Les jeunes s’interrogent...

Que faire si mes parents sont irritables?

“CE QUI ne va pas, dit Claudine, c’est que ma mère est parfois énervée et irritablea. Un jour, elle m’a demandé si ma leçon de piano s’était bien passée. Je lui ai simplement répondu que oui, et je suis allée faire mes exercices. Elle m’a suivie et m’a crié après en disant que j’étais une impolie. Puis elle est sortie comme une furie. Énervée, j’ai donné un coup de poing sur le piano, et j’ai couru dans ma chambre. Ensuite, ma mère est venue me passer un savon parce que j’avais tapé du poing sur le piano.”

Les parents peuvent être très susceptibles quand ils sont de mauvaise humeur. Il vous faut parfois marcher sur des œufs, prêt à essuyer la prochaine critique, les prochains cris, la prochaine accusation. Toutefois, comme l’a montré l’article “Pourquoi mes parents sont-​ils si irritables?” dans le précédent numéro de Réveillez-vous!, il est parfaitement normal que votre père ou votre mère passent par des moments d’irritation. La fatigue, une mauvaise santé et les tensions quotidiennes sont souvent à incriminerb. Le sachant, vous compatirez certainement à leurs difficultés (voir Proverbes 19:11). Reste que, de temps à autre, vos parents sont difficiles à vivre. Que pouvez-​vous faire pour améliorer la situation?

Des signaux d’alarme

Proverbes 24:3 dit: “C’est par la sagesse qu’une maisonnée s’édifiera, et par le discernement qu’elle s’avérera solidement établie.” Conformément à ce principe, essayez de discerner la mauvaise humeur de vos parents. Parlant de son propre état d’abattement, le psalmiste a écrit: “Tout au long du jour j’ai circulé bien triste.” (Psaume 38:6). Une personne observatrice aurait certainement discerné que quelque chose n’allait pas chez lui. Pareillement, lorsque vos parents sont de mauvaise humeur, il y a généralement des signes qui ne trompent pas.

Les auteurs de l’ouvrage Des enfants parlent de leurs parents (angl.) ont établi une liste de manifestations courantes que peuvent guetter les jeunes. En voici quelques-unes: vos parents ‘mangent beaucoup, ne parlent pas, vont se coucher tôt, ne vous disent pas bonsoir quand ils rentrent du travail, parlent d’un ton brusque à tout le monde, ignorent vos questions’ ou ‘fixent la télévision d’un regard vide’. Dans d’autres familles, la mauvaise humeur des parents est invariablement à craindre à certains moments précis, par exemple lorsqu’il faut régler les factures. Quoi qu’il en soit, vous parviendrez à reconnaître les symptômes propres à vos parents si vous êtes observateur.

‘Quelque chose ne va pas?’

Que faire maintenant lorsque vous sentez que votre père ou votre mère n’ont pas le moral? Courir aux abris? Pas nécessairement. Proverbes 15:20 dit: “Un fils sage, voilà celui qui réjouit un père.” Cela ne signifie pas que vous devez vous charger des problèmes, trop lourds pour vous, de vos parents. Après tout, il leur faut ‘porter leur propre charge’. (Galates 6:5.) Mais vous pouvez au moins leur montrer que vous vous intéressez à eux. Par exemple, pourquoi ne pas leur demander avec tact: ‘Quelque chose ne va pas?’ (Voir Néhémie 2:1, 2). Peut-être ne pourrez-​vous rien faire, ou pas grand-chose, mais ils apprécieront certainement votre gentillesse.

Voici ce que propose Sylvain si vos parents sont irritables en rentrant à la maison: “Après leur avoir dit bonsoir, allez dans votre chambre, le temps qu’ils soufflent un peu. Puis revenez et demandez-​leur ce qui ne va pas et comment s’est passée leur journée (...). Voyez s’ils ont besoin de vous.” Parfois, il suffit de leur accorder un peu d’attention ou d’affection pour qu’ils retrouvent leur bonne humeur.

Dans son livre Mes parents me rendent fou (angl.), Joyce Vedral raconte comment Dorothée a réagi devant la mauvaise humeur de sa mère: “Quand je suis sortie [de ma chambre] et que j’ai vu son air grognon, explique la jeune fille, je l’ai serrée très fort contre moi avant même qu’elle n’ait pu m’en empêcher. Je lui ai ensuite donné un gros baiser et lui ai dit: ‘Maman, je t’aime.’ Il aurait fallu que vous voyiez ça: son humeur a changé en un clin d’œil.” Joyce Vedral conclut: “Quand les parents sont irritables, l’affection est un remède miracle. (...) L’affection remonte vraiment le moral.” Ce que la Bible dit en ces termes: “L’amour édifie.” — 1 Corinthiens 8:1.

Parfois, cependant, c’est après vous que vos parents semblent en avoir. Si vous ne savez pas exactement pourquoi, essayez de leur faire exprimer ouvertement leurs griefs (voir Proverbes 20:5). Ruth, par exemple, a remarqué qu’“un fossé se creusait” entre elle et son père, et que ce dernier était de plus en plus sévère sur les notes. Après une discussion familiale d’un article de la rubrique “Les jeunes s’interrogent...”, Ruth a demandé à son père ce qui le chagrinait. “Nous nous sommes aperçus que papa essayait de réussir au travers de ses enfants, obligé qu’il avait été de quitter l’école. C’est pour cela qu’il voulait que nos bulletins soient excellents.” Quand Ruth obtenait des résultats inférieurs à ceux qu’il espérait, il se fâchait. Quel a été le résultat de cette conversation? “Elle m’a aidée à me mettre à la place de mon père”, répond Ruth. Naturellement, celui-ci a dû, lui aussi, réformer quelque peu sa manière de penser. “La situation commence à s’améliorer”, dit Ruth.

En discutant de la sorte avec vos parents, peut-être vous apercevrez-​vous qu’ils ont des raisons valables d’être irrités contre vous. Il se peut tout simplement que vous oubliiez de vous acquitter d’une tâche ménagère qui vous a été assignée. Proverbes 10:5 rappelle: “Le fils qui agit avec perspicacité amasse durant l’été; le fils qui agit honteusement dort profondément pendant la moisson.” Il est probable que plus de zèle de votre part contribuerait beaucoup à la bonne humeur de vos parents.

Agissez prudemment

Il arrive cependant qu’un père ou une mère ne soient pas disposés à discuter ouvertement de ce qui ne va pas et que toute tentative pour les y amener se heurte à la colère ou au refus. Que faire? La Bible raconte comment David a surmonté pareille situation délicate. Dans sa jeunesse, David était musicien à la cour du roi Saül. Or Saül était sujet à des sautes d’humeur et à des accès de colère. Un jour, il a même tenté de clouer David au mur avec une lance. Notez cependant ce que la Bible dit en 1 Samuel 18:14 sur l’attitude de David: “Et David agissait toujours prudemment dans toutes ses voies, et Jéhovah était avec lui.”

Peu de parents sont aussi inconstants que le roi Saül. Mais vous ne devez pas moins vous montrer prudent. Témoin le cas de Samuel: “Mon père n’est pas chrétien, explique-​t-​il, et il a mauvais caractère. Quand il se fâche, il se met à hurler. Il faut vraiment faire attention à ce qu’on fait et à ce qu’on dit. Mieux vaut ne pas l’énerver.” La Bible exprime la même idée quand elle écrit: “Il est sagace, celui qui, ayant vu le malheur, se cache.” — Proverbes 22:3.

Cela ne signifie pas forcément qu’il vous faut éviter vos parents. Montrez-​vous aussi chaleureux et aimable que possible. Si, lorsque vos parents sont grognons, vous les importunez avec des questions inutiles ou des problèmes mineurs dont vous pourriez discuter à un autre moment, vous ne ferez probablement que vous attirer des ennuis (voir Proverbes 15:23; 25:11). De fait, quand ils sont tendus et fatigués, ils risquent d’éprouver les mêmes sentiments que ceux du juste Job, qui demanda: “Jusqu’à quand irriterez-​vous mon âme?” (Job 19:2). La sagesse vous commandera donc de proscrire les habitudes dont vous savez qu’elles énervent vos parents, comme faire éclater votre chewing-gum ou faire craquer vos articulations. De même, ce serait manquer d’égards que de pousser à fond le volume de votre chaîne stéréo ou du téléviseur.

Une autre façon d’agir prudemment consiste à prendre des initiatives. Votre mère est-​elle toujours de mauvaise humeur quand elle rentre du travail? Si vous rentrez avant elle, pourquoi ne pas mettre la table, sortir la poubelle ou faire la vaisselle? Et, lorsqu’elle arrive, accueillez-​la affectueusement. De tels gestes la rendront peut-être impatiente de retrouver son foyer. Julie prend ce genre d’initiative. “Ma mère conduit un car scolaire, explique-​t-​elle. Quand elle rentre, elle est généralement énervée. Je dois donc me faire toute petite. Je me tiens à l’écart jusqu’à ce qu’elle se soit calmée, puis je l’aide en m’occupant des plus jeunes, en faisant le ménage ou en lui rendant d’autres services.”

Malgré tous vos efforts, il est presque inévitable que des conflits surgissent lorsque vos parents sont irritables. En pareil cas, l’application des principes bibliques vous empêchera d’aggraver la situation. Par exemple, Proverbes 15:1 dit: “Une réponse, quand elle est douce, détourne la fureur, mais une parole qui cause de la douleur fait monter la colère.” On trouve cet autre principe directeur en Proverbes 17:27: “Quiconque retient ses paroles possède de la connaissance, et un homme de discernement est calme d’esprit.” Souvenez-​vous également que, si vos parents sont parfois grognons, il y a aussi des moments où ils sont agréables, de bonne humeur et heureux de vous avoir autour d’eux. Chérissez ces moments, et mettez-​les à profit pour cultiver de bonnes relations avec eux. De cette façon, les passages difficiles seront plus aisément négociés.

[Notes]

[Illustration, page 17]

Les parents qui travaillent apprécient que leurs enfants participent aux tâches ménagères.