“ Ceignez votre esprit pour l’activité ”

CERTAINES personnes peuvent être comparées à l’électricité : elles cherchent toujours le chemin de la moindre résistance. Elles évitent tout ce qui peut exiger d’elles un effort physique ou mental. La facilité les séduit tandis qu’elles boudent fatigue et difficultés. Moins on leur en demande et mieux elles se portent.

Cette attitude est une grave erreur ; elle ne mène pas à l’avancement, elle ne profite pas à la santé spirituelle, physique ou mentale. L’homme s’épanouit dans l’activité et non dans l’oisiveté : quels seraient les progrès d’un athlète s’il ne faisait jamais plus que ses possibilités immédiates ? Par exemple, seul un entraînement intensif en vue d’atteindre de meilleures performances permettra à un sauteur de développer son corps afin de franchir facilement des hauteurs qu’il lui était tout d’abord impossible d’atteindre. Et cela est vrai de n’importe quelle activité dans laquelle peut s’engager un homme. Ce qui requiert un grand effort aujourd’hui sera plus facile demain si l’on s’y exerce.

Le corps humain ne fut pas conçu en vue de l’oisiveté ; il doit se mouvoir pour se maintenir en bonne santé. Mais certaines gens évitent l’exercice : il fatigue, il demande un effort. Elles prendront l’ascenseur plutôt que de gravir quelques marches. Elles veulent bien se déplacer en voiture, mais pas à pied. Pourtant, plus elles s’embourbent dans l’inactivité, plus il leur sera difficile d’accomplir les obligations que l’on est en droit d’attendre de personnes pourtant conçues en vue de les satisfaire.

Un article paru dans Science Digest de décembre 1958 fait ressortir la part importante de l’activité dans le maintien de la santé. Nous y lisons : “ Santé, endurance, nutrition, bien-être général, sont tous dépendants d’un dénominateur commun : une bonne circulation. Le seul moyen de l’acquérir est une méthode d’exercice systématique appropriée. ”

Comme l’activité physique est nécessaire à la santé corporelle, l’activité spirituelle est nécessaire à la santé spirituelle. L’apôtre Pierre reconnut ce fait et c’est pourquoi il écrivit aux chrétiens : “ Ceignez votre esprit pour l’activité. ” (I Pi. 1:13, NW). Ils avaient pour activité spirituelle le ministère chrétien. Contrairement aux chrétiens modernes qui pensent que s’asseoir une fois par semaine sur un banc d’église est déjà un effort religieux bien pénible et suffisant, les premiers chrétiens étudiaient diligemment la Parole écrite de Dieu et ils la prêchaient publiquement.

L’apôtre Paul décrit cette activité en ces termes : “ Offrons sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire, le fruit de lèvres qui confessent son nom. ” (Héb. 13:15). Ces paroles nous révèlent que tous participaient au ministère chrétien et qu’il constituait une phase régulière de leur adoration.

Par cette activité, ils faisaient usage de la connaissance acquise concernant Dieu et ses desseins. Ils parlaient à ceux qui regardaient vers les œuvres merveilleuses du Créateur, ainsi que le Psaume 145:11, 12 l’avait prédit : “ Ils diront la gloire de ton règne, et ils proclameront ta puissance, pour faire connaître aux fils de l’homme ta puissance et la splendeur glorieuse de ton règne. ”

Il n’était pas toujours facile aux premiers chrétiens d’aller et de parler des œuvres et dispositions divines à des étrangers, et une fatigue, mentale aussi bien que physique, en résultait. Ils avaient à ceindre leur esprit par une étude personnelle des Écritures, condition nécessaire pour raisonner avec leurs interlocuteurs et leur fournir les preuves scripturales de leurs assertions. Un effort mental était donc nécessaire. Ils se fatiguaient également physiquement en allant de maison en maison et d’un village à l’autre dans leur prédication de la Parole de vie. Le christianisme n’est pas pour les partisans du moindre effort. Il s’adresse à ceux qui veulent se dépenser en accomplissant la volonté de Dieu, en allant aider d’autres personnes à connaître le chemin de la vie éternelle et le bonheur. Les premiers chrétiens étaient de telles personnes. Cette activité chrétienne était essentielle à leur santé spirituelle ; elle les maintenait en contact avec le Souverain suprême et leur permettait de demeurer conscients de la volonté divine.

L’activité spirituelle est tout aussi nécessaire aujourd’hui qu’elle l’était alors pour se maintenir en bonne santé spirituelle. On ne peut considérer les kermesses, loteries et autres jeux de hasard comme une activité spirituelle qui doit être la même aujourd’hui que du temps des premiers chrétiens : une déclaration publique des actions et dispositions divines, une déclaration des faits puissants de Dieu et de la gloire de son règne. Voilà l’activité spirituelle qui apporte la santé spirituelle et l’approbation divine.

Il n’est pas suffisant de dire qu’on a la foi. Il faut la prouver en la mettant à l’œuvre dans le ministère chrétien. Il faut ceindre son esprit par l’étude des Écritures et déployer une activité dans la proclamation publique et dans l’enseignement de la Parole de vérité de Dieu. Le rédacteur biblique Jacques établit clairement que le ministère est pour tous. Il dit : “ Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l’écouter, en vous trompant vous-​mêmes par de faux raisonnements. ” “ Mes frères, que sert-​il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les œuvres ? La foi peut-​elle le sauver ? Vous voyez que l’homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement. ” — Jacq. 1:22 ; 2:14, 24.

C’est l’activité dans le ministère chrétien qui prouve la foi d’une personne. Christ s’y engagea, posant ainsi l’exemple pour ses disciples ; il prouva sa foi en son Père par ses œuvres. Il ne rechercha pas la voie facile de l’oisiveté mais s’appliqua personnellement au travail de prédication et d’enseignement publics des vérités scripturales. Il instruisit ses disciples à faire de même. Ces derniers marchèrent sur ses traces qui doivent également être celles des chrétiens de notre temps. Leur bien-être spirituel en dépend. Voilà pourquoi les témoins de Jéhovah mettent l’accent sur ce service et édifient les esprits par l’instruction scripturale. À cet effet, ils ont mis sur pied un programme spécifique d’activités ministérielles qui répond aux exigences scripturales.

Nous vivons une époque critique de l’histoire humaine : les dispositions de Dieu sont parvenues à leur accomplissement. Le moment est donc venu pour les chrétiens de déployer une intense activité en proclamant activement la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Par une telle œuvre, ils prouvent leur foi et se montrent dignes du don divin de la vie éternelle comme sujets de ce royaume.