Les feuilletons télévisés et leurs effets
“QUAND j’ai commencé à suivre les feuilletons télévisés, raconte une chrétienne, je me suis vite trouvée captivée par la vie des personnages. J’eus bientôt l’impression de faire partie de leur famille. Au bout d’un certain temps, ils avaient une place dans mon cœur au même titre que les membres de la congrégation chrétienne.”
Effectivement, c’est là ce qui fait la particularité de nombreux feuilletons; ils charment le téléspectateur. C’est pourquoi la revue Time les a définis comme ‘le divertissement le plus puissant qui soit à la télévision, voire le plus prenant de tous les divertissements’. Ce magazine ajoutait: “Aucun autre spectacle, aucun autre film ne suscite une dévotion aussi durable. Il n’est pas une seule émission de télé qui attire régulièrement un si grand nombre de gens.” Témoin le fait qu’aux États-Unis, quatre feuilletons télévisés ont duré plus de 25 ans!
Ces feuilletons visent votre cœur. “Je recherche les choses qui touchent la vie des gens, explique William Bell, auteur de feuilletons, et je suis déçu si mon histoire n’arrache pas des larmes aux spectateurs trois fois par semaine.” Des millions de femmes et d’hommes de tous âges, de toutes races et de tout milieu en manqueront rarement un épisode. Parmi eux, on compte des ouvriers, mais aussi des représentants plus aisés des professions libérales, tels ce juge de la Cour suprême des États-Unis ou cet ancien gouverneur. Au Brésil, les telenovelas (romans télévisés) ont une emprise considérable sur les spectateurs en soirée, pendant les heures de grande écoute. Aux États-Unis, on évalue de 30 à 70 millions le nombre de gens qui suivent les feuilletons.
Si votre cœur est voué à Jéhovah, de quels facteurs devez-vous tenir compte pour déterminer l’attitude à adopter vis-à-vis de ces programmes? Ces feuilletons sont-ils de simples distractions inoffensives, un moyen comme un autre de vous délasser et d’oublier les soucis de la journée? Rappelez-vous cette exhortation biblique: “Plus que toutes les autres choses qu’on doit garder, sauvegarde ton cœur, car de lui sont les sources de la vie.” (Proverbes 4:23). Puisque le cœur est traître et extrêmement influençable, le chrétien doit sans cesse jauger la valeur de ce qui y pénètre (Jérémie 17:9; Proverbes 28:26). Mais au fait, qu’est-ce qui rend ces feuilletons si attrayants?
“On noue des liens avec un personnage parce qu’on le voit pratiquement tous les jours, reconnut une spectatrice de 32 ans. Pour ma part, plus j’en savais sur lui, plus j’avais envie de le connaître. C’est tout naturel.” Eh bien, les feuilletons tirent justement parti de ce désir naturel. “Une fois que les personnages ont bien fait leur place dans le cœur des auditeurs, déclarait Élaine Carrington, l’un des premiers auteurs de feuilletons, ceux-ci seront obligés de revenir à l’écoute, (...) à cause de ce qu’ils ressentent pour eux.”
Les personnages paraissent réels, et l’on en vient à se soucier d’eux. Il est même des téléspectateurs qui “parlent à l’écran” pour donner des conseils à leurs acteurs préférés. Un thérapeute déclara que ces personnages deviennent un véritable “cercle d’amis”. Mais cette perspective séduisante recèle-t-elle un danger insoupçonné? De tels spectacles peuvent-ils corrompre progressivement le cœur d’un chrétien? Voyons ce qu’ont révélé des études et des faits vécus.