Une manifestation d’unité dans un monde divisé
“ Je les réunirai comme les brebis d’une bergerie, comme le troupeau dans son pâturage ; il y aura un grand bruit d’hommes. ” — Michée 2:12.
1, 2. a) De quoi devrait servir une manifestation d’unité véritable ? b) En ce qui concerne les grandes organisations, quels groupements se disent unis mais que montrent les faits ?
UNE manifestation d’unité ? En quel endroit de la terre peut-on voir pareille chose ? Voilà qui pourrait servir de modèle à tous les hommes. Il existe de nos jours de grands groupements qui sont dits “ unis ”. Prenez, par exemple, les Nations unies. Plus de quatre-vingt-dix nations en sont membres. Voilà un organisme de grandes dimensions qui devrait faire impression en raison de son unité. Mais cette institution est-elle vraiment unie ? Il est évident que cette organisation internationale ne réussit pas à maintenir le monde dans l’unité, car les blocs occidental, oriental et neutre y apportent chacun leurs différentes idées politiques, religieuses, sociales et raciales.
2 Le bloc communiste est un autre groupement considérable. En juin 1960, les représentants du bloc soviétique se réunirent à Bucarest. Le 27 juin, les douze délégations communistes, parmi lesquelles figurait la Chine communiste, publièrent un communiqué réaffirmant leur unité de but et d’action. “ Les participants de la conférence, dit le dernier paragraphe, déclarent que les partis communistes et ouvriers continueront à consolider la cohésion des pays du monde socialiste et que dans la lutte pour la paix et la sécurité de tous les peuples, ils conserveront l’unité comme la prunelle de leurs yeux, en vue du triomphe de la grande cause du marxisme-léninisme. ” Mais règne-t-il une unité véritable au sein de cet immense bloc qui comprend le tiers de la population terrestre ? Les faits démentent les affirmations mais on redoute que grâce à l’unité forcée ces dirigeants ne réussissent à imposer leur domination à tous les hommes.
3, 4. a) Par opposition aux grands groupements, est-il possible de voir l’unité dans un petit groupe ? b) De quel petit groupe voulons-nous parler ? Comment naquit-il ?
3 Sans parler de grands blocs, il est difficile de nos jours de faire régner l’unité dans un petit groupe de la dimension d’une famille, soit parmi un mari, une femme et des enfants. Mais il est possible de voir dans un petit groupe l’unité qui devrait exister parmi les hommes. De plus, un petit groupe peut donner naissance à un grand groupe qui comprendra avec le temps tous les “ hommes de bonne volonté ”, à cause de son unité. Ce petit groupe est le “ petit troupeau ”. C’est par ce nom que le Grand Berger, le prophète de Nazareth, désigna le groupe des disciples. — Luc 12:32 ; Mat. 21:11.
4 Nous n’entendons pas par là la chrétienté, qui existe depuis seize siècles. La chrétienté n’a jamais été un “ petit troupeau ”. À notre époque, elle revendique 848 659 038 membres dits chrétiens, ce qui représente environ le tiers de la population terrestre. La chrétienté, qui compte en son sein les catholiques, les protestants et les adhérents de l’Église orthodoxe, n’est pas unie, ni sur les plans politique et social et encore moins sur le plan religieux, et pourtant elle se dit chrétienne. Il n’y a pas longtemps le pape a lancé un appel à l’unité parmi les Églises de la chrétienté, en rapport avec le prochain concile œcuménique. Cet appel est un aveu de la désunion qui existe parmi ces hommes. Ce manque d’unité dément leur qualité de chrétiens et fait leur honte. Non, nous voulons parler ici d’un groupe qui a toujours été très petit et ce groupe est l’Église ou assemblée chrétienne. Au début, elle ne comptait que 120 membres à Jérusalem. Par suite d’un miracle de Dieu, cette assemblée passa le jour de la Pentecôte de l’an 33 à “ environ trois mille âmes ”. Quelque temps plus tard, ce nombre était devenu “ environ cinq mille ”. — Actes 1:15 ; 2:1-41 ; 4:4.
5. À ses débuts, comment l’assemblée établit-elle un modèle et comment la Bible le montre-t-elle ?
5 Établissant le modèle pour la seule Église chrétienne, l’assemblée des disciples de Jésus-Christ commença dans l’union et la paix. Ce que la Bible rapporte après que l’Église eut augmenté de trois mille membres prouve ce fait. Après que ces hommes eurent été baptisés au nom de Jésus-Christ, “ ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières. La crainte s’emparait de chacun, et il se faisait beaucoup de prodiges et de miracles par les apôtres. Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu, et ils avaient tout en commun. Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et ils en partageaient le produit entre tous, selon les besoins de chacun. Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, louant Dieu, et trouvant grâce auprès de tout le peuple. ” — Actes 2:42-47.
6, 7. a) Cette unité résista-t-elle aux persécutions religieuses ? b) Qu’advint-il de cette unité lorsque l’assemblée ne se composa plus exclusivement de Juifs selon la chair et de prosélytes circoncis ?
6 Cette unité se maintint malgré l’opposition des ennemis religieux. La Bible dit : “ Ils furent tous remplis du saint esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance. La multitude de ceux qui avaient cru n’était qu’un cœur et qu’une âme. Nul ne disait que ses biens lui appartinssent en propre, mais tout était commun entre eux. ” Il ne fut peut-être pas difficile de maintenir l’unité à l’époque où tous les membres étaient des Juifs et des prosélytes circoncis. Mais qu’advint-il quand les non-Juifs, les croyants incirconcis, furent admis au sein de l’assemblée ?
7 Ces hommes durent réformer leur façon de voir les choses et ainsi survécut l’unité de l’assemblée interraciale, internationale. Les croyants juifs et les prosélytes firent bon accueil aux Gentils et se réjouirent de l’extension de la miséricorde divine aux non-Juifs. “ Ils se calmèrent, et ils glorifièrent Dieu, en disant : Dieu a donc accordé la repentance aussi aux païens, afin qu’ils aient la vie. ” — Actes 4:31, 32 ; 11:1-18.
8, 9. a) Quelles mises en garde de Paul et de Jean montrent comment apparut la chrétienté divisée ? b) Quel avertissement fut donné par Pierre ? Selon lui, en quels termes ceux qui n’écouteraient pas l’avertissement parleraient-ils de la vérité ?
8 Comment donc la chrétienté divisée vit-elle le jour pour devenir finalement la pépinière du communisme marxiste ? Parce qu’il y a eu une “ apostasie ” ou une séparation de la part de nombreux membres du “ petit troupeau ” de la vraie assemblée, ainsi que cela avait été annoncé (II Thess. 2:3, NW). Dans un discours d’adieu à certains surveillants d’assemblée, l’apôtre Paul a fait cette mise en garde : “ Je sais qu’il s’introduira parmi vous, après mon départ des loups cruels qui n’épargneront pas le troupeau, et qu’il s’élèvera du milieu de vous des hommes qui enseigneront des choses pernicieuses, pour entraîner des disciples après eux. Veillez donc. ” (Actes 20:29-31). Vers la fin du premier siècle, l’apôtre Jean écrivit aux vrais chrétiens oints de l’esprit de Dieu : “ C’est la dernière heure, et comme vous avez appris qu’un antéchrist vient, il y a maintenant plusieurs antéchrists : par là nous connaissons que c’est la dernière heure. Ils sont sortis du milieu de nous, mais ils n’étaient pas des nôtres ; car s’ils eussent été des nôtres, ils seraient demeurés avec nous, mais cela est arrivé afin qu’il fût manifeste que tous ne sont pas des nôtres. Pour vous, vous avez reçu l’onction de la part de celui qui est saint, et vous avez tous de la connaissance. ” — I Jean 2:18-20.
9 Les dix-huit siècles qui se sont écoulés depuis lors ont permis à beaucoup d’autres d’abandonner le “ petit troupeau ”, aux loups hypocrites de faire leur apparition et de dévorer nombre de brebis spirituelles, à certains de se lever au sein du petit troupeau et d’enseigner des choses pernicieuses, des traditions, des doctrines et des commandements humains et d’entraîner à leur suite des centaines de milliers de personnes qui ne devinrent jamais vraiment des disciples. L’apôtre Pierre écrivit cette mise en garde : “ Ce n’est pas par une volonté d’homme qu’une prophétie a jamais été apportée, mais c’est poussés par le saint esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu. Il y a eu parmi le peuple (Israël) de faux prophètes, et il y aura de même parmi vous (les chrétiens) de faux docteurs, qui introduiront des sectes pernicieuses, et qui, reniant le maître qui les a rachetés, attireront sur eux une ruine soudaine. Plusieurs les suivront dans leurs dissolutions, et la voie de la vérité sera calomniée à cause d’eux. ” (II Pierre 1:21 à 2:2). Selon cette prophétie, le “ petit troupeau ” et la “ voie de la vérité ” devaient être calomniés par ceux qui avaient quitté le vrai chemin pour suivre des conducteurs religieux sectaires.
10. Pour ne pas perdre notre temps, dans quelle direction est-il inutile de regarder pour trouver l’unité ?
10 Il ne faut pas s’attendre aujourd’hui à ce que le “ petit troupeau ” ou ses derniers membres, le reste, soit bien vu. Il faut néanmoins qu’une unité véritable règne parmi ce “ petit troupeau ”, cette petite organisation actuelle, de même que l’unité existait au premier siècle. C’est donc perdre son temps que de regarder dans la fausse direction, de chercher dans la grande organisation qu’est la chrétienté avec ses centaines de millions de membres une manifestation d’unité véritable pouvant servir d’exemple aux hommes.
11, 12. Quelle prière pour l’unité Jésus fit-il à Dieu ? Dans quelle direction cette prière nous fait-elle regarder pour trouver l’unité ?
11 Pour trouver l’unité qui caractérise l’unique assemblée chrétienne, pourquoi ne pas regarder du côté du “ petit troupeau ”, représenté aujourd’hui par le reste ? Le Conducteur et le Chef de ce troupeau pria Dieu de conserver son unité. Écoutez-le prier parmi ses fidèles apôtres pour la dernière fois avant son martyre et sa résurrection d’entre les morts :
12 “ Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole, afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé. Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un comme nous sommes un, — moi en eux, et toi en moi, — afin qu’ils soient parfaitement un, et que le monde connaisse que tu m’as envoyé et que tu les as aimés comme tu m’as aimé. ” — Jean 17:20-23.
13. Puisque Jésus a fait une telle prière, pourquoi rien dans la chrétienté n’indique-t-il qu’elle a bénéficié de cette prière ?
13 Au cours de toute son histoire, la chrétienté n’a jamais montré qu’elle accomplissait cette prière pour l’unité faite par Jésus. Pourquoi ? Parce que Jésus ne priait pas pour la chrétienté avec son millier de sectes. Il ne priait pas pour ceux qui se détachent de la vérité et ceux qui suivent des hommes enseignant des choses pernicieuses pour entraîner à leur suite des disciples. Jésus priait pour la conservation de l’unité de son petit troupeau à mesure que d’autres brebis spirituelles viendraient grossir le troupeau sous la conduite du Christ le Berger.
14. Pour quelle raison Jésus priait-il ainsi ?
14 Jésus priait ainsi parce qu’il devait retourner au ciel après sa résurrection d’entre les morts et qu’il confiait ses brebis aux soins de bergers établis, pendant qu’on ne le verrait plus d’une manière visible. Aussi dit-il dans sa prière : “ Je ne suis plus dans le monde, et ils sont dans le monde, et je vais à toi. Père saint, garde en ton nom ceux que tu m’as donnés, afin qu’ils soient un comme nous (...) Et maintenant je vais à toi, et je dis ces choses dans le monde, afin qu’ils aient en eux ma joie parfaite. Comme tu m’as envoyé dans le monde, je les ai aussi envoyés dans le monde. ” — Jean 17:11, 13, 18.
15. a) Qui Jésus désignait-il par l’expression “ Père saint ” ? b) En employant le nom de son Père, que fit Jésus du petit troupeau ? Quelle prière de Jésus s’est réalisée sur ce troupeau ?
15 Notez l’expression “ Père saint ”. Par là Jésus ne s’adressait pas à un potentat religieux qui porte d’une manière blasphématoire le titre de “ saint père ” et qui se trouve au Vatican. Jésus s’adressait à Celui que Pierre appela “ Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ ”. (I Pierre 1:3.) Jésus demanda à son Père saint de garder le petit troupeau à cause de son nom, le nom que Jésus avait fait connaître aux hommes que Dieu lui avait donnés, le petit troupeau de disciples. Le nom du Père saint de Jésus-Christ est Jéhovah. Comme preuve de ce fait, il est dit dans Psaume 2:7, 11, 12 (AC) : “ Je publierai le décret : Jéhovah m’a dit : Tu es mon Fils, je t’ai engendré aujourd’hui. Servez Jéhovah avec crainte, tressaillez de joie avec tremblement. Baisez le Fils, de peur qu’il ne s’irrite et que vous ne périssiez dans votre voie ; car bientôt s’allumerait sa colère. ” (Voir encore Actes 4:24-30). Le petit troupeau auquel Jésus a fait connaître le nom de son Père saint doit être par conséquent les témoins chrétiens de Jéhovah (És. 43:10-12, AC). Par égard pour son nom, Jéhovah, le Père saint, a veillé sur ce troupeau jusqu’à ce jour et l’a conduit à l’unité que Jésus-Christ a demandée dans sa prière. C’est en son sein qu’on trouve une manifestation d’unité dans un monde divisé.
[Illustrations, page 52]
Pentecôte
Corneille
Jour moderne : Les témoins de Jéhovah