26 NATHAN
Il a réprimandé un roi
« COMMENT un homme aussi bon a-t-il pu faire des choses aussi horribles ? » C’est ce que le prophète Nathan doit se demander en se dirigeant vers le palais de son ami, le roi David. Il y a quelque temps, Jéhovah l’a chargé d’annoncer à David qu’il aurait un honneur extraordinaire : le Messie naîtrait dans sa lignée ! (2 Sam. 7:4, 12, 13). Mais aujourd’hui, parce que David a commis des péchés très graves, Jéhovah envoie Nathan le réprimander.
David a agi en secret, mais Jéhovah l’observait et a sans doute expliqué à Nathan ce qui s’est passé : Un soir, alors qu’il marchait sur son toit en terrasse, David a aperçu une femme qui se baignait. Il a remarqué qu’elle était « très belle » et l’a fait venir à son palais. Il savait que cette femme, Bethsabée, était la femme d’Urie le Hittite, un de ses fidèles soldats. Pourtant, il a couché avec elle. Bethsabée a plus tard informé David qu’elle était enceinte. Il a alors essayé de cacher son péché. Il s’est arrangé pour qu’Urie quitte le front et a tout fait pour qu’il passe la nuit avec sa femme (cf. 1 Samuel 21:5). Mais comme Urie refusait de se soustraire à son devoir de soldat, David a ordonné qu’il soit placé à l’endroit le plus violent de la bataille pour qu’il soit tué. Une fois débarrassé d’Urie, David a épousé Bethsabée.
‘Ce que David a fait déplaît beaucoup à Jéhovah’, précise la Bible. C’est pourquoi Dieu charge le prophète Nathan de lui faire comprendre la gravité de son péché. En chemin, Nathan se demande peut-être comment David va réagir. Après tout, s’il a été prêt à faire tuer Urie, que sera-t-il capable de faire à un prophète venu le corriger ? Nathan veut toucher le cœur de David et l’aider à saisir à quel point ce qu’il a fait est mal. Il prie sans doute à ce sujet. Puis, une illustration à l’esprit, il se présente devant le roi.
Nathan raconte à David l’histoire de deux hommes vivant dans la même ville. L’un est riche et possède beaucoup de moutons et de bœufs. L’autre est pauvre et n’a qu’une agnelle ; il l’aime tellement qu’elle devient son animal de compagnie. Un jour, un visiteur arrive chez l’homme riche, qui a donc besoin de viande pour préparer un repas. Au lieu de prendre une de ses bêtes, il prend l’agnelle de l’homme pauvre. Il l’abat et la prépare pour son invité. À peine l’histoire terminée, David s’écrie : « Aussi vrai que Jéhovah est vivant, l’homme qui a fait cela mérite la mort ! » Il est hors de lui parce qu’il trouve que l’homme riche « a agi de façon cruelle ».
Nathan doit donner un conseil ferme à un roi qu’il aime et respecte.
L’illustration est idéale. David lui-même a été berger, et il déteste l’injustice. Avec courage, Nathan lui lance : « Cet homme, c’est toi ! » Ces quelques mots secouent David. Nathan lui expose alors ses péchés ; rien n’est passé inaperçu aux yeux de Dieu. Il conclut en lui révélant le verdict de Jéhovah : sa famille subira violence et malheur pendant des années. Comment David réagit-il ?
« J’ai péché contre Jéhovah », reconnaît-il. Touché en plein cœur, il est sincèrement repentant. Nathan doit être bien soulagé de lui transmettre ce jugement plein de miséricorde : « Jéhovah pardonne ton péché. Tu ne mourras pas. » Mais David devra endurer les conséquences de son péché avec Bethsabée. Leur bébé va mourir, et pendant longtemps, la violence et la trahison troubleront sa famille.
Malgré toutes ces épreuves, David restera fidèle. Il écrira des psaumes très touchants sur la repentance et le pardon de Dieu (Psaumes 32 et 51). Après avoir retrouvé de bonnes relations avec Jéhovah, il restera intègre jusqu’à la fin de sa vie, et il continuera d’écouter les conseils de Nathan (1 Rois 9:4). Nathan n’a sûrement jamais regretté d’avoir rassemblé son courage pour conseiller ce roi qui s’égarait !
Références bibliques
Question de réflexion
Pourquoi peut-on dire que Nathan a été courageux ?
Pour aller plus loin
1. Nathan a écrit une partie de la Bible, mais nous ne savons rien de ses ancêtres ou de sa vie privée. Qu’est-ce que cela révèle sans doute sur lui ? (w12 15/2 25 § 2-3).
2. Pourquoi Urie, bien que hittite, faisait-il partie de l’armée de David ? (w24.04 31).
3. Nathan a annoncé à David que des malheurs s’abattraient sur sa famille. Comment cette prophétie s’est-elle accomplie ? (it « David » § 29).
4. Comment Nathan a-t-il fait preuve de courage à la fin du règne de David ? (w12 15/2 25 § 1). A
Illustration A
Tire des leçons
Que nous enseigne l’exemple de Nathan sur la façon d’aider un ami qui a commis une faute grave ?
Comment imiter Nathan quand nous cherchons à toucher le cœur de quelqu’un ? B
Illustration B
De quelles autres façons peux-tu imiter le courage de Nathan ?
Élargis ta réflexion
Qu’est-ce que ce récit t’apprend sur Jéhovah ?
Quel lien peux-tu faire entre ce récit et le projet de Jéhovah ?
Qu’aimerais-tu demander à Nathan quand il sera ressuscité ?
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Ce qui a rendu le conseil de Nathan si efficace.
« Réagis avec humilité quand on te reprend » (« Explore la Bible ! » sur jw.org)