Coup d’œil sur le monde

La “micropilule”

Déjà en vente depuis cinq ans en Amérique du Nord et depuis deux ans en Allemagne et en Belgique, la “micropilule” vient d’arriver sur le marché français. À la différence des pilules “cycliques”, “séquentielles” et “minipilules” (aux dosages moins élevés), qui agissent en bloquant l’ovulation, cette dernière “micropilule” ne contient pas d’œstrogènes et ne bloque pas l’ovulation. Déjà il y a cinq ans, la revue Newsweek avait déclaré: “‘On croit que la minipilule limite son action aux parois de l’utérus lui-​même. Elle n’empêche pas l’ovulation, mais rend apparemment la paroi utérine impropre à l’implantation de l’ovule fécondé.” En d’autres termes, la “micropilule”, bien qu’opérant par un mécanisme différent de celui du stérilet, empêche elle aussi la nidation dans l’utérus d’un œuf déjà fécondé. Outre l’aspect moral soulevé par ce mode d’action, L’Express signale que cette “micropilule” s’accompagne d’un taux d’échec de 2 à 4 % (contre un taux pratiquement nul pour les minipilules) et l’oubli, ne serait-​il que de quelques heures, ne pardonne pas. Enfin, selon le docteur Rozenbaum, “parce qu’elle inhibe partiellement des hormones sécrétées par l’hypophyse, elle risque de mettre la femme en état d’insuffisance hormonale ressemblant à celui de la préménopause”.

Les naissances en Suède

Au cours de l’année passée, la Suède n’a enregistré que 96 000 naissances, chiffre le plus bas jamais observé depuis 1749, année où l’on commença à tenir des registres d’état civil dans ce pays. L’explication de ce fléchissement de la natalité tient à la fréquence des “interruptions de grossesse”. En effet, une grossesse sur quatre se termine par un avortement.

Les jeunes et la foi

D’une enquête effectuée auprès de 1 076 Italiens âgés de 15 à 24 ans, il est apparu que 7 pour cent seulement déclaraient ne pas croire en l’existence d’un Créateur. D’autre part, 17 pour cent des jeunes gens mettaient en doute l’existence de Dieu et un pour cent d’entre eux n’a pas exprimé d’opinion. Ainsi, la majorité, soit 75 pour cent des jeunes, a affirmé croire en l’existence de Dieu.

États généraux de l’homosexualité

Le quotidien Le Progrès a rendu compte des premiers états généraux de l’homosexualité qui se sont tenus à Paris en mai dernier. “Quelque 300 personnes, dont de nombreuses délégations de province, représentant des groupes et des comités aussi divers que les ‘jeunes homosexuels chrétiens’, le ‘groupe de libération homosexuelle’, ‘Unissons-​nous’, les ‘groupes de lesbiennes’, ont décidé au cours de ces états généraux d’unir leurs efforts pour que soient reconsidérés sur un plan législatif tous les actes aussi bien juridiques que médicaux et psychiatriques qui visent en France l’homosexualité.”

Le tabac et la mémoire

Une équipe de chercheurs californiens a examiné deux groupes de fumeurs à qui l’on avait donné respectivement des cigarettes avec et sans nicotine. La comparaison des résultats montra que la nicotine exerce une action freinatrice sur la concentration et sur la mémoire. Le docteur J. Houston, professeur de psychologie à l’université d’État de Los Angeles, déclara: “La mémoire immédiate des expressions verbales était nettement moindre chez ceux qui avaient reçu des cigarettes contenant de la nicotine.”

Statistiques et télévision

Quel pays possède le plus de téléviseurs par habitant? Des statistiques publiées par l’UNESCO, il ressort que c’est la principauté de Monaco, avec 640 récepteurs par millier d’habitants. Viennent ensuite les États-Unis, avec 571 appareils, puis le Canada (411), la Suède (352), la Grande-Bretagne (320), le Danemark (308) et l’Allemagne de l’Est (307). Enfin, l’Allemagne de l’Ouest et la Finlande arrivaient à égalité avec 306 récepteurs pour mille habitants. La Suisse (276), la Belgique (271) et la France (253) arrivent loin derrière.

Désinfection par le froid

À la bibliothèque de l’université de Yale on a entrepris de détruire systématiquement tous les insectes qui se mettent dans les livres rares, d’autant plus que certaines espèces mangent le papier, la colle et le cuir des ouvrages. Par chance, peu de livres avaient souffert; toutefois on prit des mesures préventives consistant à faire séjourner quelque 37 000 livres dans un congélateur. On plaça les livres dans des sacs en plastique, puis on les réfrigéra à − 30 °C. Trois jours plus tard, ils étaient remis en place sur les étagères, débarrassés des insectes. Cette méthode, nettement plus efficace et commode que la fumigation, a progressivement été étendue à tous les livres.

Les fugues en Italie

L’Espresso révèle que de plus en plus de jeunes âgés de moins de 18 ans font des fugues. En 1976, ils étaient plus de 6 000, soit 53,8 pour cent de plus que l’année précédente. D’autre part, contrairement à ce qui se passait jusque-​là, les fugueuses étaient plus nombreuses que les garçons.

“Vin antivirus”

Sous ce titre L’Express publie les conclusions du bulletin suisse “Pharma-information”, selon lequel des virus du rhume, de la poliomyélite, de l’herpès fébrile et de certaines affections intestinales ont perdu leur nocivité après que des chercheurs les eurent immergés dans du vin. “Le rouge semble plus efficace que le blanc.” En France, continue l’article, “le docteur Maury a publié aux Éditions du Jour ‘Soignez-​vous par le vin’: il y trouve un vin pour chaque maladie (sauf la cirrhose du foie). (...) Il est sûr que les rouges de Bordeaux, du Roussillon et de Catalogne sont reconstituants. Et si les fraises vous donnent de l’urticaire, vous pouvez tenter de l’atténuer en les faisant macérer pendant vingt minutes dans un rouge léger: pour certaines personnes, le traitement est efficace. Mais non remboursé par la Sécurité sociale”.

Attention aux boissons gazeuses!

Dans une lettre adressée au Journal de l’Association des médecins américains, le docteur Daniel Thompson écrit qu’il a noté une corrélation entre l’hématurie (du sang dans les urines) et l’absorption de boissons gazeuses. Il cita le cas de deux hommes qui travaillaient dans une fabrique de boissons gazeuses. “Quand ils avaient soif, ils se servaient une boisson gazeuse. Ils ne buvaient presque jamais d’eau.” Leurs troubles disparurent dès qu’ils cessèrent d’absorber ces boissons. Depuis lors, ce médecin a découvert de nombreux cas où la présence de sang dans les urines “était due à une consommation abusive de boissons gazeuses”. Il a également relevé “un nombre considérable” de gens dont les urines étaient purulentes, trouble qu’il estime “en rapport avec l’absorption régulière de boissons gazeuses”. En conclusion, il déclara: “Dans une société comme la nôtre où adultes et enfants abusent des boissons gazeuses, lorsque les patients se plaignent qu’ils ne peuvent manger à cause de brûlures d’estomac, qu’ils ne peuvent dormir parce qu’ils prennent trop de caféine et qu’ils ont des brûlures au moment des mictions, il faut systématiquement leur demander s’ils absorbent des boissons gazeuses.”

Le pape affligé par les défections des prêtres

Le Vatican a révélé que plus de 4 000 prêtres (sur un total de 405 000) ont renoncé à la soutane en 1975. Pour les années 1976 et 1977, aucun chiffre n’a été communiqué, mais des chiffres publiés récemment ont amené le pape à exprimer son “immense chagrin” devant des observateurs du Vatican. Recevant des prêtres en audience à la chapelle Sixtine, il ajouta: “Je reste confondu devant ces faibles qui ont trouvé la force de renoncer à leur vœux et je ne puis qu’invoquer la miséricorde de Dieu.”

Parmi les religieuses, le problème est au moins aussi grave, puisque le Vatican a noté près de 10 000 défections entre 1973 et 1975, sur un total d’environ un million de religieuses.

Naissance en captivité

Au zoo de Knoxville (États-Unis) est né un éléphanteau d’Afrique. C’est la troisième naissance obtenue en captivité dans l’hémisphère occidental (les deux autres ont eu lieu en Europe). Ces naissances sont très rares, entre autres parce que les zoos n’accueillent que rarement des éléphants mâles, dont le caractère est plutôt difficile. Toutefois, comme les éléphants sauvages sont de plus en plus protégés, beaucoup de zoos commencent à accepter des mâles. Dans le cas qui nous intéresse, l’éléphanteau pesait 90 kilos à la naissance. Sa mère est âgée de 16 ans et son père a 28 ans. Celui-ci a été donné au zoo par un cirque en 1960.

Peut-​on mourir d’émotion?

Écrivant dans Sélection, le docteur George Engel, spécialiste des maladies psychosomatiques, a publié une enquête sur les morts subites d’origine émotive. “Fait notable, dit-​il, la majorité des victimes n’avaient aucune maladie reconnue, et les autres n’étaient pas réputées être dans un état grave.” Les circonstances de ces drames se répartissaient en quatre catégories: “La première, la plus nombreuse, c’était la rupture exceptionnellement cruelle de liens affectifs étroits, parfois le simple souvenir de cette perte, par exemple l’anniversaire d’un deuil.” La deuxième catégorie de circonstances fatales, “c’était une situation dans laquelle l’individu s’est cru menacé dans son intégrité physique, voire dans sa vie même”. La troisième catégorie groupait des morts subites “provoquées par une déception, un échec, la déchéance, la honte”. Enfin, dans la dernière catégorie, “les circonstances étaient plus surprenantes, puisqu’il s’agissait d’événements agréables: succès d’une entreprise de longue haleine, réunions joyeuses, dénouements heureux”. Le docteur Engel suggérait “que le médecin traitant qui s’occupe de cardiaques ou de malades chroniques s’efforce, dans la mesure du possible, de les prémunir contre les chocs émotifs en leur prescrivant, dès qu’il en pressent le risque, la prise d’un antiarythmique”, et de les prévenir que les tranquillisants peuvent augmenter l’arythmie. La Bible n’est pas muette sur le rôle des émotions dans la santé. Elle cite plusieurs cas de morts dues à l’émotion (par exemple en I Samuel 25:37, 38) et donne ce sage conseil: “Un cœur calme est la vie de l’organisme de chair, mais la jalousie est de la pourriture pour les os.” — Prov. 14:30.