גלאוקומה — גנבת הראייה

מקד לרגע את מבטך במילה האחרונה במשפט זה.‏ האם יכולת לראות חלקים שונים מעל,‏ מתחת או מצדדיו השונים של כתב עת זה מבלי להסיט את מבטך?‏ קרוב לוודאי שיכולת לראות,‏ תודות למה שידוע כראייה היקפית.‏ יכולת זו עוזרת לך,‏ לדוגמה,‏ להבחין אם אדם חשוד מתקרב אליך מהצד.‏ היא עוזרת לך להתחמק מכל מיני חפצים על פני הקרקע ומונעת ממך להיתקל בקירות.‏ ואם אתה נוהג במכונית,‏ ראייה היקפית יכולה להתריע בפניך שהולך רגל יורד מהמדרכה.‏

אולם,‏ בעודך קורא עמוד זה,‏ ייתכן שראייתך ההיקפית מצטמצמת — ומבלי שתהיה מודע לכך בכלל.‏ על־​פי הערכות,‏ 66 מיליון איש ברחבי העולם סובלים מקבוצת מחלות עיניים הנקראת גלאוקומה (‏בַּרְקִית)‏.‏ חמישה מיליון מתוכם איבדו לחלוטין את מאור עיניהם,‏ מה שהופך את הגלאוקומה לגורם השלישי בגודלו לעיוורון.‏ ”‏למרות שבמדינות מפותחות נערכות תוכניות חינוכיות כדי להחדיר בציבור מודעות למחלה,‏ מחצית מכלל הלוקים בגלאוקומה אינם מאובחנים”‏,‏ מציין כתב העת הרפואי לַנסֵט.‏

מי נמצאים בקבוצת הסיכון לפתח גלאוקומה?‏ כיצד מאובחנת המחלה וכיצד ניתן לטפל בה?‏

מהי גלאוקומה?‏

ראשית עלינו להבין במקצת את אופן תפקודה של העין.‏ חוברת שיצאה לאור מטעם ארגון הגלאוקומה האוסטרלי (‏Glaucoma Foundation of Australia)‏ מסבירה:‏ ”‏קשיחות העין נוצרת מלחץ — הרקמות הרכות של העין ’‏מתנפחות’‏ בדומה לצמיג רכב או בלון”‏.‏ בתוך העין מצויה משאבה הנקראת גוף ריסני שמזרימה נוזל מימי מכלי הדם לעין.‏ ”‏הנוזל המימי נע במחזוריות במעמקי העין,‏ מזין את החלקים הקיימים בתוך העין וחוזר לזרם הדם דרך מבנה דמוי מסננת המורכב מרשת של צינורות ניקוז”‏.‏

אם רשת זו נחסמת או מתכווצת מסיבה כלשהיא,‏ הלחץ התוך־​עיני יעלה ולבסוף יגרום נזק לסיבי העצב בחלק האחורי של העין.‏ מצב זה נקרא גלאוקומה פתוחת־​זווית והוא אחראי ל־90 אחוז בערך מהמקרים.‏

הלחץ התוך־​עיני (‏IOP)‏ עשוי להשתנות משעה לשעה והוא מושפע ממגוון גורמים,‏ ביניהם הדופק שלך,‏ כמות הנוזלים שאתה שותה ותנוחת הגוף שלך.‏ השינויים הטבעיים הללו אינם מזיקים לעיניך.‏ לחץ תוך־​עיני גבוה כשלעצמו אינו הוכחה לגלאוקומה,‏ הואיל ולחץ תוך־​עיני ”‏נורמאלי”‏ שונה מאדם לאדם.‏ אך יחד עם זאת,‏ לחץ תוך־​עיני גבוה הוא אחד הסממנים לגלאוקומה.‏

צורה נדירה של מחלה זו נקראת גלאוקומה חריפה,‏ או גלאוקומה סגורת־​זווית.‏ בניגוד לגלאוקומה פתוחת־​זווית,‏ בסוג זה הלחץ התוך־​עיני עולה בפתאומיות.‏ היא גורמת לכאבים עזים בעין המלוּוים בירידה בחדות הראייה והקאות.‏ בסוג גלאוקומה זה יש לטפל תוך שעות אחדות מהרגע שהתסמינים התחילו,‏ אחרת היא עלולה להסתיים בעיוורון.‏ סוג אחר של מחלה נקרא גלאוקומה שְנִיוֹנִית.‏ כפי ששם זה מרמז,‏ סוג זה מתעורר בשל מצבים אחרים בעין כגון שְׂאֵתות,‏ קטרקט או חבלות בעין.‏ מהסוג הרביעי של המחלה,‏ הנקרא גלאוקומה מולדת,‏ סובלת קבוצה קטנה של אנשים.‏ סוג זה מופיע בעת הלידה או זמן קצר לאחר מכן וניתן לזהותו כאשר גלגלי העיניים של התינוק מוגדלים והוא רגיש מדי לאור.‏

כיצד היא ”‏גונבת‏”‏ את הראייה?‏

הגלאוקומה עלולה ’‏לגנוב׳ עד 90 אחוז מראייתך בעין אחת,‏ וזאת מבלי שתהיה מודע לכך כלל.‏ כיצד ייתכן הדבר?‏ לכולנו יש באופן טבעי כתם עיוור בחלק האחורי של כל עין.‏ כתם זה יושב על רשתית העין,‏ היכן שסיבי העצב מתחברים ויוצרים את עצב הראייה,‏ והוא חסר תאים רגישים לאור.‏ אינך מודע לקיומו של כתם זה מאחר שמוחך יכול ”‏לצייר”‏ את החלקים החסרים של התמונה.‏ למרבה האירוניה,‏ דווקא יכולת זו של המוח היא זו שהופכת את הגלאוקומה למחלה סמויה.‏

ד״ר איבן גולדברג,‏ רופא עיניים אוסטרלי מן השורה הראשונה,‏ אמר לעורו!‏:‏ ”‏גלאוקומה נקראת ה’‏גנבת החמקנית’‏ של הראייה משום שלא נלווים לה שום תסמינים.‏ הגלאוקומה השכיחה ביותר היא איטית ובעלת קצב קבוע,‏ וללא שום התרעה היא גורמת נזק למבנה העצב שמחבר בין העין למוח.‏ אין כל קשר בין אם עיניך דומעות ואם לא,‏ אם הן יבשות ואם לא,‏ אם אתה קורא וכותב ללא קושי מיוחד לבין גלאוקומה.‏ ייתכן מאוד שעיניך מתפקדות כשורה,‏ אך אתה לוקה בגלאוקומה חמורה מאוד”‏.‏

לחשוף את הגנבת

למרבה הצער,‏ אין בדיקה רפואית מקיפה אחת שיכולה לגלות אם לקית בגלאוקומה.‏ באמצעות מכשיר הנקרא טונומטר,‏ רופא העיניים יכול למדוד את הלחץ התוך־​עיני.‏ בעזרת המכשיר מיישרים בעדינות את הקרנית,‏ או את החלק הקדמי של העין.‏ כדי לבצע זאת יש למדוד תחילה את מידת הכוח שיש להפעיל ובדרך זו מודדים את הלחץ התוך־​עיני.‏ לרשות הרופא עומדים עזרים נוספים כדי למצוא סימנים לגלאוקומה בעזרתם הוא מאתר אם נגרם נזק לרקמות במבנה העצב המחבר בין העין למוח.‏ ד״ר גולדברג אומר:‏ ”‏אנו בודקים אם סיבי העצב או כלי הדם שבחלק האחורי של העין חריגים בצורתם,‏ משום שזה יכול לרמז על כך שהעצבים ניזוקו”‏.‏

בדיקה נוספת לאבחון גלאוקומה היא בדיקת שדה הראייה.‏ ד״ר גולדברג מסביר:‏ ”‏הנבדק מביט לתוך קערה המוארת באור לבן ובתוכה יש נקודה קטנה המאירה באור בוהק יותר.‏ כל פעם שהנבדק מבחין בנקודה הקטנה הבהירה יותר,‏ הוא לוחץ על כפתור”‏.‏ ייתכן שמי שאינו מצליח לראות את האור הבהיר יותר שבגבול החיצוני של שדה הראייה שלו לוקה בגלאוקומה.‏ מכשירים מתקדמים שעתידים לפשט במקצת את התהליך הנוכחי המייגע נמצאים כיום בשלבי פיתוח.‏

מי נמנים עם קבוצת הסיכון?‏

פול הוא גבר בריא בשנות ה־40 המוקדמות לחייו.‏ הוא מספר:‏ ”‏הלכתי לאופטומטריסט כדי לקנות זוג משקפיים חדשים,‏ ובמהלך הביקור הוא שאל אם ידועה במשפחתי היסטוריה של גלאוקומה.‏ חקרתי קצת את הנושא,‏ וגיליתי שהדוד והדודה שלי חלו בגלאוקומה.‏ הופנתי למומחה לרפואת עיניים,‏ שאישר שגם אני חולה במחלה”‏.‏ ד״ר גולדברג מסביר:‏ ”‏אם אביך או אמך סובלים ממחלה זו,‏ הסיכויים שגם אתה תחלה גבוהים פי שלושה עד חמישה.‏ ואם יש לך אח או אחות שחולים בגלאוקומה,‏ אזי הסיכויים שתחלה גבוהים פי חמישה עד שבעה”‏.‏

ד״ר קווין גריניג’‏ מהמוסד לגלאוקומה בארצות־​הברית מציין גורמי סיכון אחרים:‏ ”‏אם אתה בן 45 ומעלה וממוצא אפריקני,‏ או שיש לך אחד מהגורמים המסכנים הבאים — היסטוריה של גלאוקומה במשפחה,‏ קוצר ראייה,‏ סוכרת,‏ חבלה בעין מהעבר או שאתה משתמש באופן קבוע במוצרים המכילים קורטיזון או סטרואידים — כדאי שתבדוק את עיניך מדי שנה”‏.‏ גם אם אין לך גורמי סיכון ואתה מתחת לגיל 45,‏ בכל זאת ממליצים מהמוסד שתבדוק את עיניך אחת לארבע שנים.‏ אם אתה בן 45 ומעלה,‏ כדאי שתיבדק אחת לשנתיים.‏

טפל במחלה וגבור עליה

הטיפול בסוג הגלאוקומה שלקה בה פול כלל טפטוף טיפות עיניים מיוחדות פעם ביום.‏ פול אומר:‏ ”‏הטיפות עוצרות את ייצור נוזל הלשכה בגלגל העין”‏.‏ כמו כן,‏ פול עבר ניתוח שבמהלכו ”‏קדחו”‏ באמצעות קרן לייזר עשרה חורים זעירים בחלק הקדמי של העין,‏ קרוב לאזור צינורות הניקוז הטבעיים.‏ הוא מספר:‏ ”‏כאשר עברתי את ניתוח הלייזר בעין הראשונה,‏ הייתי די מתוח ועצבני,‏ מה שהעצים את חוסר הנוחות שחשתי.‏ אבל כשעברתי את הניתוח בעין השנייה כעבור כמה ימים,‏ כבר ידעתי למה לצפות.‏ הייתי הרבה יותר רגוע,‏ ולמעשה הרופא סיים את הניתוח עוד לפני ששמתי לב”‏.‏ הטיפולים הרפואיים שקיבל פול עזרו לייצב את הלחץ בעיניו.‏

לכן פול שומר על גישה חיובית.‏ הוא אומר:‏ ”‏נפגעתי קלות ברשתית,‏ ולשמחתי לא נגרם כל נזק לראייה ההיקפית שלי.‏ אם אני אזכור לקחת מהטיפות כל יום,‏ סביר להניח שהמצב לא יחמיר”‏.‏

האם ”‏גנבת הראייה החמקנית”‏ גונבת את הראייה שלך?‏ אם מעולם לא עברת בדיקה לאבחון גלאוקומה — במיוחד אם אתה נמצא באחת מקבוצות הסיכון — מן התבונה שתבקש מהרופא שלך בדיקת גלאוקומה.‏ כפי שאומר ד״ר גולדברג,‏ ”‏ניתן למנוע חלק גדול מהנזק שגורמת הגלאוקומה אם עוצרים אותה בזמן ומקבלים טיפול מתאים”‏.‏ כן,‏ אתה יכול לסכל את מזימתה של גנבת ראייה זו!‏

‏[‏תיבה/‏תמונה בעמוד 20]‏

אתה עלול להיות בסיכון גבוה לפתח גלאוקומה אם

● אתה ממוצא אפריקני

● מישהו במשפחתך חולה בגלאוקומה

● אתה חולה סוכרת

● אתה קצר ראייה

● אתה משתמש בקביעות ומזה זמן רב בקורטיזון או סטרואידים — המשמשים כמרכיבים במשחות רפואיות ומשאפים לאסטמה

● נחבלת בעבר בעינך

● אתה מעל גיל 45

‏[‏תמונה]‏

מעקב רפואי תקופתי עשוי למנוע אובדן ראייה רציני

‏[‏תרשים/‏תמונות בעמוד 19]‏

‏(‏לתרשים מעומד,‏ ראה המהדורה המודפסת)‏

גלאוקומה פתוחת־זווית

קרנית

קשתית

עדשה

רשתית

דיסק אופטי או ”‏כתם עיוור”‏ הוא החלק שבו סיבי העצב מתחברים ויוצרים עצב ראייה

עצב ראייה נושא אותות עצביים למוח

גוף ריסני,‏ כאן נוצר הנוזל

1 נוזל מימי זהו נוזל צלול המזין את העדשה,‏ הקשתית והחלק הפנימי של הקרנית.‏ אין לבלבל בין נוזל זה לבין הדמעות,‏ אשר שוטפות את החלק החיצוני של העין

2 רשת צינורות ניקוז מנקזת את הנוזל

3 אם הצינורות חסומים או מכווצים,‏ הלחץ התוך־עיני עולה

4 כאשר הלחץ עולה,‏ סיבי העצב העדינים בחלק האחורי של העין נפגעים,‏ מה שגורם לגלאוקומה או לירידה באיכות הראייה

‏[‏תמונות בעמוד 19]‏

דיסק אופטי

מה שהיית רואה

ראייה נורמאלית

גלאוקומה בשלביה הראשונים

גלאוקומה מתקדמת

‏[‏שלמי תודה]‏

תצלומים של דיסקים אופטיים:‏ באדיבות Atlas of Ophthalmology