Familles, louez Dieu dans sa congrégation !
“ Parmi les foules rassemblées je bénirai Jéhovah. ” — PSAUME 26:12.
1. Quel aspect important du vrai culte s’ajoute à l’étude et à la prière chez soi ?
LE CULTE de Jéhovah ne consiste pas seulement à prier et à étudier la Bible chez soi, mais aussi à partager les activités de la congrégation de Dieu. Les Israélites de l’Antiquité avaient reçu ordre de ‘ rassembler le peuple, les hommes, les femmes et les petits ’, pour qu’ils apprennent la loi de Dieu de manière à marcher dans sa voie (Deutéronome 31:12 ; Josué 8:35). Tant les personnes âgées que les ‘ jeunes gens et les vierges ’ étaient encouragés à louer le nom de Jéhovah (Psaume 148:12, 13). De telles dispositions ont également cours au sein de la congrégation chrétienne. Partout sur la terre, dans les Salles du Royaume, hommes, femmes et enfants s’expriment librement lorsque l’auditoire est invité à participer, et nombre d’entre eux trouvent beaucoup de joie à prendre la parole. — Hébreux 10:23-25.
2. a) Pourquoi la préparation est-elle essentielle pour que les enfants prennent plaisir aux réunions ? b) L’exemple de qui est important ?
2 Bien sûr, il n’est pas toujours facile d’amener les enfants à s’établir un bon programme pour participer aux activités de la congrégation. Il arrive que certains soient présents aux côtés de leurs parents, mais ne semblent pas prendre plaisir aux réunions ; quelle peut en être la raison ? Il est vrai que la plupart des enfants n’arrivent pas à rester concentrés bien longtemps et se lassent vite. La préparation peut constituer un remède à cette situation. Si les enfants ne se sont pas préparés en vue de la réunion, ils ne pourront pas y participer d’une manière effective (Proverbes 15:23). Sans préparation, il leur sera difficile de faire des progrès spirituels qui leur apportent de la satisfaction (1 Timothée 4:12, 15). Que peut-on faire ? Dans un premier temps, les parents doivent se demander dans quelle mesure eux-mêmes se préparent en vue des réunions. Les enfants sont très sensibles à leur exemple (Luc 6:40). Un autre élément déterminant peut être un programme d’étude en famille bien établi.
Bâtir les cœurs
3. Pendant l’étude familiale, pourquoi faut-il faire un effort particulier pour bâtir spirituellement les cœurs, et qu’est-ce que cela suppose ?
3 L’étude familiale ne devrait pas avoir pour seul objet de remplir les cerveaux de connaissance, mais aussi de bâtir spirituellement les cœurs. Pour y parvenir, il faut, d’une part, avoir conscience des difficultés que rencontrent les membres de notre famille et, d’autre part, se soucier avec amour de chacun d’eux. Jéhovah “ examine le cœur ”. — 1 Chroniques 29:17.
4. a) Que signifie ‘ manquer de cœur ’ ? b) Que faut-il faire pour ‘ acquérir du cœur ’ ?
4 Que voit Jéhovah quand il examine le cœur de nos enfants ? La plupart diront qu’ils aiment Dieu, et cela est louable. Pourtant, quelqu’un qui est jeune ou qui ne connaît Jéhovah que depuis peu n’a qu’une expérience limitée des voies de Jéhovah. En raison de son inexpérience, il se peut qu’il “ manque de cœur ”, pour reprendre une expression biblique. Tous ses mobiles ne sont pas forcément mauvais, mais il faut du temps pour que son cœur parvienne à une condition qui soit vraiment agréable à Dieu. Une telle condition de cœur suppose qu’il conforme ses pensées, ses désirs, ses sentiments, ses émotions et les buts qu’il poursuit dans la vie à ce qui est agréé par Dieu, dans toute la mesure de ce qui est possible à des humains imparfaits. Quand quelqu’un éduque sa personne intérieure d’une manière conforme à la volonté de Dieu, il “ acquiert du cœur ”. — Proverbes 9:4 ; 19:8.
5, 6. Comment les parents peuvent-ils aider leurs enfants à ‘ acquérir du cœur ’ ?
5 Les parents peuvent-ils aider leurs enfants à ‘ acquérir du cœur ’ ? Il est vrai que personne ne peut implanter dans quelqu’un d’autre une bonne condition de cœur. Chacun de nous dispose du libre arbitre, et les choses dépendent dans une large mesure des sujets sur lesquels nous laissons nos pensées s’arrêter. Cependant, en usant de discernement, souvent les parents peuvent en quelque sorte ‘ puiser ’ dans le cœur de leur enfant pour comprendre ce qu’il recèle et quelle aide apporter. Posez des questions comme : “ Qu’est-ce que tu penses de cela ? ” et “ Qu’est-ce que tu aurais vraiment envie de faire ? ” Puis écoutez patiemment. Ne vous emportez pas (Proverbes 20:5). Une atmosphère affectueuse, compréhensive et bienveillante est essentielle pour toucher le cœur.
6 Pour affermir leurs saines inclinations, discutez fréquemment avec vos enfants du fruit de l’esprit, de chacun de ses aspects, et travaillez en famille à le cultiver (Galates 5:22, 23). Bâtissez en eux l’amour pour Jéhovah et pour Jésus Christ en ne vous contentant pas de dire qu’il faut les aimer, mais en discutant des raisons pour lesquelles nous les aimons et des façons d’exprimer cet amour (2 Corinthiens 5:14, 15). Affermissez leur désir de faire ce qui est bien en raisonnant sur les bienfaits que cela leur vaudra. Bâtissez en eux le désir de fuir les pensées, les paroles et les comportements mauvais en discutant de leurs effets néfastes (Amos 5:15 ; 3 Jean 11). Expliquez-leur quelle incidence nos pensées, nos paroles et nos comportements, bons ou mauvais, peuvent avoir sur nos relations avec Jéhovah.
7. Comment aider un enfant à aborder une difficulté ou à prendre une décision de manière à ce qu’il reste proche de Jéhovah ?
7 Quand un enfant rencontre une difficulté ou doit prendre une décision importante, on peut lui demander : ‘ À ton avis, comment Jéhovah voit-il la chose ? De ce que tu sais de Jéhovah, qu’est-ce qui te fait répondre comme ça ? Est-ce que tu l’as prié pour lui en parler ? ’ En commençant aussi tôt que possible, aidez votre enfant à acquérir une manière de vivre dans laquelle il fera toujours l’effort sincère de se demander quelle est la volonté de Dieu et d’agir ensuite en conséquence. Quand il aura noué avec Jéhovah des relations personnelles et intimes, il prendra plaisir à marcher dans ses sentiers (Psaume 119:34, 35). Cela implantera en lui de la reconnaissance pour le privilège de faire partie de la congrégation du vrai Dieu.
Comment préparer les réunions de la congrégation
8. a) Comment pourrait-on faire pour inclure dans l’étude familiale toutes les questions qui méritent d’être abordées ? b) De quelle importance est cette étude ?
8 Il est de nombreuses questions qui méritent d’être abordées pendant l’étude familiale. Comment tout inclure ? Il n’est pas possible de tout faire en même temps. Peut-être jugerez-vous utile de dresser une liste de ces questions (Proverbes 21:5). Revoyez-la de temps à autre pour évaluer les points qui demandent une attention spéciale. Intéressez-vous de près aux progrès de chaque membre de la famille. L’étude familiale est un aspect essentiel de l’éducation chrétienne, car elle nous équipe pour la vie présente et nous prépare en vue de la vie à venir, la vie éternelle. — 1 Timothée 4:8.
9. À quels objectifs concernant la préparation des réunions pourrions-nous travailler progressivement lors de l’étude familiale ?
9 Votre étude familiale inclut-elle la préparation des réunions de la congrégation ? Il existe plusieurs objectifs auxquels vous pourriez travailler progressivement. Certains demanderont des semaines, des mois, voire des années d’efforts. En voici quelques-uns : 1) que chaque membre de la famille soit prêt pour faire un commentaire aux réunions de la congrégation ; 2) que chacun se prépare pour répondre dans ses propres termes ; 3) que chacun utilise des versets bibliques dans ses commentaires ; et 4) que chacun analyse les matières dans le but d’en tirer une application personnelle. Ces divers aspects peuvent aider un enfant à prendre la vérité à cœur. — Psaume 25:4, 5.
10. a) Comment, par exemple, accorder de l’attention à chacune de nos réunions ? b) Pourquoi est-ce utile ?
10 Même si, lors de votre étude familiale, vous examinez d’habitude l’article de La Tour de Garde de la semaine, ne négligez pas de préparer, individuellement ou en famille, l’étude de livre, l’École du ministère théocratique et la réunion de service. Ces réunions sont elles aussi des parties importantes du programme qui nous enseigne à marcher dans la voie de Jéhovah. Vous parviendrez peut-être à préparer les réunions en famille de temps à autre. La préparation en commun affinera les aptitudes de chacun pour l’étude. Et, par conséquent, chacun retirera plus de profit des réunions elles-mêmes. Dans vos sujets de discussion, incluez les bienfaits de la préparation régulière des réunions et l’importance de lui réserver un moment précis. — Éphésiens 5:15-17.
11, 12. Quels bienfaits la préparation des cantiques peut-elle nous apporter, et comment pourrait-on s’y prendre ?
11 À l’assemblée de district “ La voie de Dieu mène à la vie ”, nous avons été encouragés à nous préparer en vue d’un autre aspect de nos réunions : le chant. Avez-vous donné suite à ces suggestions ? La préparation des cantiques peut nous aider à graver les vérités bibliques dans notre esprit et dans notre cœur tout en augmentant la joie que nous ressentons aux réunions de la congrégation.
12 Le fait de préparer certains des cantiques prévus en les lisant et en discutant du sens des mots peut nous aider à les chanter de tout cœur. Dans l’ancien Israël, on utilisait beaucoup les instruments de musique dans le cadre du culte (1 Chroniques 25:1 ; Psaume 28:7). Quelqu’un joue-t-il d’un instrument dans votre famille ? Pourquoi ne pas se servir de cet instrument pour s’entraîner sur un des cantiques du Royaume de la semaine, puis le chanter en famille ? Il est aussi possible d’utiliser les enregistrements des cantiques. Dans certains pays, nos frères chantent merveilleusement bien sans accompagnement musical. Quand ils marchent sur les chemins ou se rendent dans les champs pour travailler, ils chantent souvent les cantiques qui sont prévus pour les réunions de la semaine. — Éphésiens 5:19.
Se préparer en famille à la prédication
13, 14. De quelle valeur sont les discussions en famille qui préparent nos cœurs à la prédication ?
13 Nous accordons une place importante dans notre vie au témoignage que nous rendons à Jéhovah et à son dessein (Isaïe 43:10-12 ; Matthieu 24:14). Que nous soyons jeunes ou âgés, nous apprécions davantage cette activité et nous avons plus de résultat si nous sommes préparés. Comment se préparer en famille ?
14 Comme pour toutes les activités ayant trait à notre culte, il est important d’y préparer notre cœur. Il s’agit de discuter non seulement de ce que nous allons faire, mais aussi des raisons pour lesquelles nous allons le faire. Aux jours du roi Yehoshaphat, la loi divine était enseignée au peuple, mais la Bible raconte que ce peuple “ n’avait pas encore préparé son cœur ”. Il restait donc vulnérable aux incitations qui risquaient de l’éloigner du vrai culte (2 Chroniques 20:33 ; 21:11). Nous n’avons pas pour seul objectif de faire état des heures consacrées à la prédication ou de diffuser des publications. Notre ministère devrait être une expression de notre amour pour Jéhovah et pour les humains à qui doit être offerte la possibilité de choisir la vie (Hébreux 13:15). Il s’agit d’une activité dans laquelle nous sommes “ les compagnons de travail de Dieu ”. (1 Corinthiens 3:9.) Quel privilège inestimable ! Lorsque nous prenons part au ministère, c’est en collaboration avec les saints anges que nous le faisons (Révélation 14:6, 7). Y a-t-il meilleur moment pour cultiver la reconnaissance pour ce ministère que lors de discussions en famille, que ce soit à l’occasion de l’étude hebdomadaire ou pendant la discussion du texte contenu dans la brochure Examinons les Écritures chaque jour ?
15. Quand pourrions-nous nous préparer en famille en vue de la prédication ?
15 Vous arrive-t-il de consacrer une partie de votre étude familiale à aider les membres de votre famille à se préparer en vue de la prédication de la semaine ? Cette disposition peut s’avérer très bénéfique (2 Timothée 2:15). Elle peut les aider à prendre part au ministère de manière plus active et productive. Vous pourriez de temps à autre réserver une étude tout entière à une telle préparation. Mais, de manière plus habituelle, vous pouvez aborder des facettes du ministère lors de brèves discussions à la fin de l’étude familiale ou à un autre moment de la semaine.
16. Expliquez l’intérêt de chacune des étapes proposées dans le paragraphe.
16 La préparation en famille peut comprendre plusieurs étapes, par exemple : 1) préparer une présentation bien répétée qui comprend la lecture d’un verset si la situation le permet ; 2) s’assurer que chacun dispose, dans toute la mesure du possible, d’un sac pour la prédication, d’une bible, de papier pour prendre des notes, d’un stylo ou d’un crayon, de dépliants et d’autres publications en bon état (il n’est pas nécessaire d’avoir un sac bien cher, du moment qu’il est présentable) ; 3) discuter des lieux où il est possible de rendre témoignage de façon informelle et de la manière de s’y prendre. Faites suivre chaque étape de préparation de moments pendant lesquels vous prêcherez en famille. Donnez des suggestions pratiques, mais ne conseillez pas sur trop d’aspects à la fois.
17, 18. a) Quel genre de préparation en famille peut rendre notre ministère plus productif ? b) Quel aspect de cette préparation pourrait être prévu chaque semaine ?
17 Une part essentielle de l’œuvre que Jésus Christ a confiée à ses disciples consiste à faire des disciples (Matthieu 28:19, 20). Cela va plus loin que prêcher. Cela nous amène à enseigner autrui. Comment l’étude familiale peut-elle vous aider à être plus efficace dans ce domaine ?
18 Discutez en famille pour déterminer quelles personnes il serait utile d’aller revoir. Certaines auront accepté des publications, d’autres se seront contentées d’écouter. Il peut s’agir de personnes rencontrées au cours de l’activité de maison en maison ou du témoignage informel, sur une place de marché par exemple. Laissez-vous guider par la Parole de Dieu (Psaume 25:9 ; Ézékiel 9:4). Décidez des personnes que vous chercherez à revoir dans la semaine. De quoi allez-vous parler ? Une discussion en famille aidera chacun à se préparer. Notez les versets précis que vous souhaitez lire aux personnes ayant manifesté de l’intérêt ainsi que des idées appropriées de la brochure Ce que Dieu attend de nous ou du livre La connaissance qui mène à la vie éternelle. Ne cherchez pas à traiter trop d’idées en une seule visite. Laissez une question en suspens à laquelle vous répondrez lors d’une prochaine visite. Pourquoi ne pas prévoir dans le programme hebdomadaire des activités de la famille les nouvelles visites que chacun va faire, le moment choisi et l’objectif recherché ? Cette façon de procéder peut contribuer à rendre le ministère de toute la famille plus productif.
Continuez à leur enseigner la voie de Jéhovah
19. Pour que votre famille continue de marcher dans la voie de Jéhovah, que doit-elle ressentir, et qu’est-ce qui y contribuera ?
19 La responsabilité de chef de famille est très lourde dans un monde méchant. Satan et ses démons s’efforcent de détruire la spiritualité des serviteurs de Jéhovah (1 Pierre 5:8). Par ailleurs, vous subissez, vous les parents, de nombreuses pressions, plus encore vous les pères et les mères qui élevez seuls vos enfants. Il ne vous est pas facile de trouver du temps pour réaliser tout ce que vous aimeriez accomplir. Mais il vaut la peine de faire des efforts, même si vous ne pouvez mettre en pratique qu’une suggestion à la fois, et ainsi d’améliorer progressivement votre programme d’étude familiale. C’est une merveilleuse récompense de voir ceux que nous aimons tant marcher fidèlement dans la voie de Jéhovah. Pour que les membres de notre famille marchent vraiment dans la voie de Jéhovah, il faut qu’ils éprouvent de la joie lorsqu’ils assistent aux réunions de la congrégation et participent à la prédication. Pour parvenir à ce résultat, il est nécessaire de se préparer, de se préparer de façon à bâtir spirituellement les cœurs et à donner à chacun les moyens d’avoir une participation active.
20. Comment plus de parents encore connaîtront-ils le genre de joie exprimé en 3 Jean 4 ?
20 Au sujet des chrétiens auxquels il avait apporté une aide spirituelle, l’apôtre Jean a écrit : “ Je n’ai pas de plus grand sujet de reconnaissance que ceci : que j’entende dire que mes enfants continuent à marcher dans la vérité. ” (3 Jean 4). Une étude familiale dirigée avec des objectifs précis par des chefs de famille qui répondent avec bonté et par une aide pratique aux besoins de chacun peut grandement contribuer à susciter une telle joie dans la famille. En cultivant de la reconnaissance pour la voie de Dieu qui mène à la vie, les parents aident leur famille à trouver de la joie dans le meilleur mode de vie qui soit. — Psaume 19:7-11.
Sauriez-vous expliquer ?
◻ Pourquoi la préparation des réunions est-elle si importante pour nos enfants ?
◻ Comment les parents peuvent-ils aider leurs enfants à ‘ acquérir du cœur ’ ?
◻ Comment notre étude familiale peut-elle servir à la préparation de toutes les réunions ?
◻ Comment la préparation en famille de la prédication peut-elle nous aider à être plus efficaces ?
[Illustration, page 20]
Votre étude familiale peut comprendre la préparation des réunions de la congrégation.
[Illustration, page 21]
Il est bénéfique de répéter les cantiques prévus aux réunions.