Qui survivra à la fin de ce monde?

LA GRANDE majorité des gens qui vivent aujourd’hui sur la terre ne survivront pas à la fin de ce monde. C’est ce qui se dégage très clairement d’une étude de la Parole inspirée de Dieu. Ainsi que l’a dit Jésus, “large et spacieuse est la route qui mène à la destruction, et nombreux sont ceux qui entrent par elle; mais étroite est la porte et resserrée la route qui mène à la vie, et peu nombreux sont ceux qui la trouvent”. — Matthieu 7:13, 14.

L’idée que Dieu puisse détruire des millions, voire des milliards de personnes qu’il tient pour impies peut paraître scandaleuse. Cependant, n’oubliez pas que Dieu “ne veut pas que quelqu’un soit détruit, mais il veut que tous parviennent à la repentance”. (II Pierre 3:9.) Non, Dieu n’éprouve aucune joie à détruire les méchants: “Je prends plaisir, non pas à la mort du méchant, mais plutôt à voir quelqu’un de méchant revenir de sa voie et rester en vie.” (Ézéchiel 33:11). Cependant, Dieu se doit d’être fidèle à sa Parole et d’accomplir son dessein pour la terre. Pour cela, ceux qu’il regarde comme injustes doivent disparaître.

Les survivants

Parce que ce n’est pas tous les jours que disparaît un monde, beaucoup pensent que cela ne peut se produire. Toutefois, ceux qui tiennent ce raisonnement feraient bien de ne pas oublier que c’est déjà arrivé.

Quand donc? À l’époque du déluge universel, aux jours de Noé. Dieu mit fin au monde entier des gens qui s’étaient détachés de lui. Parmi ceux qui sont morts, il y avait des hommes et des femmes que le Créateur jugeait impies. Il y avait aussi des enfants élevés pour devenir, comme leurs parents, des impies. Ainsi, “tout ce en quoi le souffle de la force de vie était en action dans les narines, c’est-à-dire tout ce qui était sur le sol ferme, mourut (...) depuis l’homme jusqu’à la bête”, nous indique la Bible.

Qui survécut au déluge? La Parole de Dieu nous dit: “Il n’y avait que Noé et ceux qui étaient avec lui dans l’arche qui survivaient.” (Genèse 7:21-23). Il s’agissait donc de Noé et de sa femme, de leurs trois fils et de leurs femmes: huit personnes; sans compter les animaux représentant chacun leur espèce. Pourquoi Dieu regarda-​t-​il favorablement Noé et sa famille? Parce que, lorsque Dieu leur ordonna de faire certaines choses, ils obéirent. Comme le dit la Genèse, “Noé se mit en devoir de faire selon tout ce que Dieu lui avait ordonné. Ainsi fit-​il”. — Genèse 6:22; 7:5.

Ce qui s’est passé à cette époque est riche d’enseignements. “Tout ce qui a été écrit jadis a été écrit pour notre instruction.” (Romains 15:4). Il est donc instructif de constater que Dieu tient les humains pour responsables de leurs actions. Il nous a fait don du libre arbitre et demande des comptes. Nous ne pouvons pas faire fi du Créateur, de son dessein et de sa volonté, et prétendre ensuite échapper à son jugement défavorable, comme si nous exigions de lui qu’il nous accorde sa faveur, quelles qu’aient été nos façons de penser et d’agir. “Ne vous laissez pas égarer: on ne se moque pas de Dieu. En effet, quoi que l’homme sème, c’est aussi ce qu’il moissonnera.” — Galates 6:7.

Ce qui est arrivé aux villes de Sodome et de Gomorrhe est également édifiant. En raison de leur profonde immoralité sexuelle Dieu décida de les détruire. “La clameur contre eux est devenue forte devant Jéhovah, si bien que Jéhovah nous a envoyés pour ravager la ville”, ont déclaré les anges chargés d’exécuter le jugement de Dieu. Tous moururent, à l’exception de Lot et de ses deux filles, qui furent épargnés parce qu’ils avaient écouté les instructions de Dieu et s’y étaient conformés. La femme de Lot n’y consentit pas, et elle périt, ainsi que les fiancés de ses filles. Pourquoi cela? Parce que, quand Lot les avertit de l’imminence de la destruction, “il passa aux yeux de ses [futurs] gendres pour un homme qui plaisante”. Cependant, il ne s’agissait pas d’une plaisanterie, et ils sont morts. — Genèse 19:12-14.

De même à notre époque, beaucoup se moquent de l’avertissement relatif à la fin prochaine de ce monde. Aussi bien, l’apôtre Pierre a prédit que dans ces ‘derniers jours il viendrait des moqueurs avec leur moquerie’ et que ceux-ci ne tiendraient pas compte du fait que le monde a déjà été détruit lors du déluge. Jésus également a déclaré: “Car, comme ont été les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. Comme ils étaient, en ces jours d’avant le déluge: ils mangeaient et buvaient, les hommes se mariaient et les femmes étaient données en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche; et ils ne s’aperçurent de rien jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous.” Et il a ajouté: “Ainsi sera la présence du Fils de l’homme.” — II Pierre 3:3-7; Matthieu 24:37-39.

Donc, beaucoup seront détruits parce qu’ils refusent de prêter attention au signe, pourtant manifeste, de ces “derniers jours”. (II Timothée 3:1-5.) Néanmoins, la bonne nouvelle à ce sujet est qu’il y aura des survivants, bien davantage que les huit qui ont échappé au déluge ou les trois qui ont survécu à la fin de Sodome et de Gomorrhe.

L’apôtre Jean, dans une révélation divine, a prédit qu’il y aurait de nombreux survivants. Il écrit: “J’ai vu, et voici une grande foule que personne ne pouvait dénombrer, de toutes nations et tribus et peuples et langues. (...) Ce sont ceux qui viennent de [ont survécu à] la grande tribulation. (...) Et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.” — Révélation 7:9, 14, 17.

À quand la fin du monde?

La Bible ne nous donne pas la date précise de la fin de ce monde. Jésus a répondu très clairement à ses disciples que nul humain ne connaissait l’heure et le jour (Matthieu 24:36). Toutefois, le fait que les humains ne puissent pas calculer la date exacte de la fin de ce monde ne signifie pas que Dieu ne leur ait pas fourni d’éléments leur permettant d’en déterminer l’imminence.

De nombreuses prophéties bibliques ont trait à cette époque. Jésus lui-​même a décrit une bonne partie des événements qui auraient lieu juste avant la fin. Puis il a dit des gens qui en verraient le début: “Quand vous verrez toutes ces choses, sachez qu’il est proche, aux portes. En vérité je vous le dis: Non, cette génération ne passera pas que toutes ces choses n’arrivent.” — Matthieu 24:33, 34.

De quelle génération Jésus parlait-​il? Sans aucun doute, de la génération qui a vécu depuis 1914. Elle a vu tout ce que Jésus avait prédit pour les jours qui précéderaient la fin. Cela signifie que certains de ceux qui étaient vivants en 1914 seront encore sur la terre lorsque viendra la fin de ce monde. — Matthieu 24:1-34.

Jésus a également montré la nécessité de rester en éveil: “Vous aussi soyez prêts, car c’est à une heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme vient.” Le “Fils de l’homme” dont il est question ici n’est autre que Jésus, le principal Exécuteur des décisions divines. — Matthieu 24:44; voir Révélation 19:11-21.

Le moment de se décider

Le temps se fait vraiment court pour ce monde corrompu, violent et injuste. Par conséquent, il appartient à chacun de décider s’il veut figurer parmi les survivants.

Qu’est-​ce qui fera qu’une personne sera détruite ou au contraire délivrée du mal? Écoutez la réponse donnée par l’apôtre Pierre: “Puisque toutes ces choses doivent ainsi se dissoudre, quel genre d’hommes devez-​vous être en actes de sainte conduite et en actes de piété, attendant et n’oubliant jamais la présence du jour de Jéhovah.” — II Pierre 3:11, 12.

Oui, il nous faut prêter attention à ce que dit Dieu aujourd’hui, et faire ce qu’il nous demande. Ainsi, nous n’irons pas à la destruction, et nous pénétrerons vivants dans un nouveau système de choses juste (II Pierre 3:13). C’est ce que montrent clairement les paroles que l’apôtre Jean a écrites sous inspiration divine: “Le monde passe et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours.” — I Jean 2:17.

La décision de prendre position pour Dieu et pour la vérité ne doit pas être provoquée par la simple émotion, elle doit résulter d’une connaissance exacte: “Ceci signifie la vie éternelle: qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ.” — Jean 17:3.

Il nous faut aussi ‘continuer à croître’ dans cette connaissance (II Pierre 3:18). Cela implique que nous ayons une connaissance approfondie de la disposition que Dieu a prévue pour le salut des humains par le moyen de son Royaume céleste, lequel se trouve maintenant entre les mains de Celui qui a vaincu le monde, Christ Jésus (Matthieu 6:9, 10). Cela implique également que nous parlions avec hardiesse de l’espoir merveilleux de vivre éternellement sur la terre sous le Royaume, ou Gouvernement, de Dieu. Comme Jésus l’a prédit, “cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par toute la terre habitée, en témoignage pour toutes les nations; et alors viendra la fin”. — Matthieu 24:14.

Il est rassurant de savoir que la fin du monde ne signifie pas la ruine de notre magnifique planète, et que nous pouvons faire partie des millions de personnes qui survivront pour habiter sur une terre purifiée.

Voulez-​vous être compté parmi les survivants? Vous le pouvez, à condition d’imiter non pas ceux qui ‘ne s’aperçoivent de rien’, mais plutôt Noé, qui fit “tout ce que lui avait ordonné Jéhovah”. Alors, selon la promesse de Dieu, vous pourrez vivre éternellement sur une terre dont Jésus a annoncé qu’elle deviendrait un paradis. “Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours.” — Psaume 37:29; Luc 23:43; Matthieu 5:5.

[Encadré, page 10]

L’avenir de la terre

Opinions communément acceptées Ce que dit la Bible

[Illustration, page 9]

Les habitants impies de Sodome et de Gomorrhe ont été détruits, mais Lot et ses filles ont survécu.

[Illustration, page 11]

Ceux qui font la volonté de Dieu survivront à la fin de ce monde et vivront éternellement sur la terre transformée en paradis.