Le Mémorial — La célébration chrétienne
1 Jésus a institué le Mémorial le 14 Nisan de l’an 33, et il a dit à ses apôtres: “Continuez à faire ceci en souvenir de moi.” (Luc 22:19). L’apôtre Paul a expliqué qu’en agissant ainsi les chrétiens ‘continuent à annoncer la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne’. (1 Cor. 11:26.) Il convient de commémorer la mort de Jésus en raison de la part importante qu’elle a dans la réalisation du dessein de Jéhovah. En effet, le sacrifice rédempteur du Christ constitue le fondement même de notre foi et nous donne l’espérance d’une vie future.
2 Depuis la formation de la congrégation chrétienne, les disciples de Jésus commémorent fidèlement sa mort. Pour ce qui est de notre époque, les rapports indiquent que, dès 1899, 2 501 personnes ont participé à la célébration du Mémorial aux États-Unis. L’année dernière, 90 ans plus tard, rien qu’en France on a dénombré 216 108 assistants. Cette année, le 14 Nisan correspond au mardi 10 avril, après le coucher du soleil, et on s’attend à ce que davantage de personnes encore observent cette célébration.
LES PRÉPARATIFS QUI INCOMBENT AUX ANCIENS
3 Étant donné l’importance de cet événement et du grand nombre de personnes attendues, les congrégations font des préparatifs (1 Cor. 14:40). Il ne s’agit pas de formalités rituelles. Non, car en Matthieu 26:26-30, nous remarquons la simplicité avec laquelle Jésus a institué cette célébration très importante (1 Cor. 11:23-26). Il faut toutefois respecter certains détails si l’on veut célébrer convenablement le Mémorial. Quels sont ces détails?
4 Les anciens s’assurent, entre autres, qu’on témoigne du respect au Repas du Seigneur en se procurant des emblèmes qui conviennent. On peut utiliser du pain non fermenté tel que le pain azyme juif, fait uniquement de farine de blé et d’eau. On ne doit aussi se servir que d’un vin rouge non frelaté, comme le beaujolais, le bourgogne ou le bordeaux. Du vin fait maison convient s’il n’a pas été sucré, aromatisé ni corsé.
5 Les anciens penseront aussi à choisir des frères exemplaires et expérimentés, de préférence des anciens ou des serviteurs ministériels, pour passer les emblèmes. Ces frères doivent être bien organisés et savoir exactement en quoi consiste leur tâche. Il faut expliquer aux membres du service d’accueil quelles sont leurs responsabilités, par exemple diriger des personnes qui entrent dans la salle ou qui en sortent, et régler la circulation des voitures, plus nombreuses que d’habitude. Cela est particulièrement indispensable quand plusieurs congrégations se réunissent dans la même Salle du Royaume ou dans des Salles du Royaume situées dans un même bâtiment. On s’assurera aussi que l’orateur est informé de l’heure et du lieu exacts de la célébration. — Pour d’autres rappels sur les préparatifs en vue du Mémorial, voir La Tour de Garde du 15 février 1985, page 17, et du 15 février 1990, pages 16 à 18; Le ministère du Royaume de mars 1989, page 4.
LA PRÉPARATION PERSONNELLE
6 Nous devrions tous nous efforcer de tirer pleinement profit de cette célébration on ne peut plus sacrée. Nous pouvons notamment nous préparer mentalement en suivant scrupuleusement le programme de lecture de la Bible prévu du 5 au 10 avril, qui figure sur le Calendrier des Témoins de Jéhovah 1990. N’oublions pas non plus d’inviter le plus de personnes possible pour cet événement très spécial. Enfin, nous voudrons accueillir chaleureusement ceux qui y assisteront.
7 En nous préparant soigneusement, nous montrerons que nous considérons notre présence au Mémorial comme un privilège et une occasion de prouver notre reconnaissance pour le sacrifice du Christ. Que le Mémorial célébré cette année soit un moment édifiant et encourageant pour tous les serviteurs de Jéhovah! Qu’il nous imprègne tous de la confiance que Jésus a manifestée! Notre confiance en Jéhovah nous aidera à vaincre le monde et à obtenir notre récompense respective. — Jean 16:33; 2 Pierre 1:10; Rév. 7:9, 10, 14.