Luku 18
Aseta tavoitteeksesi palvella Jumalaa ikuisesti
1, 2. Mitä ihmiseltä vaaditaan sen lisäksi, että hänellä on tietoa Jumalasta?
KUVITTELE seisovasi lukitulla ovella, jonka takana olevassa huoneessa on valtavia aarteita. Sanotaanpa, että joku arvovaltainen henkilö on antanut sinulle avaimen ja kehottanut sinua käyttämään hyväksesi noita arvoesineitä. Tuosta avaimesta ei ole sinulle mitään hyötyä, ellet käytä sitä. Samoin sinun täytyy käyttää tietoa, jotta se hyödyttäisi sinua.
2 Tämä pitää erityisesti paikkansa Jumalaa koskevasta tiedosta. Jehova Jumalan ja Jeesuksen Kristuksen täsmällinen tuntemus merkitsee tosiaankin ikuista elämää (Johannes 17:3). Tuon odotteen toteutumiseen ei kuitenkaan riitä vain se, että ihmisellä on tietoa. Samoin kuin käyttäisit arvokasta avainta, sinun täytyy soveltaa Jumalan tuntemusta elämääsi. Jeesus sanoi, että ne, jotka tekevät Jumalan tahdon, ’menisivät valtakuntaan’. He saisivat palvella Jumalaa ikuisesti! (Matteus 7:21; 1. Johanneksen kirje 2:17.)
3. Mikä Jumalan tahto on meidän suhteemme?
3 Kun on oppinut, mikä Jumalan tahto on, on hyvin tärkeää tehdä se. Mitä ajattelet siitä, mikä Jumalan tahto on sinun suhteesi? Se voitaisiin hyvinkin tiivistää sanoihin: jäljittele Jeesusta. 1. Pietarin kirjeen 2:21:ssä sanotaan: ”Tähän vaellukseenhan teidät kutsuttiinkin, koska Kristuskin kärsi teidän puolestanne ja jätti teille mallin seurataksenne tarkoin hänen askeleitaan.” Tehdäksesi Jumalan tahdon sinun on siis seurattava Jeesuksen esimerkkiä niin tarkoin kuin mahdollista. Näin panet Jumalan tuntemuksesi käyttöön.
MITEN JEESUS KÄYTTI JUMALAN TUNTEMUSTA?
4. Miksi Jeesus tietää niin paljon Jehovasta, ja miten hän on käyttänyt tätä tietoa?
4 Jeesus Kristus tuntee Jumalan läheisemmin kuin muut. Hän eli ja työskenteli Jehova Jumalan kanssa taivaassa lukemattomia vuosia ennen maan päälle tulemistaan (Kolossalaisille 1:15, 16). Mitä Jeesus sitten teki kaikella tuolla tiedolla? Hän ei tyytynyt vain pitämään sitä itsellään. Hän eli sen mukaisesti. Siksi hän suhtautui niin huomaavaisesti, kärsivällisesti ja rakkaudellisesti toisiin ihmisiin. Jeesus jäljitteli siten taivaallista Isäänsä ja toimi sopusoinnussa sen kanssa, mitä hän tiesi Jehovan teistä ja persoonallisuudesta. (Johannes 8:23, 28, 29, 38; 1. Johanneksen kirje 4:8.)
5. Miksi Jeesus meni kasteelle, ja miten hän eli kasteensa merkityksen mukaisesti?
5 Jeesuksella ollut tieto sai hänet myös ottamaan erään ratkaisevan askeleen. Hän tuli Galileasta Jordanille, jossa Johannes kastoi hänet (Matteus 3:13–15). Minkä vertauskuva Jeesuksen kaste oli? Juutalaisena hän oli syntynyt Jumalalle vihkiytyneeseen kansaan. Siksi Jeesus oli ollut vihkiytynyt syntymästään saakka. (2. Mooseksen kirja 19:5, 6.) Alistumalla kasteeseen hän tarjoutui Jehovalle tekemään sen, mikä oli Jumalan tahto hänen suhteensa tuohon aikaan (Heprealaisille 10:5, 7). Jeesus myös eli kasteensa merkityksen mukaisesti. Hän käytti voimansa Jehovan palvelukseen ja jakoi ihmisille joka tilaisuudessa tietoa Jumalasta. Jeesus sai iloa Jumalan tahdon tekemisestä ja jopa sanoi, että se oli hänelle kuin ruokaa (Johannes 4:34).
6. Miten Jeesus kielsi itsensä?
6 Jeesus tajusi täysin, että Jehovan tahdon tekeminen tulisi hyvin kalliiksi – että se maksaisi hänelle jopa hänen elämänsä. Siitä huolimatta Jeesus kielsi itsensä asettamalla henkilökohtaiset tarpeensa toisarvoiseen asemaan. Jumalan tahdon tekeminen tuli aina ensimmäisenä. Miten voimme tässä suhteessa noudattaa Jeesuksen täydellistä esimerkkiä?
IKUISEEN ELÄMÄÄN JOHTAVIA ASKELEITA
7. Mitä askeleita täytyy ottaa ollakseen kelvollinen kasteelle?
7 Toisin kuin Jeesus me olemme epätäydellisiä ja voimme saavuttaa kasteen virstanpylvään vasta otettuamme muita hyvin tärkeitä askeleita. Aluksi omaksumme Jehova Jumalan ja Jeesuksen Kristuksen täsmällistä tuntemusta sydämeemme. Tämä saa meidät uskomaan ja tuntemaan syvää rakkautta Jumalaa kohtaan (Matteus 22:37–40; Roomalaisille 10:17; Heprealaisille 11:6). Jumalan lakeihin, periaatteisiin ja normeihin mukautumisen tulisi saada meidät katumaan, ilmaisemaan jumalista surua menneiden syntiemme johdosta. Tämä johtaa kääntymykseen, toisin sanoen siihen, että luovumme mistä tahansa väärästä menettelystä, jota noudatimme silloin, kun meillä ei ollut Jumalan tuntemusta (Apostolien teot 3:19). Luonnollisesti jos yhä harjoitamme salaa jotakin syntiä sen sijaan, että noudattaisimme vanhurskautta, emme ole todellisuudessa kääntyneet, emmekä myöskään pysty pettämään Jumalaa. Jehova huomaa kaiken ulkokultaisuuden. (Luukas 12:2, 3.)
8. Mitä sinun tulee tehdä, kun haluat osallistua Valtakunnan saarnaamistoimintaan?
8 Eikö nyt, kun olet hankkinut Jumalan tuntemusta, olekin sopivaa harkita hengellisiä asioita hyvin henkilökohtaisesti? Luultavasti haluat innokkaasti kertoa sukulaisillesi, ystävillesi ja muille siitä, mitä opit. Olet jo saattanut kertoakin, kuten Jeesus kertoi hyvää uutista toisille elämän eri tilanteissa (Luukas 10:38, 39; Johannes 4:6–15). Nyt haluat kenties tehdä enemmän. Kristityt vanhimmat keskustelevat mielellään kanssasi saadakseen selville, oletko kelvollinen ja kykenevä osallistumaan jossakin määrin Jehovan todistajien säännölliseen Valtakunnan saarnaamistoimintaan. Jos olet, niin vanhimmat järjestävät sinut jonkun todistajan mukaan sananpalvelukseen. Jeesuksen opetuslapset noudattivat hänen ohjeitaan suorittaakseen palvelustaan järjestyksellisesti (Markus 6:7, 30; Luukas 10:1). Sinäkin hyödyt samanlaisesta avusta osallistuessasi Valtakunnan sanoman levittämiseen talosta taloon ja muilla tavoin (Apostolien teot 20:20, 21).
9. Miten Jumalalle vihkiydytään, ja miten vihkiytyminen vaikuttaa ihmisen elämään?
9 Hyvän uutisen saarnaaminen kaikenlaisille ihmisille seurakunnan alueella on yksi tapa etsiä vanhurskasmielisiä ihmisiä, ja se kuuluu niihin hyviin tekoihin, jotka osoittavat, että sinulla on uskoa (Apostolien teot 10:34, 35; Jaakobin kirje 2:17, 18, 26). Säännöllinen kristillisissä kokouksissa käyminen ja merkityksellinen osallistuminen saarnaamistyöhön ovat myös keinoja osoittaa, että olet katunut ja kääntynyt ja että olet nyt päättänyt elää Jumalan tuntemuksen mukaisesti. Mikä on johdonmukaisesti seuraava askel? Vihkiytyminen Jehova Jumalalle. Tämä merkitsee sitä, että kerrot vilpittömässä rukouksessa Jumalalle antavasi halukkaasti ja koko sydämestäsi elämäsi hänelle tehdäksesi hänen tahtonsa. Näin vihkiydyt Jehovalle ja otat kantaaksesi Jeesuksen Kristuksen miellyttävän ikeen (Matteus 11:29, 30).
MITÄ KASTE MERKITSEE SINULLE?
10. Miksi sinun tulee mennä kasteelle sen jälkeen kun olet vihkiytynyt Jehovalle?
10 Jeesuksen mukaan kaikki ne, joista tulee hänen opetuslapsiaan, täytyy kastaa (Matteus 28:19, 20). Miksi tämä on välttämätöntä sen jälkeen kun olet vihkiytynyt Jumalalle? Olet vihkiytynyt Jehovalle, joten hän tietää, että rakastat häntä. Mutta epäilemättä haluat tehdä jotain muutakin ilmaistaksesi toisille, että rakastat Jumalaa. Kasteen avulla voit tehdä julkisesti tunnetuksi, että olet vihkiytynyt Jehova Jumalalle (Roomalaisille 10:9, 10).
11. Mitä kaste merkitsee?
11 Kasteella on syvällinen vertauskuvallinen merkitys. Kun sinut on upotettu eli ”haudattu” veden alle, olet ikään kuin kuollut entiselle elämäntavallesi. Kun tulet esiin vedestä, nouset ikään kuin uuteen elämään, elämään jota hallitsee Jumalan tahto, ei omasi. Se ei tietenkään merkitse sitä, ettet tee enää virheitä, sillä me kaikki olemme epätäydellisiä ja teemme siksi syntiä päivittäin. Jehovan vihkiytyneenä ja kastettuna palvelijana olet kuitenkin astunut erikoissuhteeseen hänen kanssaan. Koska olet katunut ja alistunut nöyrästi kasteeseen, Jehova on halukas antamaan syntisi anteeksi Jeesuksen lunastusuhrin perusteella. Näin kaste johtaa puhtaaseen omaantuntoon Jumalan edessä (1. Pietarin kirje 3:21).
12. Mitä merkitsee tulla kastetuksi a) ’Isän nimessä’? b) ’Pojan nimessä’? c) ”pyhän hengen nimessä”?
12 Jeesus käski seuraajiaan kastamaan uudet opetuslapset ”Isän ja Pojan ja pyhän hengen nimessä” (Matteus 28:19). Mitä hän tarkoitti? ’Isän nimessä’ kastaminen osoittaa kastettavan tunnustavan koko sydämestään, että Jehova Jumala on Luoja ja kaikkeuden laillinen Suvereeni (Psalmit 36:9; 83:18; Saarnaaja 12:1). ’Pojan nimessä’ kastetuksi tuleminen merkitsee sitä, että kastettava myöntää Jeesuksen Kristuksen – ja erityisesti Hänen lunastusuhrinsa – olevan ainoa Jumalan järjestämä pelastuskeino (Apostolien teot 4:12). Kaste ”pyhän hengen nimessä” on merkki siitä, että kastettava tunnustaa Jehovan pyhän hengen eli vaikuttavan voiman olevan se väline, jonka avulla Jumala toteuttaa tarkoituksensa ja antaa palvelijoilleen voimaa tehdä Hänen vanhurskas tahtonsa Hänen hengen ohjauksessa olevan järjestönsä yhteydessä (1. Mooseksen kirja 1:2; Psalmit 104:30; Johannes 14:26; 2. Pietarin kirje 1:21).
OLETKO VALMIS KASTETTAVAKSI?
13, 14. Miksi meidän ei tule pelätä päätöstä palvella Jehova Jumalaa?
13 Koska kasteaskel merkitsee niin paljon ja on ihmisen elämän tärkein virstanpylväs, onko sinun syytä pelätä sitä? Ei suinkaan! Vaikka tuohon päätökseen ei tule suhtautua kevyesti, se on epäilemättä viisain päätös, minkä voisit milloinkaan tehdä.
14 Kaste todistaa, että olet päättänyt palvella Jehova Jumalaa. Ajattele ihmisiä, joiden kanssa olet tekemisissä. Eikö jokainen heistä palvele tavalla tai toisella jotakin isäntää? Jotkut ovat rikkauden orjia (Matteus 6:24). Toiset yrittävät tarmokkaasti päästä eteenpäin urallaan tai tavoittelevat omaa etuaan asettamalla omien halujensa tyydyttämisen elämänsä tärkeimmäksi asiaksi. Jotkut taas palvelevat vääriä jumalia. Mutta sinä olet päättänyt palvella tosi Jumalaa, Jehovaa. Kukaan muu ei ole yhtä huomaavainen, sääliväinen ja rakkaudellinen. Jumala suo ihmisille kunnian tehdä merkityksellistä työtä, joka johtaa heidät pelastukseen. Hän palkitsee palvelijansa ikuisella elämällä. Ei varmasti ole syytä pelätä sitä, että seuraa Jeesuksen esimerkkiä ja antaa elämänsä Jehovalle. Se on todellisuudessa ainoa menettely, joka miellyttää Jumalaa ja joka on todella mielekäs. (1. Kuninkaiden kirja 18:21.)
15. Mainitse joitakin yleisiä kasteelle menemisen esteitä.
15 Kasteaskelta ei kuitenkaan tule ottaa siksi, että joku painostaa siihen. Se on sinun ja Jehovan välinen henkilökohtainen asia (Galatalaisille 6:4). Kun olet edistynyt hengellisesti, olet saattanut pohtia: ”Mikä estää minua tulemasta kastetuksi?” (Apostolien teot 8:35, 36.) Voisit kysyä itseltäsi: Pidätteleekö minua perheen vastustus? Vieläkö elämässäni on jotakin epäraamatullista, tai harjoitanko joitakin syntisiä tapoja? Pelkäänkö ehkä sitä, että joudun yhdyskunnassani epäsuosioon? Tällaisia asioita on syytä harkita, mutta punnitse niitä realistisesti.
16. Mitä hyötyä Jehovan palvelemisesta koituu sinulle?
16 Ei ole realistista punnita kustannuksia harkitsematta sitä hyötyä, jota Jehovan palvelemisesta koituu. Ajatellaanpa esimerkiksi perheen vastustusta. Jeesus lupasi, että vaikka hänen opetuslapsensa menettäisivät sukulaisiaan sen vuoksi, että he seuraavat häntä, he saisivat suuremman hengellisen perheen (Markus 10:29, 30). Nämä uskontoverit osoittavat sinua kohtaan veljellistä rakkautta, auttavat sinua kestämään vainoa ja tukevat sinua elämään johtavalla tiellä (1. Pietarin kirje 5:9). Erityisesti seurakunnan vanhimmat voivat auttaa sinua selviytymään ongelmista ja kohtaamaan menestyksellisesti muita haasteita (Jaakobin kirje 5:14–16). Mitä tulee suosion menettämiseen tässä maailmassa, voisit kysyä itseltäsi, mikä voisikaan vetää vertoja sille, että saat osaksesi kaikkeuden Luojan hyväksynnän ja ilahdutat häntä valitsemallasi elämäntavalla (Sananlaskut 27:11).
VIHKIYTYMISESI JA KASTEESI MUKAINEN ELÄMÄ
17. Miksi sinun tulee pitää kastetta alkuna, ei loppuna?
17 On tärkeää muistaa, että kaste ei ole hengellisen edistymisen loppu. Siitä alkaa elinikäinen Jumalan palvelus virkaan asetettuna sananpalvelijana ja Jehovan todistajana. Vaikka kaste on erittäin tärkeä, se ei takaa pelastusta. Jeesus ei sanonut, että jokainen kastettu pelastuu. Sen sijaan hän sanoi: ”Joka on kestänyt loppuun asti, se pelastuu.” (Matteus 24:13.) Siksi on elintärkeää, että etsit Jumalan valtakuntaa ensin asettamalla sen ylimmälle sijalle elämässäsi (Matteus 6:25–34).
18. Mainitse joitakin tavoitteita, joihin pyrkiä kasteen jälkeen.
18 Voidaksesi olla kestävä Jehovan palveluksessasi haluat asettaa itsellesi hengellisiä tavoitteita. Yksi arvokas tavoite on kartuttaa Jumalan tuntemustasi hänen Sanansa säännöllisen henkilökohtaisen tutkimisen välityksellä. Suunnittele niin, että luet Raamattua joka päivä (Psalmit 1:1, 2). Käy säännöllisesti kristillisissä kokouksissa, sillä niissä saatava seura antaa sinulle hengellistä voimaa. Miksi et omasta puolestasi ottaisi tavoitteeksesi vastata seurakunnankokouksissa ja siten ylistää Jehovaa ja pyrkiä rakentamaan toisia? (Roomalaisille 1:11, 12.) Yksi tavoite voisi olla parantaa rukoustesi laatua (Luukas 11:2–4).
19. Mitä ominaisuuksia pyhä henki voi auttaa sinua ilmaisemaan?
19 Voidaksesi elää kasteesi merkityksen mukaisesti sinun täytyy kiinnittää alituista huomiota siihen, mitä teet, ja antaa Jumalan pyhän hengen tuottaa sinussa sellaisia ominaisuuksia kuin rakkautta, iloa, rauhaa, pitkämielisyyttä, huomaavaisuutta, hyvyyttä, uskoa, lempeyttä ja itsehillintää (Galatalaisille 5:22, 23; 2. Pietarin kirje 3:11). Muista, että Jehova antaa pyhää henkeään kaikille, jotka rukoilevat sitä ja tottelevat häntä hänen uskollisina palvelijoinaan (Luukas 11:13; Apostolien teot 5:32). Rukoile siis Jumalalta hänen henkeään ja pyydä, että hän auttaa sinua ilmaisemaan ominaisuuksia, jotka miellyttävät häntä. Nuo ominaisuudet käyvät yhä ilmeisemmiksi puheessasi ja käytöksessäsi, kun osoitat vastakaikua Jumalan hengen vaikutukselle. Jokainen kristillisessä seurakunnassa oleva pyrkii tietysti kehittämään ”uutta persoonallisuutta” tullakseen enemmän Kristuksen kaltaiseksi (Kolossalaisille 3:9–14). Itse kullakin meistä on tässä erilaisia haasteita, koska olemme hengellisessä kehityksessämme eri vaiheissa. Koska olet epätäydellinen, sinun täytyy ponnistella kovasti saadaksesi Kristuksen kaltaisen persoonallisuuden. Mutta älä koskaan luovu toivosta, sillä Jumalan avulla se on mahdollista.
20. Millä tavoin voit jäljitellä Jeesusta sananpalveluksessa?
20 Hengellisiin tavoitteisiisi tulisi kuulua sen, että jäljittelet tarkemmin Jeesuksen ilontäyteistä esimerkkiä (Heprealaisille 12:1–3). Hän rakasti sananpalvelusta. Jos sinä saat osallistua Valtakunnan saarnaamistoimintaan, niin älä anna sen tulla pelkäksi rutiiniksi. Pyri saamaan tyydytystä siitä, että opetat toisille Jumalan valtakuntaa koskevia asioita, kuten Jeesus opetti. Sovella opetusta, jota seurakunta tarjoaa auttaakseen sinua edistymään opettajana. Voit myös olla varma siitä, että Jehova voi antaa sinulle voimaa suorittaa palvelustasi. (1. Korinttilaisille 9:19–23.)
21. a) Mistä tiedämme, että Jehova antaa suuren arvon uskollisille kastetuille ihmisille? b) Mikä osoittaa, että kaste on tärkeä voidaksemme säilyä elossa, kun Jumalan tuomio tälle pahalle asiainjärjestelmälle pannaan täytäntöön?
21 Jumala pitää erityisen suuressa arvossa vihkiytynyttä ja kastettua ihmistä, joka pyrkii uskollisesti seuraamaan Jeesusta. Jehova tutkii kaikki miljardit ihmissydämet ja tietää, miten harvinaisia sellaiset yksilöt ovat. Hän pitää heitä aarteina, ”haluttuina” (Haggai 2:7). Raamatun ennustuksissa osoitetaan, että he ovat Jumalan silmissä merkittyjä säilymään elossa, kun hänen tuomionsa pannaan pian täytäntöön tälle jumalattomalle asiainjärjestelmälle (Hesekiel 9:1–6; Malakia 3:16, 18). Oletko sinä ”ehdolla ikuiseen elämään”? (Apostolien teot 13:48.) Haluatko hartaasti olla merkitty sellaiseksi, joka palvelee Jumalaa? Vihkiytyminen ja kaste kuuluvat tuohon merkkiin, ja ne ovat välttämättömiä elossa säilymiseksi.
22. Mihin odotteisiin ”suuri joukko” voi luoda katseensa?
22 Maailmanlaajuisen vedenpaisumuksen jälkeen Nooa tuli perheineen ulos arkista puhdistettuun maahan. Nykyisellä ”suurella joukolla”, joka soveltaa Jumalan tuntemusta elämäänsä ja saa Jehovan hyväksynnän, on samoin odote säilyä elossa tämän pahan asiainjärjestelmän lopusta ja saada elää iäti pysyvästi puhdistetun maan päällä (Ilmestys 7:9, 14). Millaista tuo elämä tulee olemaan?
TESTAA TIETOJASI
Miten Jehova haluaa sinun käyttävän hänestä saamaasi tietoa?
Mainitse joitakin kasteeseen johtavia askeleita.
Miksi kaste ei ole loppu vaan alku?
Miten voimme elää vihkiytymisemme ja kasteemme mukaisesti?
[Kuva s. 172]
Oletko vihkiytynyt Jumalalle rukouksessa?
[Kuvat s. 174]
Mikä estää sinua tulemasta kastetuksi?