‘वह मुझे शान्त जल के पास ले जाता है’
मध्य-पूर्व के गरम इलाकों में रहनेवाली भेड़ें, पानी के बगैर ज़िंदा नहीं रह सकतीं। इसलिए चरवाहों का एक ज़रूरी काम होता है, अपने-अपने झुंड को पानी पिलाना। कभी-कभी वे किसी कुएँ से पानी खींचकर, उसे हौद में डालते हैं और तब भेड़ें उसमें से पानी पीती हैं। (उत्पत्ति 29:1-3) लेकिन खासकर बरसात के मौसम में, छोटे-छोटे झरनों और नदियों के आस-पास का इलाका, “सुखदाई जल” से भर जाता है।—भजन 23:2.
एक अच्छा चरवाहा वह होता है जिसे पता रहता है कि उसके झुंड के लिए पानी और बढ़िया चराई कहाँ-कहाँ मिल सकती है। एक चरवाहे को अपने इलाके के बारे में अच्छी जानकारी होना ज़रूरी है, वरना उसकी भेड़ें भूख-प्यास से मर सकती हैं। दाऊद भी एक चरवाहा था जिसने कई साल तक यहूदिया की पहाड़ियों पर भेड़ों को चराया था। उसने परमेश्वर से मिलनेवाले आध्यात्मिक मार्गदर्शन के बारे में समझाने के लिए एक चरवाहे की मिसाल दी। उसने बताया कि जैसे एक चरवाहा, अपनी भेड़ों को अच्छी चराइयों और जीवन-दायी जल की ओर ले जाता है, उसी तरह यहोवा भी अपने लोगों का खयाल रखता है। एक अनुवाद के मुताबिक, दाऊद ने कहा: ‘वह मुझे शान्त जल के पास ले जाता है।’—भजन 23:1-3, बुल्के बाइबिल।
दाऊद के समय के कई सालों बाद, यहोवा ने भी भविष्यवक्ता यहेजकेल के ज़रिए अपनी बात समझाने के लिए एक चरवाहे की मिसाल दी। उसने वादा किया कि जैसे एक चरवाहा अपनी भेड़ों को इकट्ठा करता है, उसी तरह वह भी अपनी प्रजा को उन देशों में से इकट्ठा करेगा जहाँ वह तितर-बितर हो गयी थी। उसने यह कहकर अपने लोगों को भरोसा दिलाया: “मैं उन्हें . . . उन्हीं की निज भूमि में ले आऊंगा; और इस्राएल के पहाड़ों पर और नालों में . . . चराऊंगा।”—यहेजकेल 34:13.
यहोवा परमेश्वर, इस बात का भी पूरा खयाल रखता है कि हमें आध्यात्मिक जल मिलता रहे। इसीलिए जैसे प्रकाशितवाक्य की किताब में ब्योरा दिया गया है, परमेश्वर के सिंहासन से “जीवन के जल की एक नदी” बहती है। (प्रकाशितवाक्य 22:1) इस नदी का पानी पीने का न्यौता, सभी लोगों को दिया जाता है। “जो कोई चाहे वह जीवन का जल सेंतमेंत ले [सकता है]।”—प्रकाशितवाक्य 22:17.
यह लाक्षणिक जीवन का जल, परमेश्वर के उन इंतज़ामों को दर्शाता है जो उसने हमें अनंत जीवन देने के लिए किए हैं। ‘अद्वैत सच्चे परमेश्वर और यीशु मसीह को, जिसे उसने भेजा है, जानने’ के ज़रिए, कोई भी इस जल को पीना शुरू कर सकता है।—यूहन्ना 17:3.