto a los “últimos días” que predijo el apóstol Pablo? El escribió: “Mas sabe esto, que en los últimos días se presentarán tiempos críticos, difíciles de manejar. Porque los hombres serán amadores de sí mismos, amadores del dinero, presumidos, altivos, blasfemos, desobedientes a los padres, desagradecidos, desleales, sin tener cariño natural, no dispuestos a ningún acuerdo, calumniadores, sin gobierno de sí mismos, feroces, sin amor de la bondad, traicioneros, temerarios, hinchados de orgullo, amadores de placeres más bien que amadores de Dios.” (2 Timoteo 3:1-4) De seguro que cuando añadimos el cumplimiento de esta profecía a todas las otras cosas predichas por Jesucristo, las señales de los tiempos están repletas de significado. Estamos en esos “últimos días” y en todas partes se puede ver falta de disciplina... en las escuelas, en los negocios, en los círculos obreros, en la sociedad en general.—Compare con 2 Pedro 3:3-7.

5. (a) ¿Qué preguntas debemos considerar ahora? (b) ¿Qué diferencia hay entre nuestra expectativa y la de los hombres mundanos?

⁵ Hoy, cuando hombres ambiciosos y líderes de naciones igualmente demuestran que no son razonables y que no pueden conciliar todas sus alegaciones en conflicto, y obstinadamente siguen adelante con sus propios proyectos para mejorar el mundo, ¿qué hará usted? ¿A qué señalan claramente como el proceder seguro para usted las señales de los tiempos? ¿Será usted más sabio y más razonable que los hombres de prominencia del mundo? Ellos no dan mucha importancia a la muerte de Cristo Jesús como sacrificio. Rehúsan aceptar el hecho de que él murió, no tan solo para que todos vivamos, sino también para hacer posible su glorioso Reino mediante el cual destruirá el poder del dios de este mundo, Satanás el Diablo. (Hebreos 2:14) Pero usted puede ejercer fe en las promesas seguras del Creador. Usted puede esperar el resultado maravilloso que Jehová asegura a cada persona que cifra su confianza en El.—Salmo 37:3, 4, 28, 29, 39, 40.

Llamado urgente a los mansos

6. ¿Qué advertencia urgente se está dando ahora, y por qué?

⁶ A usted y a todos los que leen con exactitud las señales de los tiempos el profeta de Jehová Dios da la urgente exhortación: “Antes que venga sobre ustedes la cólera ardiente de Jehová, antes que venga sobre ustedes el día de la cólera de Jehová, busquen a Jehová todos ustedes los mansos de la tierra, los que han practicado Su propia decisión judicial. Busquen justicia, busquen mansedumbre. Probablemente sean ocultados en el día de la cólera de Jehová.” (Sofonías 2:2, 3) Está claro que Jehová proveería a los amantes de la paz y la justicia una oportunidad de salvarse de un sistema de cosas condenado a la destrucción.

7. ¿A qué preguntas podemos contestar: Sí, y cómo nos beneficiamos si lo hacemos?

⁷ En vez de ser obstinado y testarudo ante todas estas “señales,” como tantos líderes políticos y religiosos mundanos, ¿es usted manso, enseñable, y está listo para escuchar solícitamente lo que Dios ha provisto para su seguridad? ¿Ha tratado usted de vivir en armonía con las normas de justicia de la Biblia, es decir, la ‘decisión judicial’ de Jehová? ¿Se siente angustiado al ver y oír las cosas que están pasando en la Tierra, sí, hasta en su propio vecindario? A diferencia de las personas que están satisfechas de sí mismas y a quienes no importa lo que suceda a otras personas con tal que ellas consigan lo que quieren de la vida, ¿no le conmueven a usted profundamente las penalidades, las opresiones, las condiciones de terrible falta de alimentación bajo las cuales tienen que vivir millones de sus semejantes humanos que no se pueden valer por sí mismos? Si su respuesta a estas preguntas es ‘Sí,’ entonces probablemente usted esté entre aquellos a quienes Jehová promete ocultar en el día de su ira.—Isaías 26:20, 21; Ezequiel 9:4-7.

8. ¿Cómo podemos ‘buscar mansedumbre y justicia’?

⁸ Si usted es persona mansa, y está dispuesta a prestar atención a la enseñanza divina, ¿qué debe hacer en cuanto a ‘buscar la mansedumbre y la justicia’? Puede que usted se haga esta pregunta. Jesús, quien es manso y humilde, lo invita a verdaderamente hacerse discípulo de él. Esto exigiría que usted estudiara el ejemplo de él, la obra que él hizo en su vida mientras estuvo en la Tierra, y se esforzara por hacer como él hizo. Note que él fue por todas partes haciendo el bien, y nunca hizo mal ni siquiera a sus opositores. (Hechos 10:38) El reino de Dios siempre fue el tema de su enseñanza, de sus ilustraciones, de sus oraciones. (Mateo 4:17; Lucas 8:1) El no tuvo nada en común con los reinos políticos de este mundo. (Juan 18:36) Demostró fe firme en que Dios puede cumplir todas Sus promesas a Sus siervos en la Tierra. No consideró con aprobación a los que alegaban estar sirviendo a Dios mientras que al mismo tiempo enseñaban doctrinas que no tenían el apoyo de la Palabra escrita de Dios. (Marcos 7:5-8) ¿Está usted dispuesto a imitarlo en todos estos respectos?

9. ¿Qué ejemplo excelente nos dio Jesús?

⁹ De ninguna manera actuó Jesús con independencia respecto a su Padre celestial. De hecho, Jesús dijo: “El Hijo no puede hacer ni una sola cosa por su propia iniciativa, sino únicamente lo que ve hacer al Padre. Porque cualesquier cosas que Aquél hace, estas cosas también las hace el Hijo de igual manera.” (Juan 5:19; 7:16-18) Y otra vez dijo: “El que me envió está conmigo; no me dejó solo, porque yo siempre hago las cosas que le agradan.” (Juan 8:29) No se inclinó a vivir la vida a su manera para gratificar deseos y ambiciones personales. Rotundamente rechazó la gobernación y la prominencia mundiales que le ofreció Satanás el Diablo. (Lucas 4:5-8) ¿Aceptará y seguirá usted el ejemplo de Jesús de modo que adquiera la aprobación y bendición de Jehová Dios?

Adónde acudir por ayuda

10. (a) ¿Qué ayuda sobresaliente ha provisto Dios, y cómo podemos sacar provecho de ella? (b) ¿Qué significado tienen para nosotros las palabras de Juan 17:3?

¹⁰ Usted no podrá seguir ese proceder por sus propias fuerzas, debido a lo sutiles y engañosos que son los métodos del archiengañador. Necesitará toda la ayuda que Dios ha suministrado para que pueda tener éxito. La ayuda sobresaliente que él ha provisto es la Santa Biblia. (2 Timoteo 3:16, 17) Como usted sabe, uno no puede aprender lo que está en la Biblia mediante simplemente escuchar un sermón breve cada semana y participar en varios ritos y ceremonias. Se necesita un curso de estudio de la Biblia, no para usted solamente, sino también para su familia. Recuerde que éste es el único libro que puede probar su alegación de que tiene como Autor al Creador del cielo y la Tierra. Ningún otro libro o base para estudio puede ofrecer a sus reverentes estudiantes lo que Jesús indicó, a saber: “Esto significa vida eterna, el que estén adquiriendo conocimiento de ti, el único Dios verdadero, y de aquel a quien tú enviaste, Jesucristo.” (Juan 17:3) Hay hombres y mujeres versados en el conocimiento bíblico que están dispuestos a ayudarle sin costo ni obligación. Basta con que usted pida ayuda a un testigo de Jehová y recibirá la ayuda que necesita para comenzar.

11, 12. (a) ¿Qué promesa extiende Jehová a los que estudian mansamente Su Palabra? (b) ¿Qué tenemos que hacer para que nuestros nombres sean escritos en el “libro de recuerdo” de Dios?

¹¹ ¡Qué maravillosa promesa extiende Dios a los que meditan en los beneficios prácticos de estudiar lo que Dios y Cristo han revelado acerca de sí mismos, y que consideran esto entre sí! Note cómo expresó esto cierto profeta de Jehová de la antigüedad: “En aquel tiempo [cuando Jehová ajuste cuentas con sus enemigos presuntuosos, quienes han pensado que nunca han de ser castigados por la iniquidad que han manifestado] los que estaban en temor de Jehová hablaron unos con otros, cada uno con su compañero, y Jehová siguió prestando atención y escuchando. Y un libro de recuerdo empezó a ser escrito delante de él para los que estaban en temor de Jehová y para los que pensaban en su nombre.”—Malaquías 3:16.

¹² Esto significa mucho más que solo vivir una vida buena y respetable de acuerdo con las normas de este mundo. Significa adquirir conocimiento exacto de los propósitos de Dios para el hombre, aprender lo que él espera de nosotros y entonces dedicar nuestra vida a servir a Dios y a hacer su voluntad en todo aspecto de la vida. ¿De qué otro modo pudiéramos esperar que Jehová escribiera nuestros nombres en su “libro de recuerdo”? ¿Cómo pudiera él recordarnos para bien si no hubiéramos mostrado temor reverente a su Palabra y Su nombre, ni los hubiéramos considerado con nuestros semejantes en toda oportunidad posible?—Romanos 10:10.

13. (a) ¿Qué consejo de Jesús y de Pablo podemos aplicar en nuestra vida? (b) ¿Cómo podemos demostrar que somos “sabios”?

¹³ Un hombre de negocios, un estudiante o una ocupada ama de casa pudiera concluir que él o ella tiene demasiadas ocupaciones para dar tiempo a un estudio de esta índole. Pero es bueno recordar las bondadosas palabras de advertencia de Jesús acerca de las incertidumbres de los planes, las ambiciones, hasta de la vida misma: “¿De qué provecho le será al hombre si gana todo el mundo pero lo paga con perder su alma [o vida]?” (Mateo 16:26) Entonces tenemos también las palabras del apóstol Pablo acerca de la urgencia de estos tiempos en que nos rodean las señales del fin cercano de un sistema de cosas inicuo: “Así es que vigilen estrechamente que su manera de andar no sea como imprudentes, sino como sabios, comprándose todo el tiempo oportuno que queda, porque los días son inicuos. Por este motivo ... sigan percibiendo cuál es la voluntad de Jehová.” (Efesios 5:15-17) En vista de la calamidad que Jehová está por traer sobre todo este mundo inicuo, es bueno prestar atención al consejo que El ha dado mediante sus profetas: “Busquen a Jehová mientras pueda ser hallado.” “Esto es lo que ha dicho Jehová ..., ‘Búsquenme, y sigan viviendo.’”—Isaías 55:6; Amós 5:4.

14. (a) ¿Qué error cometen muchas personas hoy, y por qué? (b) A este respecto, ¿qué consejo sano nos da Santiago 4:13-16?

¹⁴ Hay quienes disfrutan de buena salud y mucha energía mental y física, y por eso quizás no estén tan conscientes de que dependen del Creador. De modo que éstos tienden a trazar numerosos planes para el futuro y dan poca consideración al lugar que ocupa Dios en la vida de ellos. Se fijan como meta la riqueza o el honor entre los hombres o una vida cómoda o despreocupada para sus años de vejez. Dios no está en ningún pensamiento ni plan de ellos. Con sabiduría el inspirado escritor bíblico advierte: “Vamos, ahora, ustedes que dicen: ‘Hoy o mañana iremos a tal ciudad y allí pasaremos un año, y negociaremos y haremos ganancias,’ cuando el caso es que ustedes no saben lo que será su vida mañana. Porque son una neblina que aparece por un poco de tiempo y luego desaparece [a lo más, la vida de uno es corta]. En vez de eso, deberían decir: ‘Si Jehová quiere, viviremos y también haremos esto o aquello.’ Pero ahora ustedes se glorían en sus alardes llenos de presunción. Todo tal gloriarse es inicuo.”—Santiago 4:13-16.

15. En vista de las señales de los tiempos, ¿qué tenemos que reconocer urgentemente hoy día?

¹⁵ Por eso, sea cual sea la posición actual de usted en la vida, hay razón urgente para que se asocie con los más de dos millones de personas de toda la Tierra, de muchas naciones y lenguas, a quienes por todas partes se conoce como estudiantes de la Biblia y proclamadores de su mensaje, y a quienes particularmente se identifica por el testimonio que dan respecto al nombre y el reino de Jehová.—Isaías 43:10, 12; Mateo 24:14.

¿Qué consejo vital se nos provee en este tiempo en cada uno de los siguientes textos bíblicos?

◻ Mateo 24:37-39

◻ 2 Timoteo 3:1-4

◻ Sofonías 2:2, 3

◻ Efesios 5:15-17

◻ Santiago 4:13-16

[Comentario en la página 19]

Como Jesús, debemos demostrar fe inquebrantable en que Dios puede cumplir con todas sus promesas

[Ilustración en la página 20]

A medida que se acerca el día de vindicación de Jehová, ¿está escrito el nombre de usted en el libro de recuerdos de él?

¡Lo que usted debe hacer!

1. ¿Qué beneficios obtienen las familias que asisten a las reuniones de congregación de los testigos de Jehová?

HOY hay más de 43.000 congregaciones de testigos de Jehová por toda la Tierra. Estas se reúnen cada semana en sus Salones del Reino para estudiar la Biblia y celebrar reuniones a las cuales puede asistir sin costo para sí cualquier persona que sinceramente desee mejorar su conocimiento de la Biblia. Familias enteras, con hijos de toda edad, asisten a estas reuniones que se celebran en el Salón del Reino. De estas reuniones le vendrán grandes beneficios a usted, y además usted conseguirá la respuesta a muchas preguntas bíblicas que le han intrigado en el pasado. A medida que toda su familia participe en estas reuniones por una o más horas cada semana, y a medida que todos adquieran conocimiento de los principios bíblicos, gradualmente desaparecerán de la familia las causas de contienda y la falta de comunicación. (Salmo 119:165) Habrá mayor armonía, mayor confianza de unos en otros. ¿No es eso precisamente lo que las familias necesitan?

2. ¿En qué diferentes aspectos de la vida ayuda la aplicación de los principios bíblicos, y de qué manera?

² El aprender y aplicar los principios bíblicos en su vida diaria resultará en una bendición para usted en muchas situaciones y circunstancias. Dará propósito al estudiante en la escuela, y éste mejorará en adquirir instrucción y en beneficiarse de ella. Ayudará al ama de casa a comprender la importancia del papel que ella desempeña en la familia. Resultará en que el empleado tenga mejores relaciones con sus compañeros de empleo, y en que el patrono reconozca el valor del empleado. El patrono llegará a comprender, también, que Jehová tratará con él según él trate con los que están bajo su autoridad. Así, el obrar razonablemente y el cooperar tomarán el lugar de las actitudes egoístas, de independencia, que tanto abundan en este viejo mundo.—Santiago 3:17, 18.

“Estoy con ustedes todos los días”

3. ¿Qué lucha tenaz tienen que mantener los siervos de Dios, y, sin embargo, qué seguridad tienen?

³ A medida que las normas y prácticas del sistema actual siguen deteriorándose, los que aman a Dios y siguen a Cristo no descenderán a las profundidades de degradación que merecerán el castigo divino en la más grande dificultad que se habrá experimentado. Unidamente, los fieles testigos del Dios verdadero lucharán tenazmente por la fe, a pesar de los esfuerzos que hagan los enemigos de Dios por infiltrarse en sus filas y ejercer mala influencia en ellos. (Compare con Judas 3, 4.) Estos siervos de Jehová tienen esta promesa del Rey que ha sido escogido por Dios, un Rey que ahora es invisible: “¡Miren! Estoy con ustedes todos los días hasta la conclusión del [inicuo] sistema de cosas [actual].”—Mateo 28:20.

4. ¿Qué cambio de condiciones puede esperarse después de la “grande tribulación”?

⁴ El que Cristo Jesús esté con ellos hasta ese tiempo significa, también, que él introducirá a los sobrevivientes de la “grande tribulación” en una situación completamente cambiada en la Tierra, una situación en la cual el régimen de Cristo desde el cielo asegurará que “no harán ningún daño ni causarán ninguna ruina en toda mi santa montaña [reino]; porque la tierra ciertamente estará llena del conocimiento de Jehová como las aguas están cubriendo el mismísimo mar.” (Isaías 11:9; Revelación 7:14) ¡Habrán desaparecido los arruinadores de la Tierra con todas sus complejas armas nucleares! ¡Habrán desaparecido los opresores y mentirosos y asesinos! Durante su reinado de 1.000 años, Cristo Jesús conducirá con firmeza, pero gentilmente, a los habitantes humanos de la Tierra por el camino a la perfección humana.—Revelación 21:4.

5. ¿Qué amonestación oportuna hallamos en Lucas 21:36 y 2 Pedro 3:10?

⁵ Pronto estará sobre nosotros el cambio radical en el escenario mundial, en un tiempo en que la mayoría de las personas no lo esperan, porque no han prestado atención a la advertencia bíblica: “Manténganse despiertos, pues, en todo tiempo haciendo ruego para que logren escapar de todas estas cosas que están destinadas a suceder, y estar en pie [favorablemente] delante del Hijo del hombre.” (Lucas 21:36) Habrá tremendas convulsiones en medio de las gobernaciones visibles e invisibles de este inicuo sistema de cosas. Pedro, escribiendo bajo inspiración, advirtió: “Sin embargo el día de Jehová vendrá como ladrón, en el cual los cielos pasarán con un ruido de silbido, pero los elementos estando intensamente calientes serán disueltos, y la tierra y las obras que hay en ella serán descubiertas.” (2 Pedro 3:10) Sí, Jehová expondrá cabalmente todas las maquinaciones de los hombres inicuos y los demonios cuando ponga fin bien merecido a un entero sistema mundial.—Jeremías 25:31-33.

Advertencias de la tempestad

6. (a) ¿Qué indican las señales de los tiempos tocante al futuro inmediato? (b) ¿Cuán destructivo resultará ser el acto de Dios?

⁶ Tal como las señales que se ven en los cielos literales son advertencia por anticipado de tempestades y desolación extensa, así las señales de los tiempos hablan de la tempestad y las desolaciones finales que asoman sobre el horizonte del mundo. (Lucas 12:54-56) ¿Qué grado de destrucción infligirá ese acto divino a este inicuo sistema de gobernación mundial? Juzgue usted mismo por estas palabras de un profeta inspirado de Dios: “Jehová tiene indignación contra todas las naciones, y furia contra todo el ejército de ellas. Tiene que darlos irrevocablemente a la destrucción; tiene que darlos al degüello. Y todos los del ejército de los cielos tienen que podrirse. Y los cielos tienen que enrollarse, justamente como un rollo de libro; y todo su ejército se marchitará y se deshará, tal como el follaje se marchita y cae de la vid y como un higo marchito de la higuera.”—Isaías 34:2, 4.

7. (a) ¿Cómo describe Isaías 51:6 el fin del sistema mundial? (b) ¿Qué relación tienen con esto la salvación y la justicia de Jehová?

⁷ En otra profecía acerca del fin del entero sistema mundial, con sus encumbrados gobernantes semejantes a estrellas y los que los apoyan y sostienen, el profeta declara en Isaías 51:6: “Levanten sus ojos a los cielos mismos, y miren a la tierra abajo. Porque los mismísimos cielos tienen que dispersarse en fragmentos justamente como humo, y cual prenda de vestir la tierra misma se gastará, y sus habitantes mismos morirán como un sencillo jején. Pero en cuanto a mi salvación [dice Jehová], resultará ser aun hasta tiempo indefinido, y mi propia justicia no será desbaratada.”

Ejecución del juicio

8. ¿Cuáles son los rasgos del mensaje de calamidad amenazante registrado en Revelación 6:12-17?

⁸ Además, el rey glorificado, Cristo Jesús, también dio instrucciones al apóstol Juan, mediante Su ángel, para que Juan escribiera este mensaje de calamidad amenazante: “Y vi cuando abrió el sexto sello, y ocurrió un gran terremoto; y el sol se puso negro como saco de pelo, y la luna entera se puso como sangre, y las estrellas del cielo cayeron a la tierra, como cuando una higuera sacudida por un viento fuerte echa sus higos aún no maduros. Y el cielo se apartó como un rollo que se va enrollando, y toda montaña y toda isla fueron removidas de sus lugares. Y los reyes de la tierra y los de primer rango y los comandantes militares y los ricos y los fuertes y todo esclavo y toda persona libre se escondieron en las cuevas y en las masas de roca de las montañas. Y siguen diciendo a las montañas y a las masas de roca: ‘Caigan sobre nosotros y escóndannos del rostro del que está sentado en el trono [Jehová] y de la ira del Cordero, porque ha llegado el gran día de la ira de ellos, y ¿quién puede estar de pie?’” (Revelación 6:12-17) ¡Ningún enemigo de Jehová y de Cristo el Rey sobrevivirá!

9. (a) ¿Qué diversos grupos se verán obligados a reconocer el juicio que Jehová dictará contra ellos? (b) ¿Qué nos dicen Salmo 83:17, 18 y Ezequiel 39:6, 7 en cuanto a por qué se dicta este juicio?

⁹ La Biblia muestra aquí que los poderosos de la Tierra —los gobernantes de las naciones, los líderes militares, los acaudalados magnates de los negocios— y todos sus apoyadores, sea que se les haya reclutado obligatoriamente o que sean voluntarios, tendrán que encararse al juicio de Jehová. ¡No tendrán modo alguno de escapar! Sus proyectos y esfuerzos egoístas por conservar a este viejo sistema inicuo fracasarán. Se verán obligados a darse cuenta de que no tienen sobre sí el favor del cielo. La oración de Salmo 83:17, 18 será contestada, pues estos enemigos de Dios quedarán “avergonzados y perturbados.” ¿Y por qué? “Para que la gente sepa que tú, cuyo nombre es Jehová, tú solo eres el Altísimo sobre toda la tierra.” Sí, habrá llegado el tiempo en que Jehová ha de cumplir lo que repitió unas 60 veces mediante su profeta Ezequiel, que ellos “tendrán que saber que yo soy Jehová.”—Ezequiel 39:6, 7.

Felices serán los que sobrevivan

10. ¿Dónde no hallarán protección los hombres durante la tribulación?

¹⁰ Para conservarse la vida a través de la mayor tribulación de toda la historia humana, los hombres buscarán protección. Pero, ¿dónde? No estarán confiando en Jehová, sino en sus propias organizaciones. Por lo tanto se volverán a los gobiernos humanos, políticos, y a las organizaciones comerciales, que dominan la Tierra como montañas encumbradas, como espinazos que dan firmeza al actual sistema de cosas. Así es como tratarán de esconderse, procurando escapar de la ira de Jehová. Inevitablemente se cumplirá la profecía divina. Lo que está predicho por las señales de los tiempos los habrá alcanzado cuando descienda sobre todos los opositores del reino de Dios el cortamiento eterno en destrucción.

11. ¿Cuáles serán algunas razones por las cuales los sobrevivientes estarán alegres?

¹¹ Pero, ¡qué glorioso día será ése para todos los mansos de la Tierra! Será como despertar de un mal sueño. Felices serán aquellos sobrevivientes. El amor al dinero, que es “raíz de toda suerte de cosas perjudiciales,” tales como el hacer trampas y competir desleal e implacablemente, habrá sido erradicado. (1 Timoteo 6:10) Los habitantes trabajarán bajo condiciones de felicidad y se regocijarán con el fruto de su trabajo, porque el profeta de Dios declara: “Y realmente se sentarán, cada uno debajo de su vid y debajo de su higuera, y no habrá nadie que los haga temblar; porque la boca misma de Jehová de los ejércitos lo ha hablado.” (Miqueas 4:4) ¡Imagínese! ¡Todas las causas de tensión y preocupaciones removidas para siempre! ¿Nos regocijamos ante tal perspectiva?

12. (a) ¿A qué clase de curación futura señala Malaquías 4:2? (b) ¿Qué incapacidades eliminará Dios mismo de entre la humanidad?

¹² En lugar del sol chamuscador del desgobierno y la opresión impuestos por Satanás, el dios mímico, Jehová de los ejércitos promete que a “los que están en temor de mi nombre el sol de la justicia ciertamente brillará, con curación en sus alas (o rayos).” (Malaquías 4:2) Y no solo serán curados los males físicos, sino también los males mentales y emocionales que han sido el resultado de tanto dolor en el pasado. ¿De qué manera? Por la cancelación de la muerte y sus estragos de entre la familia humana. De esto podemos estar seguros en vista de este mensaje consolador procedente de Dios: “¡Mira! La tienda de Dios está con la humanidad, y él residirá con ellos, y ellos serán sus pueblos. Y Dios mismo estará con ellos. Y él limpiará toda lágrima de sus ojos, y la muerte no será más, ni existirá ya más lamento ni clamor ni dolor. Las cosas anteriores han pasado.”—Revelación 21:3, 4.

13. (a) ¿Qué dice la Biblia en cuanto a la esperanza de la resurrección? (b) ¿Qué “primeras” oportunidades tendrán muchos entonces?

¹³ Sin embargo, ¿qué hay de los miles de millones de personas que han muerto y han estado ‘dormidas en el polvo de la tierra’? (Daniel 12:2) ¿Hay alguna esperanza para esas personas? Sí, porque en armonía con la enseñanza de Cristo Jesús, su fiel apóstol Pablo dijo: “Tengo esperanza en cuanto a Dios, ... de que va a haber resurrección así de justos como de injustos.” (Hechos 24:15) El reinado de 1.000 años de Cristo suministrará a muchas de estas personas que regresarán del sepulcro la primera oportunidad de tener un entendimiento claro de los propósitos de Dios, la primera oportunidad de armonizar voluntariamente su vida con la voluntad de Dios. ¡Qué tiempo glorioso de momentos alegres por volver a ver a personas amadas será ése!

14. (a) ¿En qué punto ventajoso estamos ahora? (b) ¿Qué deben impulsarnos a hacer las señales de los tiempos?

¹⁴ ¡No hay duda alguna de que tenemos un privilegio al estar aquí hoy en este punto ventajoso en la corriente del tiempo! Ahora podemos ver alrededor de nosotros las señales que indican un cambio inminente y arrollador. Podemos entender que Jehová se ha restringido de interferir con la gobernación de las naciones por hombres egoístas y demonios depravados por un tiempo razonable para mostrar que ellos de ninguna manera pueden traer paz y prosperidad para todos. Ahora las señales de los tiempos revelan a nuestros ojos discernidores que no hay tiempo que perder. Es urgente que demos pasos que merezcan el favor de Dios. Las palabras del apóstol Pablo a una muchedumbre que le escuchaba en la antigua Atenas deberían impulsarnos a acción ahora. El dijo que Dios “está diciendo a la humanidad que todos en todas partes se arrepientan.” (Hechos 17:30) Si hacemos eso, con conocimiento exacto como base, y entonces nos dedicamos a Dios, tenemos la oportunidad de demostrar al gran Juez de todos que estamos a favor de su reino bajo Cristo. Pero tenemos que dar los pasos ahora, sin dilación, y mientras el régimen satánico todavía domina sobre la Tierra. Eso someterá a prueba decisiva nuestro amor genuino a la verdad y la justicia de Dios.—1 Pedro 1:6, 7.

15. (a) ¿Qué preguntas pudiera contestar usted ahora, para su propio provecho? (b) Según se muestra en el Salmo 146, ¿qué acción por parte suya resultará en verdadera felicidad?

¹⁵ ¿Estará usted entre esa feliz multitud de sobrevivientes? ¿Se habrá declarado usted contra Satanás y toda su injusticia y a favor de Dios y su reino por Cristo en completa lealtad a Dios? ¿Habrá participado usted en advertir a sus semejantes y les habrá dado la oportunidad de salvarse de la condenación a que está sujeta una generación inicua? Que ésa sea la bendición que le toque, y que su voz se una para siempre al coro de alabanza en agradecimiento a Jehová, el Hacedor de cielo y tierra y mar y todo lo que hay en ellos.—Salmo 146:1, 2, 5, 6.

¿RECUERDA USTED?

◻ ¿Qué beneficios resultan de la asociación regular con la congregación cristiana verdadera?

◻ ¿Qué aconsejó Jesús al concluir su profecía acerca de la señal? (Lucas 21:36)

◻ ¿Qué textos bíblicos ponen de relieve el alcance y las razones de la acción judicial de Jehová?

◻ ¿Qué perspectivas felices hay en el futuro para los sobrevivientes y los que ahora están muertos en el sepulcro?

◻ ¿Qué acción positiva se requiere ahora de toda persona que espera sobrevivir?