Pourquoi ces divisions?
SELON une encyclopédie religieuse, les causes sous-jacentes des divisions religieuses, ou schismes, sont de trois ordres: doctrinal, organisationnel et politique. Voyons si cette analyse correspond à ce qui se passe au sein de l’Église catholique.
Théologie ou vérité biblique?
Donnant sa pensée sur ce qui divise actuellement l’Église catholique, le prêtre René Laurentin écrit: “La cause déterminante me paraît claire. Ce sont les idéologies.” Et de mentionner les idéologies progressistes qu’il oppose à la tradition, c’est-à-dire au conservatisme incarné par l’archevêque Lefebvre. Pour le prieur dominicain Jean-Pierre Lintanf, “une est la foi, diverses sont les théologies”.
Responsables des divisions au sein de l’Église, ces idéologies adverses n’auraient pas lieu d’être si l’Église adhérait à la Bible comme source de ses enseignements. Un décret du concile Vatican II ne dit-il pas d’ailleurs que “les paroles divines sont (...) des instruments insignes entre les mains puissantes de Dieu pour obtenir cette unité que le Sauveur offre à tous les hommes”? Pourtant, sapant la valeur unificatrice de la Bible, le même concile déclare également: “Ce n’est pas par la sainte Écriture toute seule que l’Église puise la certitude qu’elle a sur tout ce qui est révélé. C’est pourquoi l’Écriture et la Tradition doivent être reçues et vénérées l’une et l’autre avec un égal sentiment de piété, avec un égal respect.” Et encore: “La sainte théologie s’appuie sur la parole écrite de Dieu, ainsi que sur la Tradition.”
On pourrait fort bien appliquer au magistère de l’Église catholique les paroles suivantes de Jésus à l’adresse des Pharisiens: “Vous avez annulé la parole de Dieu au nom de votre tradition.” (Matthieu 15:6, Jérusalem). Voici ce qu’une croyante sincère a écrit dans une revue catholique française: “Si le clergé n’est plus motivé pour dire sa bonne parole, comment s’étonner de fidèles moins nombreux, ou qui cherchent ailleurs (les témoins de Jéhovah, les intégristes eux, leur foi les rend différents).”
Une hiérarchie divisée
Considérons maintenant les causes de divisions inhérentes à l’organisation de l’Église. Le schisme provoqué par l’archevêque Lefebvre est directement lié aux dogmes catholiques de la “succession apostolique” et de la primauté du pape. Pour le prélat rebelle, le “pouvoir d’enseigner, de dominer et de sanctifier que Christ a conféré à Ses apôtres se (...) perpétue à travers le collège des évêques”. De l’autre côté, on dit que l’évêque de Rome, le pape, est le “premier des évêques, non seulement quant au rang ou à la dignité, mais aussi quant à l’autorité pastorale”. — Nouvelle Encyclopédie catholique (angl.).
Mais ces dogmes sont-ils confirmés par la Bible? La même encyclopédie catholique reconnaît qu’“on ne trouve dans le Nouveau Testament aucune parole du Christ indiquant la façon dont le mandat apostolique devait être transmis”. Elle admet également que la “primauté papale” ne fut pas “clairement comprise ni explicitement enseignée” dans “l’Église [latine] d’Occident” avant le Ve siècle de notre ère.
Aujourd’hui, le système hiérarchique de l’Église est contesté du sommet à la base. C’est bien un facteur de divisions dans la mesure où évêques, théologiens, prêtres et laïcs expriment ouvertement leurs désaccords avec le pape sur des questions de foi, de morale et de gouvernement de l’Église. “Lorsque le pape fait quelque chose qui n’est pas du ressort de son ministère, dit le ‘Document de Cologne’, il ne peut demander l’obéissance au nom de la catholicité.”
Divisions politiques
Voici ce qu’on a pu lire dans la revue britannique The Economist: “S’il faut en croire les partisans de Mgr Lefebvre, leur Église a été victime d’une conspiration qui l’a livrée aux mains des marxistes, des modernistes et des protestants. Pour Mgr Lefebvre, la Révolution française a introduit dans le monde un modernisme et un libéralisme déplorables, et Vatican II a fait entrer la Révolution française (...) dans l’Église.” Nombreux sont les catholiques conservateurs qui partagent cette opinion. Les catholiques progressistes, quant à eux, prônent les réformes sociales, certains allant jusqu’à accepter le principe de la révolution armée. Ainsi, la politique est bel et bien un autre facteur de divisions entre les catholiques.
En conclusion de son article sur les causes de divisions entre chrétiens, le prêtre René Laurentin écrit que la crédibilité de l’Église catholique dépend de son adhésion à ces paroles de Jésus: “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour les uns pour les autres.” — Jean 13:35, Jérusalem.
Sur la base de ce critère, nombre de catholiques sincères du monde entier sont arrivés à la conclusion que la prétention de leur Église à être l’Église authentique n’est pas fondée. Conscients que, comme Jésus l’a encore dit, “nulle maison, divisée contre elle-même, ne saurait se maintenir”, beaucoup ont ‘quitté l’Église sur la pointe des pieds’. — Matthieu 12:25, Jérusalem.
Nombre d’entre eux cherchent désormais une “maison” composée de vrais chrétiens, qui soient unis par un amour fraternel authentique et ne soient divisés ni par des dogmes non bibliques, ni par une hiérarchie en proie à des luttes intestines, ni par des opinions politiques divergentes. Des milliers de personnes ont trouvé ce qu’elles cherchaient lorsqu’elles ont rencontré les Témoins de Jéhovah.
[Illustration, page 9]
Jésus a condamné les Pharisiens parce qu’ils faisaient passer leurs traditions avant la Parole de Dieu.