33 JOAD
Il a protégé le roi
JOAD n’est plus tout jeune, mais il a encore de l’énergie et il n’a rien perdu de son zèle pour Jéhovah. Étant le grand prêtre du temple de Jérusalem, il s’efforce de donner une direction spirituelle au peuple de Dieu. Mais les gens autour de lui adorent de faux dieux et pratiquent des choses mauvaises.
La situation lamentable du pays est en grande partie due à une femme, Athalie. C’est la fille d’Achab, un roi d’Israël, et de Jézabel. Ces deux personnages étaient si méchants que Jéhovah avait annoncé que toute leur descendance disparaîtrait. Même si Athalie est mariée au roi de Juda, elle déteste le culte pur. Après la mort de son mari, son fils devient roi, mais Jéhovah le fait exécuter. Athalie s’empare alors du trône, même si Jéhovah a prévu que seuls des hommes, qui descendent de David, deviennent rois. Et pour être sûre de garder le pouvoir, elle fait éliminer tout rival potentiel. Comme ses petits-fils sont les héritiers du trône, elle ordonne qu’ils soient tués.
Un grand prêtre et sa femme ont tout risqué pour protéger un petit garçon d’une reine cruelle.
Joad est marié à une jeune femme courageuse, Josabeth, aussi appelée Jehoshabath, qui fait partie de la famille royale. Pour eux, il est hors de question de laisser la descendance de David être exterminée. En effet, Jéhovah a promis qu’un descendant de David régnerait pour toujours ! (2 Sam. 7:12, 13). Josabeth décide donc de protéger un des héritiers, un bébé de moins d’un an. Elle rassemble son courage et fait discrètement sortir du palais royal le bébé et sa nourrice. Puis elle les amène à son mari, le grand prêtre Joad. Celui-ci choisit une pièce retirée du Temple afin d’y mettre à l’abri cet enfant si précieux.
Pendant six ans, Joas grandit sous la protection de Joad, bien caché dans la maison de Dieu. Cela dit, ces années ne doivent pas être faciles parce qu’Athalie ne reculerait devant rien pour rester au pouvoir. Finalement, il est temps pour Joad de passer à l’action. Il convoque cinq chefs militaires, des hommes fidèles, et leur révèle le secret : un héritier légitime du trône de David est vivant ! Joad leur dit de poster 500 soldats à des endroits stratégiques dans le Temple et aux alentours. Armés de boucliers et d’armes provenant du Temple, les gardes se tiennent autour du jeune garçon pendant que Joad préside la cérémonie de couronnement. En entendant la foule crier et applaudir, Athalie arrive en courant.
Une fois dans la cour du Temple, Athalie comprend vite ce qui se passe. Dans une dernière tentative de garder le pouvoir, elle crie : « Conspiration ! Conspiration ! », alors que c’est elle qui est coupable de ce crime. Si elle espère obtenir du soutien, elle est vite déçue. Joad reste ferme. Il ordonne aux chefs de l’emmener hors du Temple. Les soldats obéissent, puis la mettent à mort. Jéhovah a décrété que ‘toute la famille d’Achab mourrait’ (2 Rois 9:8). Athalie est probablement la dernière représentante de cette famille méchante à être exécutée.
Joad ne s’arrête pas là. Il incite le peuple et son jeune roi à s’engager par une alliance à être fidèles à Jéhovah. Puis il fait détruire le temple de Baal et exécuter son prêtre. Après cela, il aide Joas à devenir un roi bon et fidèle. Joad a une bonne influence sur le roi jusqu’à la fin de sa vie, à l’âge de 130 ans. Après sa mort, il reçoit l’honneur exceptionnel d’être enterré avec les rois qui ont régné à Jérusalem.
Malheureusement, après la mort de cet homme fidèle, Joas tourne mal. Sous l’influence des princes corrompus de Juda, il se met à adorer de faux dieux et incite le peuple à en faire autant. De plus, il refuse d’écouter les avertissements des prophètes. Parmi ceux qui s’opposent à lui, il y a Zacharie, le fils de Joad. Quand Zacharie demande au peuple : « Pourquoi transgressez-vous les commandements de Jéhovah ? », le roi ordonne son exécution ! Mais Zacharie se montre courageux jusqu’à la fin, comme son père. Et des siècles plus tard, Jésus parlera de lui en bien. Jésus, tout comme Jéhovah, n’oublie jamais le courage manifesté par des hommes et des femmes fidèles.
Références bibliques
Question de réflexion
Pourquoi peut-on dire que Joad a été courageux ?
Pour aller plus loin
1. À qui certains spécialistes ont-ils assimilé la « garde personnelle du roi » qui a aidé Joad à tuer Athalie ? (2 Rois 11:4, 19 ; it « Garde personnelle carienne »).
2. Qu’était peut-être le « Témoignage », et pourquoi Joad l’a-t-il mis sur Joas ? (2 Rois 11:12, note ; w91 1/2 31 § 5-6). A
Illustration A
3. Pourquoi Joas a-t-il ordonné de réparer la maison de Jéhovah ? (2 Chron. 24:4-7, 11-14 ; it « Yehoash » no 1 § 5).
4. Zacharie était le fils de Joad. Pourquoi Jésus l’a-t-il donc appelé « fils de Barakia » ? (note d’étude « fils de Barakia » sur Mat. 23:35, nwtsty).
Tire des leçons
Joad avait probablement plus de 100 ans quand il a caché Joas. Comment son exemple peut-il encourager les serviteurs de Jéhovah âgés ? (Ps. 92:12, 14). B
Illustration B
Tant que Joas écoutait Joad, il prenait de bonnes décisions. Quelle leçon les jeunes peuvent-ils tirer de son exemple ?
Comment peux-tu imiter le courage de Joad ?
Élargis ta réflexion
Qu’est-ce que ce récit t’apprend sur Jéhovah ?
Quel lien peux-tu faire entre ce récit et le projet de Jéhovah ?
Qu’aimerais-tu demander à Joad quand il sera ressuscité ?
À découvrir aussi
Ce que les enfants peuvent apprendre de Joas sur l’importance de bien choisir ses amis.
« Yehoash quitte Jéhovah à cause de ses amis » (w09 1/4 24-25)
Quel exemple Joad nous laisse-t-il pour ce qui est de donner ou d’utiliser de l’argent pour soutenir le vrai culte ?