Pogled u svijet
‘Planetarna hitnost’
Na Summitu o AIDS-u, koji je održan u Parizu povodom sedmog godišnjeg Svjetskog dana AIDS-a, generalni sekretar UN-a, Boutros Boutros-Ghali, pozvao je šefove država i ministre zdravstva iz 42 zemlje sa 5 kontinenata “da proglase stanje planetarne hitnosti” s obzirom na alarmantno širenje pandemije AIDS-a. Usprkos svijetom raširenih napora da se obuzda širenje AIDS-a, između srpnja 1993. i srpnja 1994. ukupan broj slučajeva AIDS-a u svijetu porastao je za 60 posto, dostigavši nekih četiri milijuna. U tmurnom izvještaju Svjetska zdravstvena organizacija upozorila je da je sadašnjom stopom rasta pandemija AIDS-a zaista postala “prijetnja budućnosti cijelih društava” i predviđa da će već 2000. između 30 i 40 milijuna osoba biti zaraženo smrtonosnim virusom HIV-a koji uzrokuje AIDS.
‘Najgora droga’
Nedavni naslov u brazilskim novinama Jornal do Brasil nazvao je cigarete “najgorom drogom”. Prema direktoru Brazilskog nacionalnog instituta za rak, dr. Marcosu Moraesu, duhanska industrija cilja na mlade ljude. On objašnjava da “što će ranije mlada osoba početi pušiti, to će duže pušiti. I što je duže izložena pušenju, to je opasnost po njezino zdravlje veća.” Dr. Moraes primjećuje da od 30 milijuna pušača u Brazilu, “2,4 milijuna su djeca i adolescenti”. On dodaje da “cigarete ubijaju više [ljudi] nego AIDS, kokain, heroin, alkohol, požari, prometne nesreće i samoubojstva zajedno”.
Sve više nasilja nad ženama
“Napadi na žene od strane njihovih muževa ili muških partnera najčešći su oblici nasilja u svijetu”, kažu novine The Australian u članku o izvještaju UN-a. Članak objašnjava da se “skoro četvrtinu žena u svijetu nasilno zlostavlja”. U nekim zemljama, kao što su Čile, Pakistan, Papua Nova Gvineja, Republika Koreja i Tajland, taj je postotak još i viši. U jednoj zemlji je oko 80 posto ženske populacije zlostavljano, navele su druge novine, The Sydney Morning Herald, koje razmatraju isti izvještaj UN-a. Mnoge žrtve također stalno trpe emocionalno zlostavljanje. Nasilje u obitelji je vrlo teško riješiti jer se ono gotovo uvijek događa u privatnosti doma. Često su prijatelji, susjedi i rođaci neskloni prijaviti ga.
Toksični dimovi
Zdravstveni službenici u Sjedinjenim Državama zabrinuti su zbog broja trovanja ugljičnim monoksidom (CO). MMWR (Morbidity and Mortality Weekly Report) kaže da “u nacionalnim razmjerima godišnje se događa približno 590 smrtnih slučajeva zbog nenamjernog trovanja CO-om”. To ne uključuje mnoge slučajeve trovanja CO-om koji nisu bili kobni. Budući da je smrtonosan plin bezbojan, bez mirisa i bez okusa, teško ga je otkriti. Taj plin smanjuje sposobnost krvi da prenosi kisik u stanice, uzrokujući glavobolje, mučninu, oštećenja živčanog sustava, komu i smrt. Prema MMWR-u, “nagomilavanje CO-a može biti povezano s bilo kojim procesom izgaranja u zatvorenom prostoru (npr. grijanje, kuhanje, upaljeni motor u parkiranom vozilu ili alat koji radi na benzin) — posebno kada je ventilacija neodgovarajuća”.
Da li je pogon na sva četiri kotača sigurniji?
Mnogi vjeruju da je uvijek sigurnije voziti vozilo s pogonom na sva četiri kotača, pogotovo po snijegu i ledu. Međutim, “kad se radi o zaustavljanju, vozila s pogonom na sva četiri kotača nemaju nikakve prednosti pred vozilima s pogonom na dva kotača”, izvještava The Wall Street Journal. Prema službenicima za osiguranje, neki od najpopularnijih modela u biti imaju “natprosječan broj oštećenja i zahtjeva za odštetu”. Očito mnogi vozači postanu presigurni i nepotrebno riskiraju kada voze vozila s pogonom na sva četiri kotača. Marc Schoen, istraživač iz UCLA Medical Center u Los Angelesu, primijetio je da “ljudi preko filmova i televizije počinju povezivati pogon na sva četiri kotača s osjećajem nezavisnosti i slobode”. Ovaj osjećaj snage i nepobjedivosti može doći u sukob sa zdravim prosuđivanjem, koje je ipak najbolje postupanje za sigurnu vožnju.
Igračke koje potiču na nasilje
TV program o tinejdžerima koji se pretvaraju, kao čudom, u ratnike koji vladaju borilačkim vještinama, postao je manija među djecom u Sjedinjenim Državama. Ti TV likovi poznati su kao Mighty Morphin Power Rangers. Školske vlasti su zabrinute zbog onoga što izgleda da je opsesivno ponašanje koje pokazuju mala djeca imitirajući nasilna djela Power Rangersa. The Wall Street Journal izvještava da u nedavnoj studiji, 96 posto “anketiranih učitelja kaže da su bili svjedocima agresivnih postupaka potaknutih Morphinima”. U nekim slučajevima djeca imaju svega tri godine. “Mala se djeca mogu naglo pretvoriti u pobješnjele, bučne boksače”, kaže Journal. Popularnost programa održava se u očekivanju da će se u jednoj godini sakupiti 300 milijuna američkih dolara od prodaje Power Ranger igračaka.
Nova naprava upozorava na opasnost od srčanog udara
Znanstvenici u Viktoriji, Australija, razvili su novu napravu koja, kada se stavi na kožu preko glavne arterije u vratu, predviđa opasnost od srčane bolesti. Bez ulaska u ljudsko tijelo operacijom, ona mjeri brzinu protoka krvi te variranja krvnog tlaka nakon svakog otkucaja srca. Kompjuter može tada izračunati “elastičnost cijelog pacijentovog kardiovaskularnog sustava”, kaže izvještaj u novinama The Sydney Morning Herald. Sprava obećava veću točnost od uobičajenih metoda određivanja nečije opasnosti od kardiovaskularne bolesti. Iako su visoka razina kolesterola i visok krvni tlak snažni indikatori opasnosti, “mnogi ljudi iz ovih kategorija nikada ne dožive srčani udar”, kaže izvještaj, dodajući da bi “s upotrebom ovog testa, [oni] bili pošteđeni uzimanja skupih sredstava za smanjenje razine kolesterola ili držanja strogih dijeta koje im ne trebaju”.
“Pojedi svoje voće i povrće”
Desetljećima su znanstvenici preporučivali uzimanje karotenoida kao dodataka prehrani. Beta-karotin je poznati karotenoid i povezivalo ga se s prevencijom od srčanih udara, kapi i nekih vrsta raka. Međutim, nove studije dovode u pitanje koristi od dodataka beta-karotina. Prema The New York Timesu, stručnjak za prehranu dr. Paul LaChance je “odvraćao od uzimanja dodataka pojedinih karotenoida”. Objasnio je da “u prirodnoj hrani dobivamo mješavinu karotenoida, i mi još uvijek ne znamo koliko je važno dobiti tu mješavinu”. Drugi istraživač, dr. Regina Ziegler preporučuje da “dok ne identificiramo zaštitničku bit voća i povrća, ne možemo je staviti u pilulu”. Times primjećuje da se “većina stručnjaka vratila savjetu koji tradicionalno daju majke: ‘Pojedi svoje voće i povrće.’”
Ispisivanja iz crkve
Prema katoličkim novinama Christ in der Gegenwart, 28 milijuna ljudi u Njemačkoj, ili trećina populacije, jesu katolici. Godine 1992. i 1993, ukupan broj od gotovo 350 000 ljudi ispisao se iz Katoličke crkve. Biskup Karl Lehmann, predsjednik Njemačke biskupske konferencije, boji se da će novi savezni porez, koji treba biti uveden 1995, voditi do bržeg porasta ispisivanja, izvještava Süddeutsche Zeitung. Od članova crkve u Njemačkoj zahtijeva se da plaćaju crkveni porez. Stoga se smatra da će neki katolici pokušati izbjeći novi savezni porez jednostavno tako da se ispišu iz crkve.
Život u velikom gradu
Iako je London, Engleska, najveći evropski grad, prema novinama The Independent, njegovih sedam milijuna stanovnika nije u potpunosti sretno tamošnjim životom. Od anketiranih Londonaca, 6 od 7 njih vjeruje da se život u glavnom gradu pogoršao u zadnjih pet godina, a zagađenje i zakrčenost prometa su među njihovim glavnim brigama. Kada ih se upitalo kojim ljudima vjeruju, 64 posto je navelo doktore, dok policija i nastavnici ulijevaju manje povjerenja. Samo 2 posto smatra da mogu vjerovati poslovnim ljudima koji rade u londonskoj financijskoj oblasti. Oko 60 posto vjeruje da je ovo područje “puno ljudi koji se bogate na račun drugih ljudi, a ne stvaraju pravo bogatstvo”.