Tenez d’une main ferme la parole de vie
“ Saisis la discipline, ne la lâche pas, garde-la, c’est ta vie ! ” — Prov. 4:13, Jé.
1. Pourquoi les témoins de Jéhovah n’ont-ils pas une classe d’ecclésiastiques et une classe de laïques comme les religions orthodoxes de la chrétienté ?
CHAQUE membre un ministre ? Quelle singulière religion que celle que pratiquent les témoins de Jéhovah ! En effet, elle paraît singulière aux religions orthodoxes de ce monde en train de passer, où chaque église a son pasteur, son prêtre ou tel autre conducteur, lesquels considèrent comme leur troupeau tous ceux qui viennent dans leurs édifices de culte. Mais Jésus n’a rien dit au sujet d’une classe cléricale et d’une classe de laïques. Aussi les témoins de Jéhovah ne reconnaissent-ils pas une telle distinction. Jésus n’a pas prévu des ecclésiastiques, des docteurs en théologie, ou des “ pères ” se distinguant du “ troupeau ordinaire ” des brebis. En fait, il a mis en garde contre cette chose, de même que son apôtre Paul. Ainsi, pour être témoin de Jéhovah, il faut être un ministre. Dans l’organisation des témoins de Jéhovah, tous sont frères, tous sont des prédicateurs de la bonne nouvelle du Royaume de Dieu établi. — Mat. 23:8-12 ; I Pierre 5:3 ; Mat. 24:14.
2. a) Quelle est l’extension de l’œuvre d’enseignement des témoins de Jéhovah ? b) Prêchent-ils l’un à l’autre dans leurs Salles du Royaume ? À qui prêchent-ils ?
2 Aujourd’hui nous assistons à un réveil du mode d’enseignement pratiqué par les apôtres. De même que Jésus a appris à ses disciples à aller faire des disciples dans toutes les nations et à enseigner les hommes, de même les témoins de Jéhovah de notre époque sont disséminés par toute la terre, accomplissant tous une œuvre identique d’enseignement, tenant tous le même langage et étant tous unis dans le même esprit. Les membres des seize mille assemblées éparses dans le monde entier, lesquels coopèrent dans l’enseignement de la Bible, se chiffrent à plus de 700 000, tous témoins de Jéhovah. Contrairement à ce que croient beaucoup, ces ministres ne prêchent pas l’un à l’autre dans leurs lieux de réunion. Non, mais en de tels lieux, connus sous le nom de Salles du Royaume, ils s’assemblent pour étudier ensemble la Parole divine et se préparer à devenir des ministres plus efficaces pour enseigner les autres. Ces autres personnes qu’ils instruisent sont les personnes de bonne volonté rencontrées dans leur prédication de porte en porte et qui sont désireuses de s’affranchir de la servitude des fausses religions et d’entrer dans la liberté du Christ. Ce sont ces personnes qui sont leur auditoire, ce sont elles qui reçoivent leurs soins, ce sont elles que les témoins doivent chercher et nourrir selon l’ordre de Jésus. — Gal. 5:1 ; Apoc. 7:9, 10, 13-17 ; Mat. 28:19, 20.
3. Comment servent-ils les nombreuses personnes qui les écoutent et comment considèrent-ils un tel service ?
3 Pour délivrer ces personnes des doctrines obscures des nombreuses religions de ce monde, il faut de la patience, du zèle et du discernement. Les témoins de Jéhovah font annuellement des millions de visites chez les gens, leur apportant le message vivifiant de la vérité. Ils reviennent voir les personnes qui manifestent de l’intérêt. L’année passée, ils ont fait 33 327 637 visites aux intéressés. Ils aident ensuite ceux qui désirent sincèrement la vie en prenant du temps pour leur faire une étude détaillée de la Parole de Dieu. On comprend pourquoi les témoins de Jéhovah consacrent tant de temps à l’étude, en privé et à l’assemblée. Ils prennent à cœur cet ordre de Jésus : “ Allez donc faire des disciples de gens de toutes les nations, les baptisant (...) les enseignant. ” En remplissant cette mission avec désintéressement, ils honorent leur Dieu et leur Maître, se sauvent eux-mêmes et sauvent ceux qui les écoutent. Ils ne considèrent pas cette activité d’enseignement comme l’un des “ plus petits commandements ” de Jésus mais comme une des choses les plus importantes confiées à leurs soins. — Mat. 28:19, 20, NW ; 5:19, 20 ; I Tim. 4:15, 16 ; Phil. 1:9, 10.
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4. Que gagnerez-vous en fréquentant les réunions des témoins de Jéhovah, notamment l’étude de La Tour de Garde ?
4 En tant que témoin de Jéhovah, êtes-vous qualifié pour enseigner les autres ? Ou bien avez-vous besoin d’apprendre les premiers principes ? Dans les deux cas, vous avez absolument besoin de la compagnie des frères auprès de qui vous pourrez fortifier “ les mains languissantes ”, affermir “ les genoux qui chancellent ” et recevoir les conseils nécessaires. En assistant aux réunions d’étude à la Salle du Royaume, notamment à l’étude biblique hebdomadaire, telle qu’elle est traitée dans La Tour de Garde, vous vous édifierez spirituellement. Sans cette compagnie et cette aide, il ne reste que les fréquentations corruptrices de ce monde où on expose son esprit aux assauts des démons de Satan. Jude, en parlant de cette condition particulièrement manifeste dans les derniers temps, donne ce conseil : “ Pour vous, bien-aimés, vous édifiant vous-mêmes sur votre très sainte foi, et priant par le saint esprit, maintenez-vous dans l’amour de Dieu, en attendant la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ pour la vie éternelle. ” — És. 35:3 ; Prov. 11:14 ; I Cor. 15:33 ; Jude 20, 21.
5, 6. a) De quelle façon pouvez-vous faire une déclaration publique de votre espérance et voir si vous êtes dans la foi ? b) Pourquoi chacun devrait-il faire son commentaire ?
5 Ayez pour règle d’assister à l’étude de La Tour de Garde à la Salle du Royaume. Pour ne rien perdre de la discussion et témoigner votre respect pour Celui qui a pourvu à cette chose, soyez à l’heure ! Vous ne voulez pas assister à cette importante réunion simplement pour écouter le commentaire d’un autre : vous ferez vous-même une “ déclaration publique ” de votre espérance. De plus, “ veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à la charité (amour, NW) et aux bonnes œuvres. N’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques-uns ; mais exhortons-nous réciproquement, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour ”. — Jacq. 1:22-25 ; Héb. 10:23-25.
6 “ Examinez-vous vous-mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi ; éprouvez-vous vous-mêmes. ” Il n’y a pas de meilleur moyen de s’éprouver ainsi qu’en participant aux commentaires. Ne tenez pas ce raisonnement : “ Je ne dirai rien ; quelqu’un d’autre saura mieux s’exprimer. ” Un autre ne saura exprimer que sa façon de comprendre. Votre commentaire peut stimuler un autre à faire de bonnes œuvres. Nous sommes tous dans une école de vie. Nous espérons tous obtenir la vie dans le monde nouveau. Aussi étudiez comme si votre vie en dépendait, car tel est effectivement le cas. Déclarez ensuite votre foi et éprouvez-la en vous exprimant devant vos frères. Si votre réponse est exacte, vous stimulerez les autres dans l’amour et dans les bonnes œuvres ; dans le cas contraire, votre réponse sera corrigée, vous serez ainsi aidé et vous ne continuerez pas à dire des inexactitudes en dispensant la connaissance vivifiante à vos semblables. Ne soyez pas toujours celui qui reçoit, mais “ que celui à qui l’on enseigne oralement la parole partage en toutes bonnes choses avec celui qui donne un tel enseignement oral ”. — II Cor. 13:5 ; Gal. 6:6, NW ; I Cor. 14:11, 12.
7. Pourquoi est-il important de progresser dans la vérité ? Qu’est-ce qui vous aidera beaucoup sous ce rapport ?
7 Il est impossible de rester stationnaire dans l’organisation de Jéhovah. Avancer dans la vérité, c’est “ remonter le courant ”. Si vous ne faites aucun progrès, vous risquez d’être emporté par le courant et d’aboutir dans la “ mer morte ”. Faites des progrès, croissez, marchez vers la maturité ! Il s’agit de renouveler son esprit, non pas d’une façon indépendante mais conformément à la manière de penser divine, laquelle est clairement tracée dans la Parole de Dieu. En sortant des religions de ce monde, où d’autres pensent à votre place, il faut opérer un changement radical. Il est écrit : “ Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l’intelligence (ou esprit), afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. ” Préparez-vous pour les études de l’assemblée en lisant et en étudiant chez vous la Bible et les publications de la Société. Essayez de lire toute la Bible au cours de l’année. À lire la Bible c’est comme si on écoutait Jéhovah nous parler des événements passés, présents et futurs. Cela nous aide à nous situer dans l’ordre divin des choses. En lisant la Bible ainsi que La Tour de Garde, dépassez le stade des doctrines élémentaires et marchez vers la maturité. Bannissez de votre esprit les théories déshonorant Dieu, celles qu’enseignent les nombreuses religions divisées de ce monde. En participant à la nourriture solide, votre jugement sera exercé à discerner ce qui est bien et ce qui est mal. En faisant des progrès dans l’étude personnelle et dans l’étude à l’assemblée, vous serez des hommes. — Rom. 12:2 ; Héb. 5:11-14 ; I Cor. 16:13.
8, 9. De quelle façon seulement les assistants à l’étude de La Tour de Garde pourront-ils en tirer profit ?
8 À l’étude de La Tour de Garde à la Salle du Royaume, des questions sont faites par le serviteur préposé. Chaque assistant a le privilège de répondre. C’est une réunion animée, qui donne de la joie à tous. Ce n’est pas un lieu pour s’assoupir. Chacun devrait être présent non pas seulement de corps mais aussi “ en esprit ”. Celui qui est assoupi ne peut assimiler la connaissance exacte. À Gethsémané Jésus posa à ses disciples, à qui il avait demandé de veiller pendant qu’il priait son Père, cette question : “ Comment pouvez-vous dormir ? ” Comment pouvez-vous dormir quand les paroles de vie sont discutées ? Jésus a promis que là où deux ou trois s’assembleraient en son nom il serait au milieu d’eux. Certes personne ne voudra dormir devant un invité aussi important ! — Luc 22:46, NW ; Mat. 18:20 ; I Thess. 5:6.
9 Au cours de la réunion, ne permettez pas que votre esprit passe des choses spirituelles aux choses de ce monde. Pendant cette heure au moins, oubliez vos obligations domestiques, votre travail, etc., et appliquez-vous à assimiler la connaissance exacte. “ Gardez votre esprit fixé sur les choses d’en haut, non sur les choses de la terre. ” “ Prends cela à cœur. Sois-y tout entier, afin que tes progrès soient manifestes à tous. Veille sur ta personne et sur ton enseignement ; persévère en ces dispositions. Agissant ainsi, tu te sauveras, toi et ceux qui t’écoutent. ” Chassez les soucis, et fixez votre esprit sur les choses spirituelles, faisant du royaume de Jéhovah et de sa justice votre plus grande préoccupation. — Col. 3:2, NW ; I Tim. 4:15, 16, Jé ; Mat. 6:33.
VIGILANCE
10, 11. a) De quels dangers peut-on se garder en se réunissant et en participant à la table de Jéhovah ? b) En quels termes Pierre décrit-il le sort de ceux qui n’apprécient pas le privilège de fréquenter la société du monde nouveau ?
10 Nous avons tout lieu de nous rassembler aujourd’hui à la table de Jéhovah pour recevoir tous les effets de sa bonté. Le moment est venu où la vérité brille avec éclat. Ceux qui s’immergent dans les intérêts de Dieu sont cachés et en sécurité dans le lieu secret du Très-Haut. Le Diable, ayant été précipité avec violence du ciel sur la terre par le grand archange de Jéhovah, rôde autour de nous, cherchant à détourner de la vérité ceux qui ne sont pas vigilants, ceux qui ne sont pas actifs dans l’œuvre du Seigneur Dieu. Il est de plus en plus important de s’attacher à l’instruction et à la discipline de Dieu afin d’être assuré de sa faveur et de sa protection. Le slogan “ une fois sauvé, sauvé pour toujours ” est un slogan dangereux. Pour l’avoir adopté, beaucoup sont devenus négligents à l’égard des privilèges de service qui leur étaient chers dans le passé. Les démons trouvent ainsi une voie ouverte pour venir occuper l’esprit. Paul a donné un avertissement approprié à notre intention. Il a dit que certains, pour n’avoir pas glorifié ni rendu grâces à Dieu pour sa bonté imméritée, “ se sont égarés dans leurs pensées et leur cœur sans intelligence a été plongé dans les ténèbres (...) ils ne se sont pas souciés de connaître Dieu ”. — Apoc. 12:12 ; I Pierre 5:8 ; Prov. 4:13 ; Rom. 1:21-23, 28-32.
11 Négliger l’étude, ne pas se tenir au courant de la vérité, déserter les réunions avec ceux qui partagent la même foi précieuse, voilà par quoi quelques-uns s’égarent. Ils perdent leur appréciation pour leur grand privilège d’être des serviteurs de Dieu. Pierre a décrit leur situation : “ Car mieux valait pour eux n’avoir pas connu la voie de la justice, que de se détourner, après l’avoir connue, du saint commandement qui leur avait été donné. Il leur est arrivé ce que dit un proverbe vrai : Le chien est retourné à ce qu’il avait vomi, et la truie lavée s’est vautrée dans le bourbier. ” Ils s’éloignent de l’ombre des ailes de Dieu. — II Pierre 2:17-22 ; Prov. 18:1.
12. Pourquoi l’activité dans le service de Jéhovah est-elle essentielle ?
12 La vie dans le monde nouveau est trop précieuse pour la sacrifier sur l’autel de la négligence, du manque d’appréciation ou de la désobéissance. L’étude de la Parole divine est importante. Ce n’est qu’un moyen de parvenir à une fin : la proclamation fidèle de la bonne nouvelle du salut de Jéhovah. Il n’y a pas de place pour le paresseux dans l’organisation divine. Jésus donna l’exemple alors qu’il n’était qu’un enfant. Il fut surpris de voir que ses parents ne savaient pas qu’il lui fallait s’occuper des affaires de son Père. Il nous faut montrer le même zèle pour les affaires de notre Père, en faire nos propres intérêts. Donc, “ ayez du zèle, et non de la paresse. Soyez fervents d’esprit ”. “ Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur. ” — Luc 2:49 ; Rom. 12:11 ; I Cor. 15:58.
EMPLOYEZ UTILEMENT LE TEMPS
13, 14. a) Quel privilège Dieu accorde-t-il aujourd’hui à ses serviteurs et comment le gardent-ils ? b) Que résulte-t-il de l’exercice de ce privilège ?
13 Le temps est venu où Jéhovah va faire éclater la sainteté de son nom. Le privilège de jouer un rôle dans cette œuvre est vraiment rare. C’est le Souverain de l’univers qui nous l’offre. Nous accomplissons notre part en démasquant les ennemis de Dieu et en donnant à Jéhovah la réponse qu’il demande, c’est-à-dire en montrant qu’il y a sur la terre des personnes désireuses de consacrer leur temps, leurs efforts et leur vie à prouver que le Diable est un menteur. Les témoins de Jéhovah refusent tout compromis sur les principes justes. Ils ne permettent pas à la passion de compromettre leur position en tant que serviteur de Dieu. Jamais plus il ne sera nécessaire pour les hommes de soutenir le côté de Dieu sur la question contestée, car, lorsque le Diable et les démons auront été jetés dans l’abîme et leurs agents visibles détruits, la grande question sera tranchée. Alors tout ce qui respirera louera Jéhovah. — Ps. 150:6.
14 Le moment est venu de trouver sa place au sein de la société du monde nouveau et de la garder. Dieu veut “ que des hommes de toutes sortes soient sauvés et arrivent à une connaissance exacte de la vérité ”. L’amour pour Dieu et l’amour pour le prochain, voilà ce qui pousse tous les serviteurs de Dieu à étudier dans le but de s’engager dans cette grande œuvre de salut. Le temps est limité. Puisse “ la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, (garder) vos cœurs et vos pensées en Jésus-Christ (...) Ce que vous avez appris, reçu et entendu de moi, et ce que vous avez vu en moi, pratiquez-le. Et le Dieu de paix sera avec vous. ” — I Tim. 2:4, NW ; Éph. 5:15, 16 ; Phil. 4:7-9.