D’après la Bible...

Votre avenir est-​il tracé par le destin?

UNE main nettoie délicatement le visage de l’enfant. Ce geste tendre, de nombreux parents le font régulièrement. Seulement, les sentiments qui l’accompagnent aujourd’hui sont tout à fait différents, car l’enfant est mort et on va l’enterrer. Il s’agit d’une des plus de 2 000 victimes du désastre qui a plongé l’Inde dans le deuil et le monde entier dans l’horreur. C’est sur bien des scènes comme celle-là que s’est levé le nuage blanc de gaz toxique qui a semé lentement la souffrance et la mort dans la ville de Bhopâl.

Devant cette tragédie, certains Indiens s’en sont pris au “destin”. D’autres se sont résignés en disant: ‘C’était écrit.’ Cependant, tous n’imputent pas la catastrophe à la fatalité.

Et vous, qu’en pensez-​vous? Le sort était-​il responsable de ce drame? Notre avenir est-​il déjà tracé par le destin?

Êtes-​vous vraiment le jouet du destin?

Selon la doctrine du fatalisme, “tout ce qui arrive est déterminé d’avance d’une manière inévitable”. Déterminé par quoi? Par “une force impersonnelle et surnaturelle”, répondront nombre de fatalistes. Il en est aussi qui croient qu’un dieu a fixé à l’avance le cours de la vie de chacun, y compris l’heure et les circonstances de sa mort, et qu’on ne peut rien y changer.

La Bible, elle, présente une autre thèse. Elle reconnaît, il est vrai, que certains événements sont prévus, et que le sort des bons et des mauvais en général est arrêté. En revanche, elle soutient que l’avenir des individus ne l’est pas. À propos de l’emploi du terme “sort” dans une version des Écritures, un dictionnaire biblique fait cette remarque: “L’examen du contexte révèle qu’il ne s’agit jamais d’une fatalité aveugle. Ce terme désigne tantôt le lot de tous les hommes, tantôt le malheur que des individus peuvent attirer sur eux-​mêmes ou sur leur communauté.” — Voir Nombres 16:29, dans La Bible en français courant par exemple.

En accord avec la logique, la Bible admet le rapport de cause à effet. Témoin la déclaration suivante: “Ne vous laissez pas égarer: on ne se moque pas de Dieu. En effet, quoi que l’homme sème, c’est aussi ce qu’il moissonnera.” (Galates 6:7). Cette maxime constitue un axiome. Elle n’a pas besoin d’être démontrée ni expliquée. Si donc nous récoltons vraiment ce que nous semons, n’est-​il pas évident que nous sommes en grande partie responsables des choses qui nous arrivent? Ce n’est pas un sort aveugle qui en décide à notre place.

Le libre arbitre

Nous avons tous été dotés du libre arbitre. Que nous ayons des choix à faire, c’est ce qui ressort de ce passage des Écritures: “J’ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction; et tu devras choisir la vie, afin que tu restes en vie, toi et ta descendance, en aimant Jéhovah, ton Dieu, en écoutant sa voix et en t’attachant à lui; car il est ta vie et la longueur de tes jours.” (Deutéronome 30:19, 20). Pourquoi Dieu nous encouragerait-​il à choisir la vie si en réalité nous n’avions pas le choix?

Si nous n’étions que des robots de chair, si nos actes avaient été réglés à l’avance par quelque programmeur céleste, alors pourquoi Jésus nous aurait-​il engagés à ‘lutter avec énergie pour entrer par la porte étroite’ qui donne accès à la vie éternelle? Pourquoi aurait-​il déclaré: “Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé”? Tous ces encouragements ne serviraient absolument à rien. Ceux qui sont enclins à la paresse spirituelle n’auraient aucune raison de faire des efforts pour servir Dieu ou pour persévérer dans l’application des principes de la Bible. — Luc 13:24; Matthieu 24:13.

Si l’apôtre Paul avait cru que sa destinée éternelle était déjà irrémédiablement tracée, que signifieraient ces quelques lignes qui émanent de lui: “Ne croyez pas que je sois parvenu au but: je ne pense pas avoir déjà remporté la palme. La perfection est encore devant moi, je ne l’ai donc pas encore atteinte, mais je poursuis ma course pour essayer d’y parvenir et de saisir le prix. N’est-​ce pas pour cela que Jésus-Christ s’est saisi de moi? Non, mes frères, je n’ai pas du tout l’impression d’être un homme ‘arrivé’, je ne pense pas avoir achevé la conquête et remporté la victoire. Mais je n’ai qu’une préoccupation: oubliant le passé et le chemin parcouru, je tends de tout mon être et de toute mon énergie vers ce qui est devant moi. Les yeux rivés au but, je m’élance vers le prix de la course que Dieu nous appelle à recevoir là-haut.” — Philippiens 3:12-14, Parole vivante.

Pourquoi un chrétien tendrait-​il ‘de tout son être et de toute son énergie vers ce qui est devant’, “vers le prix”, si le destin avait déjà statué sur l’identité des gagnants avant même le début de la course? Au fond, pourquoi se donnerait-​il seulement la peine de courir? Ainsi, le principe selon lequel “ce qui doit arriver arrivera” n’est pas compatible avec l’enseignement des Écritures.

Il s’ensuit que nous ne sommes pas des marionnettes manœuvrées par les ficelles d’une puissance supérieure qui réglerait chacun de nos actes. Notre sort n’a pas été fixé avant notre naissance.

Pourquoi les bons souffrent-​ils?

‘Si notre vie n’est pas régie par le destin, pourquoi les bons souffrent-​ils?’ direz-​vous. La Bible répond en partie à cette question en remarquant que “temps et événements imprévus (...) arrivent à tous”. (Ecclésiaste 9:11.) En d’autres termes, des innocents peuvent devenir des victimes par un concours de circonstances, simplement parce qu’ils se trouvent quelque part au mauvais moment.

Qui plus est, les Écritures nous apprennent que le genre humain a hérité le péché, et du même coup l’imperfection. “Par un seul homme, lisons-​nous, le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et (...) ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes parce que tous avaient péché.” (Romains 5:12). Dès lors, non seulement les hommes eux-​mêmes sont sujets à l’erreur, mais encore ce qu’ils construisent ou fabriquent est souvent défectueux. Chaque fois que quelqu’un passe outre à des mesures de sécurité, ferme l’oreille à des avertissements ou renonce à ses bonnes intentions par cupidité, il ne fait que suivre l’inclination de sa nature imparfaite.

Ainsi donc, notre avenir n’est pas tracé par le destin. Nous sommes libres de choisir notre sort. Le poète anglais William Ernest Henley en était convaincu lorsqu’il écrivait: “Je suis le maître de mon sort, le capitaine de mon âme.” Néanmoins, plus de 3 000 ans avant lui un des rédacteurs de la Bible avait formulé la même idée d’une manière plus exacte encore. Il savait que son avenir, bon ou mauvais, était entre ses propres mains, car c’était à lui qu’il appartenait d’obéir à Dieu ou de ne pas le faire. Voici ses paroles: “Choisissez pour vous aujourd’hui qui vous servirez (...). Mais quant à moi et à ma maisonnée, nous servirons Jéhovah.” — Josué 24:15.

[Entrefilet, page 26]

La tragédie de Bhopâl était-​elle due au destin?

[Entrefilets, page 27]

Beaucoup croient que leur destinée est irrévocablement fixée.

Selon la Bible, certains événements sont prévus, mais les individus ne sont pas prédestinés.