Les diplômés de Galaad trouvent “plus de bonheur à donner”

LE DIMANCHE 6 mars 1994, la famille du Béthel du siège mondial des Témoins de Jéhovah et ses invités s’étaient réunis pour une vraie fête: la remise des diplômes de la 96^e classe de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower. Dans ses paroles d’introduction, Karl Klein, président de cette réunion et membre du Collège central depuis près de 20 ans, a déclaré aux 46 élèves: “Jésus a dit qu’il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir. Ce principe se vérifiera aussi dans votre service missionnaire: plus vous donnerez, plus vous serez heureux.” — Actes 20:35.

Dernières recommandations

Les discours suivants s’adressaient aux élèves. Leon Weaver, membre du Comité pour le service, s’est exprimé sur le thème “L’endurance glorifie Jéhovah”. Nous subissons tous des épreuves (2 Corinthiens 6:3-5). “Lorsque nous sommes soumis à des tensions, a fait observer frère Weaver, il est si facile de compter sur nous-​mêmes!” Il a toutefois rappelé aux élèves: “Quelles que soient les épreuves communes aux hommes que vous endurerez, Jéhovah y sera attentif. Il ne permettra jamais que vous soyez tentés au delà de ce que vous pouvez supporter.” — 1 Corinthiens 10:13.

Le discours suivant, intitulé “Chérissez toujours votre service”, était présenté par Lyman Swingle, membre du Collège central. Les Israélites n’ont pas toujours choisi leur lieu de résidence ni leurs occupations. Chaque tribu recevait un territoire et les Lévites se voyaient attribuer des tâches précises. De même, à notre époque, de nombreux serviteurs à plein temps — tels que les missionnaires et les membres de la famille du Béthel — ne décident pas de l’endroit où ils vont habiter ni du travail qu’ils vont accomplir. Et si quelqu’un se posait des questions au sujet de son affectation? “Si vous fixez du regard Jésus, le principal Instrument de notre foi, et si vous considérez attentivement son exemple, vous ne renoncerez pas”, a dit frère Swingle. — Hébreux 12:2, 3.

Leonard Pearson, du Comité de la Ferme de la Société Watchtower, a ensuite présenté le discours “Gardons l’esprit bien réglé”. Il a déclaré: “Vous pouvez posséder le meilleur appareil photo, avoir en face de vous le plus beau sujet, un cadre idéal, et pourtant obtenir de piètres résultats si votre objectif est mal réglé.” Notre œil, tel un objectif à grand angle, doit considérer la prédication qui se déroule dans le monde entier. Nous ne devrions jamais perdre de vue l’ensemble de l’image. “Ceux qui limitent leur vision à eux-​mêmes seront malheureux dans leur affectation, a dit frère Pearson. Ceux qui se concentrent sur Jéhovah et sur l’activité qu’il leur a confiée seront heureux.”

“De nombreux sujets de reconnaissance” était le titre du discours suivant, donné par John Barr, autre membre du Collège central. Il a exhorté les élèves à “ne jamais manquer de reconnaissance envers Jéhovah”. “La reconnaissance est l’une des plus grandes sources de satisfaction, quelle que soit notre affectation.” C’est la gratitude qui a poussé David à écrire: “Les cordeaux à mesurer sont tombés pour moi en des lieux agréables. Vraiment, ma possession à moi me plaît.” (Psaume 16:6). “Le sentiment d’être proches de Jéhovah dans votre vie quotidienne est un privilège inestimable, a déclaré frère Barr. Jéhovah ne vous privera jamais de ces relations tant que vous les considérerez, avec reconnaissance, comme quelque chose qui vous plaît.”

Jack Redford, instructeur de Galaad, s’est ensuite exprimé sur le thème “Comment utiliserez-​vous votre langue?” Des paroles irréfléchies peuvent causer d’énormes dégâts (Proverbes 18:21)! Comment maîtriser sa langue? “Vous devez d’abord éduquer votre esprit, a répondu frère Redford, car la langue reflète la pensée et le cœur.” (Matthieu 12:34-37). En utilisant sa langue pour glorifier le nom de Jéhovah, Jésus a donné un excellent exemple. “Aujourd’hui, il y a une famine d’entendre les paroles de Jéhovah, a-​t-​il dit aux élèves. Vous connaissez ces paroles; vous avez ‘la langue des enseignés’. Que votre langue soit donc toujours guidée par un esprit et un cœur entièrement voués à Jéhovah!” — Ésaïe 50:4.

Le discours “Marchez-​vous comme si Jéhovah était à vos côtés?” mettait en valeur l’importance de la prière. Ulysses Glass, le secrétaire de l’École de Galaad, a fait remarquer: “Si un père travaillait dur pour subvenir aux besoins des siens, sans jamais leur parler, ni leur exprimer son affection, ceux-ci pourraient très bien en conclure que ce travail est pour lui une corvée et qu’il n’agit pas par amour. Il en va de même pour nous. Nous nous dépensons peut-être au service de Dieu, mais si nous ne le prions pas, alors nous consacrons nos efforts plus à une tâche qu’à un Père céleste bienveillant.”

Theodore Jaracz, membre du Collège central, a parlé sur le thème “Pourquoi des multitudes s’associent au peuple de Dieu”. Chaque année, des centaines de milliers de personnes accourent vers l’organisation de Jéhovah (Zacharie 8:23). Qu’est-​ce qui identifie les Témoins de Jéhovah au peuple de Dieu? Premièrement, ils acceptent toute la Bible comme la Parole de Dieu (2 Timothée 3:16). Deuxièmement, ils sont neutres sur le plan politique (Jean 17:16). Troisièmement, ils rendent témoignage au nom de Dieu (Jean 17:26). Quatrièmement, ils manifestent un amour désintéressé (Jean 13:35; 15:13). Avec de telles références, nous pouvons hardiment ‘proclamer les vertus de celui qui nous a appelés des ténèbres à son étonnante lumière’. — 1 Pierre 2:9.

Après ces discours vibrants, les 46 élèves ont reçu leurs diplômes. Ils ont été nommés dans 16 pays du globe.

Un programme varié

L’après-midi, Donald Krebs, membre du Comité du Béthel, a présidé une étude abrégée de La Tour de Garde. Ensuite, les élèves se sont exprimés sur le thème “La sagesse continue à crier avec force dans la rue”. (Proverbes 1:20.) Ils ont reproduit des faits encourageants qu’ils avaient observés en prêchant dans la rue et les quartiers d’affaires. Assurément, Jéhovah bénit ceux qui s’arment de courage pour prêcher de façon informelle. “Je prends plaisir à imaginer que nous sommes des faucilles dans les mains des moissonneurs angéliques, a dit un diplômé. Plus nous sommes habiles, plus nous serons utilisés par les anges.” (Voir Révélation 14:6). Les élèves ont également présenté une série de diapositives qui ont emmené les assistants à la découverte de la Bolivie, de l’île de Malte et de Taïwan, pays où certains diplômés de cette classe seront envoyés.

Ensuite, Wallace et Jane Liverance, qui ont été missionnaires pendant 17 ans, ont été interviewés. En octobre 1993, ils ont été invités à la Ferme de la Société Watchtower, où frère Liverance est instructeur à Galaad.

Suivait une scène dramatique en quatre tableaux, intitulée “Honorons nos compagnons méritants dans leurs vieux jours”. En vieillissant, la crainte de devenir inutile et d’être abandonnée peut affecter la dignité d’une personne (Psaume 71:9). Cette représentation émouvante a montré comment, dans la congrégation, tous peuvent encourager leurs fidèles compagnons âgés.

Après le cantique et la prière de conclusion, les 6 220 assistants réunis dans la Salle d’assemblées de Jersey City et dans les salles annexes se sont sentis revigorés. Nos prières accompagnent les missionnaires dans leurs nouveaux territoires. Qu’ils continuent à éprouver le grand bonheur que l’on ressent en donnant!

[Encadré, page 26]

Caractéristiques de la classe

Nombre de pays d’origine: 9

Nombre de pays de destination: 16

Nombre d’élèves: 46

Âge moyen: 33,85

Moyenne d’années de vérité: 16,6

Moyenne d’années dans le ministère à plein temps: 12,2

[Encadré, page 27]

Pleins feux sur Malte

PENDANT de longues années, la chrétienté a étouffé la vérité biblique à Malte. Les derniers missionnaires qui ont été envoyés sur cette île étaient Frederick Smedley et Peter Bridle, diplômés de la huitième classe de Galaad, en 1947. Ils ont cependant été arrêtés et expulsés de Malte peu après leur arrivée. L’Annuaire des Témoins de Jéhovah 1948 (angl.) relate: “À cause de l’opposition du clergé de l’Église catholique, ces deux missionnaires ont passé autant de temps devant les tribunaux et les autorités du pays qu’à accomplir leur ministère. Les prêtres disent que Malte appartient aux catholiques et que les autres n’ont qu’à partir.” Quelque 45 années ont passé, et récemment, quatre missionnaires de la 96^e classe de Galaad ont été envoyés à Malte.

[Illustration, page 26]

96^e classe de Galaad, l’École biblique de la Société Watchtower

Dans la liste ci-dessous, les rangées sont numérotées de l’avant vers l’arrière et les noms cités de la gauche vers la droite.

1) P. Ehlers; M. Giese; S. Sellman; J. Zusperregui; S. Rowe; K. Jackson; T. Scott. 2) T. Liehr; I. Garcia; J. Garcia; A. Fernández; L. Davidson; P. Liidemann; L. Gibson; C. Juárez. 3) C. Fouts; G. Pastrana; D. Claeson; L. Fernández; M. Walls; M. Dressen; F. Pastrana; J. Burks. 4) D. Burks; S. Scott; M. Jackson; H. Mauray; L. Juárez; A. Zusperregui; C. Brorsson; C. Rowe. 5) K. Sellman; P. Liidemann; C. Davidson; S. Mauray; D. Walls; D. Dressen; G. Schaafsma; S. Liehr. 6) T. Claeson; T. Gibson; C. Giese; D. Ehlers; R. Fouts; S. Schaafsma; L. Brorsson.