JORAM
(“Jéhovah est élevé”).
1. Fils d’Achab et de Jézabel qui succéda à Achaziah, son frère aîné, comme dixième roi du royaume septentrional d’Israël vers 917 avant notre ère. Il régna douze ans, jusque vers 905 (II Rois 1:17, 18; 3:1; 9:22). Ce roi d’Israël ne doit pas être confondu avec le roi de Juda qui portait le même nom et qui était son beau-frère. Bien que Joram enlevât la colonne sacrée de Baal érigée par son père, il continua de faire “ce qui est mauvais aux yeux de Jéhovah” en restant attaché au culte du veau institué par Jéroboam. — I Rois 12:26-29; 16:33; II Rois 3:2, 3.
Josaphat, roi de Juda, et le roi d’Édom s’unirent à Joram pour attaquer Moab. Cette action réussit grâce à Jéhovah qui trompa l’ennemi par une illusion d’optique. Élisée, prophète de Dieu, ordonna aux hommes du camp d’Israël de creuser des fossés pour recueillir l’eau qui leur était indispensable et que Dieu allait leur procurer. Le lendemain matin, le reflet du soleil sur cette eau fit croire aux Moabites que c’était du sang. Pensant que les armées des trois rois alliés s’étaient entre-tuées, ils vinrent pour prendre le butin, mais un grand nombre d’entre eux furent abattus. — II Rois 3:4-27.
Naaman, chef de l’armée de Syrie, vint vers Joram pour être guéri de la lèpre. Il était porteur d’une lettre écrite à cet effet par le roi de Syrie. S’imaginant que le souverain syrien lui cherchait querelle, Joram s’exclama: ‘Suis-je Dieu, qui peut faire mourir, et conserver en vie, et guérir de la lèpre?’ Mais Élisée demanda à Joram de lui envoyer Naaman pour qu’il pût montrer au chef de l’armée syrienne que le vrai Dieu avait un prophète capable d’accomplir une telle guérison (II Rois 5:1-8). En outre, Élisée informait à l’avance Joram des manœuvres de l’armée syrienne (II Rois 6:8-12). Certaines des attaques syriennes contre Israël durant le règne de Joram échouèrent donc grâce à l’intervention divine. — II Rois 6:13 à 7:20.
Malgré ces manifestations de la bonté de cœur de Dieu, jusqu’au jour de sa mort Joram ne voulut pas se repentir ni se tourner sincèrement vers Jéhovah. Sa fin survint de façon soudaine et inattendue. Alors qu’il était à Jizréel pour soigner les blessures que les Syriens lui avaient infligées au cours d’une bataille, il sortit à la rencontre de Jéhu. “Y a-t-il la paix, Jéhu?” demanda-t-il. Ayant reçu une réponse négative, il fit demi-tour pour fuir, mais Jéhu décocha une flèche qui lui transperça le cœur. Ainsi fut exécuté ce “fils d’assassin” (II Rois 6:32), et son corps fut jeté dans le champ de Naboth. — II Rois 9:14-26.
2. Fils premier-né de Josaphat qui devint roi de Juda à l’âge de trente-deux ans (II Chron. 21:1-3, 5, 20). Il semble que pendant quelques années il fut associé d’une manière ou d’une autre à la royauté de son père (II Rois 1:17; 8:16). Les huit années de règne qui lui sont attribuées vont de 913 environ à 906 avant notre ère (II Rois 8:17). Ainsi, durant ces années, les souverains des royaumes du Nord et du Sud portaient le même nom. Ils étaient aussi beaux-frères, puisque Joram de Juda avait épousé Athalie, fille d’Achab et de Jézabel, et sœur de Joram d’Israël. — II Rois 8:18, 25, 26; voir No 1 ci-dessus.
À cause de la mauvaise influence de sa femme, du moins en partie, Joram ne suivit pas les justes voies de Josaphat, son père (II Rois 8:18). Non seulement il assassina ses six frères et quelques-uns des princes de Juda, mais il détourna ses sujets du culte de Jéhovah et les entraîna dans l’adoration des faux dieux (II Chron. 21:1-6, 11-14). Tout son règne fut troublé par des difficultés internes et des conflits extérieurs. D’abord Édom, puis Libnah se révoltèrent contre Juda (II Rois 8:20-22). Dans une lettre, le prophète Élie adressa cet avertissement à Joram: “Voici que Jéhovah porte un grand coup à ton peuple, ainsi qu’à tes fils, et à tes femmes, et à tous tes biens. Et tu seras en proie à de nombreuses maladies, à une maladie de tes intestins, jusqu’à ce que tes intestins soient sortis, par suite de la maladie, jour après jour.” — II Chron. 21:12-15.
Les choses se déroulèrent exactement de cette façon. Jéhovah laissa les Arabes et les Philistins envahir le pays et faire captifs les fils et les femmes de Joram. Dieu permit seulement que leur échappe Joachaz (appelé aussi Achaziah), le plus jeune fils de Joram. Mais s’il fit cette concession, c’est uniquement à cause de l’alliance qu’il avait conclue avec David. “Après tout cela, Jéhovah le frappa [Joram], dans ses intestins, d’une maladie pour laquelle il n’y avait pas de guérison.” Deux années après, “ses intestins sortirent” et il finit par mourir. Ainsi mourut cet homme méchant, qui “s’en alla sans être désiré”. On l’ensevelit dans la ville de David, “mais non dans les sépultures des rois”. Achaziah, son fils, devint roi à sa place. — II Chron. 21:7, 16-20; 22:1; I Chron. 3:10, 11.