Sokféleképp használható olívaolaj
MEGLEPNE, ha megtudnád, hogy az olívaolaj gyümölcslé? Ha mediterrán országban élsz, talán nem. Végső soron, becslések szerint a világon művelés alatt levő mintegy 800 millió olívafa 98 százaléka a mediterrán területeken van. Itt évezredeken át fontos szerepet játszott az emberek életében az olívaolaj.
Egyszerű szavakkal, az olíva egy örökzöld fa gyümölcse, és az olívaolaj lényegében az, amit az olívából kisajtolnak. Annak lassú növekedése miatt tíz évbe vagy még annál többe is beletelik, mire az olívafa megfelelő gyümölcstermést hoz. Azután a fa évszázadokon át terem gyümölcsöt. Azt mondják, hogy Palesztinában vannak olívafák, melyek több mint ezer évesek!
Az olívaolaj készítése az olíva malomkövekkel való összezúzásával kezdődik. Az összezúzás péppé alakítja, majd hidraulikus nyomás alá helyezik, hogy kisajtolják a lét. Ez azonban nem szokásos gyümölcslé. Valójában víz és olaj keveréke. Azután a vizet eltávolítják, az olajat osztályozzák, raktározzák és fogyasztásra kész állapotban palackozzák.
Felhasználása az ókori időkben
Az olívaolaj sokoldalú felhasználása különösen az ókori időben volt nyilvánvaló. Egyiptomban például kenőanyagként nehéz építőanyagok mozgatásánál használtak olívaolajat. Azonkívül, hogy alapvető élelem volt, az olívaolajat kozmetikai szerként és fűtőanyagként is használták a Közel-Keleten.
Számos bibliai beszámoló szerint az olívaolajat egy kevés illatszerrel keverve bőrápolóként is használták. Sokan használták a bőr naptól való védelmére, és fürdés után (Ruth 3:3). Egy vendég fejének olajjal való megkenése a vendégszeretet megnyilvánulásának számított (Lukács 7:44–46). Az olaj orvosi célra is szolgált, mivel zúzódásoknál és sebeknél fájdalomcsillapítóként használták (Ésaiás 1:6; Lukács 10:33, 34). S az olívaolajat valószínűleg egy személy temetésére való felkészítésekor is használták (Márk 14:8; Lukács 23:56).
Amikor Jehova arra utasította Mózest, hogy készítse el a „szent kenetnek olaját”, vajon milyenfajta olajat rendelt el a hozzávalók között? Igen, a legtisztább olívaolajat! Mózes ezzel szentelte fel a Sátort, annak berendezéseit, szent edényeit, sőt a szövetségládát is. Áront és fiait ezzel az olajjal kenték fel, hogy Jehova papjaivá szenteljék őket (2Mózes 30:22–30; 3Mózes 8:10–12). Ugyanígy Izrael királyait is olívaolajjal szentelték fel, a fejükre öntve azt (1Sámuel 10:1; 1Királyok 1:39).
Mit használtak a leggyakrabban égetésre az ókori lámpákhoz? A választ megtalálhatod a 2Mózes 27:20-ban. Ez újra csak a többféleképp felhasználható olívaolaj volt! Jehova templomában tíz nagy arany lámpatartó volt a legjobb minőségű olívaolajjal megtöltve. Olívaolajat használtak a gabonaáldozatoknál is csakúgy, mint a Jehovának bemutatott „szüntelen égőáldozat”-nál (2Mózes 29:40, 42).
Az olívaolajat olyan értékes árucikknek tekintették, hogy Salamon király fizetőeszközként használta azt a templom építőanyagáért Hirám, Tirus királya számára (1Királyok 5:10, 11). Napjaink izraelita étrendjében fő helyet foglal el mint magas kalóriatartalmú táplálék, és mint a legemészthetőbb zsiradékok egyike.
Napjainkban
Az olívaolajat napjainkban is olyan sokféleképp használják fel, mint régen. Az olívaolaj készítmények között szerepelnek kozmetikai cikkek, tisztítószerek, gyógyszerek, sőt még textiláruk is. Az olívaolaj azonban még mindig főképp táplálékul szolgál. Bár népszerűsége Európában és a Közel-Keleten egyedülálló, az utóbbi években növekvő igény mutatkozik rá más országokban is.
Például a Consumer Reports szerint az olívaolaj eladása az Egyesült Államokban „több mint a kétszeresére nőtt 1985 és 1990 között. Miért? Ennek egyik oka az, mint mondják, hogy az olívaolaj sok E-vitamint tartalmaz. Számos újabb tanulmány rávilágított, hogy az olívaolaj fogyasztása — a benne található egyszeresen telítetlen zsírsavak miatt — jó hatással lehet a szívre, negatív következmények nélkül. Egy másik tanulmány azt mondja, hogy az olívaolaj csökkentheti a vérnyomást és a vércukorszintet.
Néhány szakember egyszeresen telítetlen zsírsavakra alapozott, magas zsírtartalmú étrendet ajánl; ilyen zsírsavak például az olívaolajban találhatók. A Consumer Reports megjegyezte, hogy ezek az ajánlatok „egyfajta szenzációt keltettek, mert az az elképzelés, hogy bármiféle magas zsírtartalmú étrend jó hatással lehet a szívre, majdnem táplálkozási eretnekség. Az egyszeresen telítetlen zsírsavakról szóló hírek hamar felgyülemlettek, egyre inkább magukra vonták a sajtó figyelmét, és az olívaolaj eladása felgyorsult.”
Általánosan elfogadottá váltak ezek az állítások? Úgy tűnik, van némi vita azon állítás körül, hogy az olívában, az avokádóban és némely dióban található egyszeresen telítetlen zsírsavak jobban elősegítik-e az egészséget, mint a más ételekben található, többszörösen telítetlen és a telített zsírsavak. Néhány szakember azonban úgy érzi, hogy más állítások némiképp túloznak. Például a Consumer Reports azt mondja: „Néhány hirdetés azt hangoztatja, hogy ’az orvostudomámy megerősítette, mely szerint az olívaolaj csökkentheti a koleszterint, a vérnyomást és a vércukrot’. De az egyik kutató, Dr. Margo Denke szavai szerint . . . a vérnyomásban és vércukorban megmutatkozó különbségek oly csekélyek, hogy azok ’orvosilag jelentéktelenek’.”
A kutatók egy csoportja ezt tanácsolja: „Minden olívaolaj, legyen az ’könnyű’ vagy nem, 100 százalékos zsiradék, és körülbelül 125 kalóriát tartalmaz evőkanalanként. Egyedül emiatt is korlátozott szerepe lehet egy egészséges étrendben. Az olívaolaj lehetséges egészségügyi előnyei kizárólag akkor tapasztalhatók, ha vaj, margarin és más növényi eredetű olajok helyettesítéseként használják fel — még ha azok előnyeit eltúlozzák is.” Az International Olive Oil Council joggal tette közzé ezt a figyelmeztetést: „Mielőtt elragadná a lelkesedés, és hordószámra használna olívaolajat az étrendjéhez, helyénvaló néhány figyelmeztető szó. Nagymennyiségű olívaolaj fogyasztása talán megóvja egészségét, de nem szükségszerűen a karcsúságát.”
Napjainkban, csakúgy mint régen, a mérséklet az élvezet kulcsa az ételt és a Jehovától származó más adományokat illetően. Ezt tartva elmédben, akár a mediterrán területen élsz, akár máshol, örvendj és fordítsd javadra a sokféleképp felhasználható olívaolajat!
[Kiemelt rész/kép a 26. oldalon]
Az olívaolaj fajtái
○ Extra tiszta: A legjobb minőségű olívaolaj. A legjobb minőségű olívából van sajtolva, oldószerek használata nélkül. Gyakran „hidegen sajtolt”-nak nevezik, mert szobahőmérsékleten állítják elő. Ennek nagyon alacsony a szabad olajsav tartalma. Ez a zsírsav károsan hathat az olívaolaj ízére. A különösen tiszta olívaolaj az ízek és aromák legszélesebb skáláját nyújtja.
○ Tiszta: Ugyanúgy nyerik, mint az extra tiszta olívaolajat, de magasabb szinten van benne szabad olajsav.
○ Olívaolaj: Némely „hidegen sajtolt” olajat nem tekintenek fogyasztásra alkalmasnak annak savtartalma, kellemetlen íze, színe vagy illata miatt. A gyártók oldószerek használatával finomítják az olajnak ezt a fajtáját. Az oldószereket azután hevítéssel eltávolítják belőle. Ez egy majdnem színtelen és íztelen olajat eredményez. Ezt az olajat azonban jó minőségű, tiszta olívaolajjal vegyítik. Korábban „tiszta olívaolaj”-ként adták el, de ez a megnevezés 1991 óta kiment a divatból. Most egyszerűen csak „olívaolaj”-ként utalnak rá.
○ Olívapépolaj: A pép az a maradvány, ami a mechanikai és fizikai műveletek után megmarad, miután eltávolították az olajat és a vizet az olívából. Oldószerek használatával további olaj távolítható el a pépből. Ezt az olajat azután finomítják, és jobb minőségű tiszta olívaolajjal vegyítik.
○ Könnyű olívaolaj: Ez nem minőségi olaj. Egyszerűen finomított olívaolaj, mely kisebb mennyiségű tiszta olívaolajjal van vegyítve. A „könnyű” meghatározásnak semmi köze sincs az olaj zsírtartalmához, mivel minden olívaolaj 100 százalékig zsírtartalmú. A megnevezés inkább annak kevésbé intenzív színére, illatára és ízére utal.
[Kiemelt rész a 27. oldalon]
Tudtad-e, hogy . . . ?
○ A friss olíva oleuropein-t tartalmaz, amíg valamilyen módon nem kezelték. A Natural History magazin azt mondja, hogy az olíva evés előtt „becsomagolható sóba; sósvízben pácolható, több napon át többször cserélt vízben áztatható, sőt egyszerűen kinn hagyható a napon.” Mindezen eljárások azonban nem szükségesek, ha az olívából kipréselik az olajat.
○ Nem minden olívaolaj ugyanolyan ízű. Széles skálája van az ízeknek, színeknek és az aromáknak. Az International Olive Oil Council szerint „a hozzáértők általában úgy osztályozzák az olívaolajat, mint ami enyhe ízű (ízletes, könnyű vagy ’vajszerű’); félig pikáns (erősebb, jobban érződik az olíva íze); és pikáns (teljesen olíva ízű olaj).”
○ Amikor az olívaolajat lehűtik, homályossá és sűrűvé válik. Ez nem a romlottság jele; normális szobahőmérsékleten hamar kitisztul. Az olívaolaj ténylegesen hónapokig tárolható lehűtés nélkül.