Les prédicateurs du Royaume racontent
L’expansion théocratique au Venezuela
LA CHALEUR était exceptionnellement accablante depuis plusieurs jours. Les passants étaient donc étonnés de voir les ouvriers travailler sous le soleil ardent alors que tout le monde préférait se détendre à l’ombre ou dans une pièce climatisée. Mais peu à peu, la charpente d’une nouvelle construction a commencé à s’élever. En trois mois et demi, ces travailleurs ont achevé un bâtiment de trois étages, la nouvelle extension des locaux de la filiale de la Société Watch Tower à La Victoria, au Venezuela.
C’était la deuxième fois que l’on agrandissait les bureaux de la filiale du Venezuela depuis que celle-ci avait été établie en 1946, alors qu’il y avait seulement 13 prédicateurs du Royaume dans ce pays. En 1977, leur nombre avait dépassé les 13 000. C’est pourquoi cette année-là un nouveau bâtiment pour la filiale avait été construit et inauguré à La Victoria. Depuis lors, le nombre des Témoins a plus que doublé dans ce pays. Un nouvel agrandissement était donc nécessaire.
La nouvelle extension (à l’arrière-plan droit sur l’illustration) a une surface au sol de plus de 1 900 mètres carrés, ce qui multiplie au moins par deux la capacité totale dont dispose la filiale. À l’extrême droite, une voie d’accès conduit au garage qui est situé au sous-sol et peut abriter 15 voitures. L’imprimerie a été transférée du bâtiment construit en 1977 (la partie en long au centre) au rez-de-chaussée du nouveau bâtiment, où se trouvent aussi les ateliers de maintenance et de menuiserie ainsi que quelques bureaux. Le reste des nouveaux locaux est occupé par des logements pour la famille du Béthel.
Un réservoir d’eau et un groupe électrogène ont été installés dans le nouveau bâtiment, parce que le manque d’eau et les coupures de courant sont fréquents dans cette partie du monde. Pour profiter pleinement du soleil qui brille continuellement et de la brise, la lingerie a été aménagée en haut du bâtiment.
Que pensent les personnes du voisinage de cette nouvelle construction? Certes, quelques-unes regrettent le jardin magnifique qui se trouvait là auparavant, mais beaucoup pensent que le bâtiment rehausse la respectabilité du quartier. Un architecte réputé a tant entendu parler de cette construction qu’il est venu voir ce qu’il en était. Voici ce qu’il a déclaré aux frères: “Sans aucun doute, c’est le bâtiment le mieux construit de La Victoria.” L’ingénieur municipal, qui leur a volontiers délivré le certificat de conformité, a également été impressionné et a précisé: “C’est un honneur pour moi de vous donner l’autorisation d’utiliser un bâtiment comme celui-là.”
Le 21 avril 1985, jour de l’inauguration, les Témoins du Venezuela avaient de quoi se réjouir. En effet, 15 802 d’entre eux se sont rassemblés dans les environs, à Valencia, et 38 059 autres assistants réunis dans cinq villes différentes ont pu entendre le programme par liaison téléphonique. L’assistance a donc été bien plus nombreuse que le total des proclamateurs dans ce pays. Ceux-ci sont reconnaissants et heureux des dispositions prises par Dieu pour qu’ils soient mieux équipés afin de pouvoir prêcher pleinement la bonne nouvelle du Royaume avant que la fin de ce système de choses n’arrive. — Matthieu 24:14.