47 MARIE LA SŒUR DE LAZARE
« Elle a fait ce qu’elle a pu »
MARIE éprouve une immense reconnaissance pour Jésus. Il a tant fait pour elle, pour sa sœur Marthe et pour leur cher frère Lazare. Jésus les aime énormément. Il a souvent logé chez eux à Béthanie, il leur a enseigné beaucoup de choses sur Jéhovah et sur lui-même, et quand Lazare est mort, il l’a ressuscité !
Marie veut faire pour son Seigneur Jésus quelque chose de spécial. Elle décide de lui offrir un cadeau très précieux : « une livre d’huile parfumée très coûteuse, un nard authentique », dans un flacon d’albâtre. À cette époque, le prix de ce petit flacon de parfum équivaut à ce qu’un ouvrier gagne en presque une année. La Bible ne révèle pas comment Marie s’est retrouvée en possession de ce trésor, mais c’est probablement la chose la plus coûteuse qu’elle possède.
Elle tient à offrir un cadeau coûteux à Jésus, mais son geste ne plaît pas à tout le monde.
Alors que Jésus prend un repas à Béthanie, Marie décide que le moment est venu. Elle s’approche de Jésus, ouvre le flacon, et se met à verser tendrement le précieux parfum sur la tête et les pieds de Jésus. Comme l’excédent d’huile coule, elle découvre ses cheveux et s’en sert pour lui essuyer les pieds. Certains trouvent peut-être déplacé qu’elle se découvre en public. Mais Marie ne s’en préoccupe pas. Avec humilité, elle tient avant tout à honorer son Seigneur.
Une délicieuse odeur remplit bientôt la maison. Mais le geste de Marie ne plaît pas à tout le monde. Judas Iscariote s’indigne et il semble qu’il entraîne avec lui d’autres apôtres. Il demande : « Pourquoi cette huile parfumée n’a-t-elle pas été vendue 300 deniers et cet argent donné aux pauvres ? » Que ressent Marie à ce moment-là ? Elle a mis tout son cœur dans ce magnifique cadeau. Et voilà que ces hommes respectés, des apôtres de Jésus, se mettent en colère et la critiquent ! Elle doit vraiment se sentir humiliée. Mais Jésus va prendre sa défense.
« Laissez-la tranquille », ordonne-t-il. Ces mots font sans doute taire tout le monde. « Elle a fait une belle action envers moi », ajoute-t-il. Jésus explique alors que le geste plein d’amour de Marie a quelque chose de particulier. En effet, elle ne le sait pas, mais l’enterrement de Jésus approche à grands pas, et cette huile parfumée le prépare en vue de ce triste évènement. Le Seigneur résume ce qu’elle a fait en quelques mots simples mais mémorables : « Elle a fait ce qu’elle a pu. » Et il conclut ainsi : « Vraiment je vous le dis, partout où la bonne nouvelle sera prêchée, dans le monde entier, on racontera aussi en souvenir de cette femme ce qu’elle a fait. » Jésus est touché par le courage et l’amour de Marie. Une telle générosité mérite des félicitations, pas des critiques.
Après cela, plus personne n’ose dire quoi que ce soit. Judas s’en va, bien décidé à trahir son maître. Mais Marie, elle, est profondément touchée par les paroles de Jésus ! Quelques jours plus tard, ce qu’il a dit à propos de son enterrement prend tout son sens. Jésus, son Seigneur bien-aimé, est jugé illégalement, puis exécuté et finalement enterré, exactement comme il l’a annoncé. On imagine le chagrin de cette femme pleine de bonté et de compassion. Pendant ces heures sombres, elle trouve sûrement du réconfort dans ce que Jésus a dit.
Trois jours après la mort de Jésus, la chose la plus extraordinaire se produit : Jésus est ressuscité ! Peu de temps après, il apparaît à plus de 500 disciples à la fois et c’est probablement à cette occasion qu’il leur ordonne de prêcher la bonne nouvelle aux « gens de toutes les nations » (Mat. 28:19, 20). Il a dit que partout où « la bonne nouvelle » serait prêchée, les gens entendraient parler de l’amour et de l’humilité dont Marie a fait preuve en lui offrant ce cadeau. Marie ne regrettera certainement jamais d’avoir eu le courage d’offrir à son Seigneur ce qu’elle avait de meilleur ! Jusqu’à la fin de sa vie, elle se rappellera sans doute que Jésus a loué sa foi et son courage en disant : « Elle a fait ce qu’elle a pu. »
Références bibliques
Question de réflexion
Pourquoi peut-on dire que Marie la sœur de Lazare a été courageuse ?
Pour aller plus loin
1. Que laisse entendre la Bible sur la personnalité de Marie et celle de sa sœur, Marthe ? (Luc 10:39, 40 ; Jean 11:20 ; ia 173 § 5-6 ; 176 § 17). A
Illustration A
2. Jésus enseignait volontiers Marie et d’autres femmes. Pourquoi est-ce remarquable ? (w99 1/9 30 § 1-4).
3. Pourquoi l’huile que Marie a versée sur Jésus était-elle si coûteuse ? (note d’étude « huile parfumée coûteuse » sur Mat. 26:7, nwtsty). B
Indian nard: © Haijie Lu, licensed under CC BY-NC 4.0. Source; dried jatamansi: wasanajai/stock.adobe.com; alabaster jar: © The Trustees of the British Museum. Licensed under CC BY-NC-SA 4.0. Source
Illustration B : Fleur et racines de Nardostachys jatamansi, d’où provient sans doute l’huile que Marie a versée sur Jésus, et flacon d’albâtre.
4. Qu’indique le fait que Marie a versé de l’huile sur la tête et sur les pieds de Jésus ? (w10 1/11 6 § 4, note).
Tire des leçons
Jésus a dit que « Marie […] a choisi la meilleure part » en mettant les choses spirituelles en premier (Luc 10:42). Comment pouvons-nous l’imiter aujourd’hui ? C
Illustration C
Jésus a félicité Marie parce qu’« elle a fait ce qu’elle a pu ». Qu’est-ce que cela nous apprend sur ce que Jéhovah apprécie chez nous ? (Marc 12:29, 30 ; 14:8).
Comment peux-tu imiter le courage de Marie ?
Élargis ta réflexion
Qu’est-ce que ce récit t’apprend sur Jéhovah ?
Quel lien peux-tu faire entre ce récit et le projet de Jéhovah ?
Pourquoi es-tu heureux que Marie la sœur de Lazare ait probablement été choisie pour régner au ciel avec Christ ?
À découvrir aussi
Comment l’exemple de Marie, de Marthe et de Jésus peut aider les enfants à se faire des amis.
Jésus accordait de la valeur aux cadeaux coûteux, comme celui de Marie, mais aussi à d’autres, plus modestes, comme les deux petites pièces de la veuve.