Miten Jehovan todistajat suhtautuvat hautajaisiin?
Hautajaisiin liittyvät näkemyksemme ja toimintatapamme perustuvat Raamatun opetuksiin. Seuraavassa on muutamia esimerkkejä:
On normaalia surra läheisen ihmisen kuolemaa. Jeesuksen opetuslapset surivat, kun heiltä kuoli läheisiä (Johannes 11:33–35, 38; Apostolien teot 8:2; 9:39). Hautajaiset eivät siis ole meille riehakkaan juhlinnan aikaa (Saarnaaja 3:1, 4; 7:1–4). Sen sijaan niiden yhteydessä on tärkeää osoittaa myötätuntoa (Roomalaisille 12:15).
Kuolleet eivät tiedä mitään. Etnisestä ja kulttuuritaustastamme riippumatta kartamme kaikkia tapoja, jotka liittyvät sellaiseen epäraamatulliseen käsitykseen, että kuolleet olisivat tietoisia ja voisivat vaikuttaa eläviin (Saarnaaja 9:5, 6, 10). Niihin kuuluvat valvojaiset, ylelliset hautajaiset, hautajaisten vuosipäivän vietto, kuolleelle uhraaminen, kuolleelle puhuminen ja pyyntöjen esittäminen sekä leskeysriitit. Pysymme erossa kaikista tällaisista tavoista, koska tottelemme seuraavaa Raamatun käskyä: ”Erottautukaa – – ja lakatkaa koskemasta epäpuhtaaseen.” (2. Korinttilaisille 6:17.)
Kuolleilla on toivoa. Raamattu opettaa, että kuolleet tullaan herättämään jälleen eloon ja että tulee aika, jolloin kuolemaa ei enää ole (Apostolien teot 24:15; Ilmestys 21:4). Tämä toivo auttaa meitä karttamaan äärimmäisyyksiin meneviä hautajaistapoja, aivan kuten se auttoi varhaiskristittyjä (1. Tessalonikalaisille 4:13).
Raamattu kannustaa vaatimattomuuteen (Sananlaskut 11:2). Emme ajattele, että hautajaiset olisivat sopiva tilaisuus komeilla omalla sosiaalisella tai taloudellisella asemallaan (1. Johanneksen kirje 2:16). Emme järjestä ylellisiä hautajaisia, joiden tarkoitus on pääasiassa viihdyttää tai joissa katselijoihin yritetään tehdä vaikutus kalliilla arkulla ja äärimmäisen hienolla vaatetuksella.
Emme tyrkytä hautajaisia koskevia näkemyksiämme toisille. Tällä tavoin noudatamme seuraavaa periaatetta: ”Kukin meistä tulee tekemään itsestään tilin Jumalalle.” (Roomalaisille 14:12.) Jos meille tarjoutuu tilaisuus, yritämme selittää uskonkäsityksiämme ”lempeämielisesti ja osoittaen syvää kunnioitusta” (1. Pietarin kirje 3:15).
Millaisia Jehovan todistajien hautajaiset ovat?
Paikka: Jos omaiset päättävät järjestää hautajaiset, ne voidaan pitää missä tahansa heidän valitsemassaan paikassa, esimerkiksi valtakunnansalissa, kappelissa, yksityiskodissa, krematoriossa tai haudan vierellä.
Tilaisuuden kulku: Tilaisuudessa esitetään surevia lohduttava puhe, jossa selitetään, mitä Raamatussa sanotaan kuolemasta ja ylösnousemustoivosta (Johannes 11:25; Roomalaisille 5:12; 2. Pietarin kirje 3:13). Lisäksi saatetaan palauttaa mieleen, mitä hyviä ominaisuuksia kuolleella ihmisellä oli ja mitä myönteisiä asioita hänen esimerkistään voidaan oppia (2. Samuelin kirja 1:17–27).
Hautajaisissa voidaan laulaa Raamattuun perustuva laulu (Kolossalaisille 3:16). Lopuksi pidetään lohduttava rukous (Filippiläisille 4:6, 7).
Maksut ja kolehdit: Emme peri maksua mistään uskonnollisista toimituksista, ei myöskään hautajaisista, eikä kokouksissamme kerätä kolehtia (Matteus 10:8).
Läsnäolijat: Jehovan todistajiin kuulumattomat ovat tervetulleita valtakunnansalissa pidettäviin hautajaisiin. Ne ovat muiden kokoustemme tavoin yleisölle avoimia tilaisuuksia.
Osallistuvatko Jehovan todistajat muiden uskontokuntien järjestämiin hautajaisiin?
Jokainen todistaja tekee oman ratkaisunsa Raamatun avulla valmennetun omantuntonsa mukaan (1. Timoteukselle 1:19). Emme osallistu uskonnollisiin seremonioihin, joiden katsomme olevan ristiriidassa Raamatun kanssa (2. Korinttilaisille 6:14–17).