‘Cherchons les paroles qui plaisent, les paroles exactes’
“LE CONVOCATEUR s’est efforcé de trouver les paroles qui plaisent et la manière d’écrire d’exactes paroles de vérité.” (Ecclésiaste 12:10). Comme elles sont précieuses ces ‘paroles exactes qui plaisent’ et qui sont fondées sur la Bible! Elles sont comparées à “des pommes d’or dans des ciselures d’argent”, adroites et dignes en toutes circonstances, très précieuses dans les situations difficiles. — Proverbes 25:11.
De nos jours, le grand Convocateur, Jésus Christ, a pourvu à des ressources spirituelles bien supérieures à celles dont jouissait le peuple de Jéhovah sous le règne des rois israélites de l’Antiquité (Matthieu 12:42). Depuis plus d’un siècle, d’exactes paroles de vérité qui plaisent et qui touchent tous les aspects de la vie, sont présentées dans les publications de la Société Watch Tower, publications largement distribuées en beaucoup de langues. Ainsi, nombreuses sont les familles ou les personnes qui ont pu se constituer une bibliothèque d’ouvrages bibliques dignes de foi. En outre, la plupart des congrégations de Témoins de Jéhovah disposent de bibliothèques bien fournies dont on peut faire usage à la Salle du Royaume.
Cependant, dans une situation particulière, pour trouver les paroles de vérité qui plaisent, il est nécessaire de faire des recherches. Consciente de cela, très tôt dans son histoire, la Société a publié des index de ses publications. — Voir l’encadré aux pages 28 et 29.
Une nouvelle méthode
L’année 1985 (1990 en français) a inauguré un nouveau chapitre de l’histoire des Index des publications de la Société Watch Tower. Les neuf Index précédents ont été compilés et harmonisés en un seul volume couvrant les années 1930 à 1985 (1950-1985 en français); si une seule personne avait dû effectuer ce travail, il lui aurait fallu 14 années d’efforts. Les avantages d’un Index en un seul volume regroupant de nombreuses années ont entraîné, en 1986, la mise en place d’une nouvelle méthode. Dorénavant, des Index cumulatifs seront publiés. Chaque année, normalement pendant quatre ans, paraîtra un Index broché qui prendra en considération une, deux, trois, puis quatre années. Et tous les cinq ans paraîtra un Index relié qui compilera tous les Index depuis 1986, par exemple 1986-1990, 1986-1995, etc. De cette façon, il ne sera pas nécessaire de consulter plus de trois Index: l’Index 1950-1985, le dernier Index relié et la dernière brochure.
Des Index préparés en pensant à vous
La première partie de chaque Index est un index des sujets traités. Deux points ont été pris en considération dans la préparation de cet index. 1) Quelle information devrait être indexée? 2) Où le lecteur va-t-il chercher cette information?
Vous ne vous intéressez certainement pas à chaque commentaire mineur se rapportant à un sujet. Étant donné que vous cherchez généralement une information importante ou vraiment utile, c’est celle-là qui a été indexée. Mais ces informations n’ont pas besoin d’être très étendues. Une rubrique de l’Index peut renvoyer à une simple phrase, indiquant, par exemple, la ligne de conduite de la Société sur une question particulière. Elle peut aussi renvoyer à un article entier, ou même à une publication. Toutefois, une rubrique dirige souvent vers plusieurs paragraphes d’examen.
Il est également important de décider où apparaîtra une référence, car les lecteurs pensent différemment et cherchent sous différentes rubriques. Par exemple, on trouve des informations sur la tour de Babel sous la rubrique TOUR DE BABEL. Mais certains lecteurs chercheront peut-être sous BABYLONE, ARCHÉOLOGIE ou LANGUES (Langage), selon l’aspect du sujet qui les intéresse. Par conséquent, des efforts ont été faits pour répéter les références sous des rubriques appropriées, en ne perdant pas de vue que les lecteurs sont d’origines et d’âges variés et qu’ils peuvent avoir différentes raisons de consulter un index.
Comment l’Index peut vous aider
Tout comme une carte, l’Index ne peut vous aider que si vous l’utilisez. Que devez-vous vous attendre à trouver dans l’index des sujets traités ou l’index biblique qui lui fait suite?
Les références indiquées dans l’index biblique renvoient à des explications de versets. On peut y trouver une description du contexte dans lequel des paroles ont été écrites; la raison pour laquelle elles ont été consignées; à qui elles s’appliquent; et le sens de certains mots ou de certaines phrases. Prenons l’exemple de la requête que Jésus adresse dans le Notre Père: “Ne nous fais pas entrer en tentation.” (Matthieu 6:13). Pourquoi s’est-il exprimé ainsi? L’index biblique vous aidera à le découvrir.
L’index des sujets traités, comme son nom l’indique, est un index classé par sujets plutôt que par mots ou par phrases. Certains lecteurs ont des difficultés à retrouver un article dont ils se souviennent, en essayant de le retrouver par son titre. La difficulté augmente quand aucun mot du titre ne rappelle le sujet. Prenons par exemple l’article “Trop, c’est trop, mais à quelle dose?” qui parle des conséquences de l’alcoolisme. Vous souvenant du contenu de l’article, vous pourriez chercher aux rubriques BOISSONS ALCOOLIQUES ou BOIRE dans l’Index, où vous le trouverez.
L’Index peut s’avérer particulièrement précieux lorsque vous cherchez des conseils pour résoudre des difficultés que vous rencontrez. Par exemple, parents, n’avez-vous pas parfois le sentiment que les efforts que vous faites pour discipliner et diriger vos enfants n’aboutissent pas? Sous la rubrique ENFANTS, vous trouverez de nombreuses références qui vous éclaireront sur leurs pensées, leurs sentiments et leurs besoins. Cependant, sous la rubrique ÉDUCATION AU FOYER, vous trouverez des références sur l’éducation et la discipline dans tous leurs aspects.
La Société Watch Tower reçoit parfois des lettres de personnes qui demandent de l’aide pour résoudre certains problèmes conjugaux, ou qui veulent savoir si telle ou telle pratique sexuelle est convenable dans le cadre du mariage. La Société est en mesure de répondre, mais il est possible de trouver les mêmes conseils pratiques et empreints de délicatesse en se reportant à la rubrique MARIAGE, dans les sous-rubriques “problèmes” et “relations sexuelles”, et en consultant les références.
La Société reçoit également des lettres de personnes qui, à des degrés divers, souffrent de dépression. Elles pourraient trouver plus rapidement l’aide et le réconfort que leur procure la réponse de la Société en utilisant leur bibliothèque, ou celle de la Salle du Royaume; il leur faut consulter l’Index aux rubriques DÉPRESSION et MALADIES MENTALES. Des articles expliquant comment faire face aux maladies mentales, quels sont les traitements efficaces, ou contenant les récits touchants de personnes qui ont été déprimées y sont référencés.
Êtes-vous jeune? Peut-être vous souciez-vous de questions telles que le mariage, la vie de famille, l’école, les rapports avec les parents, etc. La rubrique JEUNES GENS contient des sous-rubriques correspondant à toutes ces questions, et même davantage. En outre, des rubriques comme RELATIONS HUMAINES, ÉCOLES, CARRIÈRE et FIANÇAILLES offrent aussi un grand choix de références. Pour les devoirs d’école, l’Index peut vous diriger vers d’excellents articles sur la nature, la science, la drogue, l’économie et une foule d’autres sujets.
Des bienfaits pour des personnes de tous âges
Voici ce qu’une femme de 81 ans a écrit: “Les livres et les périodiques sont une mine d’or par la connaissance et la force spirituelle qu’ils contiennent— et l’Index fait briller cet or.” Une mère de famille dont les enfants ont huit et neuf ans a déclaré: “Maintenant, je me demande comment je faisais pour m’en passer. Il m’a permis de trouver la réponse à de nombreuses questions que je me posais depuis longtemps et il rend beaucoup plus faciles les recherches pour la préparation des réunions. (...) Je voudrais aussi vous dire combien cette publication nous aide dans notre étude de la Bible en famille. (...) Lorsque mon mari interroge les filles sur ce qu’elles désirent étudier, il n’est pas rare qu’elles demandent à utiliser l’Index pour entreprendre des recherches. Elles aiment choisir un sujet qui les intéresse: leur animal préféré ou différents pays, et elles se livrent à cette activité sans qu’on les aide beaucoup. En outre, elles ont découvert qu’il est amusant d’étudier la Bible.”
La recherche de paroles qui plaisent et d’exactes paroles de vérité porte des fruits d’une grande valeur. Le travail du Convocateur a procuré des bienfaits qui ont surpassé son but initial, car ces paroles ont encouragé et guidé les serviteurs de Jéhovah jusqu’à présent. Nos propres efforts nous valent la bénédiction de Jéhovah, et produisent des résultats qui peuvent durer éternellement. — Proverbes 3:13-18, 21-26.
[Encadré/Illustration, pages 28, 29]
Les premiers index
En 1902, une édition spéciale de la version Holman à parallèles (angl.) a été produite pour la Société Watch Tower, qui y avait ajouté de précieux renseignements. Son appendice contenait un index des sujets traités et un index biblique portant sur la série de livres L’Aurore du Millénium (connue plus tard sous le nom d’Études des Écritures), sur deux brochures importantes et sur le Phare de la Tour de Sion (angl.) depuis 1879 jusqu’à 1901.
Les Bibles béréennes (en anglais), dont la première fut publiée en 1907, contenaient des index semblables. Elles furent supplantées en 1922 par des index complets de toutes les publications de la Société Watch Tower. Ces index parurent dans le dernier des sept volumes de La Tour de Garde réimprimés (1879-1919). Jusqu’à présent, ils constituent le principal moyen de trouver les matières présentées dans les premières publications de la Société Watch Tower.
Toutefois, pendant les 40 années suivantes, il fallait, pour faire des recherches dans les publications éditées après 1919, consulter les index dispersés au dos des livres et du dernier périodique de l’année. Mais, en 1959, la Société entreprit de publier un index des sujets traités et un index biblique en un seul volume pour ses publications en anglais. Une équipe fut constituée qui comprenait des personnes travaillant au siège de la Société, des missionnaires diplômés de l’École de Galaad, et même des surveillants itinérants de la ville de New York. Après un an et demi d’un travail attentionné, accompli par 18 serviteurs dévoués, paraissait le premier Index des publications de la Société Watch Tower, qui s’étendait sur 31 ans, de 1930 à 1960. Il contenait une partie pour les sujets traités, et une autre pour les versets expliqués. Sa parution fut annoncée — au grand ravissement des assistants — aux assemblées “Les adorateurs unis” qui se sont tenues en 1961.
Depuis lors, un Index des publications de la Société Watch Tower en anglais est paru tous les ans, et un index cumulatif relié, tous les cinq ans.