JÉHOÏADA

(“Jéhovah connaît”).

Grand prêtre du temps de Joram, d’Achaziah, d’Athalie et de Joas. Jéhoïada était marié à la fille du roi Joram, Jéhoschéba, aussi appelée Jéhoschabéath (c’est la seule fois où l’on fait mention d’un prêtre marié à un membre de la famille royale). Jéhoïada est surtout connu pour avoir détrôné Athalie et promu le vrai culte en Juda. Après que le roi Achaziah, fils d’Athalie, eut été tué, celle-ci extermina toute la descendance royale et usurpa le trône. Toutefois, Jéhoschéba, elle-​même sœur d’Achaziah, mais pas nécessairement fille d’Athalie, déroba Joas, le jeune fils d’Achaziah, et le tint caché pendant six années. La septième année, Jéhoïada s’assura le soutien des Lévites, des chefs de la garde du corps carienne et des coureurs, ainsi que celui des chefs de la maison paternelle d’Israël. Il leur présenta alors Joas, qu’ils proclamèrent roi. Puis Jéhoïada ordonna qu’Athalie fût emmenée hors des limites du temple et mise à mort. — II Rois 11:1-16; II Chron. 22:10 à 23:15.

Jéhoïada œuvra sans tarder à la restauration du culte de Jéhovah. Il rétablit les relations d’alliance d’Israël avec Jéhovah, après quoi le peuple démolit la maison de Baal et supprima ses autels, ses images et sa prêtrise. Jéhoïada restaura ensuite tous les services au temple. Il exerça une bonne influence sur Joas. Ils firent réparer le temple et fabriquer divers ustensiles pour la maison de Jéhovah. Quand finalement il mourut, à l’âge de cent trente ans, il lui fut accordé l’honneur exceptionnel d’être enterré avec les rois, “car il avait fait du bien en Israël et à l’égard du vrai Dieu et de Sa maison”. Malheureusement, sa bonne influence disparut avec lui, car Joas écouta les princes de Juda et se détourna de Jéhovah, au point même d’ordonner que l’on tue Zacharie, le fils de Jéhoïada, qui avait adressé des reproches au peuple infidèle. — II Rois 11:17 à 12:16; II Chron. 23:16 à 24:22.