Êtes-​vous en vie, spirituellement ?

UNE personne morte est incapable d’être active ; pourtant Jésus a dit en une certaine circonstance : “ Laisse les morts ensevelir leurs morts. ” (Luc 9:60). Pourquoi fit-​il cette déclaration ? Il savait très bien que des cadavres ne pouvaient enterrer d’autres cadavres. Il savait que des personnes mortes ne pensent même pas, sans parler de travailler. Ainsi donc, comment les morts peuvent-​ils ensevelir les morts ?

L’explication réside dans le fait qu’une personne peut être en vie physiquement mais morte spirituellement. Cela fut souligné par l’apôtre Paul dans sa lettre aux Éphésiens : “ En outre, c’est vous que Dieu a rendus vivants bien que vous fussiez morts par vos offenses et vos péchés. ” Et aux Romains il conseille de se présenter “ à Dieu, comme étant vivants de morts que vous étiez ”. (Éph. 2:1, NW ; Rom. 6:13.) Une transformation s’opéra en ces hommes quand ils devinrent chrétiens. Précédemment, ils enfreignaient les lois de Dieu et étaient indifférents à son service. Ils étaient morts spirituellement. De cet état d’inactivité semblable à la mort ils étaient passés à une condition de vie spirituelle. La preuve en étaient les bons fruits qu’ils produisaient à la gloire de Dieu sous la forme d’un nombre croissant de chrétiens.

Dans la chrétienté, un grand nombre de personnes se croient fermement en vie spirituellement parce qu’elles lisent régulièrement la Bible et fréquentent l’église. Mais l’activité, preuve de leur état de conscience, où est-​elle ? De quelle façon emploient-​elles la connaissance que la lecture de la Bible leur procure ? Le fait de s’asseoir dans une église une fois par semaine est-​il considéré comme une activité chrétienne ? Peut-​il produire du fruit identique à celui que produisaient les chrétiens du premier siècle ?

L’ecclésiastique bien connu, le Dr Robert J. McCracken de la Riverside Church de la ville de New York déplora le manque d’activité chrétienne parmi de nombreux fidèles de la chrétienté. Il dit : “ Dans de trop nombreux esprits, la religion s’identifie exclusivement avec les exercices religieux, la prière, la lecture de la Bible, l’assiduité à l’église. On oublie le fait que la religion est, surtout et avant tout, la glorification de Dieu au milieu des activités quotidiennes de la vie. Le monde est le lieu où la religion demande à être vue en action. ”

Mais quelle doit être l’action ? Est-​ce la participation aux activités politiques et civiques ? L’activité dans les réunions de l’église ? La construction d’hôpitaux ou la participation à des ligues antialcooliques ou à des mouvements de réforme ? Le fait de tenir une baraque de jeu à une vente de charité religieuse ? Sont-​ce là les activités qui rendent une personne spirituellement vivante aux yeux de Dieu et qui produisent le bon fruit à sa gloire ? Il n’y a qu’une seule réponse possible, et c’est un Non ! catégorique.

Les premiers chrétiens produisaient des fruits chrétiens parce qu’ils prêchaient les choses qu’ils avaient apprises. La prédication des vérités contenues dans les Écritures est essentielle pour être en vie spirituellement. C’est une exigence scripturale : “ Car c’est en croyant du cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche (en faisant une déclaration publique de salut, NW) qu’on parvient au salut. ” “ Toutes tes œuvres te loueront, ô (Jéhovah) ! Et tes fidèles te béniront. Ils diront la gloire de ton règne, et ils proclameront ta puissance. Pour faire connaître aux fils de l’homme ta puissance et la splendeur glorieuse de ton règne. ” — Rom. 10:10 ; Ps. 145:10-12.

La déclaration publique de la bonne nouvelle du royaume de Dieu, de Ses desseins et des nombreuses vérités instructives de sa Parole, voilà l’activité à laquelle un chrétien doit se livrer. Le Christ donna l’exemple en s’y engageant lui-​même. Il s’attendait à ce que ses disciples fissent de même. En effet, il leur fut ordonné de “ suiv(re) ses traces ”. (I Pierre 2:21.) Jésus dit aux douze apôtres : “ Allez, prêchez, et dites : Le royaume des cieux (s’est approché, NW). ” Et, à Pierre et à André : “ Suivez-​moi, et je vous ferai pêcheurs d’hommes. ” — Mat. 10:7 ; 4:19.

Lorsque Jésus démontra de quelle façon on pouvait devenir “ pêcheurs d’hommes ”, il ne fit pas comme un ecclésiastique de Muskegon, Michigan, U.S.A., qui, après avoir prononcé un sermon reposant sur cette déclaration de Jésus, sortit avec trente-cinq de ses paroissiens, les emmenant pêcher à travers la glace pendant toute la matinée. Jésus, lui, emmenait ses disciples dans le ministère dans le champ. Là, il montrait comment ils pouvaient prêcher publiquement les bonnes choses qu’ils avaient apprises. Il les aidait à être spirituellement vivants dans toute l’activité chrétienne. Peut-​on en dire autant de cet ecclésiastique du Michigan ?

La question : “ Êtes-​vous vivant spirituellement ? ” est très sérieuse. Tous ceux qui se disent chrétiens devraient y réfléchir soigneusement. Le simple fait d’affirmer que vous croyez en Dieu et au Christ, que vous assistez régulièrement à l’église, ne signifie pas que vous êtes vivant, spirituellement. Il ne signifie pas non plus que vous êtes chrétien. Il doit y avoir une action qui donne la preuve de votre foi. L’écrivain de la Bible, Jacques, dit : “ Veux-​tu savoir, ô homme vain, que la foi sans les œuvres est inutile ? Comme le corps sans (souffle, NW) est mort, de même la foi sans les œuvres est morte. ” — Jacq. 2:20, 26.

C’est l’activité dans le ministère chrétien qui donne la preuve de votre foi et de votre condition de vie spirituelle. Quand Jésus déclara : “ Laisse les morts ensevelir leurs morts ”, il ajouta, pour montrer comment l’état conscient sur le plan spirituel est lié au ministère : “ Et toi, va annoncer le royaume de Dieu. ” (Luc 9:60). Faites-​vous cela ? Si vous ne le faites pas, comment pouvez-​vous prétendre être en vie spirituellement ? Comment pouvez-​vous dire que vous suivez les traces du Christ ?

Soit que Dieu mette fin à votre existence, soit qu’il la prolonge jusque dans l’éternité, cela dépend de votre obéissance au Très-Haut, de votre foi et de votre activité spirituelle, preuve de votre foi. C’est seulement en étant en vie spirituellement que vous pouvez espérer être éternellement en vie physiquement.