D’après la Bible...
Les Témoins de Jéhovah: différents des autres religions
“JE SUIS occupée, et, de toute façon, je ne discute jamais avec les Témoins de Jéhovah”, objecta la personne dès qu’elle sut qui était à sa porte.
Le visiteur lui répondit aimablement: “Je comprends que vous soyez occupée, mais pourrais-je au moins savoir pourquoi vous ne parlez jamais avec nous?” Les raisons que la personne invoqua n’étant fondées que sur une conception erronée des croyances et des pratiques des Témoins, il lui donna quelques explications et une agréable discussion s’ensuivit.
Et vous, connaissez-vous les croyances des Témoins de Jéhovah? Savez-vous ce qui les rend différents des autres religions et en quoi cela vous concerne?
Leurs croyances
Leurs croyances, exemptes de traditions, de notions païennes ou d’idéaux nationalistes, sont entièrement basées sur la Bible, qu’ils considèrent comme la Parole infaillible et inspirée de Dieu. Cela explique pourquoi leurs croyances présentent des différences significatives avec celles des autres religions.
L’utilisation du nom divin: JÉHOVAH, Yahweh selon certains, est un nom qui sonne étrangement aux oreilles de bien des gens. Pourtant, comme il apparaît plus de 7 000 fois dans la Bible, on serait en droit de s’attendre à ce que les adorateurs de Dieu connaissent et utilisent son nom personnel (Psaume 83:18). Puisque les chrétiens constituent ‘un peuple pour le nom de Dieu’, Jésus a utilisé ce nom lorsqu’il instruisait ses disciples (Actes 15:14; Jean 17:26). Par conséquent, au lieu de trouver étrange que les Témoins de Jéhovah utilisent le nom divin, ne conviendrait-il pas plutôt de se demander pourquoi les autres religions ne le prononcent jamais? — Malachie 3:16.
Le Royaume de Dieu: Il s’agit d’un gouvernement bien réel, quoique céleste, dont Jésus Christ est le Roi. Ce Royaume est appelé à dominer sur toute la terre. Il ne correspond pas simplement à ‘une condition de cœur’. “Le gouvernement sera sur son épaule [celle de Jésus].” (Ésaïe 9:6, 7, Darby). Ce gouvernement soutiendra la juste souveraineté de Dieu. Celui-ci “établira un royaume qui (...) mettra fin à tous ces royaumes [humains]”, rétablissant ainsi l’unité et la paix mondiales pour toujours. — Daniel 2:44.
L’âme humaine: Ce n’est pas quelque chose d’immatériel et d’immortel qui survit d’une manière ou d’une autre à la mort du corps, mais plutôt la personne elle-même ou la vie dont elle jouit. Lors de sa création, “l’homme devint une âme vivante”. (Genèse 2:7; I Corinthiens 15:45.) “L’immortalité de l’âme est une notion grecque dont l’apparition remonte aux cultes mystiques de l’Antiquité et qui doit son élaboration au philosophe Platon.” (Presbyterian Life, 1er mai 1970). En réalité, les morts ne souffrent donc nulle part. Ils sont endormis (Ecclésiaste 9:5, 10). L’espoir de voir revivre les morts est lié au rôle rédempteur joué par Jésus Christ et à la bienveillance de Dieu, qui peut leur accorder la résurrection s’ils ont trouvé faveur à ses yeux. — Jean 5:28, 29; Actes 17:31; 24:15; I Corinthiens 15:13, 14.
L’avenir de la terre: La terre ne va pas être transformée en un crassier sans vie, ni par la main de Dieu ni par une hécatombe nucléaire. Dieu “ne l’a pas créée pour rien”. Il “l’a formée pour être habitée”. (Ésaïe 45:18; Ecclésiaste 1:4.) Le Royaume de Dieu veillera à ce que la volonté divine “se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre”. (Matthieu 6:10.) Alors, “les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours”. — Psaume 37:29.
Ceux qui font leurs ces croyances changent leur façon de considérer Dieu, la vie et leurs semblables. Leur vie a un but et un sens. — Romains 8:19-21.
Leurs pratiques
Elles sont également basées sur la Bible. Bien que certaines puissent sembler curieuses, elles constituent précisément les marques distinctives du vrai culte.
Le ministère public: Beaucoup estiment que c’est essentiellement le ministère public qui rend l’activité et l’organisation des Témoins de Jéhovah différentes. Ceux-ci l’effectuent en obéissance à ce commandement de Jésus: “Allez (...) et faites des disciples.” Tous ceux qui remplissent les conditions requises pour être ministres chrétiens peuvent enseigner “en public et de maison en maison”, suivant ainsi l’exemple des apôtres (Matthieu 28:19, 20; Actes 20:20). Il existe au sein de certaines Églises une distinction traditionnelle entre le clergé et les laïcs, mais “rien, absolument rien, ne justifie (...) cette différence de rang”, peut-on lire dans la revue Theology Today. Par contre, comme l’Encyclopédie canadienne (angl.) le fait observer, “l’œuvre des Témoins de Jéhovah constitue la reprise et le rétablissement du christianisme primitif que Jésus et ses disciples pratiquaient aux Ier et IIe siècles de notre ère. (...) Ils sont tous frères”.
La neutralité chrétienne: Bien que leur position ne soit pas toujours bien comprise, les Témoins de Jéhovah restent neutres vis-à-vis des affaires politiques et de toutes les formes de conflits qui engendrent la haine (Jean 18:36; Ésaïe 2:2-4). À propos des premiers chrétiens, l’historien Edward Gibbon a dit: “Ils refusaient de prendre part à l’administration civile ou à la défense militaire de l’Empire.” Par conséquent, ce qui pourrait sembler de prime abord être une attitude extrémiste correspond en fait au rôle pacifique de ceux qui ne doivent ‘pas faire partie du monde’. — Jean 17:16.
Le racisme: “La discrimination raciale, gros problème dans certaines Églises, n’existe pas chez les Témoins”, a noté un journal du sud des États-Unis. Un authentique amour les unit en une famille internationale de frères chrétiens. Bien qu’ils soient imparfaits comme tout un chacun, les Témoins s’efforcent de vivre en accord avec cette déclaration de Jésus: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” — Jean 13:35.
Faites plus ample connaissance avec eux
Bien sûr, nous n’avons pas mentionné ici toutes les croyances et les pratiques qui font que les Témoins de Jéhovah sont différents. Mais pourquoi ne feriez-vous pas plus ample connaissance avec ces chrétiens? Pour mener une vie heureuse présentement et dans l’avenir, il vous faut identifier avec certitude la religion qui doit obligatoirement être différente si elle veut satisfaire aux exigences divines. — Matthieu 7:21.