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  • w93 15/12 p. 25-29
  • Gardons l’œil “simple” dans l’œuvre du Royaume

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  • Gardons l’œil “simple” dans l’œuvre du Royaume
  • La Tour de Garde annonce le Royaume de Jéhovah 1993
  • Intertitres
  • L’œil bien réglé
  • Une activité théocratique accrue
  • Ils apprécient nos publications
  • Des bâtiments en vue de l’expansion
  • Gardons l’œil fixé sur le Royaume de Dieu
La Tour de Garde annonce le Royaume de Jéhovah 1993
w93 15/12 p. 25-29

Gardons l’œil “simple” dans l’œuvre du Royaume

LA RÉPUBLIQUE démocratique allemande (RDA ou Allemagne de l’Est) a eu à peine le temps d’atteindre l’âge mûr. Le 3 octobre 1990, après 41 ans d’existence, ce pays, d’une superficie équivalant au cinquième de la France, a été rattaché à la République fédérale d’Allemagne (Allemagne de l’Ouest).

La réunification des deux Allemagnes allait nécessiter une montagne de réformes. Les deux pays n’étaient pas seulement divisés par une frontière géographique, mais encore par une barrière idéologique. Quelles allaient être les conséquences de cette réunification pour les Allemands, et pour les Témoins de Jéhovah?

La Wende, la révolution pacifique survenue en novembre 1989 et qui a abouti à cette réunification, a succédé à quatre décennies de socialisme rigide. Au cours de cette période, les activités des Témoins de Jéhovah étaient interdites, et ils ont parfois subi d’intenses persécutionsa. La liberté a soulevé une vague d’euphorie qui a déferlé sur la population de la RDA. Mais l’optimisme n’a pas duré et nombre de gens se sont retrouvés désorientés, déçus et même désabusés. La réunification des deux Allemagnes en une entité sociale, politique et économique s’avère une tâche colossale.

Un compte rendu paru dans Der Spiegel, “162 Tage Deutsche Geschichte” (162 jours d’histoire allemande), montrait que la réunification avait soulevé certaines craintes généralisées: chômage, inflation et hausse des loyers. Nombre d’Allemands de l’ex-RDA se demandaient: “Est-​ce que ma retraite me permettra de vivre?” Et les logements? “Dans tout le pays, les vieux immeubles tombent en ruine, des rues entières sont inhabitables.” En outre, la pollution a atteint un seuil alarmant.

Comment les Témoins de Jéhovah de l’ex-RDA ont-​ils vécu un tel désordre social et économique?

L’œil bien réglé

Les Témoins de Jéhovah ne sont pas divisés par des barrières idéologiques. Qu’ils demeurent à l’Est ou à l’Ouest, leur foi, fondée sur la Bible, ne varie pas. Dans cette société en mutation, la plupart des Témoins maintiennent leur équilibre spirituel en fixant leur regard sur un objectif essentiel, leur service pour Jéhovah. Pourquoi est-​ce si important?

Parce que “la scène de ce monde est en train de changer”. (1 Corinthiens 7:31.) Un ancien a fait remarquer que la prédication avant la Wende, quand l’œuvre était encore interdite, exigeait du courage; les Témoins apprenaient alors à se confier en Jéhovah et à utiliser leur Bible. Mais maintenant, “il faut être plus prudent encore afin de ne pas se laisser détourner par le matérialisme et les inquiétudes de la vie”.

On évalue souvent la liberté et le progrès selon des critères matériels. Nombre d’Allemands de l’Est ont envie de rattraper le temps perdu et de goûter à des plaisirs peut-être inaccessibles autrefois. On s’en aperçoit quand on traverse les rues pavées des villes et des villages de Thuringe et de Saxe, dans le Sud. Les routes peuvent être en mauvais état, les maisons modestes, mais quelle pléthore d’antennes paraboliques! Il est facile de croire naïvement que la sécurité et le bonheur dépendent de l’acquisition de ce qui s’offre aux yeux. Quel écueil ce serait!

Dans le Sermon sur la montagne, Jésus a montré le danger d’accorder une attention excessive aux choses matérielles et aux inquiétudes de la vie. Il a donné cet avertissement: “Cessez de vous amasser des trésors sur la terre.” Il a ajouté: “La lampe du corps, c’est l’œil. Si donc ton œil est simple, tout ton corps sera lumineux.” (Matthieu 6:19, 22). Que voulait-​il dire? Un œil simple est bien réglé et transmet des images nettes au cerveau. Un œil spirituel simple a une claire vision du Royaume de Dieu. Par conséquent, le chrétien qui décide de garder l’œil simple, bien fixé sur le Royaume de Dieu, et de reléguer les soucis au second plan pourra garder un bon équilibre spirituel.

L’exemple d’un couple de Zwickau (Saxe), qui s’est intéressé à la Bible au moment de la Wende, illustre bien ce point. Le travail de ces personnes leur prenait beaucoup de temps; néanmoins elles se consacraient d’abord aux activités spirituelles et assistaient à toutes les réunions de la congrégation. “Nos affaires en souffraient, ont-​elles reconnu, mais c’était nécessaire à notre spiritualité.” Quelle sage décision!

Voici un autre exemple, celui d’une famille de Plauen (Saxe). Le mari était horloger et travaillait à son compte. Après la Wende, le loyer de son atelier a subi une hausse considérable. Que faire? “Le loyer allait être très cher, et je voulais me consacrer avant tout à la vérité.” Il a donc décidé de s’installer dans un quartier moins bien situé, mais où le loyer serait plus abordable. On peut dire que cet horloger a rapidement appris à garder l’œil simple.

Certains ont cependant compris trop tard. Un ancien s’est lancé dans les affaires, pensant que l’économie de marché ouvrait des horizons prometteurs. Un surveillant de circonscription l’a encouragé avec bonté à ne pas laisser ses activités professionnelles prendre le pas sur sa spiritualité. Mais, malheureusement, c’est ce qui est arrivé. Quelques mois plus tard, le frère a renoncé à sa fonction d’ancien. Par la suite, il a écrit: “Par expérience, je ne conseillerais pas à ceux qui aspirent à des privilèges de service de s’installer à leur compte.” Cela ne veut pas dire qu’il est mal pour un chrétien d’être travailleur indépendant. Mais, patron ou employé, quelqu’un peut devenir, sans le vouloir, esclave de la richesse en se laissant accaparer par les soucis financiers. Jésus en a souligné les conséquences: “Personne ne peut servir deux maîtres comme un esclave; ou bien, en effet, il haïra l’un et aimera l’autre, ou bien il s’attachera à l’un et méprisera l’autre.” (Matthieu 6:24). Le poète allemand Goethe a déclaré: “Nul n’est plus esclave que celui qui se croit libre sans l’être.”

Lorsque la tempête fait rage, il faut parfois cligner des yeux, ou placer ses mains comme des jumelles pour mieux voir. De même, les chrétiens assaillis par les bouleversements politiques, économiques et sociaux garderont impérativement les yeux fixés sur leurs objectifs spirituels. Mais que font certains pour garder l’œil simple dans l’œuvre du Royaume?

Une activité théocratique accrue

Dans toute l’Allemagne de l’Est, les Témoins consacrent plus de temps à la prédication qu’auparavant. Ces deux dernières années, la moyenne de cette activité a augmenté de 21 %. En conséquence, le nombre des études bibliques a connu un accroissement considérable de 34 %. De plus, le nombre de pionniers permanents est actuellement quatre fois plus élevé qu’il y a deux ans! Alors que d’autres s’inquiètent et se lamentent, les plus de 23 000 chrétiens de cette région surmontent les difficultés en gardant l’œil simple. Ils ont ainsi contribué au progrès remarquable de l’œuvre du Royaume. — Voir Josué 6:15.

Grâce à cette activité accrue, les territoires du Sud, où habitent la majorité des Témoins, sont régulièrement visités par les proclamateurs. Des personnages historiques ont laissé leur nom à quantité de lieux. Les amateurs de porcelaine ont entendu parler de Meissen, près de Dresde, célèbre pour ses délicates porcelaines, parmi les plus réputées du monde. Cette ville compte aujourd’hui quelque 130 prédicateurs du Royaume. Connaissez-​vous Weimar, “capitale intellectuelle de l’Allemagne”? Au centre de la ville, le mémorial Goethe-Schiller, dont beaucoup s’enorgueillissent, rappelle que Weimar a eu l’honneur d’accueillir ces deux écrivains. Aujourd’hui, cette ville peut être fière de compter plus de 150 proclamateurs de la bonne nouvelle.

Dans le Nord, toutefois, les choses sont différentes, car les prédicateurs sont moins nombreux, et les congrégations plus espacées. Et surtout, les emplois sont rares. Ceux qui ont un travail sont menacés de licenciement s’ils ne font pas des heures supplémentaires. Un pionnier qui habite cette région explique: “Quand l’œuvre était interdite, nous avions tous besoin de la protection de Jéhovah pour prêcher, mais il était facile de trouver un emploi. Maintenant, c’est le contraire. Nous sommes libres de prêcher, mais nous avons besoin de sa direction pour obtenir un travail. Il faut s’adapter à ces changements.”

Les Témoins sont-​ils heureux de pouvoir prêcher plus souvent? De l’avis de Wolfgang, “il est de loin préférable qu’un proclamateur visite à plusieurs reprises le même territoire. Les gens en viennent à lui faire confiance et se montrent plus ouverts”. D’autre part, ils “sont moins gênés de parler de religion devant chez eux, même si les passants entendent ce qu’ils disent. La religion n’est plus un sujet tabou”. Ralf et Martina partagent cette opinion. “Nous sommes contents de parcourir notre territoire plus souvent. Nous avons ainsi la possibilité de mieux connaître les gens, et c’est agréable d’avoir autant de publications à notre disposition.”

Ils apprécient nos publications

Ralf et Martina apprécient surtout le livre La vie: comment est-​elle apparue? Évolution ou création? Ce livre est un merveilleux instrument d’étude de la Bible pour de nombreux athées de l’Allemagne de l’Est. Ralf et Martina souhaitaient également recevoir une publication présentant les mêmes idées, mais de façon plus succincte. “En 1992, à Dresde, lors de l’assemblée de district ‘Porteurs de lumière’, quelle joie pour nous quand l’orateur a annoncé la parution de la brochure Dieu se soucie-​t-​il vraiment de nous? C’était une réponse à nos prières.”

Nombre de personnes en viennent à admirer les publications de la Société Watch Tower. Dans une lettre adressée à la Société en juillet 1992, une conférencière en sociologie exprimait “son grand respect et ses chaleureux remerciements” pour les publications, qu’elle consulte en préparant ses conférences. En janvier 1992, une habitante de Rostock a accepté le livre Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis proposé par deux Témoins qui étaient venus lui rendre visite. Cette dame a écrit ensuite à la filiale d’Allemagne: “Je suis membre de l’Église luthérienne. J’éprouve un grand respect pour les activités de votre organisation, car les Témoins de Jéhovah affirment avec conviction que l’homme ne peut survivre s’il ne recherche pas la direction de Dieu.”

Quelle direction spirituelle les Églises de la chrétienté ont-​elles dispensée à leurs membres? En décembre 1991, le prestigieux Die Zeit faisait remarquer que l’Église luthérienne “savourait une gloire éphémère, acquise en générant la révolution pacifique, tandis que son crédit auprès de la population déclinait rapidement”. Déçu, un responsable de cette Église a constaté: “Les gens s’imaginent que l’économie de marché va leur offrir des conditions de vie paradisiaques.” Un homme de Magdeburg a écrit à la Société pour obtenir plus de renseignements. Pourquoi cela? Il avoue: “Après des années d’athéisme ironique, j’ai acquis la conviction que la fin de ce monde approche, et que des jours funestes se préparent.” — 2 Timothée 3:1-5.

Des bâtiments en vue de l’expansion

Avant la Wende, les Salles du Royaume n’étaient pas autorisées en RDA. Elles sont absolument nécessaires aujourd’hui; et la construction de lieux de réunion est pour les frères un objectif prioritaire. L’évolution a également été remarquable dans cet aspect du culte pur. Un frère a pu constater les rapides changements qui se sont produits.

En mars 1990, quelques heures à peine après la reconnaissance officielle de l’œuvre en RDA, un frère a été invité à prononcer un discours devant un groupe de Témoins. Pour la première fois de sa vie, il utilisait un microphone. Deux ans et demi après, la congrégation qu’il fréquente inaugurait une Salle du Royaume toute neuve. Vers la fin de 1992, sept Salles du Royaume avaient été construites et étaient utilisées par 16 congrégations. Il est prévu de construire 30 autres Salles du Royaume, ainsi qu’une belle Salle d’assemblées.

Gardons l’œil fixé sur le Royaume de Dieu

“Peu de temps après la Wende, fait remarquer un ancien, de nombreuses personnes rejetaient la Bible. Elles espéraient en ce nouveau gouvernement qui leur promettait enfin de meilleures conditions de vie.” Cet espoir a-​t-​il été réalisé? “En deux ans, elles avaient perdu leurs illusions. Maintenant, les gens partagent notre avis et reconnaissent que les gouvernements humains ne seront jamais capables d’apporter la paix et la justice.”

Des foules se sont réjouies de voir la chute du régime socialiste inflexible de la RDA, et ont proclamé ce qu’elles croyaient être l’âge d’or du capitalisme. Mais elles ont été déçues. Les gouvernements changent, mais les Témoins de Jéhovah gardent l’œil simple, fixé avec détermination sur le Royaume de Dieu. Cette espérance brille comme une étoile dans le firmament et ne leur causera jamais de déception. — Romains 5:5.

[Note]

a Voir “Jéhovah a pris soin de nous sous l’interdiction”, parties I à III, dans La Tour de Garde du 15 avril, du 1er mai et du 15 mai 1992.

[Illustrations, page 26]

Les Témoins d’Allemagne profitent de leur liberté pour se dépenser davantage dans l’œuvre du Royaume.

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