BATH-SHÉBA

(Fille d’Abondance, peut-être : Fille [née] le Septième [jour]).

Fille d’Éliam (Ammiël, 1Ch 3:5) et peut-être petite-fille d’Ahithophel (2S 11:3 ; 23:34). D’abord femme d’Ouriya le Hittite, un des hommes forts de David, puis mariée à David après avoir été mêlée à un des épisodes les plus noirs de sa vie. — 2S 23:39.

Un jour de printemps, à la tombée du soir, Bath-Shéba était en train de se baigner quand un voisin, le roi David, aperçut depuis le toit en terrasse de son palais cette belle femme, “ très bien d’apparence ” selon le récit. Lorsqu’il apprit que le mari de Bath-Shéba était à la guerre, le roi, emporté par la passion, la fit amener au palais et eut des relations avec elle. “ Plus tard, elle retourna à sa maison ”, et quelque temps après, elle informa David qu’elle était enceinte. David prit alors des mesures pour qu’Ouriya couche avec sa femme, afin de camoufler l’adultère. Son plan ayant échoué, le roi s’arrangea pour qu’Ouriya soit tué au combat. Sa période de deuil terminée, Bath-Shéba devint la femme de David et donna naissance à l’enfant. — 2S 11:1-27.

“ Mais la chose [...] parut mauvaise aux yeux de Jéhovah. ” Nathân, son prophète, réprimanda le roi au moyen d’un exemple dans lequel il représenta Bath-Shéba comme l’unique “ agnelle ” d’un homme pauvre, Ouriya, qu’un homme riche, David, prit pour recevoir un visiteur. Profondément affligé, David se repentit (Ps 51), mais l’enfant adultérin, qui est resté anonyme, mourut (voir DAVID). Des années plus tard, David connut encore de l’affliction à cause de son péché quand ses concubines furent souillées par Absalom son fils. — 2S 11:27–12:23 ; 16:21, 22.

Bath-Shéba fut consolée par son mari repentant, qu’elle appela à de nombreuses reprises “ mon seigneur ”, comme jadis Sara lorsqu’elle s’adressait à son mari (1R 1:15-21 ; 1P 3:6). Plus tard, elle lui enfanta un fils appelé Salomon, que Jéhovah aima et bénit (2S 12:24, 25). Elle eut encore trois autres fils, Shiméa, Shobab et Nathân, lequel fut un ancêtre de Marie la mère de Jésus. Puisque Joseph descendait de Salomon, les parents terrestres de Jésus pouvaient tous deux faire remonter leur ascendance aussi bien à Bath-Shéba qu’à David. — 1Ch 3:5 ; Mt 1:6, 16 ; Lc 3:23, 31.

Bath-Shéba réapparaît dans le récit biblique vers la fin du règne de 40 ans de David. Ce dernier lui avait juré : “ C’est Salomon ton fils qui deviendra roi après moi. ” Aussi, quand Adoniya, demi-frère de Salomon plus âgé que lui, tenta d’usurper le trône juste avant la mort de David, Bath-Shéba, conseillée par le prophète Nathân, rappela à David son serment. Le roi plaça aussitôt Salomon sur le trône, et Bath-Shéba devint la reine mère. — 1R 1:5-37.

Après que Salomon eut solidement établi son trône, Bath-Shéba se présenta devant lui en intermédiaire influente afin d’exposer une requête en faveur d’Adoniya. Aussitôt, Salomon “ se leva à sa rencontre et se prosterna ”, et il ordonna qu’on place un trône pour sa mère, “ pour qu’elle puisse s’asseoir à sa droite ”. Cependant, la requête de sa mère ne fit que révéler la duplicité d’Adoniya, si bien que Salomon le fit mettre à mort. — 1R 2:13-25.