Les prédicateurs du Royaume racontent
Le Chili prospère grâce à une lumière croissante
TEL un éclatant soleil d’aurore rayonnant au-dessus des Andes, la lumière de la vérité biblique a éclairé le Chili pour la première fois en 1930. Cette année-là, un serviteur de Jéhovah venu d’Argentine y a introduit la bonne nouvelle. Aujourd’hui, la lumière de la Parole de Dieu rayonne jusque dans les parties les plus reculées du pays.
Alors que la première filiale du Chili a été ouverte en 1945, un bâtiment neuf et plus grand a été édifié en 1970, quand le nombre des prédicateurs du Royaume est passé à 7 000. Durant les dix années suivantes, la lumière croissante de la Parole de Dieu a touché de nombreux cœurs réceptifs. Au début des années 1980, les Témoins ont senti le besoin urgent d’agrandir de nouveau la filiale. C’est pourquoi, en septembre 1982, ils ont acheté 7 hectares de terrain dans la banlieue de Santiago. Après un travail préliminaire considérable, on a commencé de creuser les fondations en juin 1984.
Cela faisait chaud au cœur de voir les Témoins chiliens, jeunes et âgés, soutenir la construction par des offrandes généreuses. Des milliers ont offert leur temps et leurs talents. Certains, qui avaient reçu une formation technique, ont aidé à l’étude du projet. D’autres ont travaillé à la charpente, au soudage, à la confection des rideaux, à l’aménagement des extérieurs, ou ont fait preuve d’amour et d’abnégation en arrachant des mauvaises herbes, en poussant des brouettes et en creusant des fossés. Sans conteste, la lumière progressive de la Parole de Dieu a touché le cœur de Son peuple et l’a incité à s’offrir volontairement. — Psaume 110:3.
Cette unité et ce volontariat n’ont pas échappé aux observateurs. De nombreux représentants de commerce, et même des étudiants et des professeurs d’université, sont venus sur le chantier avec l’intention d’observer et d’apprendre. Un entrepreneur voulait embaucher toute l’équipe qui avait coulé le béton pour avancer la construction d’un supermarché. Un représentant a fait remarquer que les travailleurs n’étaient pas ordinaires: ils ne juraient pas, ils ne traînaient pas. Lorsqu’on lui a dit que tous étaient Témoins de Jéhovah et volontaires, il s’est exclamé: “On ne verrait cela nulle part ailleurs. Vous êtes d’un autre monde.”
Finalement, en août 1986, les occupants de la filiale du Chili ont emménagé dans le nouveau bâtiment de Puente Alto. Puis, le 25 octobre, en présence d’Albert Schroeder, membre du Collège central des Témoins de Jéhovah, une foule enthousiaste de 933 assistants a exprimé son accord inconditionnel pour dédier les nouveaux locaux au service de Jéhovah. Le lendemain, au cours d’une assemblée spéciale tenue dans un stade proche, 18 012 personnes ont ajouté leur sí à la résolution.
Cet agrandissement est-il vraiment nécessaire? Laissons les chiffres répondre. Lorsque le terrain a été acheté en 1982, le Chili comptait 17 500 proclamateurs du Royaume. Aujourd’hui, ils sont plus de 29 000. Et cette augmentation n’est certainement pas près de cesser, à en juger par les presque 40 000 études bibliques à domicile dirigées par les Témoins. Que la lumière de la Parole de Dieu rayonne donc avec plus d’éclat encore dans ce territoire fertile des contreforts des Andes, à la louange de Jéhovah et pour le bien de son peuple! — Daniel 12:3.