Μια Δοκιμή στο Όρος Κάρμηλος

Το δεκάφυλο βασίλειο του Ισραήλ είχε πολλούς κακούς βασιλιάδες, αλλά ο Αχαάβ ήταν ένας από τους χειρότερους. Παντρεύτηκε μια κακιά γυναίκα που λάτρευε τον Βάαλ. Το όνομά της ήταν Ιεζάβελ. Ο Αχαάβ και η Ιεζάβελ γέμισαν τη χώρα με τη λατρεία του Βάαλ και δολοφόνησαν τους προφήτες του Ιεχωβά. Τι έκανε ο Ιεχωβά; Έστειλε τον προφήτη Ηλία για να δώσει στον Αχαάβ ένα μήνυμα.

Ο Ηλίας είπε στον βασιλιά Αχαάβ ότι, εξαιτίας της κακίας του, δεν θα έπεφτε βροχή στον Ισραήλ. Επί τρία και πλέον χρόνια, οι καλλιέργειες δεν αναπτύσσονταν και ο λαός πεινούσε. Αργότερα, ο Ιεχωβά ξαναέστειλε τον Ηλία στον Αχαάβ. Ο βασιλιάς είπε: “Όλο προβλήματα δημιουργείς! Εσύ φταις για όλα”. Ο Ηλίας απάντησε: “Δεν έφερα εγώ αυτή την ξηρασία. Εσύ την έφερες επειδή λατρεύεις τον Βάαλ. Θα κάνουμε μια δοκιμή. Συγκέντρωσε το έθνος και τους προφήτες του Βάαλ στην κορυφή του όρους Κάρμηλος”.

Ο λαός λοιπόν συγκεντρώθηκε στο βουνό. Ο Ηλίας είπε: “Πάρτε μια απόφαση. Αν ο Ιεχωβά είναι ο αληθινός Θεός, ακολουθήστε τον. Αν είναι ο Βάαλ, τότε ακολουθήστε εκείνον. Σας προκαλώ. Οι 450 προφήτες του Βάαλ πρέπει να ετοιμάσουν μια θυσία και να καλέσουν τον θεό τους, και εγώ θα ετοιμάσω μια θυσία και θα καλέσω τον Ιεχωβά. Εκείνος που θα απαντήσει με φωτιά είναι ο αληθινός Θεός”. Ο λαός συμφώνησε.

Οι προφήτες του Βάαλ ετοίμασαν μια θυσία. Καλούσαν όλη μέρα τον θεό τους: “Ω! Βάαλ, απάντησέ μας!” Επειδή ο Βάαλ δεν απαντούσε, ο Ηλίας τον κορόιδευε. Έλεγε: “Φωνάξτε όσο πιο δυνατά μπορείτε. Ίσως έχει πέσει για ύπνο, και κάποιος πρέπει να τον ξυπνήσει”. Έφτασε το βράδυ, και οι προφήτες του Βάαλ συνέχιζαν να τον καλούν. Αλλά καμιά απάντηση.

Ο Ηλίας έβαλε τη θυσία του σε ένα θυσιαστήριο και έριξε πολύ νερό πάνω της. Μετά προσευχήθηκε: “Ω! Ιεχωβά, σε παρακαλώ, ας γνωρίσει ο λαός ότι εσύ είσαι ο αληθινός Θεός”. Αμέσως, ο Ιεχωβά έστειλε φωτιά από τον ουρανό και έκαψε τη θυσία. Ο λαός φώναξε: “Ο Ιεχωβά είναι ο αληθινός Θεός!” Ο Ηλίας είπε: “Μην αφήσετε τους προφήτες του Βάαλ να ξεφύγουν!” Εκείνη τη μέρα, οι 450 προφήτες του Βάαλ σκοτώθηκαν.

Όταν φάνηκε ένα μικρό σύννεφο πάνω από τη θάλασσα, ο Ηλίας είπε στον Αχαάβ: “Έρχεται καταιγίδα. Ανέβα στο άρμα σου και πήγαινε σπίτι σου”. Ο ουρανός σκοτείνιασε από τα σύννεφα, ο άνεμος φυσούσε και άρχισε να πέφτει δυνατή βροχή. Επιτέλους, η ξηρασία είχε σταματήσει. Ο Αχαάβ έτρεξε με το άρμα του όσο πιο γρήγορα μπορούσε. Με τη βοήθεια του Ιεχωβά όμως, ο Ηλίας έτρεξε πιο γρήγορα από το άρμα! Αλλά μήπως είχαν τελειώσει τα προβλήματα του Ηλία; Ας δούμε.