למדתי את אמת המקרא ברומניה
כפי שסופר מפי גולדי רוֹמוֹשִיאַן
בשנת 1970, ביקרתי קרובי־משפחה ברומניה לראשונה לאחר כ־50 שנה. אנשים היו נתונים במשטר קומוניסטי מדכא, וללא הרף הותריתי להיזהר במוצא פי. אז, כשעמדתי במשרד הממשלתי שבכפר הולדתנו, הפקיד דחק בי לעזוב את המדינה לאלתר. לפני שאסביר מדוע, אספר כיצד למדתי את אמת המקרא ברומניה.
נולדתי ב־3 במרס 1903, בכפר אוֹרְטֵלְאֶק שבצפון מערב רומניה, בקרבת העיירה זַלֶאוּ. התגוררנו בסביבה מרהיבת־עין. המים היו זכים והאוויר צח. גידלנו את מזוננו, ולא חסרנו מאומה מבחינה חומרית. בילדותי, שרר שלום בארץ.
האנשים היו דתיים מאוד. למעשה, משפחתנו השתייכה לשלוש דתות שונות. סבתי האחת היתה קתולית אורתודוקסית, השנייה אַדוֶנטִיסְטית והוריי בפטיסטים. מאחר שאף לא אחת מהדתות שלהם שכנעה אותי, משפחתי אמרה שאהיה אתיאיסטית. ’אם קיים אלוהים אחד’, חשבתי בלבי, ’צריכה להיות רק דת אחת — ולא שלוש דתות במשפחה אחת’.
מה שראיתי בדת הטריד אותי. למשל, הכומר ביקר בבתים כדי לאסוף את דמי החברוּת בכנסייה. כאשר לא היה לאנשים כסף לתת לו, הוא לקח במקום כסף את שמיכות הצמר הטובות ביותר שלהם. בכנסייה הקתולית, ראיתי את סבתי כורעת ברך בתפילה לפני תמונתה של מרים הקדושה. ’מדוע להתפלל לתמונה?’ חשבתי.
ימים טרופים
אבא עבר לארצות־הברית בשנת 1912 כדי להרוויח כסף לפירעון חוב. כעבור זמן קצר פרצה מלחמה, וגברי הכפר יצאו למלחמה — בכפר נשארו רק נשים, ילדים וזקנים. למשך תקופה קצרה, כפרנו היה נתון בשלטון הונגריה, אך אז חיילי רומניה שבו והשתלטו על הכפר. הם ציוו עלינו לעזוב מייד. אך, מרוב החיפזון והבהלה של אריזת המיטלטלים והכנסת הפעוטות לעגלה רתומה לשוורים, הותירו אותי מאחור. ניתן להבין, אני הייתי הבכורה מבין חמישה ילדים.
רצתי לשכן, זקן שנשאר מאחור, והוא אמר לי: ”לכי הביתה. תנעלי את הדלתות, ואל תתני לאיש להיכנס”. מייד עשיתי כדבריו. לאחר שאכלתי קצת ממרק העוף ומהכרוב הממולא שהושארו במהלך העזיבה החפוזה, כרעתי לצד מיטתי והתפללתי. כעבור זמן קצר שקעתי בשינה.
כאשר פקחתי את עיניי, כבר היה אור יום ואמרתי: ”הו, תודה לך אלוהים! אני בחיים!” הקירות היו מנוקבים כדורים, משום שהיו חילופי יריות במשך כל הלילה. אמא הבחינה שאינני עימהם בכפר הסמוך, ואז שלחה את ז׳ורז’ רומושיאן הצעיר, שמצא אותי והחזיר אותי לחיק המשפחה. לא חלף זמן רב ויכולנו לשוב ולהתגורר בכפר הולדתי.
השתוקקותי לאמת המקרא
אמי רצתה שאטבל כבפטיסטית, אך לא רציתי לעשות כן, משום שלא יכולתי להאמין שאל אוהב ישרוף אנשים לנצח בגיהינום. אמא אמרה בניסיון להסביר זאת: ”ובכן, רק אם האנשים רעים”. אך השבתי לה: ”אם הם רעים, שישמיד אותם, אך שלא יענה אותם. אני לא הייתי מענה אפילו כלב או חתול”.
אני זוכרת שביום אביב יפה, כשהייתי בת 14, אמא שלחה אותי להוציא את הפרות למרעה. כששכבתי על הדשא ליד הנהר, כשברקע יער, הבטתי אל השמים ואמרתי: ”אלוהים, אני יודעת שאתה שם; אך אינני אוהבת ולו אחת מהדתות האלה. בוודאי יש לך דת אחת טובה”.
אני באמת מאמינה שאלוהים שמע את תפילתי, משום שבקיץ ההוא, שנת 1917, שני תלמידי־מקרא (שמם של עדי־יהוה דאז) באו לכפר שלנו. הללו היו חלוצים, כלומר מבשרים בשירות מלא, והם הגיעו לכנסייה הבפטיסטית בשעת טקס דתי.
אמת המקרא מתפשטת ברומניה
שנים מעטות קודם לכן, בשנת 1911, קרול סבּוֹ ויוסיף קיס, שהיו לתלמידי־המקרא בארצות־הברית, שבו לרומניה והביאו לשם לראשונה את אמת המקרא. הם התיישבו בטִירְגוּ מוּרֶש, פחות ממאה ושישים קילומטר דרומית מזרחית לכפר שלנו. בתוך שנים מעטות, ממש מאות אנשים נענו לבשורת המלכות והחלו להשתתף בשירות המשיחי (מתי כ״ד:14).
ובכן, כאשר שני תלמידי־מקרא צעירים באו לכנסייה הבפטיסטית בכפר אוֹרְטֵלְאֶק, ז׳ורז’ רומושיאן, אף שהיה רק בן 18, ערך את הטקס הדתי וניסה להסביר את משמעות הכתוב ברומים י״ב:1. לבסוף, אחד החלוצים קם ואמר: ”אחים, חברים, מה מנסה השליח פאולוס לומר בפסוק זה?”
כאשר שמעתי זאת, התרגשתי מאוד! חשבתי, ’אנשים אלה בוודאי יודעים להסביר את המקרא’. אך רוב הנוכחים צעקו: ”נביאי שקר! אנחנו יודעים מי אתם!” לאחר מכן התרגשה מהומה. אך אז אביו של ז׳ורז’ קם ואמר: ”שיתקו כולכם! איזו רוח יש בכם — רוח הטיפה המרה? אם יש לגברים האלה משהו לומר לנו ואתם אינכם רוצים לשמוע, אני מזמין אותם לביתי. כל מי שרוצה לבוא, מוזמן”.
רצתי הביתה נרגשת, וסיפרתי לאמא את אשר אירע. הייתי אחת מאלה שנענו להזמנה לבית רומושיאן. כמה שמחתי בערב ההוא ללמוד מהמקרא שאין כל גיהינום בוער ולראות במקרא האישי שלי ברומנית את שם אלוהים, יהוה! החלוצים קבעו שמדי יום ראשון יבקר תלמיד־מקרא בבית רומושיאן וילמד אותנו. בקיץ שלאחר כן, בגיל 15, נטבלתי כסמל להקדשתי ליהוה.
ברבות הימים, כמעט כל בני המשפחה, משפחת פְּרוֹדַן, ומשפחת רומושיאן קיבלו את אמת המקרא והקדישו את חייהם ליהוה. גם רבים אחרים בכפר עשו כן, לרבות הזוג הצעיר שביתו שימש לפנים ככנסייה בפטיסטית. הם הסבו את הבית למקום שבו תלמידי־המקרא נאספים כדי ללמוד. האמת שבכתבי־הקודש התפשטה במהירות בכפרים הסמוכים, ובשנת 1920 כבר היו כ־800,1 מבשרי מלכות ברומניה!
לארצות־הברית
היינו להוטים לחלוק עם אבי, פיטר פרודן, את הדברים שלמדנו. אך, למרבה הפלא, עוד בטרם הספקנו לכתוב לו, קיבלנו ממנו מכתב ובו סיפר לנו שהוא משרת יהוה טבול. הוא למד עם תלמידי־המקרא באקרון שבאוהיו, ורצה שכולנו נצטרף אליו לארצות־הברית. אך אמא סירבה לעזוב את רומניה. לכן, בשנת 1921, באמצעות הכסף שאבא שלח לי, הצטרפתי אליו לאקרון. ז׳ורז’ רומושיאן ואחיו כבר היגרו לארצות־הברית שנה קודם לכן.
כאשר הגעתי באונייה לאליס איילנד שבניו־יורק, פקיד הקליטה לא ידע כיצד לתרגם לאנגלית את שמי, אאורליה, ולכן אמר: ”את גולדי”. וזה שמי מאז ואילך. כעבור זמן קצר, ב־1 במאי 1921, נישאתי לז׳ורז’ רומושיאן. כשנה לאחר מכן, שב אבא לרומניה ובשנת 1925 הביא לאקרון את אחותי הצעירה, מרי. אז אבא חזר לרומניה כדי להיות עם אמא ועם יתר המשפחה.
ראשית שירותנו בארצות־הברית
ז׳ורז’ היה משרת יהוה נאמן ומסור מאוד. בשנים 1922 עד 1932, נתברכנו בארבע בנות נפלאות — אסתר, אן, גולדי אליזבת ואיירין. באקרון, נוסדה קהילה רומנית, והאסיפות נערכו תחילה בביתנו. בסופו של דבר, מדי שישה חודשים, נציג מהמרכז העולמי של תלמידי־המקרא בברוקלין, ניו־יורק, ביקר בקהילתנו ושהה עימנו.
פעמים רבות הקדשנו את ימי ראשון מבוקר עד ערב לפעילות ההטפה. ארזנו את תיק הספרות שלנו ואת ארוחת־הצהריים, הכנסנו את הבנות לפורד מודל T שלנו, ובילינו את היום בהטפה בשטחים כפריים. בשעות הערב, נכחנו בשיעור המצפה. בנותינו למדו לאהוב את פעילות ההטפה. בשנת 1931, נכחתי בקולומבוס שבאוהיו, כשתלמידי־המקרא אימצו את שמם הייחודי, עדי־יהוה.
תיקון שהייתי זקוקה לו
כעבור כמה שנים, כעסתי על ג׳וזף פ. רותרפורד, הנשיא דאז של חברת המצפה לכתבי־קודש ועלונים. עֵד שנטבל זה מקרוב, חש כי אח רותרפורד לא נהג בו כשורה, משום שלא האזין לכל אשר היה לו לומר. אני סברתי שאח רותרפורד טעה. ביום ראשון אחד, אחותי מרי ובעלה, דן פֶּסְטְרוּאִי, באו לבקר אצלנו. לאחר ארוחת־הערב אמר דן: ”הבה נתכונן לאסיפה”.
”איננו הולכים יותר לאסיפות”, אמרתי. ”אנחנו כועסים על אח רותרפורד”.
דן פכר את ידיו מאחורי גבו וצעד הלוך ושוב, ואז אמר: ”האם היכרת את אח רותרפורד כאשר נטבלת?”
”מובן שלא”, השבתי. ”אתה יודע שנטבלתי ברומניה”.
”ומדוע נטבלת?” שאל.
”כי למדתי שיהוה הוא אלוהי האמת, ורציתי להקדיש את חיי לשירותו”, השבתי.
”אל תשכחי זאת לעולם!” השיב. ”ואם אח רותרפורד יעזוב את האמת, האם גם את תעזבי אותה?”
”לא, לעולם לא!” אמרתי. הדבר השיב אותי אל עשתונותיי, ואמרתי: ”כולם להתכונן לאסיפה”. ומאז לא חדלנו לנכוח באסיפות. מה אסירת־תודה אני ליהוה על התיקון האוהב של גיסי!
החזקת מעמד בתקופת השפל
השפל של שנות ה־30’ היה תקופה קשה. יום אחד, ז׳ורז’ הגיע הביתה מן העבודה מדוכדך מאוד, והודיע לי שפּוּטר מעבודתו במפעל לגומי. ”אל תדאג”, אמרתי, ”יש לנו אב עשיר בשמים, והוא לא יעזבנו”.
באותו יום, ז׳ורז’ נתקל בידיד שאחז בידו סל פטריות גדול. כאשר נודע לז׳ורז’ היכן ידידו קטף אותן, בא הביתה ובידו מיכל של כ־35 ליטר מלא פטריות. אז, השקיע את שלושת הדולרים האחרונים שהיו לנו וקנה סלים קטנים. ”כיצד עשית זאת”, שאלתי, ”כשידעת שיש לנו ילדות קטנות שזקוקות לחלב?”
”אל תדאגי”, השיב, ”פשוט עשי כדבריי”. בשבועות שלאחר מכן, הקמנו בבית מפעל קטן לניקוי פטריות ואריזתן. מכרנו אותן למסעדות המקפידות על איכות, והרווחנו 30 עד 40 דולר ליום, ועבורנו זה היה הון באותם ימים. החקלאי שהרשה לנו לקטוף את הפטריות מן המרעה שלו אמר שהוא מתגורר שם 25 שנה ומעולם לא ראה פטריות כה רבות. כעבור זמן לא רב, מפעל הגומי קרא לז׳ורז’ לשוב לעבודה.
שמירה על אמונתנו
בשנת 1943, עקרנו ללוס אנג׳לס שבקליפורניה, וכעבור ארבע שנים התיישבנו באֶלְסִינוֹר. פתחנו שם חנות מכולת, וכל המשפחה עבדה בה בתורנות. אלסינור היתה אז עיירה קטנה בלבד, שמנתה כ־000,2 תושבים, ונאלצנו לנסוע 30 קילומטר לעיירה הסמוכה כדי לנכוח באסיפות הקהילה. מה מאושרת הייתי לחזות בהקמת קהילה קטנה באלסינור בשנת 1950! כיום, פועלות באותו איזור 13 קהילות.
בשנת 1950, בתנו גולדי אליזבת (הידועה בעיקר בשמה בֶּת) סיימה את לימודיה בבית־ספר גלעד של חברת המצפה בסַאוּת לַנְסִינְג שבניו־יורק, ונשלחה לוֶנצואלה כשליחה. בשנת 1955, בתנו הצעירה, איירין, שמחה מאוד כשבעלה הוזמן לשרת כמשגיח נפה נודד. בשנת 1961, לאחר שסיימו את לימודיהם בבית־הספר לשירות המלכות בסאות לנסינג שבניו־יורק, הם נשלחו לתאילנד. לעתים, געגועיי העזים לבנותיי גרמו לי לפרוץ בבכי, אך אז חשבתי, ’זה מה שרציתי שהן תעשינה’. לכן לקחתי את תיק השירות שלי ויצאתי לבשר. תמיד שבתי הביתה מאושרת.
ב־1966, בעלי היקר, ז׳ורז’, קיבל שבץ. בֶּת, ששבה מוֶנצואלה עקב בריאות לקויה, עזרה לי לטפל בו. כעבור שנה ז׳ורז’ נפטר, ואני התנחמתי בעובדה שהוא נשאר נאמן ליהוה וקיבל את גמולו השמימי. לאחר מכן, עברה בֶּת לספרד כדי לשרת היכן שיש צורך רב יותר במבשרי מלכות. בתי הבכורה, אסתר, חלתה בסרטן ומתה בשנת 1977, ואן מתה מלאוקמיה בשנת 1984. שתיהן שירתו את יהוה בנאמנות כל ימי חייהן.
לפני מותה של אן, שבו בֶּת ואיירין משליחותן בנכר. הן עזרו לי לטפל באחיותיהן, וכולנו התאבלנו מאוד על מותן. לאחר זמן־מה אמרתי לבנותיי: ”טוב, די! ניחמנו את הזולת בהבטחות המקרא היקרות. כעת תורנו להתנחם. השטן רוצה לגזול מאיתנו את כל שמחתנו בשירות יהוה, אך איננו יכולים להרשות לו לעשות כן”.
משפחתנו הנאמנה ברומניה
בשנת 1970, אחותי מרי ואני ביקרנו אצל משפחתנו ברומניה במסע בלתי נשכח. אחת מאחיותנו נפטרה, אך הצלחנו לבקר את אחינו ג׳ון ואת אחותנו לודוביקה, שעדיין התגוררו בכפר אוֹרְטֵלְאֶק. כשביקרנו, אבא ואמא כבר לא היו בין החיים, אך הם מתו נאמנים ליהוה. רבים סיפרו לנו שאבא היה עמוד־תווך בקהילה. כיום, אפילו חלק מניניו ברומניה הם עדים. כמו־כן, ביקרנו רבים מקרובי־המשפחה של בעלי שנשארו מסורים לאמת המקרא.
בשנת 1970, רומניה היתה נתונה לשלטונו האכזרי של נִיקוֹלַייֶה צַ’אוּשֶסְקוּ, ועדי־יהוה נרדפו באכזריות. פלורֶה, בנו של אחי ג׳ון, וכן בני־משפחה אחרים, שהו שנים רבות במחנות־ריכוז על שום אמונתם המשיחית, וכך גם אחיינו של בעלי, גַבּוֹר רומושיאן. אין פלא שכאשר הופקד בידינו להעביר תכתובת למרכז עדי־יהוה בניו־יורק, אחינו הרומנים אמרו שהם לא יירגעו עד שישמעו שעזבנו את הארץ בשלום!
כשהבנו שפג תוקפן של אשרות הכניסה שלנו, פנינו למשרד הממשלתי באוֹרְטֵלְאֶק. זה היה אחר־הצהריים של יום שישי, ורק פקיד אחד היה בתפקיד. משנודע לו את מי ביקרנו ושאחייננו היה במחנה־ריכוז, אמר: ”גברות, עליכן לעזוב מייד!”
”אך היום לא יוצאת מכאן שום רכבת”, השיבה אחותי.
”לא משנה”, אמר בבהילות. ”קחו אוטובוס. קחו רכבת. קחו מונית. לכו ברגל. פשוט צאו מכאן בהקדם האפשרי!”
כשעשינו את דרכנו החוצה, הוא קרא לנו לשוב והודיע לנו שבאופן בלתי צפוי רכבת צבאית אמורה לעבור במקום בשעה 00:6. זה היה כמו נס משמים! ברכבת רגילה, היו בודקים שוב ושוב את המסמכים שלנו, אך מאחר שרכבת זו הסיעה אנשי צבא, והיינו האזרחיות היחידות ברכבת, איש לא ביקש לעשות ביקורת דרכונים. ייתכן שהם הניחו שאנו הסבתות של כמה קצינים.
בבוקר המחרת, הגענו לטִימִישוּאַרָה, ובעזרת ידיד של קרוב־משפחה, הצלחנו להשיג אשרות. למחרת, יצאנו את הארץ. באנו הביתה ובאמתחתנו זיכרונות חמים ובלתי נשכחים מאחינו ואחיותינו המשיחיים והנאמנים שברומניה.
בשנים שלאחר ביקורנו ברומניה, נודעו לנו פרטים מעטים על פעילות ההטפה מאחורי ’מסך הברזל’. עם זאת, היינו בטוחות שאחינו ואחיותינו המשיחיים יישארו נאמנים לאלוהינו — יהא אשר יהא. וללא ספק, כך היה! מה רבה היתה השמחה לשמוע כי עדי־יהוה זכו באפריל 1990 להכרה רשמית כארגון דתי ברומניה! בקיץ שלאחר מכן, שמחנו מאוד לשֵמע הדיווחים על הכינוסים שנערכו ברומניה. יותר מ־000,34 איש נכחו בשמונה ערים, ו־260,2 נטבלו! כיום, יותר מ־000,35 איש משתתפים בפעילות ההטפה ברומניה, ואשתקד 034,86 איש נכחו בערב־הזיכרון למות המשיח.
האמת עדיין יקרה ללבי
במשך שנים אחדות, לא נטלתי מהסמלים בערב־הזיכרון. הבחנתי שאחים מוכשרים רבים אינם נוטלים מן הסמלים וחשבתי: ’מדוע שיהוה יעניק לי את הזכות להיות בין היורשים השותפים עם בנו בשמים, בעוד אחרים נואמים ברהיטות כה יפה?’ אך כאשר לא נטלתי מן הסמלים, הרגשתי מוטרדת מאוד. חשתי כאילו דחיתי דבר־מה. לאחר לימוד רב, תפילות ותחנונים, התחלתי שוב ליטול מן הסמלים. שלוות־הנפש והשמחה שלי שבו אלי, ומאז מעולם לא נעדרו ממני.
אף שראייתי נחלשה ואיני יכולה לקרוא, אני מאזינה מדי יום לקלטות של המקרא ושל כתבי־העת המצפה ועורו!. כמו־כן, אני עדיין נוטלת חלק בפעילות ההטפה. בדרך־כלל אני מחלקת 60 עד 100 חוברות מדי חודש, אך באפריל שעבר, כאשר נערך מבצע מיוחד של חלוקת חוברות עורו! חילקתי 323 חוברות. בעזרת בנותיי, אני גם מסוגלת להשתתף בבית־הספר לשירות התיאוקרטי. אני מאושרת שאני יכולה להמשיך לעודד אחרים. באולם־המלכות, כמעט כולם קוראים לי סבתא.
במבט לאחור על כמעט 79 שנים של חיי הקדשה בשירות יהוה, אני מודה לו על כל יום שבו הרשה לי לדעת את אמיתו היקרה ולנצל את חיי בשירותו. אני מאוד אסירת־תודה על שזכיתי לראות את התגשמות נבואות המקרא הנפלאות, שחזו את איסוף דמויי הכבש של אלוהים באחרית ימים זו (ישעיהו ס׳:22; זכריה ח׳:23).
[תמונה בעמוד 23]
אחותי מרי ואבא עומדים, ואני, ז׳ורז’ ובנותינו אסתר ואן
[תמונה בעמוד 24]
עם בנותיי בֶּת ואיירין, בעלה של איירין ושני בניהם, כולנו משרתים את יהוה בנאמנות