23 DAVID
Il a affronté un géant
DAVID le repère immédiatement. Il est là-bas, de l’autre côté de la vallée d’Ela. Qui ? Goliath : une montagne de muscles de presque trois mètres de haut ! Près de lui, son porteur d’armes, pourtant d’une taille normale, paraît minuscule. Tous ceux qui voient le colosse n’en mènent pas large. Mais David le regarde d’un autre œil… et il sent le courage monter en lui.
Quand le prophète Samuel a oint David, il lui a dit que ce serait lui le prochain roi d’Israël. L’esprit de Jéhovah a alors commencé à agir puissamment sur le garçon, qui a acquis la réputation d’être un « guerrier courageux et fort » avant même d’avoir atteint l’âge d’entrer dans l’armée. S’il est aujourd’hui sur le champ de bataille, c’est parce que son père, Jessé, veut avoir des nouvelles de ses autres fils, qui sont soldats. David, lui, n’est sans doute encore qu’un adolescent.
Depuis des semaines, les Israélites et les Philistins se font face sans combattre de part et d’autre de la vallée d’Ela. À son arrivée, David voit le colosse philistin sortir des rangs et se moquer haut et fort des Israélites. Il n’en croit pas ses oreilles : un païen qui se permet de narguer Jéhovah Dieu ! Il demande aux soldats d’Israël quelle récompense Saül promet à celui qui tuera cet arrogant. Éliab, le grand frère de David, lui reproche d’être un ambitieux et de n’être venu que pour voir la bataille. Mais David ne se décourage pas et essaie à nouveau de motiver les soldats.
Quand on lui rapporte les propos de David, Saül le convoque. « Que personne ne perde courage à cause de [Goliath] », lui dit David, plein de conviction. « J’irai me battre avec lui », ajoute-t-il. Persuadé que David court à une mort certaine, Saül refuse. David lui raconte donc comment, grâce à Jéhovah, il a réussi un jour à tuer un lion et une autre fois un ours qui attaquaient les brebis de son père. Saül finit par céder. Il remet à David son armure personnelle, avec son épée. Pas du tout habitué à un tel équipement, David le retire et choisit de se battre avec ses armes à lui : son bâton de berger et sa fronde.
David arrive au fond de la vallée. Il s’arrête au lit de la rivière et ramasse cinq pierres bien lisses. Puis il s’avance vers le géant. Dès que Goliath l’aperçoit, de sa grosse voix, il le tourne en ridicule car il vient se battre « avec un bâton ». Il ne voit probablement pas sa fronde, une arme redoutable quand elle est dans des mains adroites. Le Philistin « maudit David par ses dieux » et jure de jeter son cadavre aux oiseaux et aux animaux sauvages.
Pour défendre le nom de Jéhovah, un jeune berger affronte un géant.
« Tu viens vers moi avec une épée, une lance et un javelot, lui rétorque David, mais moi je viens vers toi au nom de Jéhovah des armées, le Dieu des troupes d’Israël, que tu as provoqué. » Ces mots révèlent la source du courage de David : il ne voit pas sa petitesse par rapport à Goliath, mais la petitesse de Goliath par rapport à Jéhovah. D’où sa certitude de réussir à abattre le géant et de voir ensuite les Philistins subir une défaite cuisante.
David s’élance vers son adversaire. Il plonge la main dans son sac de berger. Il en retire une pierre et la met dans sa fronde, qu’il commence à faire tournoyer. Si c’est seulement maintenant que Goliath aperçoit la fronde, c’est trop tard. La pierre jaillit, vole vers sa cible et finit sa course dans le front du géant, qui s’effondre, « face contre terre ». David s’empare alors de l’épée du Philistin, et lui coupe la tête. Les soldats d’Israël reprennent courage : lançant des cris de guerre, ils attaquent. Ce jour-là, la victoire du peuple de Dieu est totale. Tout cela grâce au courage du jeune David, un courage qui nous pousse à l’action aujourd’hui encore !
Références bibliques
Question de réflexion
Pourquoi peut-on dire que David a été courageux dès sa jeunesse ?
Pour aller plus loin
1. Quels ancêtres de David ont également fait preuve de courage ? (Mat. 1:5, 6 ; Luc 3:31-38 ; w12 1/10 24 § 2).
2. Quels faits appuient l’authenticité de ce récit ? (wp16.5 13). A
Collection the Israel Antiquities Authority. Photo © The Israel Museum, by Meidad Suchowolski
Illustration A : Fragment d’une stèle du 9e siècle avant notre ère portant l’inscription « Maison de David ».
3. À quoi ressemblait la vie de David quand il était berger ? (w11 1/9 27 § 1 – 28 § 1). B
Todd Bolen/BiblePlaces.com
Illustration B
4. Quel regard portait-on souvent sur David ? (w21.03 3 § 6 ; it « Éliab » no 4 § 1).
Tire des leçons
Comment l’exemple de David peut-il t’aider à…
combattre tes craintes ? C
Illustration C
lutter contre des désirs ou des tendances qui te semblent insurmontables ?
Quel effet ton courage peut-il avoir sur les autres ? (1 Sam. 17:50-53).
De quelles autres façons peux-tu imiter le courage dont David a fait preuve dans ce récit ?
Élargis ta réflexion
Qu’est-ce que ce récit t’apprend sur Jéhovah ?
Quel lien peux-tu faire entre ce récit et le projet de Jéhovah ?
Qu’aimerais-tu demander à David à propos de ces évènements quand il sera ressuscité ?
À découvrir aussi
Une chanson pour enfants au sujet du courage exceptionnel de David.
En quoi l’exemple de David peut-il aider un frère à s’attirer le respect des autres ?
« Jeunes frères, comment gagner la confiance des autres ? » (w21.03 2-5 § 1-11)