Coup d’œil sur le monde
VIH en Inde
En association avec une équipe de chercheurs dirigée par le docteur Max Essex, de l’Institut de recherche sur le sida de Harvard, les scientifiques de l’Institut national de recherche sur le sida, à Pune, en Inde, ont isolé le virus le plus courant dans ce pays. Il s’agit du VIH-1C, qui serait entre cinq et dix fois plus contagieux que le VIH-1B, courant en Europe et en Amérique. Selon l’Indian Express, le docteur Essex a dit que la vitesse de propagation du VIH en Inde est vraisemblablement l’une des plus élevées du monde. Le scientifique V. Ramalingaswami a remarqué que, sur les rares vaccins à l’étude en matière de prévention contre le sida, aucun n’est efficace pour le VIH-1C.
Secours pour le Zimbabwe
Ces dernières années, les Témoins de Jéhovah ont souvent envoyé des secours dans les régions frappées par une catastrophe naturelle. Leur amour chrétien est particulièrement apprécié dans des pays en développement tels que le Zimbabwe, dont plusieurs régions ont été durement frappées par la sécheresse. De grandes quantités de nourriture et de vêtements ont été collectées avec amour, et la filiale du Zimbabwe a réussi à distribuer ces secours aux Témoins et à leurs amis des régions éloignées du pays. Outre la nourriture et les vêtements, les Témoins zimbabwéens ont donné 7 500 dollars, et l’organisation des Témoins de Jéhovah en a dépensé 20 500 de plus pour acheminer les secours. Cette organisation et les victimes ont exprimé leur profonde reconnaissance pour la générosité dont leurs frères chrétiens ont fait preuve.
Origine commune ?
Selon l’International Herald Tribune de Paris, un article de La Civiltà Cattolica, journal jésuite influent, affirme que “ Dieu peut très bien s’être exprimé à travers des livres aussi divers que le Coran, les Veda, la Bhagavad-Gita et les textes sacrés du taoïsme chinois et du shintoïsme japonais ”. L’article émet l’idée que ces écrits religieux, et d’autres, “ ne sont pas seulement des pièces de littérature ou de philosophie, mais plutôt une ‘ révélation ’ de Dieu à l’homme ”. Les articles de ce journal étant officieusement censurés par le Vatican, certains se demandent si ces idées reflètent l’opinion du pape sur la question. La Tribune faisait remarquer que dans son livre Entrez dans l’espérance, Jean-Paul II signale que l’Église recherche dans d’autres religions ce qui constitue une sorte d’origine commune avec ses enseignements.
Feu centenaire
Il y a plus de cent ans, en Chine, un gisement de charbon inexploité a pris feu et n’a cessé de brûler jusqu’à présent. Le foyer s’étendait sur six kilomètres carrés et consumait 300 000 tonnes de charbon par an. Depuis plusieurs années, tout ce qui était tenté pour l’éteindre échouait. Il semblerait, toutefois, que les pompiers aient enfin réussi à en venir à bout en perçant des trous au moyen d’explosifs et en déversant sur les flammes du sable, des pierres et de l’eau.
Hypertension et perte de mémoire
“ Une étude récente a démontré que les hommes d’âge mûr qui ont de l’hypertension risquent davantage de souffrir de perte de la mémoire, du jugement et de la concentration à l’approche des 80 ans ”, lit-on dans Psychology Today. Les chercheurs ont découvert que chaque augmentation de dix de la pression sanguine systolique accroît de 9 % les risques d’affaiblissement des fonctions cérébrales. “ Nous connaissons le lien entre l’hypertension et les maladies cardiovasculaires ”, dit Lenore Launer, qui dirige l’étude. Et d’ajouter : “ Voilà une raison supplémentaire de la faire baisser. ”
Un manque de communication
D’après le Courier-Mail de Brisbane, en Australie, une enquête récente a révélé que les lycéens ont rarement, voire jamais, des conversations sérieuses avec leur père. L’étude montrait que la plupart des adolescents passent avec leur père moins de 15 minutes par jour, et environ une heure avec leur mère. Rares sont les parents qui parlent de moralité à leurs enfants ou surveillent ce qu’ils regardent à la télévision ou sur cassettes vidéo. Les conversations entre pères et fils portent sur des sujets superficiels tels que les voitures et le sport. Celles avec la mère, sur les amis, l’école et les projets de sortie, mais rarement sur des questions sérieuses. Dans bien des cas, la communication entre pères et filles se limite aux plaisanteries.
Accidents de la route : pourquoi ?
Selon une étude publiée par le ministère des Transports du Brésil, environ 90 % des accidents de la route sont dus à des erreurs de conduite ou à une négligence. D’après ce rapport, les conducteurs sont souvent téméraires quand il fait beau ou qu’ils roulent sur des lignes droites. Ce rapport montrait aussi que les accidents automobiles liés au mauvais état de la chaussée ou à des défauts mécaniques font chaque année dans ce pays 25 000 morts et 350 000 blessés.
Pillage des océans
“ Dans la course effrénée qu’ils disputent pour découvrir des médicaments nouveaux et lucratifs, les chercheurs travaillant pour les sociétés pharmaceutiques prélèvent trop d’organismes dans les océans sans songer aux conséquences ”, lit-on dans New Scientist. D’après Mary Garson, biochimiste marin de l’université du Queensland, en Australie, 98 % des échantillons prélevés sont jetés sans avoir été complètement exploités. Par exemple, 450 kilos d’entéropneustes (un ver marin) et 2 400 kilos d’éponges ne produisent qu’un milligramme chacun d’une substance anticancéreuse ; 1 600 kilos de lièvres marins produisent 10 milligrammes d’un peptide utilisé dans le traitement des mélanomes, et il faut 847 kilos de foie de murène pour isoler 0,35 milligramme de ciguatoxine. “ Nous ne pouvons nous permettre de prélever, même à des fins utiles, d’énormes quantités d’organismes marins sans nous assurer que nous ne sommes pas en train de les détruire ”, a dit Mary Garson.
Planète découverte par accident
George Sallit, astronome amateur habitant le village de Bradfield (Angleterre), a découvert, au moyen du télescope installé dans sa cabane de jardin, une petite planète. “ C’était tout à fait par accident, reconnaît-il. J’ai pris une photo, et en la regardant de plus près, je me suis rendu compte qu’une planète s’était déplacée lentement dans le champ. ” Sallit One, comme on appelle maintenant cette planète, ne mesure que 30 kilomètres de diamètre et se trouve à environ 600 millions de kilomètres de la Terre. Son orbite se situe entre Mars et Jupiter. Le télescope qui a été employé est doté d’un miroir de 30 centimètres de diamètre. Ce modèle, piloté par ordinateur, coûte 35 000 francs, mais il utilise un logiciel destiné au télescope Hubble, signale le Times de Londres. Il y aurait des milliers de ces planètes minuscules, ou astéroïdes, dans notre système solaire.
Surprise pour les riziculteurs
Pendant des années, les riziculteurs d’Asie ont pulvérisé largement leurs récoltes au début de la saison pour tuer les larves de tordeuses (tortricidés) qui détruisaient les feuilles de plants de riz. Des expériences récentes montrent toutefois que les plants peuvent perdre jusqu’à la moitié de leurs feuilles sans aucun dommage pour la récolte. On a convaincu certains riziculteurs vietnamiens de supprimer les pulvérisations précoces, qui représentent entre 30 et 50 % des pesticides utilisés par les agriculteurs asiatiques, et la récolte n’en a pas souffert.
Religion et politique dépréciées
D’après le journal The Australian, “ l’adolescent australien type ” ne s’intéresse ni à la politique ni à la religion. Cette conclusion procède d’une enquête menée auprès de jeunes de 13 à 16 ans par Jennifer Bowes, conférencière à l’université de Sydney. Les sujets de préoccupation des jeunes sont, par ordre décroissant d’importance, les suivants : “ Avoir de bons amis, recevoir une bonne instruction, trouver un emploi sûr, développer ses talents, être proche de sa famille, protéger la terre pour les générations futures, protéger les animaux, avoir une belle maison, voyager à l’étranger, gagner beaucoup d’argent, faire cesser la pollution, se marier, aider les moins fortunés, aider son pays, faire quelque chose de bien pour la communauté, avoir de l’influence sur d’autres personnes. ” Sur les 18 valeurs citées, les deux dernières étaient “ suivre les principes de sa religion ” et “ avoir une activité politique ”.