Cultivons la nouvelle personnalité dans le cadre du mariage
“Vous devez être renouvelés dans la force qui incline votre esprit et revêtir la personnalité nouvelle.” — ÉPHÉSIENS 4:23, 24.
1. Pourquoi ne doit-on pas prendre le mariage à la légère?
LE MARIAGE est l’une des étapes les plus importantes d’une vie; aussi ne devrait-il jamais être pris à la légère. Pour quelle raison? Parce que, par lui, on s’engage à quelqu’un pour la vie. Quelqu’un dont on s’apprête à partager l’existence. Pour que cet engagement soit solide, il faut du jugement et de la maturité. Il faut aussi une influence bénéfique qui ‘incline l’esprit et donc façonne la personnalité nouvelle’. — Éphésiens 4:23, 24; voir Genèse 24:10-58; Matthieu 19:5, 6.
2, 3. a) Que faut-il pour choisir sagement un conjoint? b) Qu’implique le mariage?
2 Il y a de bonnes raisons pour ne pas se précipiter dans le mariage, emporté par un puissant désir charnel. Il faut du temps pour que se forment une personnalité et un caractère adultes. Avec le temps viennent également l’expérience et la connaissance qui peuvent être le fondement d’un jugement sain. On a alors plus de chances de trouver un bon compagnon pour la vie. Aussi, comme le dit le proverbe français, “il vaut mieux être seul que mal accompagné”. — Proverbes 21:9; Ecclésiaste 5:2.
3 Pour être heureux en mariage, il est évidemment fondamental de choisir le bon conjoint. À cette fin, le chrétien doit mettre en pratique les directives de la Bible, et ne pas se laisser guider que par l’attrait physique, des sentiments déraisonnables ou le côté romantique de la chose. Le mariage est bien plus que l’union de deux corps. Il est l’union de deux personnalités, de deux milieux familiaux et de deux niveaux d’instruction, peut-être même de deux cultures et de deux langues. Assurément, l’union de deux êtres dans le mariage requiert une bonne utilisation de la langue; en effet, ce pouvoir de la parole peut soit abattre, soit édifier. Ces considérations nous montrent également la sagesse du conseil de Paul, qui prescrit de “se marier (...) dans le Seigneur seulement”, c’est-à-dire avec un de ses compagnons dans la foi. — 1 Corinthiens 7:39; Genèse 24:1-4; Proverbes 12:18; 16:24.
Comment affronter les épreuves
4. Pourquoi frictions et tensions surgissent-elles parfois dans le mariage?
4 Même avec un bon fondement, il y aura des moments de friction, d’épreuve et de tension. Toute personne, mariée ou non, passe par là. Les difficultés économiques et les soucis de santé peuvent causer des tensions dans tout rapport humain. Les sautes d’humeur peuvent provoquer des heurts dans les meilleurs mariages. Qui plus est, personne ne peut maîtriser parfaitement sa langue. Jacques a dit à ce sujet: “Tous, nous trébuchons bien des fois. Si quelqu’un ne trébuche pas en parole, celui-là est un homme parfait, capable de tenir aussi en bride son corps entier. (...) La langue aussi est un petit membre et qui se vante de grandes choses. Voyez quel petit feu il faut pour incendier une si grande forêt.” — Jacques 3:2, 5.
5, 6. a) Que doit-on faire lorsque surgissent des malentendus? b) Que devra-t-on peut-être faire en cas de difficulté?
5 Lorsque, dans le mariage, des tensions se créent, comment peut-on maîtriser la situation? Comment peut-on empêcher qu’un malentendu ne dégénère en dispute et une dispute en rupture? C’est là qu’entre en jeu la force qui incline l’esprit. Cette influence peut être soit bénéfique, soit nocive; soit édifiante et spirituelle, soit avilissante et guidée par des inclinations charnelles. Si elle est édifiante, la personne s’efforcera de réparer les choses, de sauvegarder son mariage. Des désaccords, des disputes, ne devraient pas mettre fin à un mariage. En appliquant les conseils de la Bible, on peut dissiper les malentendus et rétablir une atmosphère de respect et de compréhension. — Romains 14:19; Éphésiens 4:23, 26, 27.
6 Dans ces circonstances, les paroles suivantes de Paul sont très appropriées: “Revêtez-vous donc, en tant qu’élus de Dieu, saints et bien-aimés, des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité d’esprit, de douceur et de longanimité. Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre. Tout comme Jéhovah vous a pardonné volontiers, faites de même, vous aussi. Mais, en plus de tout cela, revêtez-vous de l’amour, car c’est un parfait lien d’union.” — Colossiens 3:12-14.
7. Qu’est-ce qui arrive parfois dans un mariage?
7 Cela est facile à dire mais, en raison des tensions de la vie moderne, ce n’est pas toujours facile à appliquer. Quelle peut en être la cause première? Il arrive parfois que, sans s’en rendre compte, un chrétien vive selon deux systèmes de valeurs. À la Salle du Royaume, parmi les frères, il est bon et plein d’égards. Puis, de retour à la maison, le train-train domestique a peut-être tendance à lui faire oublier ses manières spirituelles. Il n’y a plus qu’“elle” et “lui”, le mari et la femme. Et si l’un des deux se trouve dans un moment difficile, il peut lui arriver de dire des choses peu aimables, qu’il n’aurait jamais dites à la Salle du Royaume. Que s’est-il passé? Le christianisme s’est momentanément envolé. Un serviteur de Dieu a oublié qu’à la maison il est toujours un chrétien, un frère (ou une sœur). De bénéfique qu’elle était, la force qui incline son esprit est devenue nocive. — Jacques 1:22-25.
8. Lorsque la force qui incline l’esprit est nocive, que peut-il en résulter?
8 Qu’en résulte-t-il? Il se peut que le mari cesse de ‘demeurer avec sa femme selon la connaissance, lui assignant de l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin’. Quant à la femme, peut-être ne respecte-t-elle plus son mari; elle a perdu son “esprit calme et doux”. La force qui incline leur esprit est devenue, non plus spirituelle, mais physique. Une “mentalité charnelle” s’est installée. Par conséquent, que pouvons-nous faire pour que cette force d’impulsion demeure spirituelle et positive? Nous devons fortifier notre spiritualité. — 1 Pierre 3:1-4, 7; Colossiens 2:18.
Augmentons la force
9. Quels choix devons-nous faire dans notre vie quotidienne?
9 Cette force d’impulsion est la disposition d’esprit qui entre en jeu lorsque nous avons des décisions à prendre. La vie offre une succession de choix: bons ou mauvais, égoïstes ou désintéressés, conformes ou non à la moralité. Qu’est-ce qui nous aidera à prendre de bonnes décisions? La force qui incline notre esprit, si elle est dirigée vers l’accomplissement de la volonté de Jéhovah. Le psalmiste a fait cette prière: “Instruis-moi, ô Jéhovah, dans la voie de tes prescriptions, pour que je l’observe jusqu’au bout.” — Psaume 119:33; Ézéchiel 18:31; Romains 12:2.
10. Comment pouvons-nous augmenter favorablement la force qui incline notre esprit?
10 De solides relations avec Jéhovah nous aideront à lui être agréables et à nous détourner du mal, y compris de l’infidélité dans le mariage. Israël a été encouragé à faire “ce qui est bon et droit aux yeux de Jéhovah, [son] Dieu”. Mais Dieu a également donné ce conseil: “Ô vous qui aimez Jéhovah, haïssez ce qui est mauvais.” Eu égard au septième commandement: “Tu ne dois pas commettre d’adultère”, les Israélites devaient haïr l’adultère. Ce commandement montre le strict point de vue de Dieu sur la fidélité dans le mariage. — Deutéronome 12:28; Psaume 97:10; Exode 20:14; Lévitique 20:10.
11. De quelle autre façon pouvons-nous augmenter la force qui incline notre esprit?
11 De quelle autre façon pouvons-nous augmenter la force qui incline notre esprit? En tenant en haute estime les activités et les valeurs spirituelles. Pour ce faire, nous devons combler le besoin que nous avons d’étudier régulièrement la Parole de Dieu et nous devons apprendre à nous délecter ensemble des pensées et des conseils de Jéhovah. Nous devrions éprouver les mêmes sentiments fervents que le psalmiste: “De tout mon cœur je t’ai recherché. Ne fais pas que je m’égare loin de tes commandements. Dans mon cœur j’ai conservé avec soin ta parole, afin de ne pas pécher contre toi. Instruis-moi, ô Jéhovah, dans la voie de tes prescriptions, pour que je l’observe jusqu’au bout. Fais-moi comprendre, pour que j’observe ta loi et que je la garde de tout cœur.” — Psaume 119:10, 11, 33, 34.
12. Quelles choses peuvent nous unir alors que nous reflétons la pensée de Christ?
12 On cultive cet amour pour les justes principes de Jéhovah, non seulement en étudiant la Bible, mais aussi en assistant régulièrement aux réunions chrétiennes et en participant ensemble au ministère. Ces deux influences puissantes peuvent augmenter constamment la force qui incline notre esprit afin que notre conduite désintéressée reflète en permanence la pensée de Christ. — Romains 15:5; 1 Corinthiens 2:16.
13. a) Pourquoi la prière est-elle un précieux moyen d’augmenter la force qui incline l’esprit? b) Quel exemple Jésus a-t-il donné dans ce domaine?
13 Paul souligne un autre facteur dans sa lettre aux Éphésiens: “Avec toutes sortes de prières et de supplications (...) priez en toute occasion, dans l’esprit.” (Éphésiens 6:18). Maris et femmes ont besoin de prier ensemble. Souvent, ces prières ouvrent les cœurs et permettent de franches conversations qui dissipent toute ombre. Devant l’épreuve ou la tentation, il nous faut nous tourner vers Dieu dans la prière pour lui demander son aide et la force spirituelle de faire ce qui est en accord avec la pensée de Christ. Même Jésus, qui pourtant était parfait, a prié son Père en de nombreuses circonstances pour lui demander de la force. Ses prières étaient ferventes et intenses. Pareillement, aujourd’hui, lorsque surviennent des tentations nous pouvons trouver la force de prendre la bonne décision en invoquant Jéhovah pour qu’il nous aide à résister au désir de céder à la chair et de trahir l’engagement que nous avons pris lors de notre mariage. — Psaume 119:101, 102.
Des conduites opposées
14, 15. a) Comment Joseph a-t-il réagi devant la tentation? b) Qu’est-ce qui a aidé Joseph à résister à la tentation?
14 Comment affronter la tentation? Dans ce domaine, nous avons devant nous deux conduites distinctes: celle de Joseph et celle de David. Comme la femme de Potiphar faisait tout ce qu’elle pouvait pour le séduire, Joseph — qui était bel homme et, semble-t-il, célibataire à cette époque — a fini par lui répondre: “Il n’est pas plus grand que moi dans cette maison, et [ton mari] ne m’a absolument rien refusé, sinon toi, parce que tu es sa femme. Comment donc pourrais-je commettre ce grand mal et pécher bel et bien contre Dieu?” — Genèse 39:6-9.
15 Qu’est-ce qui a aidé Joseph à adopter la bonne conduite, alors qu’il lui aurait été si facile de succomber à la tentation? Le fait qu’une grande force inclinait son esprit. Ses relations avec Jéhovah avaient pour lui une grande importance. Il savait que s’il commettait la fornication avec cette femme aveuglée par le désir, il pécherait, non seulement contre son mari mais, ce qui est plus grave, contre Dieu. — Genèse 39:12.
16. Comment David a-t-il réagi devant la tentation?
16 Qu’est-il, au contraire, arrivé à David? Il était marié et, comme le permettait la Loi, il avait plusieurs femmes. Un soir, depuis son palais, il a observé une femme qui se baignait. C’était la belle Bath-Schéba, femme d’Urie. À l’évidence, David se trouvait devant un choix: continuer à la regarder, alors que le désir lui montait au cœur; ou se détourner de cette vision et rejeter la tentation. Qu’a-t-il décidé? Il a fait amener la femme dans son palais et il a commis l’adultère avec elle. Pire encore, il a provoqué la mort de son mari. — 2 Samuel 11:2-4, 12-27.
17. Que peut-on dire de la condition spirituelle de David?
17 Qu’est-ce qui n’allait pas chez David? De la confession que, contrit, il a faite plus tard en Psaume 51, on peut déduire certains éléments. Il a dit: “Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et mets au-dedans de moi un esprit nouveau, un esprit ferme.” Il est évident qu’au moment de sa tentation son esprit n’était ni pur ni ferme. Peut-être avait-il négligé de lire la Loi de Jéhovah et, en conséquence, sa spiritualité s’était affaiblie. Ou peut-être sa position et son pouvoir de roi avaient-ils corrompu son esprit, si bien qu’il s’est laissé aller à un mauvais désir. Quoi qu’il en soit, il est certain qu’à ce moment-là la force qui inclinait son esprit était égoïste et pécheresse. Voilà pourquoi il a reconnu avoir besoin d’“un esprit nouveau, d’un esprit ferme”. — Psaume 51:10; Deutéronome 17:18-20.
18. Quel conseil Jésus a-t-il donné relativement à l’adultère?
18 Certains mariages chrétiens ont été détruits parce que l’un des conjoints, ou les deux, s’est laissé aller à un état de faiblesse spirituelle semblable à celui du roi David. Son exemple devrait être pour nous un avertissement: celui de ne pas regarder une femme, ou un homme, de façon prolongée et avec désir, car cela pourrait se terminer par un adultère. Jésus a montré qu’il connaissait la psychologie humaine dans ce domaine, car il a dit: “Vous avez entendu qu’il a été dit: ‘Tu ne commettras pas d’adultère.’ Mais moi je vous dis que quiconque continue à regarder une femme au point de la désirer, a déjà commis, dans son cœur, l’adultère avec elle.” Dans un tel cas, la force qui incline l’esprit est, non pas spirituelle, mais égoïste et charnelle. Que peuvent donc faire les chrétiens pour ne pas commettre d’adultère et continuer à goûter le bonheur et la satisfaction dans le mariage? — Matthieu 5:27, 28.
Fortifions les liens du mariage
19. Comment un mariage peut-il être fortifié?
19 Le roi Salomon a écrit: “Si quelqu’un était à même de maîtriser un seul, deux ensemble pourraient lui résister. Et une corde triple ne se rompt pas rapidement.” Il est incontestable que dans un mariage harmonieux deux personnes peuvent mieux résister à l’adversité qu’une seule personne. Si, en outre, leur union ressemble à une corde triple parce que Dieu y est inclus, alors cette union sera solide. Et que faut-il faire pour que Dieu ait une place dans un mariage? Il faut que le couple mette en pratique les principes et les conseils qu’il a donnés aux gens mariés. — Ecclésiaste 4:12.
20. Quels conseils bibliques peuvent aider un mari?
20 Si le mari suit les conseils contenus dans les passages suivants, il est certain que son mariage aura plus de chances d’être réussi:
“Vous les maris, de même, continuez à demeurer avec elles selon la connaissance, leur assignant de l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin, puisque vous aussi, vous êtes avec elles héritiers de la faveur imméritée de la vie, afin que vos prières ne soient pas entravées.” — 1 Pierre 3:7.
“Maris, continuez à aimer vos femmes, tout comme le Christ a aimé la congrégation et s’est livré lui-même pour elle. C’est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes, comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même.” — Éphésiens 5:25, 28.
“Son [mari] se lève, et il la loue. Il y a beaucoup de filles qui se sont montrées capables, mais toi tu es montée au-dessus d’elles toutes.” — Proverbes 31:28, 29.
“Un homme peut-il marcher sur les braises sans que ses pieds soient brûlés? Ainsi en est-il de celui qui a des rapports avec la femme de son semblable: quiconque la touche ne demeurera pas impunissable. Quiconque commet l’adultère (...) supprime son âme.” — Proverbes 6:28, 29, 32.
21. Quels conseils bibliques peuvent aider une épouse?
21 La femme qui prête attention aux préceptes bibliques suivants contribuera à la permanence de son mariage:
“Vous, (...) femmes, soyez soumises à vos propres maris, afin que, s’il en est qui n’obéissent pas à la parole, ils soient gagnés, sans parole, par la conduite de leurs femmes, ayant été témoins oculaires de votre conduite chaste accompagnée d’un profond respect (...) [et de votre] esprit calme et doux.” — 1 Pierre 3:1-4.
“Que le mari rende à la femme son dû [dans le domaine sexuel]; mais que la femme aussi agisse de même envers son mari. (...) Ne vous en privez pas l’un l’autre, si ce n’est d’un commun accord et pour un temps fixé.” — 1 Corinthiens 7:3-5.
22. a) Quels autres éléments peuvent agir favorablement sur un mariage? b) Comment Jéhovah considère-t-il le divorce?
22 La Bible montre également que l’amour, la bonté, la compassion, la patience, la compréhension, un esprit d’encouragement et de louange sont d’autres facettes essentielles de ce joyau qu’est le mariage. Sans ces facettes, le mariage est comme une plante sans soleil ni eau, il ne peut guère s’épanouir. Par conséquent, puisse la force qui incline notre esprit nous pousser à nous encourager et à nous réconforter l’un l’autre dans le mariage! Souvenons-nous-en, Jéhovah ‘hait le divorce’. Un mariage où règne l’amour chrétien ne laisse pas de place à l’adultère ou à l’échec. Pourquoi donc? Parce que “l’amour ne passe jamais”. — Malachie 2:16; 1 Corinthiens 13:4-8; Éphésiens 5:3-5.
Expliquez ces points
◻ Quel est le fondement d’un mariage heureux?
◻ Quelle influence la force qui incline l’esprit peut-elle avoir sur un mariage?
◻ Comment pouvons-nous augmenter la force qui incline notre esprit?
◻ Quelles réactions différentes Joseph et David ont-ils eues devant la tentation?
◻ Quels conseils bibliques aideront maris et femmes à fortifier leur union?
[Illustrations, page 18]
Avons-nous deux systèmes de valeurs: sommes-nous doux dans la congrégation et durs à la maison?