La trépidante ville de Hong-Kong voit l’expansion de la prédication du Royaume
HONG-KONG, “le beau port”, est vraiment un beau spectacle, mais c’est aussi une ville affairée et trépidante. Depuis le haut Victoria Peak balayé par le vent et dominant Hong-Kong, on peut voir le quartier résidentiel sur les pentes. Puis, on aperçoit des immeubles d’habitation à plusieurs étages, le populeux quartier des affaires et, de l’autre côté du port, les tours modernes et les autres bâtiments de Kowloon. Le port est une ruche avec plus de cinquante bateaux provenant de tous les coins du monde qui y sont manœuvrés chaque jour. Tout au long de l’année, on peut voir des jonques et des sampangs côte à côte avec des long-courriers et les rapides va-et-vient du port.
On retrouve à terre ce tumulte de l’activité portuaire. C’est une caractéristique de Hong-Kong. Non seulement sa population s’est considérablement accrue, passant de 23 000 à plus de 5 millions au cours des cent quarante dernières années, mais l’expansion de l’industrie et de la construction immobilière durant les vingt dernières années a pris l’allure d’un phénomène.
L’expansion dans la construction de logements se voit dans les grands ensembles et les immeubles d’habitation qui surgissent de terre. Les trains modernes à air conditionné, auxquels s’ajoutent les taxis, les tramways, les autobus à impériale et les va-et-vient du port, tous sont parmi les moyens de transport publics les meilleurs et les moins chers au monde. La confiance, la prospérité et le travail assidu caractérisent la ville et ses habitants.
LA PRÉDICATION DE LA “BONNE NOUVELLE” PROGRESSE
Partout où il y a des hommes, la bonne nouvelle du Royaume de Jéhovah doit être prêchée (Marc 13:10). Avant 1949, elle avait été proclamée dans une certaine mesure par des Témoins de Jéhovah de passage. Puis arrivèrent William Carnie et Roy Spencer, deux missionnaires de la onzième classe de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower. Mais que pouvaient faire deux hommes au milieu de cette grande et trépidante cité et son nombre démesuré d’habitations à trois ou quatre étages? Ils commencèrent simplement en allant de maison en maison, montant les escaliers sombres et étroits l’un après l’autre et cherchant les personnes qui s’intéressaient au Royaume de Dieu. Au début, les missionnaires ne pouvaient donner le témoignage qu’aux personnes qui connaissaient l’anglais. Mais, progressivement, ils apprirent le cantonais et furent alors capables de parler à toutes celles qu’ils rencontraient.
Ici et là, quelques personnes montrèrent de l’intérêt et commencèrent à étudier. Certaines devinrent Témoins de Jéhovah et se joignirent aux deux missionnaires dans l’activité de prédication. Comme le nombre des proclamateurs augmentait, il fut nécessaire de consacrer du temps et de l’attention à édifier leur foi en Jéhovah et leur reconnaissance envers lui et envers son organisation. Ils bénéficièrent des services de surveillants établis pour édifier les congrégations.
En août 1973, le nombre de personnes qui participaient à l’activité de prédication avait grossi et était passé à 278. Celles-ci avaient beaucoup attendu l’assemblée internationale “La victoire divine” prévue à Hong-Kong cette année-là. La présence à cette assemblée de cinq membres du Collège central augmenta leur reconnaissance pour l’organisation mondiale des Témoins de Jéhovah. Quand l’assemblée commença, il y avait 462 assistants. C’était une preuve que l’activité progresserait maintenant à un rythme plus rapide.
LES IMPRIMÉS, UNE AIDE DANS L’ACTIVITÉ
Bien qu’ils soient peu nombreux par rapport à la population de Hong-Kong, les Témoins de Jéhovah ne se sont pas découragés. Ils ont grandement apprécié l’aide des publications, particulièrement le livre La vérité qui conduit à la vie éternelle et les périodiques La Tour de Garde et Réveillez-vous!
L’exemple suivant montre l’effet que peuvent avoir les publications. Une chrétienne rencontra un jeune homme qui se préparait à sortir de chez lui. Il n’avait pas le temps de l’écouter et l’accueillit sans amabilité, mais la sœur présenta les deux périodiques de manière amicale. En se tournant vers sa mère âgée, le jeune homme dit: “Donne-lui la contribution demandée.” Une fois qu’il eut les deux périodiques en main, il dit d’un ton cassant: “Mets ça sur la table.” Il ne les lut pas, mais ses deux amis qui vinrent un peu plus tard virent les périodiques et demandèrent où il se les était procurés. “Prenez-les et lisez-les si ça vous fait envie, dit-il. Je n’ai pas le temps.” Les deux jeunes gens les prirent donc et plus tard ils souscrivirent un abonnement aux deux périodiques.
En une autre occasion, un missionnaire encouragea un jeune étudiant, qui était trop occupé pour discuter de la Bible, à s’abonner à Réveillez-vous! Il le fit et lut différents articles de temps en temps au cours de l’année. Il devint plus réceptif au message du Royaume et renouvela son abonnement. Avec le temps, il commença à assister aux réunions chrétiennes à la Salle du Royaume. Aujourd’hui, ce jeune homme et deux de ses sœurs participent activement à l’œuvre de prédication.
DE NOMBREUX JEUNES VIENNENT GROSSIR NOS RANGS
On remarque que la majorité de ceux qui participent à l’activité de prédication du Royaume à Hong-Kong ont autour de vingt ans. Certains sont les enfants de Témoins chinois, alors que d’autres ont accepté la vérité dans leur jeunesse.
En général, les jeunes d’aujourd’hui sont moins attachés aux traditions que leurs parents. Du fait de l’influence de la télévision et des journaux, la jeunesse est plus consciente des problèmes du monde et des pressions de la vie, et les faits se chargent de lui donner raison. Bien qu’ils puissent jouir d’un niveau de vie supérieur à celui que connaissaient leurs parents à leur âge, les jeunes voient souvent que les efforts humains sont voués à l’échec.
Quand ils apprennent que le Royaume de Dieu est la seule espérance de l’humanité, ils se vouent de tout cœur à la vérité. Ils sont très sérieux dans l’étude individuelle, la fréquentation des réunions de la congrégation, la participation à l’œuvre de prédication et aussi dans leurs prières. Cela les aide à faire de rapides progrès spirituels. Ils sont ainsi fortifiés pour résister aux pressions matérialistes du présent monde et pour maintenir un zèle louable dans le service de Jéhovah. — I Jean 2:15-17.
L’ACTIVITÉ ARDENTE APPORTE DES RÉSULTATS
L’ardeur au travail est une caractéristique des habitants de Hong-Kong, mais elle l’est aussi des Témoins de Jéhovah de l’endroit. Ils obtiennent d’excellents résultats et vont de l’avant. Les chiffres des publications placées dans le champ sont très élevés Par exemple, durant le mois de juin 1981, un nombre record de 895 proclamateurs du Royaume diffusèrent plus de 34 000 périodiques et conduisirent 1 391 études bibliques.
Ces résultats ne sont pas atteints parce que les habitants de Hong-Kong sont plus réceptifs au message que les gens en d’autres lieux. On doit dire que les résultats reflètent en partie le zèle des proclamateurs Bien que beaucoup de Témoins travaillent de longues heures dans les usines, ces plus de 800 chrétiens consacrent en moyenne plus de 15 heures par mois à apprendre aux autres personnes les vérités de la Bible. Environ 10 pour cent d’entre eux consacrent tout leur temps d’un bout de l’année à l’autre à l’œuvre de prédication, et plus de la moitié de ceux qui restent sont pionniers auxiliaires une ou plusieurs fois par an. C’est ce zèle, plus leur promptitude à saisir chaque occasion de parler aux autres, qui donnent des résultats.
Par exemple, dans le quartier très fermé appelé “The Peak”, il est difficile de rencontrer les habitants quand on va de maison en maison. Deux Témoins de Jéhovah remarquèrent que les gens sortaient pour des promenades matinales le long des routes et des sentiers bordés d’arbres. Aussi décidèrent-ils de se promener dans ce quartier le dimanche matin à sept heures. Ils marchaient et parlaient avec les gens. Nombreux furent ceux qui écoutèrent et acceptèrent des périodiques. En un mois, deux proclamateurs laissèrent 300 périodiques de cette manière. Ainsi, les gens de ce milieu fermé ont maintenant été contactés.
Une congrégation donna un autre exemple de zèle. Soixante proclamateurs projetèrent de prendre un va-et-vient à destination d’un endroit éloigné afin d’y prêcher. En d’autres occasions, les Témoins s’étaient assis tous ensemble dans une partie du bac et avaient goûté à la compagnie chrétienne. Cette fois-ci, par contre, ils décidèrent qu’ils parleraient à chaque passager de la bonne nouvelle du Royaume et qu’ils offriraient les périodiques. Aussi, à l’embarquement, plus de cinquante proclamateurs se répandirent parmi les passagers, chacun avec son périodique. Il ne fallut pas longtemps avant que des conversations fussent entamées et que des périodiques fussent laissés aux interlocuteurs. Comme l’expliqua un Témoin, “le Royaume de Jéhovah était le sujet de conversation sur le va-et-vient ce matin-là, et de nombreuses personnes rentrèrent chez elles avec des publications bibliques”.
À Hong-Kong, il y a plus d’une étude biblique à domicile par proclamateur. Cet excellent chiffre n’a pas été atteint parce que les études sont faciles à commencer. En vérité, il est très difficile d’en commencer une et il est encore plus difficile de la poursuivre de façon régulière. Mais les Témoins de Jéhovah de Hong-Kong acceptent cela comme un défi. Une des raisons pour lesquelles beaucoup montrent de l’intérêt pour le service de pionnier auxiliaire, c’est qu’il permet d’avoir une étude biblique.
Une ménagère, mère de quatre enfants, n’a appris à lire et à écrire que depuis qu’elle connaît la vérité. Elle était déçue de ne pas conduire d’étude biblique. Mais on l’encouragea à être pionnier auxiliaire et à consacrer soixante heures par mois dans le ministère. De cette façon, elle distribuerait davantage de publications et aurait plus d’occasions de faire des visites et de commencer une étude. Elle participa avec enthousiasme à ce service et, depuis, elle a conduit deux études bibliques à domicile.
Durant la seule année de service 1980, il y eut une moyenne de 90 pionniers auxiliaires chaque mois. Pour les six premiers mois de l’année de service 1981, il y a eu, en moyenne, 92 pionniers auxiliaires. Aussi peut-on reconnaître que le nombre élevé d’études bibliques à Hong-Kong est le résultat direct du zèle déployé par les Témoins.
Les Témoins de Jéhovah de Hong-Kong ont un point de vue spirituel et reconnaissent pleinement que, bien qu’ils puissent montrer de l’ardeur dans leur œuvre de plantation et d’arrosage, c’est Jéhovah ‘qui fait croître’. (I Cor. 3:6, 7.) Cette croissance se voit aussi dans le fait que la plus grande partie de l’œuvre est accomplie par les Témoins chinois locaux. Ils ont un excellent état d’esprit et ils sont grandement reconnaissants pour le privilège de servir Jéhovah dans le champ. En outre, ils sont très sérieux et désirent sincèrement faire ce qui est juste. Il vaut la peine de noter que, durant les trente années de l’histoire de l’œuvre de prédication du Royaume à Hong-Kong, il n’y a eu que 15 exclusions.
Comme dans toutes les parties du monde, les Témoins de Jéhovah de Hong-Kong font aussi face à un nombre croissant d’inquiétudes et de pressions. Mais ils sont positifs et optimistes dans leur œuvre de proclamation de la “bonne nouvelle”, sûrs que, avec la bénédiction de Jéhovah, l’œuvre continuera à progresser. — I Cor. 15:58; 16:13, 14.