Toukokuu

Jehova sisällytti Raamattuun neljä evankeliumia, jotta oppisimme tuntemaan hänen Poikansa. Ne muodostavat historiallisen kertomuksen Jeesuksen elämästä ja palveluksesta. Saamme tietää, mitä Jeesus sanoi, miten hän toimi ja millaisia tunteita hänellä oli. Evankeliumit auttavat meitä ”ajattelemaan – – tarkoin” Jeesuksen esimerkkiä. Niissä on ikään kuin Jeesuksen jättämät jalanjäljet. Kun tutkimme evankeliumeja, voimme oppia tuntemaan Jeesuksen yhä paremmin ja seurata tarkasti hänen jalanjälkiään. Hyötyäksemme täysin evankeliumeista meidän täytyy tehdä muutakin kuin vain lukea niitä. Meidän kannattaa käyttää aikaa niiden huolelliseen tutkimiseen ja syvälliseen mietiskelyyn. (Vrt. Joos. 1:8.) Herätä kertomukset eloon. Kuvittele itsesi tapahtumapaikalle ja mieti, mitä näet ja kuulet ja miltä sinusta tuntuu. Voit saada tähän apua tutkimalla Jehovan järjestön julkaisuja. w21.04 14:11–13

Satoja vuosia ennen kuin Jeesus tuli maan päälle, Jehova oli kertonut Sanassaan, että Messias kavallettaisiin 30 hopearahasta (Sak. 11:12, 13). Kavaltaja olisi yksi hänen läheisistä ystävistään (Ps. 41:9). Profeetta Sakarja kirjoitti myös: ”Lyö paimenta, ja lauma hajaantukoon.” (Sak. 13:7.) Kun vilpittömät ihmiset näkivät näiden profetioiden täyttyvän Jeesuksessa, se ei saanut heitä hylkäämään häntä vaan pikemminkin vahvisti heidän uskoaan. Onko sama ongelma nähtävissä nykyään? Kyllä. Meidän aikanamme jotkut tunnetut Jehovan todistajat ovat jättäneet totuuden. Heistä on tullut luopioita, ja he ovat yrittäneet vetää toisia mukaansa. He ovat esittäneet Jehovan todistajista kielteisiä kommentteja ja levittäneet heistä puolitotuuksia ja suoranaisia valheita uutismediassa ja internetissä. Tämä ei kuitenkaan horjuta niiden uskoa, jotka rakastavat Jehovaa. He päinvastoin ymmärtävät, että Raamatun ennustusten mukaan näin kuuluukin tapahtua (Matt. 24:24; 2. Piet. 2:18–22). w21.05 19:12, 18–19

Raamattu osoittaa selvästi, että täsmällinen tieto lisääntyy ajan mittaan (Kol. 1:9, 10). Jehova paljastaa totuutta vähitellen, ja meidän täytyy odottaa kärsivällisesti totuuden valon kirkastumista. Kun hallintoelin ymmärtää, että näkemystämme jostain totuuteen liittyvästä asiasta täytyy tarkentaa, se ei epäröi tehdä tarvittavia muutoksia. Monet kristikunnan kirkkokunnat tekevät muutoksia miellyttääkseen jäseniään tai myötäilläkseen yleistä mielipidettä, mutta Jehovan järjestö tekee muutoksia siksi, että pääsisimme lähemmäksi Jumalaa ja palvontamme noudattaisi tarkemmin Jeesuksen antamaa mallia (Jaak. 4:4). Emme tee muutoksia nykytrendien tai ajan vaatimusten vuoksi vaan siksi että ymmärrämme Raamattua paremmin. Me rakastamme totuutta! (1. Tess. 2:3, 4.) w21.10 42:12

Mitä voit tehdä, jos tunnet itsesi yksinäiseksi? Keskity siihen, miten Jehova on tukenut sinua (Ps. 55:22). Se auttaa sinua suhtautumaan tilanteeseesi tasapainoisesti. Mieti myös sitä, miten Jehova on auttanut muita yksinäisiä. (1. Piet. 5:9, 10.) Hiroshi-niminen veli, joka on ollut vuosia sukunsa ainoa todistaja, sanoo: ”Seurakunnassa kaikki yrittävät parhaansa mukaan palvella Jehovaa. Se rohkaisee meitä, jotka olemme yksin totuudessa.” Pidä kiinni hyvistä hengellisistä rutiineista. Puhu Jehovalle avoimesti tunteistasi. On tärkeää lukea Raamattua säännöllisesti ja mietiskellä sellaisia kertomuksia, joista huokuu Jehovan rakkaus sinua kohtaan. Jotkut opettelevat ulkoa erityisen rohkaisevia raamatunkohtia, kuten psalmin 27:10 ja Jesajan 41:10:n. Toiset kuuntelevat Raamattua tai muita äänijulkaisuja tutkiessaan tai valmistautuessaan kokouksiin, ja he ovat huomanneet, että se helpottaa yksinäisyyttä. w21.06 23:5–8

Suretko sinä jonkun läheisen kuolemaa? Varaa aikaa Raamatun lukemiseen ja keskity kertomuksiin ihmisistä, jotka herätettiin kuolleista. Se vahvistaa uskoasi ylösnousemukseen. Oletko surullinen siksi, että joku sukulaisesi on erotettu? Tutki Raamattua saadaksesi varmuuden siitä, että Jehovan tapa ojentaa on aina oikea. Olipa edessäsi millainen este tahansa, hyödynnä sitä rakentaaksesi uskoasi. Kerro Jehovalle, miltä sinusta tuntuu. Älä eristäydy, vaan pysy lähellä veljiä ja sisaria (Sananl. 18:1). Osallistu toimintaan, joka auttaa sinua kestämään – vaikka joutuisit tekemään sen itkien (Ps. 126:5, 6). Käy edelleen kokouksissa ja kentällä ja lue Raamattua. Mieti jatkuvasti niitä suurenmoisia asioita, joita Jehova on luvannut antaa sinulle tulevaisuudessa. Kun näet, miten Jehova auttaa sinua, uskosi häneen vahvistuu entisestään. w21.11 47:11, 17

Millä tavalla Jeesuksen opetuslapset ovat ”pieniä”? Maailmassa tärkeinä pidetään rikkaita, kuuluisia ja vaikutusvaltaisia ihmisiä. Sitä vastoin Jeesuksen opetuslapset ovat maailman silmissä ”pieniä”: heillä ei ole merkitystä, eivätkä he ole tärkeitä. (1. Kor. 1:26–29.) Jehova suhtautuu heihin kuitenkin aivan eri tavalla. Miksi Jeesus alkoi puhua ”näistä pienistä”? Opetuslapset olivat kysyneet häneltä: ”Kuka oikein on suurin taivaan valtakunnassa?” (Matt. 18:1.) Siihen aikaan monet juutalaiset pitivät asemaa ja yhteiskuntaluokkaa hyvin tärkeänä. Eräs tutkija sanoo: ”Ihmiset elivät ja kuolivat tavoitellen kunniaa, mainetta, nimeä, hyväksyntää ja arvonantoa.” Jeesus tiesi, että hänen opetuslastensa piti tehdä kovasti työtä päästäkseen eroon kilpailuhengestä, joka oli juurtunut syvälle juutalaiseen kulttuuriin. w21.06 25:2, 6, 8–9

Apostoli Paavali näytti hyvää esimerkkiä vanhimmille. Kun Tessalonikan kristityt tarvitsivat neuvoja, hän ei epäröinyt antaa niitä. Kirjoittaessaan heille hän kuitenkin ensin kiitti heitä uskollisesta työstä, vaivannäöstä ja kestävyydestä. Hän myös otti huomioon heidän olosuhteensa ja ymmärsi, ettei heidän elämänsä ollut helppoa ja että heidän täytyi kestää vainoa. (1. Tess. 1:3; 2. Tess. 1:4.) Lisäksi hän sanoi heille, että he olivat esimerkkinä toisille kristityille (1. Tess. 1:8, 9). Paavalin lämmin kiitos varmasti ilahdutti heitä. Ei ollut epäilystäkään siitä, että Paavali rakasti Tessalonikan kristittyjä hyvin paljon. Siksi hän pystyi antamaan heille hyödyllisiä neuvoja kummassakin kirjeessään. (1. Tess. 4:1, 3–5, 11; 2. Tess. 3:11, 12.) w22.02 8:6

Saatana väittää uskonnollisten johtajien välityksellä, että Jumala on julma ja aiheuttaa ihmisille kärsimyksiä. Jotkut jopa sanovat, että lapsia kuolee, koska Jumala tarvitsee lisää enkeleitä taivaaseen. Millaista rienausta! Me tiedämme, ettei asia ole niin. Kun me sairastumme vakavasti tai joku meille rakas ihminen kuolee, emme koskaan syytä siitä Jumalaa. Päinvastoin luotamme siihen, että hän tulee korjaamaan kaikki asiat, ja kerromme kaikille, että Jehova on rakastava Jumala. Kun teemme näin, Jehova voi antaa vastauksen pilkkaajalleen (Sananl. 27:11). Jehova on myötätuntoinen Jumala. Hänestä tuntuu hyvin pahalta, kun hän näkee meidän kärsivän, ehkä vainon, sairauksien tai oman epätäydellisyytemme vuoksi. (Ps. 22:23, 24.) Hän ymmärtää tuskaamme. Hän haluaa, että se loppuu, ja hän tulee tekemään siitä lopun. (Vrt. 2. Moos. 3:7, 8; Jes. 63:9.) w21.07 27:9–10

Tottelevaisia ihmisiä odottaa pian suurin kunnia, minkä kukaan voi saada: he voivat palvoa ja rakastaa Jehovaa ikuisesti! Jeesus korjaa kaikki ongelmat, jotka ovat olleet seurausta siitä, että Aadam ja Eeva päättivät jättää Jumalan perheen. Jehova herättää miljoonia ihmisiä kuolleista ja antaa heille mahdollisuuden elää ikuisesti täydellisen terveinä paratiisissa (Luuk. 23:42, 43). Kun maan päällä elävistä Jehovan perheen jäsenistä tulee täydellisiä, he kaikki heijastavat sitä ”kunniaa ja loistoa”, josta Daavid kirjoitti. Jos kuulut ”suureen joukkoon”, sinulla on upea tulevaisuudentoivo (Ilm. 7:9). Jumala rakastaa sinua; hän haluaa, että olet osa hänen perhettään. Yritä parhaasi mukaan elää niin että hän olisi tyytyväinen sinuun. Pidä joka päivä Jumalan lupaukset mielessäsi ja sydämessäsi. Arvosta sitä, että saat palvoa rakasta taivaallista Isäämme ja sinulla on toivo ylistää häntä ikuisesti. w21.08 30:18–19

Profeetta Jeremia saarnasi vuosikymmeniä, vaikka ihmiset olivat välinpitämättömiä ja vastustivat. Häntä ”loukattiin ja ivattiin” niin paljon, että hän masentui ja hänen teki mieli luovuttaa. (Jer. 20:8, 9.) Mutta hän ei luovuttanut! Mikä auttoi häntä voittamaan kielteiset ajatukset ja saamaan iloa palveluksestaan? Jeremia keskittyi kahteen tärkeään asiaan. Ensinnäkin Jumalan sanoma, jota hän kertoi, antoi ihmisille ”tulevaisuuden ja toivon” (Jer. 29:11). Toiseksi Jehova oli liittänyt häneen nimensä (Jer. 15:16). Mekin kerromme toivon sanomaa tässä synkässä maailmassa ja edustamme Jehovan nimeä, koska olemme hänen todistajiaan. Kun pidämme mielessämme nämä asiat, saamme iloa palveluksesta, suhtautuivatpa ihmiset siihen miten tahansa. Älä siis lannistu äläkä luovuta, jos raamattukurssioppilaasi edistyminen kestää kauemmin kuin odotit. Tarvitsemme kärsivällisyyttä, kun teemme opetuslapsia. (Jaak. 5:7, 8.) w21.10 43:12–13

Meidän täytyy jatkuvasti rakentaa ja vahvistaa uskoamme Jehovaan, olemmepa palvelleet häntä kuinka kauan tahansa. Usko voi nimittäin heiketä, ellei ole tarkkana. Muista, että usko on vakuuttuneisuutta todellisista asioista, joita ei nähdä. Me unohdamme helposti sen, mitä emme näe. Siksi Paavali sanoi uskon puutetta ”meidät helposti kietovaksi synniksi”. Miten voimme välttää tämän ansan? (2. Tess. 1:3.) Ensinnäkin pyydä Jehovalta usein hänen pyhää henkeään. Se on välttämätöntä, koska usko on osa hengen hedelmää (Gal. 5:22, 23). Uskoa Luojaan ei voi rakentaa ja vahvistaa ilman pyhää henkeä. Jos pyydämme sitä Jehovalta jatkuvasti, hän antaa sitä meille (Luuk. 11:13). Voimme jopa esittää täsmärukouksen: ”Auta meitä saamaan lisää uskoa.” (Luuk. 17:5.) Lisäksi tutki säännöllisesti Jumalan sanaa (Ps. 1:2, 3). w21.08 32:16–18

Iäkkäillä on paljon annettavaa. Vaikka heillä ei ehkä ole enää yhtä paljon voimia kuin ennen, heillä on valtavasti elämänkokemusta. Jehova voi edelleen käyttää heitä monin tavoin. Raamatussa kerrotaan esimerkiksi uskollisista miehistä ja naisista, jotka palvelivat Jehovaa aktiivisesti vielä vanhoilla päivilläänkin. Mooses oli noin 80-vuotias, kun hän alkoi palvella Jehovan profeettana ja edustajana Israelin kansan keskuudessa. Daniel toimi Jehovan profeettana luultavasti vielä yli 90-vuotiaana. Myös apostoli Johannes oli todennäköisesti yli 90-vuotias, kun hän kirjoitti Ilmestyskirjan Jumalan hengen ohjauksessa. ”Oikeamielinen ja jumalaapelkäävä” Simeon mainitaan Raamatussa vain lyhyesti. Jehova kuitenkin tiesi, kuka hän oli, ja antoi hänelle kunnian nähdä Jeesus-lapsi ja profetoida lapsesta ja hänen äidistään. (Luuk. 2:22, 25–35.) w21.09 35:5–7

Vanhempien ei pitäisi vertailla lapsia keskenään eikä odottaa heiltä enempää kuin mihin he pystyvät. Epäreilu vertailu ja kohtuuttomat vaatimukset voivat ärsyttää lasta. (Ef. 6:4.) Sisar nimeltä Sachiko sanoo: ”Äiti halusi, että saisin kaikista kokeista parhaan numeron, mikä tuntui ihan mahdottomalta. Vaikka kouluajoista on jo kauan, mietin edelleen aina välillä, riittääkö minun parhaani Jehovalle.” Kuningas Daavid sanoi: ”En tavoittele sitä, mikä on minulle liian suurta tai mikä ei ole ulottuvillani.” Koska hän oli nöyrä ja vaatimaton, hän pystyi olemaan tyyni ja rauhallinen (Ps. 131:2). Mitä vanhemmat voivat oppia Daavidin sanoista? Jos he ovat nöyriä ja vaatimattomia, he eivät odota liikaa itseltään eivätkä myöskään lapseltaan. Vanhemmat voivat vahvistaa lapsen omanarvontuntoa ottamalla huomioon hänen vahvuutensa ja heikkoutensa, kun he auttavat häntä asettamaan sopivia tavoitteita. w21.07 29:5–6

Jehova on antanut meille kaikille vapaan tahdon. Voimme siis päättää, tottelemmeko häntä vai emme. Jotkut nuoret, joiden lähtökohdat ovat olleet kaikkea muuta kuin ihanteelliset, päättävät palvella Jehovaa ja pysyvät uskollisina hänelle. Toiset nuoret, joiden vanhemmat ovat tehneet parhaansa kasvattaessaan heitä Raamatun periaatteiden mukaan, kääntävät myöhemmin selkänsä totuudelle. Viime kädessä jokaisen täytyy päättää itse, palveleeko hän Jehovaa. (Joos. 24:15.) Te surevat vanhemmat, älkää siis ajatelko, että tämä tragedia on teidän syytänne! Joskus isä tai äiti hylkää totuuden ja jopa perheensä (Ps. 27:10). Se voi olla järkytys lapsille, joille hän on ollut roolimalli. Nuoret, jos jompikumpi vanhemmistanne on erotettu, voitte olla varmoja, että Jehova tietää, kuinka kipeää se tekee. Hän rakastaa teitä ja arvostaa uskollisuuttanne. Muistakaa myös, että te ette ole vastuussa vanhempienne valinnoista. w21.09 39:5–7

Seurakunnasta erottamista voitaisiin verrata sairaan lampaan eristämiseen, jottei sairaus tarttuisi laumaan. Koska erotetun suhde Jehovaan on vahingoittunut, hän on hengellisessä mielessä sairas (Jaak. 5:14). Hänellä voi olla hengellisesti huono vaikutus toisiin, ja siksi hänet joudutaan ehkä eristämään seurakunnasta. Väärintekijän erottaminen osoittaa, että Jehova rakastaa laumansa uskollisia jäseniä. Lisäksi se voi vaikuttaa väärintekijän sydämeen ja saada hänet katumaan. Erotettu voi edelleen käydä kokouksissa, joissa hän saa hengellistä ravintoa ja vahvistusta. Hän voi myös lukea ja tutkia julkaisuja ja katsoa JW Broadcasting^® -ohjelmia. Kun vanhimmat näkevät hänen tekevän muutoksia, he voivat aika ajoin antaa hänelle henkilökohtaista ohjausta ja neuvontaa, jotta hänen hengellinen terveytensä vahvistuisi ja hän voisi toimia jälleen Jehovan todistajana. w21.10 41:9, 11

Noudatamme nykyään ensimmäisen vuosisadan kristillisen seurakunnan mallia. Esimerkiksi järjestörakenteemme on apostolien antamien ohjeiden mukainen; meillä on muun muassa matkavalvojia, vanhimpia ja avustavia palvelijoita (Fil. 1:1; Tit. 1:5). Näkemyksemme seksistä ja avioliitosta perustuu ensimmäisellä vuosisadalla annettuun malliin samoin kuin se, että kunnioitamme veren pyhyyttä ja haluamme suojella seurakuntaa katumattomilta väärintekijöiltä (Apt. 15:28, 29; 1. Kor. 5:11–13; 6:9, 10; Hepr. 13:4). Raamatussa sanotaan selvästi, että on vain ”yksi usko”, jonka Jumala hyväksyy (Ef. 4:4–6). On suuri kunnia kuulua Jehovan kansaan ja tuntea totuus hänestä ja hänen tarkoituksestaan. Olemme täysin vakuuttuneita siitä, että meillä on totuus, ja haluamme pitää siitä lujasti kiinni. w21.10 42:15–17

Kuningas Josafat joutui todella vaikeaan tilanteeseen. Ammonilaisten ja moabilaisten sekä Seirin vuoriston miesten suuri armeija uhkasi hyökätä hänen ja hänen perheensä ja kansansa kimppuun. (2. Aik. 20:1, 2.) Mitä Josafat teki? Hän pyysi Jehovalta apua ja voimaa. 2. Aikakirjan 20:5–12:ssa olevasta Josafatin nöyrästä rukouksesta näkyy, kuinka lujasti hän luotti rakastavaan taivaalliseen Isäänsä. Jehova sanoi Josafatille leeviläisen Jahasielin välityksellä päivän tekstin sanat. Josafat luotti täysin Jumalaan ja noudatti saamiaan ohjeita. Kun hän ja kansa lähtivät vihollista vastaan, hän ei asettanut joukkojensa eteen taitavimpia sotilaita vaan aseettomia laulajia. Jehova ei tuottanut Josafatille pettymystä vaan löi vihollisarmeijan. (2. Aik. 20:18–23.) w21.11 46:6–7

Jehova antaa meille varmasti tarvittavan tuen, niin että voimme pysyä koetuksissa uskollisina hänelle (2. Kor. 4:7–9). Voimme luottaa siihen, että Jehova osoittaa jatkuvasti uskollista rakkautta meille, koska ”Jehovan silmät katselevat niitä, jotka pelkäävät häntä ja odottavat hänen uskollista rakkauttaan” (Ps. 33:18–22). Ennen kuin aloimme palvella Jehovaa, saimme osaksemme rakkautta, jota hän osoittaa kaikille ihmisille, mutta hänen palvelijoinaan saamme osaksemme myös hänen uskollista rakkauttaan. Tuo rakkaus saa Jehovan kietomaan käsivartensa ympärillemme ja suojelemaan meitä. Hän pitää meidät aina lähellään ja täyttää kaikki hienot lupauksensa. Hän haluaa, että meidän käy hyvin. (Ps. 46:1, 2, 7.) Kohtaammepa millaisia koettelemuksia tahansa, Jehova antaa meille voimaa niin että voimme pysyä uskollisina hänelle. w21.11 44:17–18

Useimmat meistä tuntevat jonkun, joka on kantanut kaunaa työ- tai koulukaverille, sukulaiselle tai perheenjäsenelle jopa vuosien ajan. Joosefin kymmenen velipuolta kantoivat kaunaa hänelle, ja se sai heidät toimimaan vihan vallassa (1. Moos. 37:2–8, 25–28). Joosef kohteli heitä aivan eri tavalla. Vuosien päästä kun hänellä oli valtaa ja hän olisi voinut kostaa veljilleen, hän osoitti heille armoa. Hän ei kantanut kaunaa, vaan toimi sen neuvon mukaan, joka kirjoitettiin myöhemmin 3. Mooseksen kirjan 19:18:aan. (1. Moos. 50:19–21.) Se että Joosef antoi anteeksi eikä kantanut kaunaa tai kostanut, on malli kristityille, jotka haluavat miellyttää Jumalaa. Jeesus kannusti antamaan anteeksi niille, jotka tekevät syntiä meitä vastaan (Matt. 6:9, 12). Paavali neuvoi toisia kristittyjä: ”Älkää itse kostako, rakkaat.” (Room. 12:19.) w21.12 49:13–14

Myöhään illalla 14. nisankuuta vuonna 33 Jeesus meni Getsemanen puutarhaan. Siellä hän vuodatti sydämensä Jehovalle. (Luuk. 22:39–44.) Noiden vaikeiden tuntien aikana Jeesus ”esitti voimakkain huudoin ja kyynelin hartaita rukouksia” (Hepr. 5:7). Mitä Jeesus rukoili tuona viimeisenä iltana ennen kuolemaansa? Hän pyysi voimaa pysyä uskollisena Jehovalle ja tehdä hänen tahtonsa. Jehova kuuli Poikansa tuskaisan rukouksen ja lähetti enkelin vahvistamaan häntä. Jeesus ymmärsi, että hänellä oli kannettavana valtavan suuri vastuu saattaa kunniaan Isänsä nimi. Jehova kuunteli Jeesuksen hartaita pyyntöjä, koska Jeesus halusi ennen kaikkea pysyä uskollisena Isälleen ja saattaa kunniaan hänen nimensä. Jos sama on meillekin tärkeintä, Jehova vastaa avunpyyntöihimme. (Ps. 145:18.) w22.01 3:15–17

Jotkut eivät kuuntele sanomaamme, koska olemme poliittisesti puolueettomia. Heidän mielestään meidän pitäisi äänestää. Ymmärrämme kuitenkin, että jos valitsisimme itsellemme jonkun ihmisjohtajan, hylkäisimme Jehovan (1. Sam. 8:4–7). Joidenkin mielestä meidän pitäisi rakentaa kouluja ja sairaaloita ja tehdä muunlaista hyväntekeväisyyttä. Heitä häiritsee se, että keskitymme hyvän uutisen kertomiseen, emme maailman ongelmien ratkaisemiseen. Miten voittaa epäilykset? (Matt. 7:21–23.) Haluamme keskittyä työhön, jota Jeesus käski meidän tehdä. Me emme halua, että tämän maailman poliittiset ja yhteiskunnalliset kysymykset veisivät huomiomme. Rakastamme ihmisiä ja olemme kiinnostuneita siitä, millaisia ongelmia heillä on. Parhaiten voimme kuitenkin auttaa heitä kertomalla heille Jumalan valtakunnasta ja siitä, miten he voivat tulla Jumalan ystäviksi. w21.05 18:19–20

Vaikka monet nykyisten kansojen vallanpitäjistä väittävät palvelevansa Jumalaa, he eivät halua luopua omasta vallastaan. Aivan niin kuin Jeesuksen aikana nykyäänkin jotkut vallanpitäjät vastustavat Jehovan Voideltua hyökkäämällä hänen uskollisia seuraajiaan vastaan (Apt. 4:25–28). Miten Jehova suhtautuu siihen? Psalmissa 2:10–12 vastataan: ”Olkaa siis viisaita, kuninkaat. Kuunnelkaa varoitusta, maan tuomarit. Palvelkaa Jehovaa ja pelätkää häntä, iloitkaa ja tuntekaa kunnioittavaa pelkoa. Kunnioittakaa poikaa, tai muuten Jumala vihastuu ja te tuhoudutte, sillä hänen vihansa leimahtaa nopeasti. Onnellisia ovat kaikki häneen turvautuvat.” Jehova on huomaavainen ja antaa vastustajille aikaa muuttaa mieltään. Heillä on vielä mahdollisuus alkaa tukea Jehovan valtakuntaa. Aika on kuitenkin loppumassa. (Jes. 61:2.) Nyt jos koskaan ihmisten on otettava selvää tosiasioista ja tehtävä oikea valinta. w21.09 37:8–9

Paavali sanoi, että meidän tulisi olla tyytyväisiä, olipa taloudellinen tilanteemme mikä tahansa (Fil. 4:12). Arvokkainta meille ei ole mikään aineellinen vaan suhteemme Jumalaan (Hab. 3:17, 18). Mooses sanoi israelilaisille, kun he olivat olleet 40 vuotta erämaassa: ”Jumalanne Jehova on – – siunannut teitä kaikessa, mitä olette tehneet. – – Jumalanne Jehova on ollut kanssanne nämä 40 vuotta, eikä teiltä ole puuttunut mitään.” (5. Moos. 2:7.) Noiden 40 vuoden ajan Jehova oli antanut israelilaisille ruoaksi mannaa. Myöskään vaatteet, jotka heillä oli ollut Egyptistä lähtiessään, eivät kuluneet loppuun. (5. Moos. 8:3, 4.) Jehova on iloinen, jos opimme olemaan tyytyväisiä, arvostamaan yksinkertaisia perusasioita, pitämään niitä lahjoina häneltä ja kiittämään häntä niistä. w22.01 1:10–11

Jos olet aviomies, sinulla on vastuu huolehtia perheestäsi, joten teet kovasti töitä elättääksesi heidät ja suojellaksesi heitä. Kun eteesi tulee ongelmia, voit ajatella, että pystyt kyllä ratkaisemaan ne itse. Älä kuitenkaan luota omiin voimiisi tai kykyihisi. Pyydä sen sijaan Jehovalta apua, kun rukoilet yksin tai yhdessä vaimosi kanssa. Etsi ohjausta Jehovalta tutkimalla Raamattua ja hänen järjestönsä julkaisuja ja sovella löytämiäsi neuvoja. Joidenkin mielestä Raamattuun perustuvat ratkaisusi eivät ehkä ole hyviä. Heidän mielestään raha ja tavara antavat parhaan suojan perheellesi. Muista kuitenkin, miten kuningas Josafat toimi (2. Aik. 20:1–30). Hän luotti Jehovaan ja osoitti sen teoillaan. Jehova ei hylännyt tuota uskollista miestä, eikä hän hylkää sinuakaan. (Ps. 37:28; Hepr. 13:5.) w21.11 46:6, 8

Jumala on luonut ihmisen kuvakseen, joten on luonnollista haluta, että kaikkia kohdellaan tasapuolisesti (1. Moos. 1:26). Epätäydellisyyden vuoksi saatamme silti tehdä vääriä arvioita, vaikka kuvittelisimmekin, että tiedämme kaikki tosiasiat. Esimerkiksi Joona oli hyvin tyytymätön, kun Jehova päätti armahtaa Niniven asukkaat (Joona 3:10–4:1). Tästä ratkaisusta oli kuitenkin erittäin hyvät tulokset: 120 000 katuvaa niniveläistä säilyi elossa. Loppujen lopuksi Joonan täytyi korjata ajattelutapaansa, ei Jehovan. Jehovan ei tarvitse selittää ihmisille ratkaisujaan. Hän on kyllä kuunnellut palvelijoitaan, jotka ovat ilmaisseet olevansa huolissaan hänen tekemistään ratkaisuista (1. Moos. 18:25; Joona 4:2, 3). Toisinaan hän on myös selittänyt ratkaisuaan (Joona 4:10, 11). Jehova ei kuitenkaan tarvitse hyväksyntäämme, ei ennen kuin hän tekee jotain eikä sen jälkeen. (Jes. 40:13, 14; 55:9.) w22.02 6:5–6

Meistä tulee ”kuin nuorimpia”, kun pidämme toisia itseämme parempina (Fil. 2:3). Mitä paremmin omaksumme tällaisen asenteen, sitä harvemmin loukkaamme toisia. Kaikki veljet ja sisaret ovat joissain asioissa parempia kuin me. Se on helppo huomata, kun keskittyy heidän hyviin puoliinsa. Meidän tulisi miettiä vakavasti apostoli Paavalin neuvoa korinttilaisille: ”Kuka tekee sinusta erilaisen kuin joku muu? Mitä sellaista sinulla tosiaan on, mitä et ole saanut? Jos kerran olet saanut sen, miksi ylpeilet ikään kuin et olisi saanut sitä?” (1. Kor. 4:7.) Meidän tulisi varoa kiusausta vetää huomio itseemme tai pitää itseämme muita parempina. Jos veli on poikkeuksellisen hyvä puhuja tai sisar on taitava aloittamaan raamattukursseja, hänen tulisi aina antaa kunnia Jehovalle. w21.06 25:9–10

Monilla alueilla on yhä vaikeampaa tavoittaa ihmisiä kotoa. Jotkut julistajat asuvat paikoissa, joissa on paljon tarkasti vartioituja taloja ja asuinalueita. Niissä saattaa olla vartija, joka estää pääsyn kutsumattomilta vierailta. Toisten julistajien on vaikea tavata ihmisiä kotoa. Harvaan asutulla alueella he saattavat matkustaa pitkiäkin matkoja löytääkseen vain yhden talon – eikä siellä välttämättä olla edes kotona! Jos kohtaat tällaisia haasteita, älä anna periksi. Kokeile eri aikaa. Meidän kannattaa käydä kentällä silloin, kun ihmiset ovat todennäköisimmin kotona. Vaikka joku olisi paljon liikkeellä, kyllä hänenkin täytyy joskus kotona käydä. Monet veljet ja sisaret ovat huomanneet, että ihmisiä tavoittaa parhaiten iltapäivisin tai iltaisin. Lisäksi ihmiset ovat silloin monesti rentoutuneempia ja valmiimpia juttelemaan. w21.05 20:5, 7

Onko sama ongelma nähtävissä nykyään? Kyllä. Monia loukkaa se, että Jehovan todistajat eivät heidän tavallaan noudata epäraamatullisia perinteitä, esimerkiksi vietä syntymäpäiviä ja joulua. Toisia ärsyttää se, että todistajat eivät osallistu isänmaallisiin juhliin eivätkä hautajaistapoihin, jotka ovat vastoin Jumalan sanan opetuksia. Tällaiset ihmiset voivat uskoa vilpittömästi palvovansa Jumalaa hänen hyväksymällään tavalla, mutta he eivät voi miellyttää häntä, jos he pitävät ihmisten perinteitä tärkeämpinä kuin Raamatun selviä opetuksia (Mark. 7:8, 9). Miten voittaa epäilykset? Meidän täytyy kehittää luja rakkaus Jehovan lakeja ja periaatteita kohtaan (Ps. 119:97, 113, 163–165). Kun rakastamme Jehovaa, hylkäämme kaikki sellaiset perinteet, jotka eivät miellytä häntä. Emme anna minkään estää meitä rakastamasta häntä. w21.05 18:15–16

Miten voimme noudattaa tätä apostoli Paavalin neuvoa? Meidän täytyy pitää uskomme lujana tutkimalla säännöllisesti, rukoilemalla jatkuvasti ja tekemällä ahkerasti työtä, jonka Jehova on antanut meille. (2. Tim. 4:4.) Jos uskomme on vahva, emme joudu pelon valtaan, kun meistä puhutaan kielteisesti (Jes. 28:16). Ne jotka ovat jättäneet totuuden, eivät voi johtaa meitä harhaan, kun rakastamme Jehovaa, hänen Sanaansa ja veljiämme. Ensimmäisellä vuosisadalla monet hylkäsivät Jeesuksen. Monista muista tuli kuitenkin hänen seuraajiaan. Heidän joukossaan oli ainakin yksi juutalaisen sanhedrinin jäsen ja ”monia pappeja”. (Apt. 6:7; Matt. 27:57–60; Mark. 15:43.) Nykyäänkin miljoonat ihmiset ovat päättäneet seurata Jeesusta uskollisesti. Miksi? He tuntevat Raamatun totuuden ja rakastavat sitä. Raamatussa sanotaan: ”Sinun lakiasi rakastavilla on suuri rauha. Mistään ei tule heille kompastuskiveä.” (Ps. 119:165, alav.) w21.05 19:20–21

Apostoli Paavali ymmärsi, että kaikki se, mitä hän pystyi tekemään palveluksessa, oli Jehovan ansiota, ei hänen itsensä. Pyhän henkensä avulla Jehova antoi Paavalille voimaa huolehtia palvelustehtävästään vainosta, vankeudesta ja muista vaikeuksista huolimatta. Myös Paavalin nuoremman ystävän Timoteuksen täytyi tukeutua Jumalan voimaan palveluksessa. Timoteus oli Paavalin mukana pitkillä lähetysmatkoilla, ja lisäksi Paavali lähetti hänet rohkaisemaan muitakin seurakuntia (1. Kor. 4:17). Timoteuksella saattoi olla riittämättömyyden tunteita. Ehkä juuri siksi Paavali kannusti häntä sanoen: ”Kenenkään ei pidä koskaan halveksia sinua siksi, että olet nuori.” (1. Tim. 4:12.) Kaiken lisäksi Timoteuksella oli myös oma piikki lihassa, nimittäin ”jatkuvia terveysongelmia” (1. Tim. 5:23). Timoteus tiesi kuitenkin, että Jehovan voimakas pyhä henki antaisi hänelle tarvittavaa voimaa kertoa hyvää uutista ja palvella veljiä ja sisaria (2. Tim. 1:7). w21.05 21:6–7

Niihin, jotka antavat neuvoja, soveltuu Jaakobin kirjeen 1:19:ssä oleva periaate: ”Jokaisen täytyy olla nopea kuuntelemaan, hidas puhumaan ja hidas vihastumaan.” Vanhin saattaa olettaa, että hän tietää kaikki tosiasiat, mutta onko todella niin? Sananlaskujen 18:13:ssa todetaan: ”Se, joka vastaa ennen kuin kuulee tosiasiat, on tyhmä ja nolaa itsensä.” Tosiasiat on parasta selvittää kysymällä henkilöltä itseltään. Siksi on tärkeää kuunnella ennen kuin puhuu. Vanhin voisi kysyä: ”Miten sinulla menee ja miten voisin auttaa?” Jos vanhimmat selvittävät kaikessa rauhassa tosiasiat, he pystyvät todennäköisemmin auttamaan ja rohkaisemaan veljiä ja sisaria. Oikeanlainen neuvonta on muutakin kuin raamatunkohtien lukemista tai ehdotusten esittämistä. Seurakunnan ystävien täytyy tuntea, että heistä välitetään, heitä ymmärretään ja heitä halutaan auttaa. w22.02 8:14–15