Marcher dans les sentiers de Jéhovah procure de grandes récompenses
AVEZ-VOUS déjà fait de la randonnée en montagne ? Si oui, il est fort probable que vous ayez eu l’impression d’être sur le toit du monde. Quel plaisir de respirer l’air pur, de scruter l’horizon et de s’imprégner de la beauté de la nature ! De quoi relativiser, peut-être, les préoccupations du monde en contrebas.
La plupart des personnes ont rarement eu l’occasion de partir en randonnée. En revanche, si vous êtes chrétien, il se peut qu’à un moment donné vous ayez emprunté des chemins en altitude — au sens spirituel. Comme ce psalmiste de l’Antiquité, vous avez certainement formulé cette prière : “ Fais-moi connaître tes voies, ô Jéhovah ! Enseigne-moi tes sentiers. ” (Psaume 25:4). Vous rappelez-vous ce que vous avez ressenti la première fois que vous êtes monté à la montagne de la maison de Jéhovah, commençant à marcher sur les hauteurs (Mika 4:2 ; Habaqouq 3:19) ? Sans doute avez-vous très vite pris conscience que marcher dans ces sentiers élevés du culte pur procurait joie et protection. Vous en êtes arrivé à partager ces sentiments du psalmiste : “ Heureux le peuple qui connaît les cris de joie. Ô Jéhovah, à la lumière de ta face ils continuent à marcher. ” — Psaume 89:15.
Parfois cependant, les randonneurs en montagne doivent se colleter avec de longues pentes escarpées. Leurs jambes, épuisées, sont peu à peu gagnées par la douleur. Nous pouvons nous aussi rencontrer des difficultés dans notre service pour Dieu. Récemment, nous avons peut-être un peu ralenti le pas. Comment retrouver notre vigueur et notre joie ? La première chose à faire consiste à reconnaître la suprématie des voies de Jéhovah.
Les lois élevées de Jéhovah
Les voies de Jéhovah sont ‘ plus hautes que les voies de l’homme ’, et son culte ‘ s’est solidement établi au-dessus des montagnes et s’est élevé au-dessus des collines ’. (Isaïe 55:9 ; Mika 4:1.) La sagesse de Jéhovah est “ la sagesse d’en haut ”. (Jacques 3:17.) Ses lois sont supérieures à toutes les autres. Par exemple, à l’époque où les Cananéens pratiquaient des sacrifices d’enfants, Jéhovah a donné aux Israélites des lois moralement élevées et empreintes de compassion. Il leur a dit : “ Tu ne dois pas te montrer partial envers le petit, et tu ne dois pas avoir de préférence pour la personne du grand. [...] Le résident étranger [...] deviendra pour vous comme un indigène d’entre vous ; et tu dois l’aimer comme toi-même. ” — Lévitique 19:15, 34.
Quinze siècles plus tard, Jésus a donné d’autres exemples de la ‘ loi magnifique ’ de Jéhovah (Isaïe 42:21). Dans son Sermon sur la montagne, il a déclaré à ses disciples : “ Continuez d’aimer vos ennemis et de prier pour ceux qui vous persécutent ; afin de vous montrer fils de votre Père qui est dans les cieux. ” (Matthieu 5:44, 45). Et d’ajouter : “ Donc, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, de même vous aussi, vous devez le faire pour eux ; c’est là, en effet, ce que signifient la Loi et les Prophètes. ” — Matthieu 7:12.
Ces lois élevées exercent une influence sur le cœur des humains réceptifs. Elles les incitent à imiter le Dieu qu’ils adorent (Éphésiens 5:1 ; 1 Thessaloniciens 2:13). Pensez à la transformation de Paul. On fait mention de lui pour la première fois dans la Bible au moment où il ‘ approuve le meurtre d’Étienne ’ et ‘ traite la congrégation avec violence ’. Quelques années plus tard, il fera preuve de douceur envers les chrétiens de Thessalonique, comme lorsqu’“ une mère entoure de soins ses enfants qu’elle nourrit ”. L’enseignement divin a fait du persécuteur un chrétien attentionné (Actes 8:1, 3 ; 1 Thessaloniciens 2:7). Il était certainement heureux que sa personnalité ait été modelée par l’enseignement du Christ (1 Timothée 1:12, 13). Comment cette gratitude peut-elle nous aider à marcher dans les sentiers élevés de Dieu ?
Marchons, le cœur reconnaissant
Les randonneurs prennent plaisir à contempler les vues spectaculaires qu’offrent les sommets. Ils apprennent aussi à savourer certaines petites découvertes en chemin : une pierre insolite, une jolie fleur ou l’apparition furtive d’un animal sauvage. Spirituellement parlant, il nous faut être conscients des récompenses — grandes et petites — que l’on obtient si l’on marche avec Dieu. Cette prise de conscience peut nous donner un nouvel élan et transformer une avancée pénible en une marche revigorante. Nous nous ferons l’écho des paroles de David : “ Au matin, fais-moi entendre ta bonté de cœur, car en toi j’ai placé ma confiance. Fais-moi connaître la voie où je dois marcher. ” — Psaume 143:8.
Cheminant depuis de nombreuses années sur les sentiers de Jéhovah, Mary a déclaré : “ Quand j’observe tout ce que Jéhovah a créé, j’y vois non seulement la complexité de la conception, mais aussi la belle personnalité de Dieu. Un animal, un oiseau ou un insecte sont autant de petits univers absolument fascinants. On connaît les mêmes joies quand les vérités spirituelles s’éclaircissent avec les années. ”
Comment augmenter notre reconnaissance ? D’une part, en ne considérant pas comme un dû ce que Jéhovah fait pour nous. “ Priez constamment, a écrit Paul. Rendez grâces à propos de tout. ” — 1 Thessaloniciens 5:17, 18 ; Psaume 119:62.
L’étude individuelle favorise la gratitude. Paul a encouragé ainsi les chrétiens de Colosses : ‘ Continuez à marcher en union avec Christ Jésus, débordant de foi dans l’action de grâces. ’ (Colossiens 2:6, 7). La lecture et la méditation de la Bible renforcent notre foi et nous rapprochent de l’Auteur même de la Bible. Ses pages renferment des trésors qui peuvent nous inciter à ‘ déborder dans l’action de grâces ’.
Servir Jéhovah aux côtés de nos frères facilite aussi notre parcours. Le psalmiste a affirmé : “ Je suis l’associé de tous ceux qui te craignent. ” (Psaume 119:63). Certains de nos moments privilégiés ont lieu quand nous côtoyons nos frères lors d’assemblées chrétiennes ou en d’autres occasions. Nous reconnaissons que notre précieuse famille chrétienne internationale doit son existence à Jéhovah et à ses voies élevées. — Psaume 144:15.
La reconnaissance mais aussi le sens des responsabilités nous donneront la force de continuer à avancer dans les sentiers élevés de Jéhovah.
Marchons en personnes responsables
Les randonneurs responsables sont conscients de l’importance de marcher prudemment pour ne pas se perdre ou ne pas s’aventurer trop près des ravins. Ayant reçu de Jéhovah le libre arbitre, nous jouissons de pas mal de liberté et d’initiative. Mais une telle liberté requiert que nous ayons le sens des responsabilités pour remplir nos obligations chrétiennes.
Par exemple, Jéhovah compte sur ses serviteurs pour qu’ils s’acquittent consciencieusement de leurs obligations. Il ne nous dit pas quelle part d’énergie ou de temps il faut consacrer aux activités chrétiennes, ni dans quelle mesure nous devrions soutenir l’œuvre, financièrement ou d’autres façons. Les paroles de Paul aux Corinthiens s’appliquent à nous tous : “ Que chacun fasse comme il l’a résolu dans son cœur. ” — 2 Corinthiens 9:7 ; Hébreux 13:15, 16.
Pour le chrétien responsable, annoncer la bonne nouvelle à autrui est une façon de donner. Nous nous montrons également responsables en soutenant financièrement l’œuvre mondiale du Royaume. Gerhardt, un ancien, explique que sa femme et lui ont fait des offrandes bien plus importantes après être allés à une assemblée en Europe de l’Est. “ Nous avons découvert que nos frères ont très peu de moyens, dit-il. Mais ils apprécient tellement les publications bibliques ! Nous avons donc décidé de soutenir autant que possible nos frères de l’étranger qui sont dans le besoin. ”
Redoublons d’endurance
La randonnée en haute montagne demande de la résistance. Les randonneurs s’entraînent chaque fois qu’ils le peuvent, et beaucoup effectuent de petits parcours pour se préparer à de plus grands. De la même manière, Paul nous a conseillé de rester occupés dans les activités théocratiques afin de nous maintenir en forme spirituellement. Il a signalé que ceux qui désirent “ marcher d’une manière digne de Jéhovah ” et être “ rendus puissants ” devraient ‘ continuer à porter du fruit en toute œuvre bonne ’. — Colossiens 1:10, 11.
La motivation entretient l’énergie du randonneur. Comment cela ? Il est stimulant de rester concentré sur un objectif bien défini — une montagne à l’horizon, par exemple. Quand le randonneur franchit une étape, il peut alors évaluer sa progression par rapport au but à atteindre. Il se retourne et se félicite alors de la distance parcourue.
Pareillement, l’espérance de la vie éternelle nous soutient et nous fait aller de l’avant (Romains 12:12). En attendant, au cours de notre marche dans les voies de Jéhovah, nous obtenons de bons résultats quand nous nous fixons des objectifs et que nous les atteignons. Et quelle joie de repenser à nos années de service fidèle ou de songer aux changements apportés dans notre personnalité ! — Psaume 16:11.
Pour couvrir de longues distances tout en conservant leur énergie, les randonneurs adoptent un rythme régulier. De même, de bonnes habitudes telles que la régularité aux réunions et dans la prédication nous aideront à ne pas nous laisser détourner de notre but. Paul a encouragé ainsi ses compagnons chrétiens : “ Continuons à marcher de manière ordonnée dans la même direction. ” — Philippiens 3:16.
Bien entendu, nous ne marchons pas seuls dans les sentiers de Jéhovah. Paul a déclaré : “ Et veillons les uns sur les autres pour nous encourager mutuellement à l’amour et à la pratique du bien. ” (Hébreux 10:24, Bible du Semeur). Des fréquentations spirituellement bonnes nous aideront à garder le rythme aux côtés de nos compagnons chrétiens. — Proverbes 13:20.
Enfin et surtout, n’oublions jamais la puissance que Jéhovah donne. Ceux dont la force est en Jéhovah “ marcheront d’énergie vitale en énergie vitale ”. (Psaume 84:5, 7.) Nous rencontrons parfois des obstacles, mais avec l’aide de Jéhovah, nous pouvons les surmonter.