32 ÉLISÉE
« Ô Jéhovah, ouvre ses yeux »
LA SCÈNE se passe à Dotân, ville fortifiée construite sur une colline, dans une vallée du pays d’Israël. Tôt le matin, un serviteur se lève, sort et se retrouve face à un spectacle effrayant : des chevaux, des chars et d’innombrables soldats syriens encerclent la ville ! L’armée ennemie est arrivée de nuit avec pour objectif de capturer un homme en particulier : le prophète Élisée. Terrifié, ce serviteur, qui n’est autre que celui d’Élisée, court prévenir son maître de la menace.
Ce n’est pas la première fois qu’Élisée est en danger. Des années plus tôt, Jéhovah envoie le prophète Élie vers Élisée pour l’établir comme son successeur et le former. Ensemble, ils affrontent la haine du roi Achab, de la reine Jézabel, puis de leur fils Ochozias. Plus tard, alors que les deux prophètes marchent côte à côte, un char de feu apparaît soudain dans le ciel, descend en piqué et les sépare. Élie disparaît, emporté dans une tempête. Élisée reverra-t-il un jour son vieil ami ? Quoi qu’il en soit, il poursuit l’œuvre qu’Élie a commencée : guider les « fils des prophètes » dans la lutte contre le culte de Baal (2 Rois 2:15).
Jéhovah permet à Élisée d’accomplir de nombreux miracles. Peu avant la scène mentionnée en introduction, le prophète guérit Naamân, le chef de l’armée du roi de Syrie. Mais ce roi, manquant cruellement de reconnaissance, continue d’envoyer ses soldats faire des incursions en Israël. Jéhovah contrecarre systématiquement les plans de Ben-Hadad en révélant à Élisée où les incursions vont avoir lieu. Furieux, le roi syrien demande à ses officiers de lui dire qui est le traître. L’un d’eux lui explique alors : « C’est Élisée […] qui révèle au roi d’Israël les choses que tu dis même dans ta chambre à coucher. » Quand Ben-Hadad apprend qu’Élisée est à Dotân, il y envoie ses hommes.
Cernés par une armée immense, Élisée et son serviteur semblent pris au piège. Mais le prophète sait quelque chose que son serviteur ignore.
C’est le serviteur d’Élisée qui voit l’armée syrienne en premier. Il retourne vers son maître en courant et s’écrie : « Hélas ! mon maître, qu’allons-nous faire ? » La peur se lit dans ses yeux. Élisée le rassure alors par ces paroles mémorables : « N’aie pas peur ! Car ceux qui sont avec nous sont plus nombreux que ceux qui sont avec eux. » Le serviteur lui jette un regard incrédule : comment deux hommes peuvent-ils être plus nombreux que cette armée immense ? Élisée fait donc cette prière : « Ô Jéhovah, ouvre ses yeux, s’il te plaît, pour qu’il voie. »
La réponse de Jéhovah ne se fait pas attendre. Il permet au serviteur de discerner ce qui se passe dans les cieux. L’homme voit soudain une armée bien plus redoutable que n’importe quelle armée humaine : « Tout autour d’Élisée, la région montagneuse était pleine de chevaux et de chars de feu ! »
Les soldats syriens ne voient pas l’armée angélique. Ils s’approchent de la ville pour capturer Élisée. À ce moment-là, le prophète demande à Jéhovah de les aveugler. Au lieu de les priver littéralement de la vue, il semble que Jéhovah les empêche de comprendre ce que leurs yeux voient. Ainsi, Élisée peut conduire les assaillants, devenus inoffensifs, à 16 kilomètres de là, à Samarie. Une fois arrivé, il demande à Jéhovah de leur ouvrir les yeux. Les soldats se rendent alors compte qu’ils sont au beau milieu de la capitale d’Israël, pris au piège ! Le roi d’Israël veut les tuer. Plein de miséricorde, Élisée lui dit plutôt de les nourrir et de les renvoyer chez eux. Le récit se termine ainsi : « Les bandes de pillards syriens ne revinrent plus dans le pays d’Israël, pas même une fois. »
Élisée savait que les anges étaient tout autour de lui. Il les « voyait » avec les yeux de la foi. Ses années de service fidèle lui avaient appris que Jéhovah et ses anges ne sont jamais loin des serviteurs fidèles de Dieu et qu’ils sont toujours prêts à les aider. Cette vérité lui a sans doute donné du courage, et elle peut nous en donner à nous aussi !
Références bibliques
Question de réflexion
Pourquoi peut-on dire qu’Élisée a été courageux ?
Pour aller plus loin
1. Comment Élisée a-t-il montré son zèle, sa détermination et sa reconnaissance quand Jéhovah l’a nommé prophète ? (1 Rois 19:19-21 ; it « Élisha » no 1 § 1). A
Illustration A
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2. Pourquoi Élisée a-t-il demandé « deux parts » de l’esprit d’Élie ? (2 Rois 2:9 ; w03 1/11 31).
3. Pourquoi peut-on dire que Jéhovah n’a pas littéralement aveuglé les Syriens mais les a frappés de cécité mentale ? (it « Cécité » § 6).
4. Qu’a accompli Élisée en tant que prophète ? (it « Élisha » no 1 § 26-27).
Tire des leçons
Dans quelles situations pouvons-nous être fortifiés en « voyant » les anges avec les yeux de la foi ? B
Illustration B
Comment un ancien, mais aussi chaque membre de l’assemblée, peut-il imiter la façon dont Élisée a encouragé son serviteur ?
Comment peux-tu imiter le courage d’Élisée ?
Élargis ta réflexion
Qu’est-ce que ce récit t’apprend sur Jéhovah ?
Quel lien peux-tu faire entre ce récit et le projet de Jéhovah ?
Qu’aimerais-tu demander à Élisée quand il sera ressuscité ?
À découvrir aussi
Quel exemple Élisée laisse-t-il aux frères à qui on confie une tâche ?
D’autres leçons à tirer de la vie d’Élisée.